尉遲佳回來了，遠(yuǎn)遁他鄉(xiāng)十個(gè)月之后終于重返故鄉(xiāng)，見到闊別已久的親人和故園，尉遲佳淚流滿面，撲到爹爹懷里哭了起來。

    家人們也禁不住唏噓起來，一時(shí)間尉遲府門前溫情脈脈，似乎連西風(fēng)都不那么緊了。

    尉遲佳淚眼婆娑，端詳著父親的面容，摸著父親的胡須道：“爹爹，你老了。”

    尉遲光呵呵一笑：“佳兒長大了，爹爹當(dāng)然要老了，這世界終歸是你們年輕人的，對了，別讓人家干站著啊。”說著，尉遲光瞟了瞟大樹下那個(gè)抱著劍的小伙子，眉宇間都是欣慰的笑意。

    尉遲佳臉上一紅，回頭叫道：“葉開，你來。”

    原來是葉開啊，這名字尉遲光很熟悉，那可是元封的結(jié)拜兄弟，又是左膀右臂，地位高的很，看小伙子身材相貌都是一等一的，再看步法身形，也是練家子出身。

    葉開遲疑一下，將懷抱的長劍交在左手，邁步走了過來，走到近前尉遲光才發(fā)現(xiàn)這小伙子真的很帥，個(gè)頭又高，和女兒站在一起，真的是太搭調(diào)了，他喜不自禁，撫著胡子笑意吟吟，就等著葉開喊一聲：“拜見伯父?！比缓笠患胰诉M(jìn)去團(tuán)團(tuán)圓圓吃夜宵，順便商議一下婚期啥的。

    哪知道伯父沒等來，只等來一句冷冰冰的：“見過尉遲家主。”

    葉開臉上基本沒啥表情，接著說：“令嬡安全送到，在下就此告辭，”仿佛沒注意到已經(jīng)撅起嘴的尉遲佳，也沒注意到眉頭皺起的尉遲光，轉(zhuǎn)臉就走，酷的一塌糊涂。

    氣氛有些尷尬，尉遲光發(fā)現(xiàn)女兒的眼淚都快出來了，趕緊打圓場：“可能他還有事，咱就不耽誤他了，走，咱們回家。”說罷蹲在地上：“佳兒，爹爹還像你小時(shí)候那樣背你?！?/br>
    尉遲佳噗嗤笑了：“爹爹，人家都那么大了，你背不動(dòng)啦。”

    父女說著話進(jìn)了家，府中燈火通明，下人們夾道歡迎，三姑六婆也都來了，眼淚嘩嘩的看著尉遲佳，寶貝心肝的亂喊一氣，尉遲佳也淚眼相對，親人團(tuán)聚，又是一派其樂融融的景象。

    ……

    敦煌會(huì)館，葉開是從墻頭上跳下來的，陰暗中幾把弓弩同時(shí)舉起，啐了毒的箭頭黝黑無光，葉開道：“是我?！蹦_下不停直接來到元封下榻的廂房，推門進(jìn)去，元封正在寫字，抬頭笑道：“葉開，怎么不和你老丈人喝一杯？”

    葉開冷冷道：“有人盯梢，我想抓他，卻被他溜了，看樣子身手不差?！?/br>
    元封道：“難道有人想對付我們？”

    “那倒未必，看樣子是專盯尉遲家的，尉遲家族和西涼走的很近，人盡皆知，官府豈能不知道，就是不曉得這盯梢的人是錦衣衛(wèi)的還是長安府的?！?/br>
    元封神情嚴(yán)肅的思索了一陣，道：“看來周人也不都是酒囊飯袋，盯梢就且讓他們盯著去吧，咱們又沒做什么犯法的勾當(dāng)，國家之間互派細(xì)作探聽虛實(shí)也是正常之舉，他們不動(dòng)，咱們也沒必要怕，這就是游戲規(guī)則。”

    葉開點(diǎn)點(diǎn)頭：“懂了?！闭f罷轉(zhuǎn)身出去，忽然又回頭：“孟葉落回京了，聽說升官了，原來的陜西巡撫也調(diào)任江南，到富庶地方任職去了，再加上柳松坡柳大人，這長安還真是一塊福地，人們都說，保不齊這秦王沾了長安的王氣，這太子之位尚有變數(shù)呢?！?/br>
    元封心中一動(dòng)：“秦王現(xiàn)在何處？”

    “不在城中，據(jù)說去挖寶了，皇太后生日，他這個(gè)做孫子的自然要孝敬點(diǎn)好東西，萬壽節(jié)各地藩王都會(huì)進(jìn)京道賀，不過王爺們不像咱們要擔(dān)心有沒有落腳之處，他們會(huì)遲些才動(dòng)身?！?/br>
    “咱們明天就動(dòng)身?！痹夂鋈坏馈?/br>
    “不見秦王了？”葉開有些出乎意料。

    “他日自有相見之時(shí)?！?/br>
    ……

    綿延不絕的駝隊(duì)出了長安，駝鈴悠揚(yáng)，羌笛悠悠，向著中原進(jìn)發(fā)，出潼關(guān)，進(jìn)入中原腹地，沃野千里，一望無垠，雖然已經(jīng)是仲秋，但景色和西北荒原截然不同，樹木成林，阡陌成行，河水碧綠，走不多遠(yuǎn)就會(huì)看見村落，人口密集程度較高。

    雖然土地肥沃，人口密集，又正值收獲季節(jié)，路上的討飯乞丐可不在少數(shù)，偶爾路過的農(nóng)人也是面有菜色，看到有商隊(duì)模樣的人經(jīng)過，村子里的小孩們?nèi)艹鰜砜礋狒[，望著一個(gè)個(gè)面黃肌瘦的小孩子，元封心中不忍，問隨從要了一把小銀珠子拋給他們，但是這些小孩子們竟然不去撿銀子，只是瞪著隊(duì)伍中的老王頭。

    元封扭頭一看，老王頭一手拿著酒壺，一手不斷從懷里摸出什么東西拋進(jìn)嘴里，隨后又滋的一聲燜一口酒，再看那些孩子們，不斷舔著嘴唇，喉嚨也蠕動(dòng)著，想必是在吞咽口水，他們一路跟著隊(duì)伍往前走，也不說話，就這樣默默地看著。

    “老王，拿來?！痹庖簧焓郑踅饦?biāo)愣了，隨即反應(yīng)過來，把懷里的一包胡豆拿了出來。

    元封拿起紙包，拋給最近處一個(gè)小孩：“接著。”

    可是紙包不結(jié)實(shí)，出手就破了，幾十枚胡豆?jié)L的遍地都是，孩子們一擁而上，撿起來就往嘴里塞，也不管有沒有泥土。

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    幾粒胡豆?jié)L到了車隊(duì)行進(jìn)的路上，一個(gè)小孩不顧被踩踏的危險(xiǎn)，鉆過去搶，眼瞅著就要被駱駝踩上，元封眼疾手快，鞭子一甩就纏住了小孩的腳踝，生生將他扯了出來，最后一刻，小孩還是抓住了一枚胡豆。

    隊(duì)伍停下了，元封下馬，小孩子們見他衣著光鮮，腰間佩刀，嚇得一哄而散，躲到草堆后面，田埂下面偷眼看他，只有那個(gè)腳踝被鞭梢纏住的小孩，瞪著一雙大眼睛警惕的看著元封，兩手藏在背后，好像拿著什么珍奇異寶一般。

    小孩很瘦，所以顯得腦袋特別大，眼睛也特別大，身上穿著破衣爛衫，腳上沒有鞋子，一雙腳丫子黑漆漆的，不知怎么地，這個(gè)孩子讓元封想到了自己小時(shí)候，他輕聲問道：“為什么這么不小心，被駱駝踩著怎么辦？”

    小孩不說話，好像啞巴一般，元封莞爾一笑，回頭招招手，老王頭是個(gè)人精，早就猜出元封的意思，拿了兩塊香噴噴的切糕過來，精面粉和核桃仁以及果仁葡萄干做成的切糕熱量極高，又耐儲存，是西域知名小吃，原本是突厥人壟斷的小食品，現(xiàn)在已經(jīng)被漢人發(fā)揚(yáng)光大，改進(jìn)了制作方法，更加可口了，這回前來中原，就帶了不少切糕打算當(dāng)成小禮品送人的。

    兩塊沉甸甸的切糕放在眼前，小孩卻遲疑著不敢動(dòng)，在元封的鼓勵(lì)下才拿起切糕，舔著嘴唇卻又不吃，元封問道：“為什么不吃？”

    “他想省了喂他妹子?！焙竺嬗腥舜畈?，那群小孩看見有好吃的，便都從藏身處走出來，慢慢偎了過來。

    “哦，你還有meimei，多大了？咋讓你來喂，你爹娘呢？”元封奇怪的問道。

    依然是后面多嘴的小伙伴在回答：“他妹子叫小花，一歲了，他爹讓劉壞水打死了，他娘讓劉壞人賣到縣城窯子里去了，他家就剩他倆人了。”

    說著，眾人便抬過來一個(gè)破籃子，里面躺著個(gè)嬰兒，小臉臟兮兮的，頭發(fā)都結(jié)成一綹綹的，依依呀呀的說不成句，身上披著爛布條，柴火棍般的小手小腳丫露出來，更顯得可憐。

    那孩子看見meimei被抬來，趕緊跑上去將籃子接過，放在地上晃悠著，將切糕咬下來一塊來嚼碎了喂給嬰兒吃，一邊喂一邊還哼著歌詞不連貫的兒歌，想必是他那被賣到窯子里的娘親教的。

    此刻，隊(duì)伍鴉雀無聲，所有人都靜靜地看著這兩個(gè)可憐的孩子，有人開始抹眼淚，還有人開始掏錢包。

    忽然一聲大喊打破了寂靜“誰的牲口！啃了我家的莊稼！”

    原來隊(duì)伍停下之后，那些駱駝閑的沒事就吃起路邊的野草來，沒想到這野草也是有主人的，這不，被觸犯了利益的苦主出現(xiàn)了。

    一個(gè)身材雄偉的漢子攔在隊(duì)伍前面，此人上下一般粗，如同水桶一般，身穿元色絲綢直棳，頭戴瓦楞帽，四十來歲年紀(jì)，生得兇神惡煞，身后還跟了幾個(gè)橫眉冷目的夯漢。

    “管家來了……“孩子們小聲嘀咕著，一個(gè)個(gè)都不敢抬頭，但也不敢亂跑，也不知道是誰家的管家，竟然有如此威力。

    “誰的牲口？誰的！”夯漢們也跟著吆喝，似乎根本不把這支隊(duì)伍放在眼里。

    “老子的牲口，咋的了，想訛人，你找錯(cuò)人了！”王金標(biāo)一抖馬韁過去答話，他是老油條了，故意不提官方身份，想激這個(gè)惡霸做出更猖獗的行動(dòng)，以便名正言順的辦他。

    管家冷笑一聲，扯過一張條凳坐了下來，翹起了二郎腿，慢悠悠的說：“我管你是誰，你們這么多大牲口，又帶了這么重的行李，從我劉家莊過，踩壞了劉大善人捐資修的路道路，糟蹋了大善人家的莊稼，就得賠?！?/br>
    “那要是不賠呢？”王金標(biāo)抱起了膀子，嘴角浮上輕蔑的笑。

    “不賠，不賠就別想走！”