第三日，元寶街上的百年老字號德祥樓推出新菜，凡是云州城內(nèi)有權(quán)有錢人家都提前訂好雅閣小間，沒來的也打發(fā)小廝端幾道菜回去嘗嘗鮮，一時德祥樓門庭若市，熱鬧非凡。

    而在德祥樓對街斜對面不遠(yuǎn)處，葉寒和林弋站在三元樓二樓窗前，看著德祥樓如張著大口的獅子，狼吞虎咽“吃“著賓客，只進(jìn)不出一如饕餮之獸，貪婪毫無節(jié)制。

    白絹團(tuán)扇輕搖，明艷石榴花如火般盡情綻放，林弋收回目光，看向一臉看好戲的葉寒，“你不是說有意外之喜嗎？現(xiàn)在德祥樓都貴客云集了，你還繼續(xù)賣著關(guān)子嗎？“

    葉寒回神不語，眼角又隨意瞥了一眼德祥樓外的熱鬧場面，然后步履輕盈地回到古色小圓桌邊坐下，悠閑地給自己倒了杯茶，閉目靜心品茶。

    看著葉寒一副恬靜悠閑的樣兒，不愿吐露，林弋也不愿意做逼迫他人之事，便關(guān)了窗扉斜坐在塌，任它樓外人生鼎沸，心自在于一方寧靜中。

    也不知過了多久，樓外熱鬧依舊不止，只是漸漸還是變了個不同，若仔細(xì)留心聽上稍許，便能覺察出喧嘩震震的熱鬧聲中還充斥著憤怒的怒吼、狂躁的罵聲以及沉悶的人身rou搏聲。

    葉寒忽然睜眼，眼中黑白異常分明，然后轉(zhuǎn)過身來對悠閑打扇的林弋笑語一聲提道：“意外之喜來了，你不想親眼看看嗎？”

    說完便起身走至床邊，一把推開緊閉的窗扉，驟然，傳入房內(nèi)的聲音瞬間陡增了數(shù)倍，一下便震碎了房內(nèi)的一方寧靜，林弋也好奇得不行，連忙起身親赴窗前一觀窗外究竟發(fā)生了何事。

    元寶街上的德祥樓依舊人滿為患，可不再是方才喜迎八方來客的喜慶場面，只見樓外幾波人分不清東南南北打成了一團(tuán)，再往德祥樓內(nèi)望去，隱隱約約見著有人怒砸桌椅板凳，連幾扇雕花鏤空窗扇也被拆了下來給扔了下去，場面一片混亂。

    這時，有一小撥人從德祥樓怒氣沖沖地走了出來，林弋瞇眼一瞧認(rèn)出帶頭走出之人是城內(nèi)趙候府幼子的貼身小廝，其臉上那一條猙獰的長疤就是最明顯的標(biāo)志。

    三元樓離德祥樓有一街之隔，看熱鬧的人聚滿在三元樓下議論紛紛，說是德祥樓今日推出的新菜有毒，聽說有好幾個中毒的都是貴胄人家的公子小姐，現(xiàn)在還在醫(yī)館呢。你想這些人能放過德祥樓嗎，這不，不但把德祥樓砸了個稀巴爛，連同伙計掌柜都被揍得滿頭青

    林弋一聽瞬間明了，然后立即轉(zhuǎn)頭看向葉寒，“你早知道紅姜有問題！”

    “對！”葉寒直接承認(rèn)，在林弋說著那批紅姜的顏色是她就已經(jīng)預(yù)料到今日之景，“不過我種的紅姜是沒問題，要不然三元樓賣了一月之久也不見出現(xiàn)紅姜中毒之事?！?/br>
    “做酒樓的最怕的就是鬧出人命，今日德祥樓經(jīng)此一事，恐怕以后在云州城內(nèi)再難立足，好好的一百年老字號就此倒下，可惜了?！彪m為同行勁敵爭斗多年，但見德祥樓如此這般，還是多少心有不忍，林弋還是關(guān)了窗戶，窗外之景與她再無瓜葛，心情卻略發(fā)沉重，幽幽一句，“只是苦了那些無辜中毒之人了?！?/br>
    葉寒聽后，卻突然冷笑一聲，戲謔回道：“聽jiejie這意思，是怪我沒有及時告訴德祥樓這紅姜有毒？”

    她是商人重利但不傷人命，這是她為人做事的底線，林弋看著德祥樓外不斷往外抬的中毒食客，終是做不到冷眼旁觀無動于衷，低嘆一聲憐憫道：“畢竟出了人命……”

    可哪知林弋這話入了葉寒耳中卻變了味，還未等其說完，葉寒就直接打斷道，滿心憤懣難掩，“我葉寒從不是什么感動天下的大好人，但也絕不是十惡不赦的壞人。賊人偷我紅姜，斷我活路，我難道還要好意去提醒他嗎？德祥樓若不是眼紅三元樓生意，也至于會被毒紅姜弄得百年名聲盡毀。我葉寒做事講究個是非曲直，對于今日之事，我除了遺憾絕不會有一丁點的后悔和愧疚。”

    說完，葉寒便大步朝房門走去，走至門邊正準(zhǔn)備離去時，葉寒還是停頓了一下，背對著林弋沒有轉(zhuǎn)身，只猶豫了一下說道：“那些中毒之人只不過是傷了脾胃，最多也只是上吐下瀉幾日，吃幾副溫補(bǔ)的藥就好了。”說完，然后打開房門直接離去，很快邊消失在門廊外沒了身影。

    林弋看著空蕩蕩的門廊，良久，才幽幽低頭嘆氣一聲，后悔著自己方才說話不周。

    其實這件事說到底，葉寒也是一不折不扣的受害者：紅姜被盜，官府不管，她的冤情又與何人說。還有她臨走前說的最后一句話，她也并非心狠想故意“害人”，只是氣不平，心不甘，想出一口惡氣，給賊人和德祥樓一個教訓(xùn)而已。再說整件事從頭到尾葉寒從沒參與過，只不過是以一受害者和旁觀者的身份靜觀其變，畢竟只是個十四歲的小女孩，終究是自己太過苛刻了。

    “來人！”

    “掌柜的，您有什么吩咐要小的去做？”

    林弋清冷如常，話語堅定，“準(zhǔn)備馬車，去西城。”

    這邊，葉寒氣呼呼跑出三元樓，心中氣還沒消，就見遠(yuǎn)處德祥樓張掌柜帶著一群官兵浩浩蕩蕩向西城方向走去，連帶著一周圍看熱鬧的人都往少有人煙的西城一游。

    葉寒見此隱隱感到不妙，連忙抄近路趕回去，可還是晚了一步，當(dāng)離自家小院不遠(yuǎn)時，就看見官差正準(zhǔn)備往自己家沖，但都被花折梅站在半高臺階上的院門口處給頂了回去。

    “你閃開，如果再妨礙官府辦案，小心你的狗命?！?/br>
    面對一群蠻狠的官差，花折梅是讀書人認(rèn)死理，非要見到有官府下的搜查詔令才準(zhǔn)他們進(jìn)去，青川也抹著一炭灰小臉惡狠狠瞪著一群“餓狼”，手里更是舉著個比他手臂還粗的木棍站在門側(cè)跟官差對峙，一來二去，兩方一時僵持不下。

    而這一群官差在云州城蠻狠慣了，哪見有如此不識相之人，手握刀柄正準(zhǔn)備拔刀而出嚇唬，卻聽一聲稚嫩嫩的少女聲音大叫出聲，“住手！”

    只見一清秀普通的少女從圍成鐵桶的人群中奮力擠了出來。顧不得頭發(fā)凌亂，葉寒也站到自家門前臺階上，與青川、花折梅并肩作戰(zhàn)，厲聲質(zhì)問道：“我們又沒犯事，你們憑什么要搜我家？”

    這一大一小兩個男子還沒拿下，現(xiàn)在又不知從何處冒出來一個黃毛丫頭，讓帶頭官差更加犯難，指著葉寒問道：“你又是誰？”

    “我住在這兒，你說我是誰？”葉寒居高臨下，并不因為年小而向官差示弱。

    “這么說，你們是一家人？”見葉寒點頭，官差也就好辦了，這女人一向膽小，嚇唬幾下就行了，然后對著葉寒就惡狠狠威脅道，“你快讓他們讓開，要是不從，小心我連你一起抓！”

    葉寒哪是吃這套的主兒，官差話狠，她回?fù)舻镁透?，“你抓我們也得有個說法，難道就憑你想抓就抓？你以為云州府是你家開的？你要是有本事今天就我們?nèi)珰⒘?，但凡我還有一口氣，就算是告到天子腳下我也要討一個公道。”

    如此弱小女子居然能說出如此一番鏗鏘有力之詞，不僅讓一群官差面面相覷，更是讓一大波圍觀的人群嘖嘖稱贊。

    見民意如此，官差也不好強(qiáng)抓強(qiáng)闖，帶頭官差只好對葉寒說明緣由，“你家里有毒紅姜，我們是來搜查的?！?/br>
    葉寒站在最前面，既然官差放軟了態(tài)度，她也讓身后的青川花折梅把棍棒收起，向臺階下人群掃視一眼，冷靜反駁，“你說我家有毒紅姜就有毒紅姜嗎，我怎么知道你們不是別有用心？凡事都得講個證據(jù)，你拿出證據(jù)來，我就讓你進(jìn)去?！?/br>
    官差們哪有什么證據(jù)，可又不能如此大張旗鼓來又灰溜溜地回去，如此太沒面子，只能生硬地蹦出一句話，“有人在德祥樓吃了毒紅姜中毒，我來搜查你家是理所當(dāng)然?！?/br>
    聽到如此一句毫無邏輯之言，葉寒不由一陣譏諷，“德祥樓的毒紅姜又不是我賣給德祥樓的，憑什么來找我家的麻煩？德祥樓的張掌柜也在這兒，我大可與他當(dāng)面對質(zhì)，求個清白?！?/br>
    德祥樓的張掌柜剛經(jīng)歷一場暴揍，現(xiàn)在還滿頭是包，驚魂未定，又突然被官差拉出來，一記凌厲眼神掃過，什么該說的不該說的都吐了出來，“不關(guān)我的事，是齊老三前幾日突然來找我，說是有紅姜，跟三元樓的一模一樣，而且要價也不貴。我見紅姜少見，一時貪小便宜，就買了，誰知今日釀成大禍。”說完，被打成豬頭的老臉立刻老淚橫流，哭得鼻涕眼淚混成一攤。

    “官差大人，你也聽見了，德祥樓的毒紅姜并不是我們賣給他的，這件事確實與我們無關(guān)！”

    這下什么都清楚了，圍觀人群紛紛為葉寒叫冤，更譴責(zé)官差偏聽一面之辭，冤枉好人。輿論這樣一邊倒，對葉寒來說是好事，卻讓一群官差進(jìn)也不是走也不是，被人戳著脊梁骨說了半天，好沒面子。

    威嚴(yán)掃地，由此，帶頭官差心想更不能這樣輕易放過葉寒他們，依舊堅持葉寒三人與毒紅姜有關(guān)，又拿出一番證供，“毒紅姜雖然不是你賣給德祥樓的，卻與你們脫不了關(guān)系。齊老三都招了，說毒紅姜是從你們這里拿的。”

    葉寒聽后直搖頭，好笑道：“齊老三，讓我猜猜，不會是我一直素未謀面、就住在我家隔壁的鄰居吧？”葉寒故作夸張，諷刺意味十足，接著利嘴不改，有理有據(jù)辯駁道，“我一不傻二不蠢，一個人能賺的錢，為什么要分給兩個人賺？”

    站在半高臺階上，人群密密麻麻站著，葉寒一時沒看見，這不，一臉賊眉鼠眼被鐵鐐鎖著蹲在地上的不是齊老三還有誰？

    一群官差被一個小女子說得啞口無言，毫無顏面，其中有一官差惱羞成怒，大喊一聲，“那是你們的事，我們只管查紅姜這事?！?/br>
    “既然說到紅姜，我也有一件事要報?！蓖蝗?，葉寒冷面正色，居高臨下，氣勢壓人，“十幾日前，我家紅姜被盜，我家長兄去官府報案，卻被惡言拒絕，說是要孝敬銀子才肯查案。無奈家中清貧，實在拿不出銀子孝敬各位官差老爺，只得無奈作罷。請問各位官差大老爺，當(dāng)時你們怎么不查我家紅姜被盜之事，現(xiàn)在又莫名其妙來查我家是否有毒紅姜，是不是太晚了？”

    葉寒一說完，圍觀群眾一片嘩然，蔑視眼光紛紛在這群官差身上掃射，如此貪贓枉法之人怎可保民安生，有些小聲議論之聲更是難聽，字字戳著他們的脊梁骨。

    終于有一人忍不住了，憤然還擊，“你別胡說八道！”

    葉寒冷笑一聲，“我胡說八道？”然后讓花折梅指出當(dāng)日他去報官時當(dāng)差之人，“花折梅，你看下這群官差中是否有你當(dāng)日所見之人，看下是否我們在胡說八道?！?/br>
    花折梅身材修長，站在半高臺階上更是高出眾人一截，讀書人的高傲俯視著這一群官兵，手指著剛才說話之人，“就是他，還有他身邊兩人，當(dāng)時他們”

    “你信口雌黃，含血噴人！”被指之官差雙眼飄忽，神情慌張，除了罵了幾個成語出來，根本說不出毫無有利的反駁之語。

    “我信口雌黃？我含血噴人？”身為讀書人的氣節(jié)被侮辱，花折梅哪還忍得住，直接把當(dāng)日所見所聞全說了出來，“我當(dāng)日報官被拒氣得離去，但念及抓賊人要緊而后又折了回衙門準(zhǔn)備再報官一次。我記得當(dāng)時正是午時剛過不久，府衙大堂除了那三人根本無一人，他們不僅肆無忌憚坐在太守的位置上，還把調(diào)戲良家婦女的手帕還有還有女子肚兜拿出來把玩，最后還全藏在了明鏡高懸的匾額之后?！?/br>
    怕自己所說無人相信，花折梅又補(bǔ)充一句，“你們要是不信，現(xiàn)在就可以去府衙匾額后面看下是否有我所說之物?！?/br>
    花折梅話語一落，圍聚的看客更是一片嘩然，女子手帕還好，竟然還有女子私密之物，官差竟然如此恬不知恥，一時間眾說紛壇，還有一些長舌婦更是奔走競相告知，不到一天就成了云州城內(nèi)眾人皆知的丑聞。

    被人戳破如此不堪之事，再加上周圍群眾蔑視的指指點點，被指之人一時惱羞成怒，竟然拔刀向花折梅砍去，還好被帶頭官差一舉拿下，交給其他官差押好，冷眼厲色，毫不包庇，“既然沒做，又何必如此急不可耐殺人滅口。”

    手下人德性敗壞與毒紅姜一事一碼歸一碼，帶頭官差并未因此擾亂思緒，于是繼續(xù)著自己的職責(zé)，說道：“無論你家紅姜是被盜還是什么，但終究是來自于你這兒。為了更多百姓免受中毒，還是請你把所有的毒紅姜交出來，免得抗法入獄自討苦吃?！?/br>
    說完，就領(lǐng)著官差往里沖，葉寒三人哪肯，憑借著居高臨下的臺階優(yōu)勢，拿著棍棒亂打一通，一時官差也近不了身。

    “齊老三偷我家東西，你們?yōu)槭裁床蛔ニ?？我家紅姜沒毒，你拿走了我們靠什么生活？”葉寒急了眼，這是她家的紅姜，是他父親培育多年的心血，更是留給她在世間唯一的遺物。只要她還有一口氣在，誰也別想拿走。

    帶頭官差鐵面不改，依舊堅持，“你那是是毒紅姜，今日在德祥樓有人因吃了紅姜中毒，所以你家紅姜必須銷毀?！?/br>
    葉寒手拿木棍不松，態(tài)度更是強(qiáng)硬，“我賣給三元樓的紅姜一個多月，也有人吃了一個多月，怎么沒見有人中毒？現(xiàn)在你憑著完全不是我賣的紅姜來污蔑我，還要強(qiáng)搶我家紅姜，想都別想！”

    她都已經(jīng)想好了，如果官差真要硬搶，她就讓花折梅喝酒，殺個片甲不留，大不了來個玉石俱焚、魚死網(wǎng)破。

    就這樣，葉寒三人居高臨下手拿棍棒不放，一群官差手持官刀隱隱欲發(fā)，就在兩方快陷入白熱化的階段，一清麗女子款款而來，圍觀人群不約而同地讓出一條路讓她經(jīng)過。

    “原來是太守府的張差爺，好久日子沒見，不知太守夫人近來可好？”

    林弋一出現(xiàn)，葉寒手中的木棍自然脫落，全身緊繃的神經(jīng)頓時全卸下了，心里暗自吐了一口氣，總算是把她等到了。

    張據(jù)認(rèn)識此人，三元樓的掌柜，更是太守夫人的閨中好姐妹，所以萬不可得罪，于是行禮一拜，言語恭謙，“林掌柜別來無恙，夫人有大人陪伴，自是安好?！币娏诌霈F(xiàn)在這無人肯來的西城，還恰巧出現(xiàn)在葉寒家外，回想起葉寒跟三元樓的關(guān)系，張據(jù)心里立刻有一番計量，“林掌柜來得真巧，我這兒剛好有一件棘手事，需要林掌柜幫忙?！?/br>
    林弋瞧向葉寒，杏眼微揚，透著有趣，“哦，不知是何事？”

    “此女子說曾賣紅姜于三元樓，不知可有此事？“

    林弋故作思索一會兒，然后才“恍然大悟”想起，“哦！是有這回事，多虧了她家的紅姜，讓我這月又掙了兩三百兩銀子，”然后現(xiàn)場倒吸一口涼氣，驚訝著紅姜居然如此金貴，接著林弋再隨意地補(bǔ)充一句，“太守夫人可喜歡吃紅姜了，特別是梅漬紅姜，每次來我這兒都是必點，聽說太守大人也甚是喜歡。”

    寥寥幾句，話里話外有意無意說著“不必要“的人和事，其中的利害關(guān)系張據(jù)怎能不明?？啥炯t姜一事已經(jīng)鬧得沸沸揚揚，張據(jù)也不好直接離去，怕有屈勢之嫌，只好委婉提到，“林掌柜，不知這丫頭賣與您的紅姜里，是否出現(xiàn)過有人中毒？”

    聽后，林弋美目一睜，莫名的笑意漸漸擴(kuò)散開來，直接為葉寒辯解道：“誰人都知河豚有毒，若不仔細(xì)處理烹飪，就能讓人中毒身亡，如此推斷，若有人食河豚中毒，你就要把江上所有的漁夫都抓起來嗎？德祥樓不知紅姜屬性就隨意烹飪，為一己私利而不顧食客安危，要論罪起來，也是德祥樓張掌柜的罪，張差爺為何無辜牽連到一黃毛丫頭身上，難不成太守大人就是如此教導(dǎo)你的？”

    “不敢，不敢??！”張據(jù)連忙賠著不是，既然林弋把太守和太守夫人都抬出來了，他只能作罷，說上幾句冠冕堂皇的官話就果斷離去，看熱鬧的人見戲落幕也漸漸散去，除了最后出現(xiàn)的林弋。