寧文遠(yuǎn)長身立于馬下，乍一看，蘇嫣險些有些認(rèn)不出來。

    這還是記憶中那儀容俊逸的男子么？如今他膚色微深，眉峰緊鎖，唇邊還有隱隱的青色胡茬，只是一身鎧甲锃亮，如同夜梟的眼。

    寧文遠(yuǎn)伸出手，舉起一枚黑色布囊，聲音蒼啞，“嫣兒，這是翼安王的頭顱，我終于替芷兒報仇了?！?/br>
    蘇嫣接過來，撲鼻的血腥味襲來，“走罷，一起送到她墓前。”

    蘇芷的墳?zāi)共⒉宦≈?，就是一方低低矮矮的土丘，周圍種上了她最喜歡的羅曼草。

    蘇嫣走近了，立在墳前的石碑上，是寧文遠(yuǎn)的字跡，吾妻蘇芷。

    而后，再無其他。

    堂堂將軍夫人，現(xiàn)下，卻如野骨一般埋葬在這荒無人煙的塞外，凄凄落落。

    “京中來信，皇上病危，師傅亦病倒，我們要盡快趕回去。”寧文遠(yuǎn)親手將那顆人頭，焚燒在蘇芷的墓前。

    蘇嫣道，“是該回去了，小妹的遺骨可要帶回去？”

    寧文遠(yuǎn)呆立片刻，搖頭，“她不喜歡京中繁華，就留在這里罷。能與日月星辰為伴，不必再受紅塵紛擾。”

    蘇嫣淺淺地說了一聲“好”。

    車馬蕭蕭而去，小墳前的祭火緩緩隨風(fēng)而滅。

    行程一刻也未耽擱，四個晝夜，便已抵達(dá)京城。

    就在撫遠(yuǎn)將軍班師回京時，長樂王部亦是舉兵背上皇城。

    蘇嫣站在蘇府門外時，已是深夜子時。

    她仰頭，猶記得七年前第一次來到這里，也是如此，好像一切都未曾改變。

    只是，開門的卻是垂垂老矣的管家，沒有父親厲聲喚她到書房去問話，沒有蘇芷蹦跳著迎上來，問東問西。

    老管家看到蘇嫣和寧文遠(yuǎn)同時站在門外，先是愣了片刻，隨即連忙顫抖著身子沖院里高呼，“大小姐回來了，回來了…快通知老爺！”

    一時仆從婢子盡數(shù)趕過來，將蘇嫣圍著，往正廳而去。

    趙氏最先趕出來，連衣衫都未來及換上，一襲絲緞睡袍，上前就將蘇嫣緊緊摟在懷里，只是眼淚不停地往下淌，許久竟說不出一句話來。

    “師母，師傅在哪里？”寧文遠(yuǎn)已近哽咽，趙氏看了看他，抹去眼淚，指了指臥房，“老爺他重病不能起，我?guī)銈冞^去?！?/br>
    接連兩個女兒出事，蘇復(fù)內(nèi)外夾擊之下，身體決堤般地衰退下去，已經(jīng)在病榻上躺了半月之久。

    蘇嫣路過回廊時，卻看到了多年不見的周氏，蘇芷的母親。

    她就呆呆站在墻角轉(zhuǎn)彎處，一瞬不瞬地望過來。

    蘇嫣轉(zhuǎn)頭，徑直入了臥房。

    蘇復(fù)睜開眼，見是大女兒回來了，趙氏在一旁喜極而泣，幾番下來，才真正確定女兒無事。

    只見他艱難地起身，行了個禮，“老臣見過貴妃娘娘。”

    這一句話，蘇嫣登時就流了淚，“是女兒不孝。”

    蘇復(fù)卻擺擺手，“皇上一直記掛著你，趕快入宮罷，再晚些，只怕是…”

    后面的話沒再說出。

    太子九歲，已經(jīng)在三位輔政大臣的輔佐下，獨(dú)領(lǐng)朝政。

    皇上退居寢宮養(yǎng)病，不再過問政事，如今只差遺詔，太子便能名正言順地登臨帝位。

    如幽魂一般行走在紫荊宮道上，周圍分明是熟悉的一切，但蘇嫣卻覺得陌生無比。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，就瞧見漪瀾宮內(nèi)燈火通明。

    數(shù)丈的路，卻好似很長很長。

    蘭若和桑榆早已聞訊，點(diǎn)了宮燈站在宮外等候。

    蘭若最先跑上來，握住蘇嫣的手，泣不成音。

    仍是桑榆過來，甕聲甕氣喊了聲，“娘娘進(jìn)去罷，陛下還在等您?！?/br>
    蘇嫣點(diǎn)點(diǎn)頭，竟不知道該說些甚么。

    殿中陳設(shè)沒有絲毫改變，就像她當(dāng)晚出門時的一樣。

    聽到有腳步聲過來，內(nèi)室里飄來一道低啞而的聲音，“嫣兒，你終于回來了?！?/br>
    榻上之人，形銷骨立，兩鬢斑白，若不是親眼所見，蘇嫣絕不會相信，他就是那個曾經(jīng)天高海闊、翻云覆雨的段昭凌。

    “臣妾回來了。”

    她伸出手，段昭凌便摸索著一把握住，將她拉進(jìn)了些，“朕早就說過，你不會有事的。”

    蘇嫣一直錯恨了他兩世，但如今真相大白之后，望著這個曾經(jīng)讓自己深愛不移的男人，她只覺得胸中似萬丈波濤，卻不知從何說起。

    蘇嫣離近處凝視著他，段昭凌撫上她的臉容，一寸一寸撫摸著。

    蘇嫣沒有反抗，無意間發(fā)現(xiàn)他的眼神有些奇怪，不復(fù)昔日神采，十分迷蒙。

    她大驚，回頭看向玉珂。

    “陛下自開春以來，視力漸漸不濟(jì)，如今只能看到一尺以內(nèi)的事物…”

    110

    淑妃趙氏當(dāng)晚便往漪瀾宮去,拉著蘇嫣許久不言,直到后來蘇嫣一番安撫,總算是放下心來。

    她將鳳印寶冊一并帶了來，交到蘇嫣手中,只道，“我力能不濟(jì),勉強(qiáng)替你代理一年，已是極限,如今你回來了，我也不再用但這份心思，倒是輕松。”

    蘇嫣見她言語間云淡風(fēng)輕，心知她的這位表姐并非所言的能力不濟(jì),相反，她卻是后宮中難得的清醒明白人，有大智慧卻從不外露?？此齻兌返媚闼牢一睿ㄓ凶约褐蒙硎峦?，膝下育有兩位帝姬，一位皇子，這樣的女子，又怎會是蠢笨之人？

    是以，蘇嫣并未推辭，只是接過去，交給桑榆放好，而后岔開了話題，“表姐一人過來，改日我正要往永華宮去，探探靖楨的?！?/br>
    一提到兒子，淑妃自是神色柔柔，想她二十六歲得子，已不算年輕。

    姐妹兩人說了一會兒，眼見蘇嫣乏了，加之還要照料皇上，淑妃遂沒多留，臨走前，蘭若取來早已備好的大禮，教紅菱帶回永華宮。

    上巳節(jié)后，嫣貴妃病體康復(fù)，恢復(fù)后宮請安。

    自一年前她閉關(guān)養(yǎng)病，皇上龍體違和后，所有妃嬪皆未再見過蘇嫣。

    今日看她高坐鳳榻之上，風(fēng)采依舊，倒是才相信外界所傳她逃遁出宮的消息自是假的。

    淑妃、賢妃二位這段時日同掌后宮，磨合出幾分情誼來。

    那賢妃本就是書香門第，素不參與爭斗，從前沒有機(jī)會同淑妃親近，這機(jī)緣巧合之下，兩人竟合作出了默契來，如今交情甚好，常在一處走動。

    而后德妃、楚小儀、周采女、甄選侍等按品階依次落座。

    蘇嫣不動聲色，見唯有蘭昭儀遲遲未至，又想起淑妃前日曾言，那蘭昭儀如今地位尊貴，仗著乃二皇子生母、父親又是輔政大臣，很是高調(diào)。

    正想著，就聽宮人稟報，“蘭昭儀到?！?/br>
    蘇嫣倒是無甚表情，卻見下座各位神情上多少有一絲不同。

    掀起眼簾，但見水紅色宮裝的蘭昭儀翩然而至，頭上玉步搖曳曳生輝，腰間羅帶緊束，環(huán)佩叮當(dāng)。

    見到蘇嫣后，眼神里明顯有些許不滿，但并未表現(xiàn)完全，淺淺行了個禮，“貴妃娘娘幽居許久，臣妾昨兒還以為是宮人們誤傳呢，是以照料了靖言好一會兒，才姍姍來遲，娘娘莫怪。”

    這一席話看似尊敬，實(shí)則明指蘇嫣養(yǎng)病怠慢后宮事務(wù)，暗指她沒有皇脈，靖文再好，也不是她親身所出。

    若她不說這番話，蘇嫣心中原本還打算晚一些對她下手，可今日一見，只怕已經(jīng)縱了她太久，是該讓她從妄自尊大中清醒的時候了。

    “坐吧，免禮?！碧K嫣微微揮袖，蘭昭儀見嫣貴妃如此客氣，以為當(dāng)真是對自己有所懼誕，遂更是目中無人，徑直就挨了賢妃坐下，竟與德妃同位。

    心下暗自盤算，皇上久病，雖立有太子靖文，但畢竟未立遺詔，將來鹿死誰手，一切未定，且自己父親如今權(quán)勢鼎盛，又為輔政大臣，近水樓臺，形勢大大有利。

    思量間，坐上嫣貴妃說了些甚么，她倒沒聽進(jìn)去。忽然就聽她喚道自己的名字，這才微微點(diǎn)頭示意。

    “如今皇上病體稍有好轉(zhuǎn)，各宮姐妹們該多盡些心力侍奉，蘭昭儀雖是國色天姿，這個時候，也不必如此花枝招展，且紅色為一品宮妃正色，現(xiàn)下并非宮宴節(jié)氣，穿在身上大為不妥?！?/br>
    蘭昭儀面有不屑，“貴妃娘娘教訓(xùn)的是?！?/br>
    蘇嫣點(diǎn)頭，“那請安過后就快些換掉，下次再教本宮看到，直接按宮規(guī)論處?！?/br>
    蘭昭儀更是不耐煩，只別過臉去。

    “皇上雖宿在漪瀾宮，但本宮平日處理內(nèi)務(wù)，恐顧之不及，遂特地擬了一份侍疾名單，被選中之人，一人一日，輪流照看皇上?！?/br>
    淑妃帶頭應(yīng)下，“還請娘娘宣讀?！?/br>
    依次為淑妃、賢妃、德妃、楚小儀、周采女。

    而蘭昭儀和甄選侍并未在列。

    蘭昭儀聽罷，登時就變了臉色，“陛下平素最愛聽臣妾撫琴，為何沒有臣妾？”

    蘇嫣雙眸一凝，“蘭昭儀膝下二皇子尚幼，你還是安心養(yǎng)育靖言為要，皇上這里自有本宮擔(dān)待?！?/br>
    蘭昭儀欲再辯駁，但聽蘇嫣接著開口，“甄選侍日后不必參與請安，回宮中閉門思過，非本宮召見，不得擅出。本宮這會子乏了，姐妹們散罷?！?/br>
    那蘭昭儀臉色清清白白，拂袖而去。

    之所以要安排侍疾，并非她照料不來皇上，不過是引一個借口，她要騰出時間，輔佐靖文處理朝政。

    雖不愿效仿前朝太后垂簾聽政，但她仍是居于太子書房，每每下朝，便會親自將重要的折子梳理一遍，若靖文有處置不妥的地方，她會委婉地提出、修正。

    不多月，嫣貴妃代理朝政一事不脛而走，在朝堂上傳開。

    以輔政大臣上官道為首，群臣聯(lián)名上奏，要稟報皇上。

    蘇嫣聽到消息時，只是抬了抬頭，繼續(xù)翻閱奏折，“想是那蘭昭儀坐不住了，本宮正愁尋不到理由打發(fā)上官道，如今自己送上門來了，倒要謝謝他?！?/br>
    上官道等人跪在漪瀾宮寢殿，聲淚俱下，痛陳嫣貴妃罪狀，首當(dāng)其沖便是后宮干政，其罪當(dāng)誅。

    蘇嫣款款而至，立在人前，絲毫沒有畏懼之色，“幾位大人的忠心天地可鑒，真教本宮動容。”

    不一會兒，王忠明頒來手諭，“太子靖文尚且年幼，朕特命其母貴妃蘇氏照拂其日常，群臣不得有異議，當(dāng)竭力扶持。”

    上官道一愣，左右而顧，本是趁蘇復(fù)養(yǎng)病不能來朝，想借此彈劾嫣貴妃而替女兒除去絆腳石，不料皇上卻是非不分，竟是公然支持她干預(yù)朝政！

    “微臣要面見皇上，否則便長跪不起?！鄙瞎俚廊圆凰佬?，想是蘇氏趁機(jī)聯(lián)合宦臣作亂。

    僵持中，內(nèi)室響起腳步聲來，蘇嫣連忙上前攙扶。

    一襲淡黃色龍紋寢衣的皇上緩緩出來，“朕的圣旨已下，各位愛卿可還有何非議？”