做出這種事的人, 是在之前比賽中棄權(quán)了的阿諾德嗎？

    這想法一閃而過, 旋即又被愛麗絲否定。阿諾德那個(gè)人雖說略顯得有些遲鈍，但多少還算是正派, 或許不屑于做這樣的事。至于能夠做出這種事的人嘛……倒也不難猜。

    她的腦海中浮現(xiàn)出女公爵的晚餐桌上那些人譏誚的表情，還有時(shí)不時(shí)出現(xiàn)的陰陽怪氣。有能力在無人察覺的情況下做出這種事的人大概不會(huì)是外來的騎士, 只能是每天都能見到的那幾個(gè)熟面孔。排除一些不太可能的對(duì)象, 做出這種事的人無非就在兩三個(gè)人之中，輕易就能鎖定。

    愛麗絲大概能想象得到他們是怎么想的。

    在那些自矜身份的騎士們看來，愛麗絲是個(gè)女人, 又是個(gè)平民出身的傭兵。她的存在本身，就相當(dāng)于是在挑戰(zhàn)整個(gè)騎士制度。在那些人看來，這是絕對(duì)無法忍受的。

    當(dāng)然，沒有人能質(zhì)疑女公爵的決定，但他們可以用自己的方式向人們證明，她根本不能被稱為騎士。

    馬上比武是騎士們的靈魂所在，如果愛麗絲棄權(quán)馬上比武，就算她有著騎士的頭銜，人們也不會(huì)把她當(dāng)做騎士看待。卸掉“別扭”馬蹄鐵的那些人，大概就是在打這樣的算盤。干出這種事的人，大概一點(diǎn)也不覺得這是違背騎士準(zhǔn)則的行為，或許還覺得自己是在維護(hù)騎士的正義呢！

    愛麗絲冷笑了一聲。

    他們不想讓她參加比賽嗎？沒關(guān)系，她不僅要參加，還要在比賽中拿到好名次，讓所有看她不順眼的騎士都只能在暗地里咬牙切齒。

    不過那些都是后話，當(dāng)務(wù)之急是要弄到合適的馬匹。

    如果馬夫在這里，把蹄鐵重新釘好大概也花不了太多時(shí)間。不過這會(huì)兒馬廄這里沒有人，馬車夫大概偷溜出去看比賽了。而且“別扭”這家伙被人抬著蹄子看了太多次，此時(shí)有些暴躁不安，并不是能參加比賽的狀態(tài)。

    肯特此時(shí)正陪在愛麗絲身邊，見此情況，也跟著著急，拼命幫愛麗絲想辦法：

    “你或許可以騎菲洛老爺子的馬，他今天不在，應(yīng)該不會(huì)介意。”

    像斗劍時(shí)一樣，因?yàn)槎喑鲆粋€(gè)人，菲洛老騎士要到明天才來參加。這對(duì)菲洛老騎士來說非常必要，因?yàn)樗艅倓偼藷?，著?shí)沒有精神到可以立即跨上馬背參加馬上比武的程度。

    騎別人的馬或許不像騎自己的馬那么習(xí)慣，不過這總歸是一個(gè)解決問題的辦法。愛麗絲走到菲洛騎士的牝馬身前，不知是否因?yàn)槭芰恕皠e扭”的影響，平常非常溫順的牝馬此時(shí)也有些煩躁不安。愛麗絲把手放在它脖子上，它非常不快地晃動(dòng)著身體，很明顯是在拒絕她的接觸。

    愛麗絲看了看肯特，無辜地?cái)偸郑?/br>
    “她不喜歡我。”

    肯特也嘆了口氣：

    “這樣就沒辦法了，如果我的‘閃電’脾氣稍微好點(diǎn)，我倒是不介意把它借給你騎，但閃電不喜歡任何人，不小心點(diǎn)可是會(huì)出人命的?！?/br>
    肯特的擔(dān)憂一點(diǎn)沒錯(cuò)，馬上比武是三個(gè)環(huán)節(jié)中最危險(xiǎn)的一項(xiàng)，如果騎士不能取得坐騎的信任，很可能還沒等對(duì)手的長(zhǎng)矛戳過來，就先被自己的馬掀翻了。幾乎每一場(chǎng)騎士馬上比武大賽都可能會(huì)發(fā)生這樣的慘事，因?yàn)閺鸟R上掉落下去的姿勢(shì)不佳而摔斷頸椎的事時(shí)有發(fā)生。倘若一整場(chǎng)騎士比武大會(huì)比下來，連一個(gè)人都沒有死，那幾乎可以說是個(gè)奇跡。

    可在這種緊要關(guān)頭，到哪里能找到一匹可以與愛麗絲心意相通的馬？如果實(shí)在沒有辦法，愛麗絲也只能騎菲洛騎士的馬去。有瑟西里安的幫助，她大概不至于摔斷脖子，不過要靠那匹馬贏得勝利，只怕也很困難就是了。

    或許是因?yàn)閻埯惤z想了瑟西里安的名字，祂的聲音突然出現(xiàn)：

    “把肯特支走，我有辦法給你找參加比賽的馬。”

    此時(shí)在愛麗絲聽來，瑟西里安的聲音如同天籟。她趕緊叫肯特：

    “肯特，你能到前面去看看比賽進(jìn)行得怎么樣了嗎？我可能有辦法搞到一匹馬?！?/br>
    肯特雖然有點(diǎn)疑惑，但還是答應(yīng)一聲，就小跑著離開了馬廄。愛麗絲聽見瑟西里安的聲音再度響起：

    “你還記不記得我之前說過，我從農(nóng)牧神那里得到了……呃……讓我不是很習(xí)慣的法力？”

    愛麗絲還記得這件事，卻不知道瑟西里安為什么要在這種緊迫的狀況下提起這個(gè)。只聽瑟西里安一字一頓，說得很有點(diǎn)艱難：

    “那些法力實(shí)際上……可以讓我變成具有實(shí)體的動(dòng)物。”

    “所以你是在說？”

    “我可以變成一匹馬，讓你騎在我背上去參加比賽。”

    騎著一匹由神明變化成的馬去參加馬上比武，這可真是個(gè)非常瘋狂的點(diǎn)子?？墒窃谘矍暗那闆r下，不這么做還能怎么辦呢？愛麗絲還挺喜歡這個(gè)主意。

    “那就這么辦吧?！?/br>
    愛麗絲的話音剛落，馬廄外面的空地上就憑空出現(xiàn)了一匹鞍韉齊全的黑色牡馬，它高大俊美，額上有一枚銀星，四蹄雪白。看起來甚至比女公爵的馬還要?dú)馀?。愛麗絲摸了摸它如黑色綢緞般的馬鬃，伸手撫摩馬的鼻子，它像一匹真正的馬那樣，把臉靠過來，貼著愛麗絲的臉蹭了蹭。

    它可真美，勝過愛麗絲此前見過的一切馬，所有騎手見了它都會(huì)為它而傾倒，愛麗絲幾乎能想象得到，那些卸掉“別扭”馬蹄鐵的家伙，看到愛麗絲騎著這匹雄俊的黑馬登場(chǎng)時(shí)，會(huì)顯露出怎樣的表情。

    不過想到這匹馬實(shí)際上是瑟西里安……愛麗絲的心情多少有點(diǎn)微妙。她曾想象過，當(dāng)瑟西里安獲得足夠的力量，將可以展露出如同人類一般的身形。卻從沒想過他第一次現(xiàn)世，竟是以這樣的姿態(tài)。

    這時(shí)候肯特從前面回來了，他心事重重，低著頭沖過來，甚至沒來得及抬頭看。

    “你最好快點(diǎn)。”他非常焦慮地催促，“他們已經(jīng)比完了，即使從這里也可以聽見前面賽場(chǎng)周圍傳來的歡呼聲……再過十分鐘，你應(yīng)該出現(xiàn)在賽場(chǎng)上……這匹馬是哪來的？”

    說到最后一句的時(shí)候，肯特抬起頭，目瞪口呆地看著突然出現(xiàn)的駿馬，滿眼都是驚艷。

    “呃……這事兒不太好解釋?！睈埯惤z想了一秒鐘，還是決定不對(duì)肯特編太離譜的瞎話，“有機(jī)會(huì)的時(shí)候我會(huì)告訴你?！?/br>
    肯特不是很滿意地撇了撇嘴，但愛麗絲說得沒錯(cuò)，時(shí)間緊迫，他們應(yīng)當(dāng)快點(diǎn)過去，他還需要幫助愛麗絲穿全套裝甲呢。

    愛麗絲牽著馬，和肯特一起前往賽場(chǎng)。肯特的眼睛一直緊盯著瑟西里安，一秒都沒離開過。

    “真是一匹好馬……它叫什么名字？”

    “啊？”愛麗絲完全沒考慮過她還需要面對(duì)這種問題，差點(diǎn)說出瑟西里安的真名，“瑟……瑟西。它的名字叫瑟西?！?/br>
    她簡(jiǎn)化了瑟西里安的名字，讓它聽起來更像是個(gè)動(dòng)物名，瑟西里安發(fā)出低低的嘶鳴，似乎是有點(diǎn)無可奈何地接受了這個(gè)名字。愛麗絲偷偷地笑，然后拍了拍它的頭。

    賽場(chǎng)距離馬廄不算太遠(yuǎn)，兩側(cè)搭建了臨時(shí)的帳篷，可供騎士們休息和更換鎧甲。一般來說，參加馬上比武需要更換全套鎧甲，愛麗絲的鎖子甲過于輕薄，無法承擔(dān)這種比賽，幸好女公爵大方地為她的騎士們提供了防具庫的鑰匙，讓愛麗絲和肯特可以從中找到盡量符合自己身材的甲胄。

    愛麗絲在肯特的幫助下穿上了全套的鎧甲，鎧甲稍微有點(diǎn)舊，還有點(diǎn)大，穿起來不是很合身，但這沒關(guān)系，只要她騎在瑟西背上出現(xiàn)在賽場(chǎng)上，所有觀眾都不能不同意：她就是整個(gè)云霰城堡最英武的騎士。

    第57章 馬上比武。

    雖說比武大會(huì)的觀眾之中很多都認(rèn)為, 斗劍在三個(gè)項(xiàng)目中最具觀賞性，但也有相當(dāng)一部分比較年輕的觀眾表示，馬上比武才是最激動(dòng)人心的項(xiàng)目。畢竟沒開刃的劍讓斗劍比賽的危險(xiǎn)性降低了許多，而馬上比武可是真的會(huì)流血的。此前一直無事可做的魔法師和護(hù)理員如今都在場(chǎng)地一側(cè)的帳篷里嚴(yán)陣以待, 就連最最討厭戶外的魔法師梅瑞狄斯夫人都在這里待命, 一邊坐在陰影里看著賽場(chǎng)上的情況, 一邊拿著一把精巧的小羽毛扇不住地?fù)u。

    大部分在馬上比武中失敗的人都會(huì)多少受一點(diǎn)傷。從馬上摔下來折斷一兩根肋骨不算是什么特別少見的事，被木制長(zhǎng)矛從盔甲縫里戳進(jìn)去刺傷肺部也毫不稀奇。好在女公爵為了此次比賽準(zhǔn)備了足量的魔藥, 只要不是當(dāng)即摔斷頸椎，大致都救得回來。而熱衷馬上比武的觀眾們一般認(rèn)為，斗劍比賽改用不開刃沒劍尖的花劍已經(jīng)讓大賽減少了許多樂趣, 如果馬上比武還不能見點(diǎn)血，那可就太無聊了。

    能看到穿著全副裝甲騎士們手持長(zhǎng)矛相對(duì)沖刺, 這樣的場(chǎng)面比什么都好看。

    參加馬上比武大會(huì)的騎士需要從頭到腳穿戴整套盔甲, 為了增加知名度, 大多數(shù)騎士都會(huì)使出渾身解數(shù)裝飾自己的鎧甲, 出身高貴、手頭寬裕的騎士，一般會(huì)出錢將鎧甲涂成漂亮的顏色, 還會(huì)叫人在上面繪制十分醒目的家徽和其他裝飾花紋, 力求醒目，讓人看一眼就能認(rèn)出來。就算是最窮酸的騎士, 至少也要找地方插上幾支野花。

    不過也不是所有人都對(duì)家徽紋章之類的東西有所了解，因此沒到這種時(shí)候, 所有人都特別喜歡跟對(duì)紋章學(xué)有研究的人坐在一起, 以便搞清楚到底是誰在和誰對(duì)打，好能迅速計(jì)算出自己買了獎(jiǎng)券的騎士或者隊(duì)伍還有多少勝率。有些小販瞅準(zhǔn)了這個(gè)商機(jī)，到處兜售繪制了各種紋章圖案的賽程表, 很是發(fā)了一筆小財(cái)。

    如果說馬上比武還有什么會(huì)讓人感到遺憾的部分，大概就是騎士們的全套鎧甲會(huì)把頭部也全部覆蓋，而這意味著觀賞比賽的淑女們，沒法看見騎士們英俊的臉。

    為了彌補(bǔ)這一缺憾，有些特別年輕英俊的騎士會(huì)特意選擇帶有可掀起面罩的頭盔，在騎馬入場(chǎng)時(shí)，向著觀眾席掀起面罩。這通常都會(huì)引起一陣歡呼，還會(huì)得到淑女們拋擲的花束。倘若他是在取得勝利之后退場(chǎng)時(shí)這么做，能拿到的花束就更多了。

    愛麗絲的鎧甲是從云霰城堡的武器庫中借用的，涂裝非常樸素，上面只有云霰城堡的紋章。這盔甲比較舊，因此上面原本繪制的紋章圖案也有些剝落，跟那些有著鮮艷鎧甲的騎士完全沒有可比性，好在她對(duì)手所穿的鎧甲大概也是由領(lǐng)主贊助，兩人半斤八兩，沒什么可說。不過瑟西里安比對(duì)方的馬高上幾寸，完美地彌補(bǔ)了愛麗絲本人的身高與對(duì)方的差距，讓她看起來頗具氣勢(shì)。

    愛麗絲的馬上比武技術(shù)是最近幾個(gè)月來突擊訓(xùn)練的結(jié)果，但在這段時(shí)間里，她基本已經(jīng)掌握了馬上比武的精髓。在這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)之中，技巧并不像其他比賽來得那么重要。對(duì)所有沒參加過實(shí)戰(zhàn)的騎士來說，敵手的存在會(huì)帶來很多額外的壓迫感。面對(duì)著不會(huì)動(dòng)的靶子沖鋒，和向著同樣來勢(shì)洶洶的騎手沖刺，完全是兩個(gè)概念。參加馬上比武對(duì)騎手和他們的馬都是一項(xiàng)挑戰(zhàn)，重點(diǎn)是要有勇氣，絕對(duì)不能退縮；除此以外，就是要保持自己絕對(duì)不能從馬上掉下去。

    坦白說，愛麗絲最不缺的就是勇氣，至于不從馬上掉下去的能力……這就有點(diǎn)說不準(zhǔn)，除了技術(shù)以外，多少還要有一點(diǎn)運(yùn)氣才行。

    自從當(dāng)年的菲利克斯公爵采用各種手段統(tǒng)一了西菲利克斯領(lǐng)之后，菲利克斯的絕大多數(shù)地區(qū)已經(jīng)十多年沒有打過仗了。因此如今在這里參加比賽的騎士們，倒有一大半是從來沒在戰(zhàn)場(chǎng)上沖刺過的。這樣想來，愛麗絲經(jīng)驗(yàn)雖少，實(shí)際上倒也不比別人差了多少。

    此時(shí)對(duì)戰(zhàn)的雙方都已經(jīng)手持木制長(zhǎng)矛，做好了沖鋒的準(zhǔn)備。只聽裁判吹出哨響，兩人策馬驅(qū)馳，向著對(duì)方猛沖過去，一面將長(zhǎng)矛刺向?qū)Ψ?，一面盡量避免被擊中。

    瑟西里安跑得很穩(wěn)，把愛麗絲送到敵手面前。她靈活地躲過對(duì)方的攻擊，將長(zhǎng)矛戳在他的鎧甲上。長(zhǎng)矛戳中鎧甲產(chǎn)生的推力讓她的身體向后倒。該說幸虧瑟西里安及時(shí)放慢了腳步，她趕緊撤回長(zhǎng)矛調(diào)整重心，總算沒有掉下來。

    按照這種比賽的規(guī)則，愛麗絲戳中對(duì)方的鎧甲，可以得一分，如果可以再得兩分，或是讓對(duì)方落馬，她就算是贏了。

    兩位騎士沖到場(chǎng)地邊緣，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭開始準(zhǔn)備下一次的沖鋒。愛麗絲的敵手似乎絕對(duì)不想再被戳中，沖刺的時(shí)候讓馬離愛麗絲稍遠(yuǎn)一些，這讓技巧練習(xí)得沒那么純熟的愛麗絲沒有找到恰當(dāng)?shù)墓魰r(shí)機(jī)，她的敵手卻從側(cè)面舉起長(zhǎng)矛向她刺來。

    對(duì)方選擇的位置十分刁鉆，愛麗絲嘗試躲避，但似乎很難躲過，然而就在此時(shí)。瑟西里安突然后退，避開了對(duì)方攻擊的趨勢(shì)，它移動(dòng)得很快，觀眾們完全沒能看清它的動(dòng)作，就連愛麗絲本人也沒完全弄懂到底是怎么回事。

    對(duì)面騎士的矛尖在愛麗絲的鎧甲上滑下去，并沒真正造成什么沖擊。愛麗絲看見他用力過猛失去了平衡，自己從前方跌下了馬。根據(jù)愛麗絲所知的規(guī)則，如果一方跌下馬去，那肯定就是算輸了。

    這就……完了？

    愛麗絲停在原地，多少有點(diǎn)發(fā)懵。觀眾席那邊傳來噓聲，顯然是覺得對(duì)方輸?shù)糜悬c(diǎn)太遜。

    在一旁待命的護(hù)理員趕緊上前搶救，愛麗絲就在這種莫名其妙的狀況之下贏得了第一場(chǎng)勝利，多多少少顯得有點(diǎn)不真實(shí)，不過畢竟，贏了就是贏了。

    她向著觀眾們舉了舉手中的長(zhǎng)矛。

    她得到的歡呼聲不算很多，畢竟從觀眾的角度來看，有一方自己跌落下馬，可比被人打下馬去無聊得多。不過這還只是第一場(chǎng)初賽，觀眾們的期待其實(shí)也不算很高就是了。

    護(hù)理員們把跌落下馬的騎士抬走，愛麗絲也被瑟西里安載著回到了準(zhǔn)備區(qū)域。

    肯特正在那里等她，與觀眾們的反應(yīng)不同，他顯得相當(dāng)興奮：

    “那家伙居然自己跌下去，簡(jiǎn)直太棒了！果然只有初賽才會(huì)遇到這樣的事，等會(huì)就輪到我上場(chǎng)了，我也想要遇到這樣的對(duì)手??！不過，說起來你的馬真不錯(cuò)，有了這么一匹馬，無論對(duì)上什么樣的對(duì)手，肯定都不會(huì)輸啦！”

    愛麗絲整個(gè)人還是懵的，拍拍肯特的肩膀，祝他過會(huì)兒比賽順利。

    肯特的比賽也很順利，他年紀(jì)輕，沒上過戰(zhàn)場(chǎng)，卻有一股初生牛犢不怕虎的氣勢(shì)，他的那匹“閃電”性格和主人一樣，活力十足跑得又快，多少有股不管不顧的勁頭。這對(duì)搭檔上了場(chǎng)，第一個(gè)回合就把對(duì)手戳下馬去，迎來了滿堂喝彩?？咸氐念^盔上沒有可以打開的面甲，他干脆把整個(gè)頭盔摘下來，猛地往空中一拋。這一不管不顧的帥氣姿勢(shì)又迎來了第二輪的掌聲，當(dāng)然還有許許多多的花束。不過耍帥也要付出代價(jià)，肯特把頭盔拋出去之后沒能接住，讓它掉在地上砸癟了。

    不管這都是小事，贏了才是最重要的?？咸啬弥野T的頭盔，跟愛麗絲一起到觀眾席上找了個(gè)地方，看完初賽最后的幾場(chǎng)，就跟她一起去看望菲洛騎士。

    按照賽程安排，他還可以再多休息一天，菲洛騎士精神還好，估計(jì)到了后天應(yīng)該可以上場(chǎng)比賽。他聽兩人講了比賽時(shí)的情形，露出一個(gè)微笑：

    “不管怎么說，到底都是贏了，我也算是沒白教你倆?！?/br>
    “當(dāng)然啦！”肯特大獲全勝，心情好到不行，“我可是王都的馬上比武冠軍親自教出來的學(xué)生，那些人哪能比得上！”

    肯特精神亢奮，向著菲洛騎士說這說那，還給他講愛麗絲不知從哪里弄來的神秘駿馬。愛麗絲在一邊沒怎么出聲，多少有點(diǎn)心事重重。

    菲洛騎士一直微笑著聽肯特講話，并不加以評(píng)判。直到他說到過癮，這才說：

    “肯特，我有點(diǎn)事情要跟愛麗絲說，你先回去吧?！?/br>
    肯特一愣：

    “早知道菲洛老爺子你有話講，我就不說那么久啦！愛麗絲今天在場(chǎng)上的表現(xiàn)我看了，其實(shí)還挺不錯(cuò)的。不過還是顯得有點(diǎn)怯，要是像我一樣敢往前沖，肯定會(huì)更厲害！”

    他是個(gè)直爽性子，跟菲洛騎士和愛麗絲打過招呼就先走了，留下愛麗絲陪在菲洛騎士身邊。

    菲洛騎士轉(zhuǎn)向愛麗絲：

    “方才肯特喋喋不休說了那么久，你卻一句話都不說，是在想什么？”

    愛麗絲搖搖頭：

    “沒什么，只是有點(diǎn)為您的身體擔(dān)心?！?/br>
    菲洛騎士一擺手：

    “沒什么可擔(dān)心的，我這個(gè)年紀(jì)的人，身體比年輕人脆弱一些也是尋常，不會(huì)影響后天的比賽的。”

    說完這一句，他的聲音又低沉下去：

    “總之不會(huì)讓我死在病床上就是了?！?/br>
    他這一句說的非常輕，愛麗絲沒有注意到。她有點(diǎn)心神不寧，很快就與菲洛騎士道別。菲洛騎士看出她還有別的心事，沒有再挽留她。

    愛麗絲一整天都魂游天外，是在想之前比賽時(shí)候的情景。

    她一邊往城堡走，一邊把當(dāng)時(shí)的場(chǎng)面不斷在腦海中復(fù)盤，將每一分每一秒的畫面都仔細(xì)琢磨，此時(shí)她走到半路，似乎終于確定了一些事，于是她呼喚起了神明的名字，問出讓她糾結(jié)了一下午的問題：

    “瑟西里安，今天白天比賽的時(shí)候，你是不是……幫我做了弊？”