柴漣被褚楚引見給了顧齋，只拂手向顧齋行了一禮，面上看不出任何表情，反觀顧齋，難以掩飾的好奇。

    顧齋思慮了一下說：“知曉柴將軍乃陵國僅次甕舒將軍之人，沙場上多次兵刃相見，從未如今日這般乖覺，是以令人驚奇。”

    褚楚暗暗的給柴漣遞了個眼神，柴漣順著接話道：“大廈將傾，形勢迫己?！?/br>
    顧齋發(fā)笑，言：“柴將軍實乃審時度勢之輩，若甕舒將軍知道你現(xiàn)在的這樣會作何感想，他之前可是寧死都不降?！?/br>
    褚楚知道顧齋故意譏諷人，心下不忍，想幫柴漣解圍，忙把話題岔開，他道：“剛才來的路上柴將軍已經(jīng)和我說了，三日后我們便可入盤寧城，到時候降書也差不多從金雀城送到了。”

    褚楚欲送柴漣離開，這邊離慶彌實在太近了，而這兩支祭祀隊伍安排的都是川國士兵，顧齋為了防范陵國耍詐，必然留有后手。

    柴漣孤身一人執(zhí)意送他過來屬實危險，若不是這身子無力支撐他再獨自走回來，他斷不肯讓柴漣冒這個險的。

    顧齋看出褚楚著急催人走，適時的拋出自己的橄欖枝：“柴將軍，本將軍很是欣賞你，將來陵國降于我們大川，不妨入我麾下，好男兒應征戰(zhàn)于沙場之上，不宜就此埋沒在市井之中?！?/br>
    顧齋又言：“我有一位副將，也似柴將軍這般英勇，若不嫌棄，必以其同等之位待汝，可好？”

    柴漣已經(jīng)翻身上馬，側過頭來看了一眼褚楚，隨后用力一夾馬腹絕塵而去。

    二人的“眉來眼去”被顧齋盡收眼底，顧齋沒想到祭甕舒的儀式進行得如此順利，也沒想到陵國行動如此迅速，搶先他們一步，挽了自己的面子，心中有太多的不爽，就想撕一道口子發(fā)泄發(fā)泄。

    “本將軍竟不知道我們的招降官大人有如此厲害的手段，只肖見上一面說上幾句話就能讓敵國將領心悅誠服，還親自驅馬送你回來，可比我十萬鐵騎強多了?！鳖欭S雙手交叉環(huán)抱在胸前。

    顧齋又說：“這柴將軍可真是個‘妙人’，不愧是甕舒將軍器重的良將，想必褚大人也同我一樣欣賞他，方才我擅自開口就招安于他，現(xiàn)在細想總覺得是奪了褚大人所愛，也罷，若褚大人真看中，憑褚大人今日之功勞，他日柴將軍真投入我麾下，我亦愿做這個成人之美，割愛讓與大人?！?/br>
    褚楚在風沙中來回奔波已是疲累，后又周旋在顧齋和柴漣之間，擔心怕顧齋有意刁難。

    好不容易把人送走了，終于可以把懸著的心堪堪放下，索性再懶得去琢磨顧齋那些個話里話外的意思了。

    見褚楚三句話沒個回答，顧齋以為褚楚打定主意裝傻充楞，氣也撒不出去，也懶得打他這個“悶葫蘆”，回城就叫上軍中弟兄去酒鋪子吃酒。

    一身疲累如褚楚，被晝蕓投喂了燕窩粥、人參湯之類的湯藥，又叫來了太醫(yī)診過了脈。

    這么好一番折騰，臨睡之前他撐著打架的眼皮，躺在床上回想了今天的事。

    也不知道顧齋到底看出來他和小花的關系沒有，他說的那一大堆他也著實沒有認真去聽。

    罷了，腦袋里糊涂，還是睡吧。

    *

    三日之后，褚楚依舊乘初到之時的馬車，隨護衛(wèi)軍過了沙場進了盤寧城。

    再度活過來，盤寧城依舊是那個盤寧城，可他已經(jīng)不是原來的他。

    褚楚的馬車這回被安排走在了最前面，盤寧百姓們還真舍得拿那些臭雞蛋、爛菜葉招呼上來，徑直砸在他的車窗上。

    百姓們對于川國是恨極的，顧齋把他推到前面被千夫所指也是好計算。

    晝蕓、旺喜容不得褚楚受這等委屈，都在埋怨，但褚楚心中對陵國的百姓存著一份愧疚，若他未死，大概還能多扛下一段時日吧。

    一行人被安頓在城門附近的一處簡易驛館。

    夜色漸濃，一道黑影從窗外悄悄潛入褚楚的臥房，聽到動靜的褚楚驚醒。

    “將軍是我?！币簧硪剐蟹牟駶i比劃著嘴型示意褚楚不要說話驚動了其他人，只肖同他去。

    柴漣把褚楚輕輕扶起，給他拿來衣裳披好。

    “得罪了?！痹隈页c過頭之后，柴漣直接將人抗起，悄悄從窗戶潛了出去。

    *

    盤寧城，甕舒舊宅。

    宅中的人早已被遣散，此時只約摸四五人等候在此，皆是甕舒在世時舊時心腹。

    當柴漣“扛著”褚楚到達的時候，大家都沒想到是這樣一個情形，被放下來的褚楚也很尷尬，自己也有在屬下面前如此丟臉的一日。

    褚楚沒有和宅中人多說話，示意他們稍候，獨自一人去了以前自己的房間，伸手將一個天青梅花壺輕輕轉動，從不起眼處打開的某個暗格中摸出半枚銘佩。

    再回到廳中，柴漣亦拿出自己收好的半枚交于褚楚，合二為一。

    褚楚手執(zhí)銘佩道：“大家應該從柴將軍那里明確知道了我是誰，就不贅述了，若要糾察原由，我也不清楚究竟是怎么一回事。”

    “那日就在此處喝過了一盞茶，我的意識就陷入了混沌之中，再醒轉已身處陵國上京，成了如今的模樣，現(xiàn)下我的身份是陵國郡主褚姲之子，也是此次隨顧齋招降陵國的主事之人?！?/br>
    所有人向褚楚行軍禮跪下，其中一人言道：“將軍此次死而復生，是陵國之福，是天不亡陵，如今將軍借此次招降的機會已平安回到陵國，緩兵之計已成，屬下認為當扣下川國之人，以此作為要挾，讓他們撤兵放棄攻打陵國，而且這次一同前來的還有顧齋那廝，若能擒了他，是最好的籌碼，若不能擒，亦可就地殺之，絕了后患?！?/br>
    褚楚找了自己常坐的那個椅子坐下，也示意所有人別跪著，都坐下聽他說，“我之所以冒這么大風險讓大家來一趟宅中，有我自己的考量，顧齋并不像你說的那樣簡單，我同他打了五年，我有十成的把握即使我們拼出全力，他也有本事逃出生天，而且我現(xiàn)在……你們也看到了，和以前是云泥之別，若再起戰(zhàn)端，同顧齋對上，我無力護住這盤寧城?！?/br>
    褚楚又說：“緩兵之計是必然要行的，但并非如你所說，現(xiàn)在陵國孱弱，不可逞一時之氣，最好的辦法是先降于川國，才可暗自休養(yǎng)生息。

    只是，也不能放松警惕，練兵招兵照舊，找個不起眼的地方，暗中進行，莫要被發(fā)現(xiàn)了蛛絲馬跡?！?/br>
    “我會繼續(xù)以郡主之子的身份待在川國，為你們打掩護，就是不知為何那川國皇帝和顧齋都不直接攻陵了，總之這對我們是極好的?！?/br>
    褚楚很久沒有連續(xù)說過這么長的話，顯得非常吃力。

    旁邊的柴漣心疼褚楚，接過褚楚的話問在座各人：“你們可有異議？”

    這些人都是甕舒心腹，常年參與軍事機密，自然都是極聽話的，忙答：“屬下等皆無異議，將軍任重道遠，一定要多保重自己?！?/br>
    褚楚點點頭，把手中完整的銘佩交于柴漣，對柴漣道：“小花，今日之事，拜托你親自啟程去一趟金雀城稟告圣上，圣上見到完整的銘佩便會信你所說，我會在盤寧留到降書簽訂之后，屆時去了川國，有任何事情，仍可通過鈺川與我聯(lián)系?！?/br>
    “你們?nèi)粲惺虑?，也可與柴將軍商議，柴將軍持我銘佩，可號令剩下的陵軍?！?/br>
    眾人再次向褚楚跪下。

    不能多耽擱了，若被其他人撞見了，恐怕要出大亂子，他的謀劃還沒開始就要被覆滅。

    話別之后，柴漣趁著天沒亮將褚楚原封不動的送回去，待得褚楚回房，確認柴漣安全離開之后，心才安定下來。

    此時天邊也漸漸泛起了一絲魚肚白。

    來回折騰了一宿，褚楚已經(jīng)全然沒有了困意，從衣柜中抽出一身陵國式樣的紅裳換下，給眾人留好字條跨步出門。

    驛館和城門不遠，他向城門旁的一家糖藕鋪子要了一份糖藕，這家糖藕鋪子他記掛了許久，前世他還是甕舒的時候，曾因整日在城門上研究戰(zhàn)事而忘記進食，賣糖藕的老伯心疼他常給他端來一碗糖藕。

    天災人禍下，城中留存人本就不多，他最記掛的還是這些難以為繼的貧苦百姓。

    為了顯示投誠的意愿，盤寧已經(jīng)把守城將士都撤下了，不自覺的褚楚的雙腳就沿著斑駁的斷壁殘垣，往城頭上那最高處而去。

    初升的紅日從天盡頭冉冉升起，將東邊的范圍一點點照亮，從前褚楚未曾在清晨的城頭看過紅日初升，此刻卻覺得和落日火紅的夕陽一樣很美。

    那輪紅日以rou眼可見的速度攀升，起先只是一點點，后來已然是個半圓，在褚楚失神的片刻已經(jīng)顯出完整的圓形。

    黑夜盡散，光明初始，他坐在高高的城頭上，沐浴在晨曦中，接受著旭日的洗禮。

    “陶甕舒！”

    一聲呼喚在城樓下響起。

    褚楚心里面一驚，毫無防備的他從城頭失腳跌落城外，墜下的片刻他暗自叫糟，這種局面下若僥幸不死也必然是個重傷的局面，如果他摔死了，還能像這次一樣再重生一次嗎？他不敢確信。

    都怪自己大意，一登上城頭就沉浸在過往的習性之中，這身子怎么禁得起從城頭跌落，從前的他自是不懼這等高度，而他忘記了自己現(xiàn)在是個沒有武力的“病弱公子”！

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    部下：若不能擒，亦可就地殺之，絕了后患。

    褚楚：那還是別了吧……誰殺誰還不一定呢喂！