“是啊，官爺，我們棧昨夜里一共來了十三個(gè)住宿的人，都是酉時(shí)前后來投宿的，根本就沒有夜里來的人?！?/br>
    “是嗎，那我們就不查了，省得耽擱人休息?！?/br>
    唔，為何突然氣起來，難道是？眨眼間這些個(gè)平日里見到百姓如同兇神惡煞般的捕快變好了，能嗎！

    江流站在地上，靜神細(xì)聽，不是店小二的聲音，應(yīng)該是捕快的說話聲，是那個(gè)轉(zhuǎn)瞬間說話聲音就變好了的捕快，接著，又聽另一個(gè)聲音說道；“他娘的，死了一個(gè)惡霸，還值得咱們大動(dòng)干戈，依著我應(yīng)付一下就算完事，好啦，老板，我們走了，你這里就當(dāng)我們查過了，老板你可千萬別忘了，午間要給我們在風(fēng)波惡飯莊擺一桌?！?/br>
    “是、是、忘不了、忘不了，”可能是老板說話的聲音，江流雖然沒有看到過老板，卻能分析出來。

    踢踢、踏踏，雜亂的腳步聲過后，一切歸于平靜，江流這才尋思明白，剛開始是在做夢，柴鑊真死了，現(xiàn)在是查店的差人走了，那么，自己更待何時(shí)呀，快，江流走出屋子，警覺地觀察了一番，確認(rèn)衙役們都走了以后，急忙來到水井邊上，打水洗臉，接著來到了前臺(tái)，找到那個(gè)伙計(jì)，結(jié)完帳以后，多給了那個(gè)伙計(jì)一株錢。

    江流剛走出棧的大門，那個(gè)店小二就攆了出來，嚇得江流一時(shí)間慌亂起來，直到店小二拉著江流說；“昨夜我們縣城的柴老爺被人毒死了，那個(gè)是個(gè)威震四方的人物，我聽人說柴老爺殺人無數(shù)，每殺一個(gè)人后，還要找一個(gè)姑娘助他煉丹，為此這縣里的姑娘沒少被他禍害了，剛才來了一伙官差，要查毒死柴老爺?shù)娜?，被我家老板給賣通了，所以，他們連房都沒進(jìn)，那時(shí)候我正擔(dān)心你呢，就你投宿時(shí)候是戌時(shí)左右，不過現(xiàn)在沒事了，你快走吧，省得一會(huì)兒再來官差。”

    聽了伙計(jì)的一番啰嗦，江流慌亂地心才有點(diǎn)靜下來，他急忙道謝，接著，頭也不回地離開了縣城。

    江流要回家，路途很遙遠(yuǎn)，走旱路要翻過一座山，跨過一道嶺，還要走上近百里才能到家，走水路，簡單很多，省事更多，坐條船兒，沿江而下，可遠(yuǎn)觀岸邊之風(fēng)景，近賞江水流逝，把一壺濁酒，看潮起潮落，和劃船的人兒閑來聊上幾句，添幾分愁緒，吟一段楊柳岸，曉風(fēng)殘?jiān)拢M情宣泄落第后的百般無奈，千樣愁苦。

    無奈，水路風(fēng)險(xiǎn)多多，江流流落到現(xiàn)在的地步，全是走水路惹的禍，所以，剛走出縣城，江流就拿定主意，沿著老路回去，趁著現(xiàn)在有錢，先給那位留自己住了一宿，供自己吃水飯的老伯，一些錢，然后再回到那個(gè)殘破的廟宇里，看看到底是怎么回事。

    被強(qiáng)盜打劫的事情不報(bào)官了，被柴鑊騙入強(qiáng)盜窩里險(xiǎn)些喪命的事情也不說了，黃金肯定不是自己的，按著大鬼的說法，也不應(yīng)該是哪兩個(gè)強(qiáng)盜身上的，究竟是怎么回事情呢，想不明白，就不想了，把那些黃金埋回到自己遇到那個(gè)和尚的地方，留給那個(gè)和尚來處理，反正黃金也不是自己的，至于從那三個(gè)死鬼身上翻出來的錢，正好可以抵上自己被他們搶走的錢，這就叫天道恢恢，該是誰的就是誰的。

    江流疾走，很累，沒法子，游子歸家，哪有不心切的，走著，走著，他到了先前的那個(gè)小村子里，來到了老伯家里，和老伯說了幾句話，悄悄放下了一些錢，拜別老伯，去了廟里。

    這次他沒有從山門進(jìn)去，而是從倒塌的殘?jiān)珨啾谥凶叩搅撕笤?，直接來到邂媾小和尚的屋子里，仰頭看看露天的屋頂，對(duì)著那堆稻草說道；“高僧師傅，我稀里糊涂地被強(qiáng)盜追殺，又拜你所賜，從強(qiáng)盜身上得到了一小袋金子，卻不料，在告官的過程中又招來了禍端，幸虧你給的那個(gè)小竹筒里有條厲害的小蟲兒，救了我的性命，現(xiàn)在我就把這些東西都還給你，我找不到你，只好把這些東西埋到這間屋子里的地下，等到你回來的時(shí)候自然能夠找到?！?/br>
    江流對(duì)著小和尚睡過覺的稻草堆說完話，立刻用手在地上挖了個(gè)不大的小坑，掏出裝黃金的小布袋子，放到了坑中，接著他又去掏懷中的小竹筒，等到他把竹筒拿出來的時(shí)候，還覺得輕若無物，可是，等到他要把小竹筒放到坑里的時(shí)候，卻拿不動(dòng)那個(gè)小竹筒了。

    叮咚，小竹筒落到了江流的腳上，疼痛難忍，奇怪，無奈，江流雙手抱住落在他腳上的的竹筒，那個(gè)小竹筒卻是紋絲不動(dòng)，眼看著腳就要被壓進(jìn)地里，江流無奈再一次彎腰伸手去拿小竹筒，這次小竹筒又和開頭一樣，輕若無物，江流下意識(shí)地把小竹筒又揣進(jìn)了懷中，沒有沉重的感覺。

    再試一次，江流來了好奇心，拿出小竹筒，想放到坑里就重如千鈞，他放不進(jìn)去，重新揣回到懷里，就輕飄飄的，無奈，江流說了句；“看樣子你就是我身上之物了，我也不管你是咋回事，就帶上你吧?！?/br>
    江流埋好了那袋金子，拍拍手，又上路了，翻山越嶺，曉行夜宿，櫛風(fēng)沐雨自不必說，腳上的泡一層落一層，最后都變成了繭子，眼看到了竹山縣了，那里就是家，于是，腳步立刻變得輕盈起來。

    江流的家在緊靠竹山縣縣城東邊的江家沖，是個(gè)大戶人家，江流的父親早年在離家鄉(xiāng)近千里的江北縣當(dāng)過兩任縣丞，后來看不慣官場的黑暗，只好告病還鄉(xiāng)，依著他父親，是不讓江流去趕考的，可是，江流覺得江家應(yīng)該是一代更比一代強(qiáng)，正所謂青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，于是，苦讀十年寒窗的江流懷著趕考必中的滿滿信心，去江寧府趕考，結(jié)果卻是落第不中。

    江流穿過縣城，剛走到村子口，就見一個(gè)披麻戴孝的年輕人從村子里急匆匆走來，江流定睛一瞧，是自家族中的二哥，于是，他高聲問道；“二哥，為何披麻戴孝？”

    年輕人舉目，見是江流，三步并作兩步，跑到他面前，抓住他的手哽咽著說；“你父親，我二叔，于昨日去世了，臨終前，他睜著眼睛，苦苦等你回來，嘴里還嘮叨，不該去考，不該去考。”

    江流聽了他二哥的話，驚叫一聲，就昏了過去，等他醒來的時(shí)候，已經(jīng)是在自家的屋子里了。

    族里的親人都在自家的院子里，看到江流醒過來了，族中的長輩說道；“江流，快過來給你父親合上眼睛?！?/br>
    江流悲聲漣漣，跪在父親的靈柩前，哭訴道；“父親大人，不孝兒回來了，悔不聽父親大人教誨，不但沒有高中，卻還是兇險(xiǎn)連連?！?/br>
    江流哭訴完這些，伸手合上了他父親始終睜著的雙目，族長長長松了一口氣，高聲喊道；“三弟，放心地走吧，流兒回來了！”

    昏天暗地，江流在哭泣中跟著族人一起料理了父親的喪事，兩個(gè)已經(jīng)出閣的jiejie在喪事料理完的當(dāng)夜就和自己的男人回到了鄰村的家中，家里邊只剩下江流一個(gè)人了。

    看到親朋好友一一散去，江流歸于了平靜，燒完頭七，江流感覺十分困倦，也就沒管是黑天還是白天，倒在床上呼呼大睡，他約莫睡到了半夜時(shí)分，好像感覺自己輕飄飄地漂浮在半空之中，他朝天上看，灰蒙蒙一片，朝地上看，分明看到有一座剛剛修建好的廟宇，紅紅的山門大敞著，進(jìn)了山門前后兩進(jìn)院落，前院是大雄寶殿，里面供奉著如來佛祖、文殊菩薩和十八羅漢，面對(duì)如來佛祖，是一個(gè)不高的身披紫色袈裟正在雙手合十拜謁佛祖的和尚，和尚身后還站著一個(gè)身穿灰色袈裟的和尚。

    江流想仔細(xì)看看那兩個(gè)和尚是誰，可是，一陣風(fēng)吹來，那兩個(gè)和尚不見了，卻見從山門外風(fēng)塵仆仆地走進(jìn)來一個(gè)人，中等身材，白凈臉，一臉書生氣，身穿竹布灰長衫，江流覺得這個(gè)人很面熟，他正想仔細(xì)辨認(rèn)一下，突然間大霧彌漫。

    江流飄蕩在濃霧中，正覺得自己又悶又熱，突然間腥風(fēng)刮起，濃霧瞬間不見了，一條青花巨蟒張開血盆大口，扭動(dòng)著巨大的身軀向他撲了過來。

    江流一聲驚叫；“我命休矣！”

    接著，院子里傳來了那只蘆花大公雞的啼叫；“喔、喔、喔，”，金雞報(bào)曉，天色微明，江流驚醒過來，睜開眼睛坐了起來，屋前屋后的鳥兒開始叫喳喳地鬧個(gè)不停，江流感覺自己十分慵懶，禁不住下地，推開門朝院子里走去，到了院子里，他見家里的雞、鴨、鵝狗都圍了過來，就只好先給它們喂食，接著才走出院子，朝不遠(yuǎn)的一處小山走去。

    這座小山叫有道山，山上有一座道觀，叫無量觀，道觀里經(jīng)常住著三五個(gè)道人，有時(shí)會(huì)多一些，有時(shí)會(huì)少一些，只有那個(gè)長髯飄逸，臉上溝壑縱橫，眼睛只有一條縫，身量高得出奇，一年四季都穿著青色道袍，誰也不知道他的年齡的住持，經(jīng)年累月住在道觀里。

    江流神差鬼使般地，信步走上了山，不知不覺間來到了道觀前，他想也沒想推開山門就走了進(jìn)去，他剛走進(jìn)去一步，就聽到他身后突然傳來一聲如同鶴唳般的宣號(hào)之聲；“無量天尊，罪過，罪過，奇哉，奇哉！”

    清早，太陽還沒出來，江流感覺奇之怪之，轉(zhuǎn)身、定睛、細(xì)看，原來是觀里的主持，手里握持著一柄佛陳，雙手作揖，正對(duì)著江流。

    江流立刻也雙手合十，禮拜道；“不知道長這么早就出了山門，甚是唐突，甚是唐突，還望海涵則個(gè)?！?/br>
    道長還禮；“江施主真乃貴臨門，老朽豈敢不迎！”

    江流卻想，這位老道長往日里幾乎看都不看自己一眼，今日卻是為何，于是，他移步上前，開口說道；“打擾道長清修，甚是過意不去?！?/br>
    道長突然咧嘴，是笑？是哭？江流訝之，報(bào)以微笑，道長自報(bào)名號(hào)；“不棄，三生有幸，得遇大和尚?！?/br>
    江流云里霧里，幾時(shí)成了大和尚，不棄是這個(gè)老道的名字嗎，第一次聽說，管他呢，應(yīng)下來再說。