“在下北驥蘇恒?！?/br>
    六個字在皇城門口響起，饒是太師都有些吃驚地看向蘇恒，他萬萬沒想到，這個初出北驥的小子，竟敢如此行事！

    莽撞嗎？不，不，不......這恰恰是他高明的地方。

    外人對北驥有什么印象？無非是魯莽暴力，殺伐果斷。

    你讓一個莽夫怎么對秀才說話？除了拳頭，便是屠刀，既然現(xiàn)在無法拎起屠刀，那就只能用拳頭。

    一個聰明的屠夫無疑會讓人警惕害怕，但一個莽夫卻從來不會是令人畏懼的對象。

    蘇恒此舉正中要害！

    在眾人面前豎立起莽撞野蠻的形象，讓別人對他喪失警惕，借此隱藏自己。這小子，根本不是蠻熊，而是獨(dú)狼！

    “隆隆隆......”

    皇城門就在這時緩緩打開。

    “太師，太尉，以及各位大人，請入朝吧。”一個宦官沖著各位大臣拱手說道。

    官員們這才重新排好隊(duì)伍，文武大臣分列兩側(cè)，只有蘇恒跟和尚兩人站在中間，不知該如何是好。

    “蘇小子，隨我過來?！碧緵_蘇恒招招手，然后和太師同時邁入皇城門。

    蘇恒拉著和尚趕緊鉆進(jìn)了武官序列，跟著走進(jìn)皇城。

    “太尉大人莫非要做這個出頭鳥？”太師扭過頭，對著和自己平起平坐，卻極少出現(xiàn)的太尉說道。

    “太師說笑了，什么出頭鳥不出頭鳥的，我不過是離楚臣子，不想做讓天下人寒心的畜生罷了?！碧纠仙裨谠?，他年歲已經(jīng)大了，雖然不經(jīng)常在眾人面前出現(xiàn)，但并不虛太師。

    太師手中的拐杖突地一聲敲在地上，文官大臣頓時停在了原地，“二十年前，太尉大人你打開了鉅壽城門，難道今時今日，你還想再開這扇門不成？”

    “這扇門開與不開，不在我，而在你們?！碧就Ｏ履_步，看向太師，以及他身后的一眾大臣，“當(dāng)年的事，圣上已經(jīng)說既往不咎了，你莫非是想舊事重提？”

    “兩位大人，時辰不早了，莫讓圣上等著急了?！被鹿龠m時出言提醒道。

    早朝鐘聲準(zhǔn)時響起，昊極殿中文武百官魚貫而入，五品以下官員也都分列在殿外，等候早朝開始。

    離楚皇帝在所有人的注視下緩緩坐上了龍椅，俯瞰著臺下百官，浩蕩皇威滾滾普散開。

    “聽聞爛陀山有大師出山，不知是哪位大師？”皇帝沒有如往常一樣，讓宦官宣布早朝開始，也沒有等文武百官稟報，而是直接開口。

    和尚從蘇恒身后走出，整理好僧袍，對皇帝雙手合十，行了一禮，“貧僧無疆，見過皇帝陛下?！?/br>
    “無疆大師無須多禮?！痹谒腥梭@駭?shù)淖⒁曄?，離楚這位無上尊貴的君王，竟然站起身，也沖和尚回了一禮。

    “不知大師在鉅壽要待多少時日？”皇帝詢問。

    “師傅告訴我，需在鉅壽講上三講，應(yīng)是逗留一月左右。”和尚回答的一絲不茍。

    “如此甚好?！被实壑匦侣渥?，朝站在一旁的宦官揮揮手。

    “奉天承運(yùn)，皇帝詔曰，今有爛陀大師萬里東行，不畏艱險，普度眾生，特賜無疆大師護(hù)國法師尊位。欽此！”一道圣旨，寥寥幾字，但卻讓所有人心神震顫，久久無法平靜。

    歷朝歷代都有賜封爛陀圣山的，但護(hù)國法師卻極難出現(xiàn)。離楚開國六千年，至今不過才二十位護(hù)國法師，眼前這位難不成就是離楚六千年中的第二十一位？

    只是這未免太過倉促了些，事先竟毫無消息透露出來。

    在場的文武百官無不震驚萬分，但在朝堂上，卻根本不敢說話。

    皇帝又是一揮手，三名宦官托著一襲金絲云錦袈裟從昊極殿側(cè)小碎步走來，然后齊齊跪在和尚面前，高舉著袈裟。然后三個極其貌美的宮娥走到和尚面前，將袈裟嘩嘩展開。

    最后，所有官員無不目瞪口呆，從昊極殿側(cè)走出了兩位身著華貴宮服的美婦，一人捧著一百零八沉香佛珠串，一人手持三十六暖玉蓮花印，款款走到和尚面前，然后微微彎身。

    是后宮的兩位貴妃娘娘！

    “轟！”

    好似驚雷在轟鳴，驚駭之事并未停歇，皇帝竟親自走下龍椅，一步一步走到和尚面前，對著這個比自己小二十余歲的稚嫩和尚，緩緩躬下了身子。

    似乎應(yīng)和著皇帝如此動作，天空中突然金光大放，太陽從云中沖出，仿佛染上了一層金色，普照大地。

    “拜見法師！”

    “臣等拜見護(hù)國法師！”

    ……

    一下子，朝堂上下，所有人紛紛跪下，就算貴為太師太尉，都跪下了身子，朝和尚恭敬三拜。

    和尚此時卻并沒有任何不適應(yīng)，反而覺得這一切似乎都理所當(dāng)然，他面色平靜，先將袈裟抖開披在身上，扣好金環(huán)，再從兩位貴妃娘娘手中接過法器，然后對皇帝微微頷首，

    “皇帝陛下無須多禮！”

    護(hù)國法師，地位尊崇，在某種程度上甚至還超過離楚皇帝！

    此時昊極殿中，除了皇帝以及兩位貴妃之外，還有一人站著。那人，便是蘇恒！

    他甚至都沒有朝和尚行禮，因?yàn)檫@一切太過夸張，誰能想象一個跟自己痛快喝酒的酒rou和尚，搖身一變，竟成了連皇帝都要行禮的護(hù)國法師？

    蘇恒此舉，極度扎眼！

    皇帝陛下都行禮了，一個無名小卒竟然站在原地，無動于衷，豈不是大逆不道？

    “放肆！來人，將此人押入天牢，等候發(fā)落！”

    皇帝坐回龍椅，直接就要將蘇恒打入天牢。

    兩名禁軍鏘鏘走入殿中，欲要拿下蘇恒，除了太尉以及個別幾位大臣，其余官員紛紛目露快意之色，原本還不知道怎么在圣上的眼皮子底下對付這北驥蠻夷，沒想到他竟如此不智，自尋死路，這也怪不得誰了。

    “圣上息怒，圣上息怒?！碧卷斨鴫毫?，走出隊(duì)列，朝皇帝恭敬行禮，“蘇恒初進(jìn)朝堂，不懂規(guī)矩，還請圣上恕罪！”

    “太尉大人莫要強(qiáng)詞奪理，初進(jìn)朝堂便可成為理由嗎？在場的諸位大人也曾初入朝堂，可有禮數(shù)不周之處？況且這北驥蠻賊根本就是目無圣上，理當(dāng)斬立決！”文官序列中，劉瑁走出來，跪在地上，朗聲說道。

    “劉瑁大人臉上何故有血??？”在場所有人的表現(xiàn)落入皇帝眼中，他從始至終都保持冷靜的眼眸微微一瞇。

    劉瑁跪在地上不敢抬頭，皇帝的目光猶如利劍，讓他不敢說話，那股天威猶如神佛，令人懼怕敬畏。

    “起奏陛下，劉大人臉上血印，正是這北驥蠻賊出手傷人所致，劉大人欲要阻止此人，但北驥蠻賊仗著武力，將劉大人重傷至此，簡直有辱我離楚威嚴(yán)……”昊極殿門口，一位文官走出隊(duì)列，跪在大殿中央，開口說道。

    “恩？”皇帝一言不發(fā)，看向蘇恒。

    蘇恒此時被兩名禁軍禁錮住雙臂，一身真氣動彈不得，只要他敢亂動，恐怕就會被瞬間擊斃當(dāng)場。

    蘇恒抬起頭，也看向龍椅上的九五之尊，這位離楚君王。

    兩人的目光在虛空中碰到了一起。

    “北驥解甲營，當(dāng)年的天下第一騎兵，豈會有你這等目無尊上的兵？”

    “北驥蘇恒，解甲營甲字末列！”蘇恒的聲音很平靜，他甚至都沒有解釋什么，而是僅僅報出了自己的名號。他也很奇怪，為什么他沒有一點(diǎn)緊張，更沒有害怕，所謂的押解天牢，在他看來就是一場笑話，因?yàn)樗麖难矍斑@位離楚皇帝的眼里，看到了一絲不同尋常的東西。

    “皇上，還是饒恕蘇恒吧，他畢竟不諳朝事，請給他一次機(jī)會?！焙蜕羞m時開口，他身穿金絲云錦袈裟，掛著佛珠，手持蓮花印，好似畫中佛陀，有淡淡佛光蕩漾。

    “既然法師替他求情，那便饒此人一命！”皇帝回道，接著便再也不看一眼蘇恒，轉(zhuǎn)而目光掃過臺下所有大臣的眼睛，所有大臣一瞬間的情緒全部落入他的觀察之中。

    ……

    今日的早朝結(jié)束的很匆忙，甚至都沒有任何政務(wù)商討，但卻讓所有文武百官都忐忑不安。

    先是賜封了護(hù)國法師，甚至圣上親自彎身行禮，這無疑將無疆和尚推上了極高的位置，甚至比三公還要崇高，若是和尚有意留在鉅壽，恐怕朝局都會有大震蕩。

    其次，關(guān)于那北驥蠻賊的處罰，也讓人摸不著頭腦，說是欲取其性命，但到最后根本沒有任何實(shí)質(zhì)性的懲罰，一切都像是假的，假的讓人一眼就能看個明白。

    可越是這樣，就越讓這些大臣心驚，其中蘊(yùn)含的深意到底是什么？圣上之心意，實(shí)在難以揣測。

    離楚皇帝回到御書房之后，看著眼前的焚香，幽幽開口，“這解甲營的兵，的確不簡單。”

    趙嵩的身影猶如鬼魅，像是從地底里憑空鉆出來一樣，“圣上多慮了，這蘇恒，或者說整個北驥，他們的命運(yùn)早已注定。只是其他大臣，還需圣上多多留意……”

    皇帝沉默了片刻，終于緩緩開口，“傳我旨意，禮部郎中劉瑁，暫領(lǐng)廷尉寺郎中一職。”

    “是……”