第二天大早，吳襄便去找祖大壽。祖大壽把吳襄讓到了自己的書(shū)房里。祖大壽一直對(duì)吳襄比較尊重，這倒不是因?yàn)閰窍迨亲约旱拿梅颍且驗(yàn)樗粗貐窍迨且粭l血性漢子，做事敢作敢為，打仗拼死拼活，是一個(gè)不可多得的人才。

    吳襄把吳三桂的想法對(duì)祖大壽說(shuō)了，祖大壽便沉思起來(lái)。之后，他說(shuō)：“三桂可還只是個(gè)孩子啊！”

    吳襄說(shuō)：“我先也是認(rèn)為他只是個(gè)孩子，后來(lái)，我觀察他，卻實(shí)實(shí)在在的是個(gè)大人了。”接著，吳襄把吳三桂平時(shí)的所作所為都對(duì)祖大壽說(shuō)了。祖大壽是越聽(tīng)越驚訝，越聽(tīng)越高興。他也不由自主地在心里感嘆：看來(lái)自己是老了，孩子都長(zhǎng)大了。但他的心里卻依然在猶豫。他在想：讓他入軍，容易。可是如果只讓他當(dāng)名小卒的話(huà)，就達(dá)不到鍛煉的目的。但是，如果讓他當(dāng)將領(lǐng)的話(huà)，又怕他是個(gè)孩子擔(dān)當(dāng)不起。

    吳襄在琢磨著祖大壽的心思，之后，他便說(shuō)：“我看還是讓他入軍吧！讓他當(dāng)個(gè)小卒都行。”

    祖大壽斷然地拒絕：“不行！我是說(shuō)當(dāng)個(gè)小卒不行?！闭f(shuō)到這里，他的語(yǔ)氣又轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)了，“不過(guò)，真要讓他當(dāng)個(gè)將領(lǐng)的話(huà)，他還只是孩子啊！”

    吳襄心中暗喜，連忙說(shuō)：“難道你忘記那瘋和尚說(shuō)三桂將來(lái)定是個(gè)戰(zhàn)無(wú)不勝攻無(wú)不克的大將的那些話(huà)了么？”

    祖大壽依然在沉思。瘋和尚的話(huà)放在平時(shí)的談笑之中，信之未必不可。但是，如果放在軍務(wù)之中來(lái)，便不可相信。祖大壽是個(gè)為人嚴(yán)謹(jǐn)一絲不茍的將軍。他管轄的軍隊(duì)歷來(lái)都是紀(jì)律嚴(yán)明戰(zhàn)斗力強(qiáng)的?，F(xiàn)在，讓他安排自己的外甥，還僅僅是個(gè)毛孩子來(lái)當(dāng)邊將，他感到有些為難。然而，自己真要是不答應(yīng)的話(huà)，駁了妹夫的面子事小，耽擱三桂的前程事大。所以，他一直猶豫不決。

    吳襄見(jiàn)如此，知不能用強(qiáng)，便說(shuō)：“就讓三桂當(dāng)個(gè)小小的邊將兵吧！如果你為難，就只給他職務(wù)，不給他兵力如何？”

    祖大壽一想，這倒是個(gè)好主意，便連忙點(diǎn)頭答應(yīng)了。

    三、吳三桂向父親請(qǐng)求招勇

    父親和舅父同意三桂入軍，并封他為千總，這并沒(méi)有給吳三桂帶來(lái)多少快樂(lè)，相反，他還有些悶悶不樂(lè)。因?yàn)?，他從舅舅只授了自己為千總這個(gè)空職，卻不給一兵一卒這一舉動(dòng)得知，舅舅不信任自己，還把自己只當(dāng)個(gè)孩子。因此，吳三桂雖然當(dāng)了千總，卻并不像其他兵卒一樣去cao練，而是依然我行我素地在外游蕩。

    吳襄知道三桂在向自己抗議，卻也沒(méi)有辦法，只有聽(tīng)之任之看一段時(shí)間再說(shuō)。

    那天，他在家閑得無(wú)聊。想起幾年前給自己贈(zèng)刀的楊天，自己有好長(zhǎng)一段時(shí)間沒(méi)去看他了，便想，干脆趁有空，到他酒店里去喝喝酒，解解悶。于是，他一路閑散地來(lái)到楊天的酒店。

    楊天一見(jiàn)吳三桂光臨，滿(mǎn)心歡喜，連忙給吳三桂擦座端茶，并問(wèn)吳三桂為何這么長(zhǎng)的時(shí)間沒(méi)有來(lái)看自己了，是不是因?yàn)樘Γ?/br>
    吳三桂嘆口氣說(shuō)，哪里是太忙？純粹是沒(méi)有心情！如果要是忙，那才叫好呢。人只有忙，才顯得有能耐，越忙越有能耐。沒(méi)有見(jiàn)過(guò)游手好閑之徒有過(guò)什么真本事。

    楊天沒(méi)有想到正是春風(fēng)得意之時(shí)的吳公子竟然會(huì)滿(mǎn)腹牢sao。連忙問(wèn)他何故如此？吳三桂便把自己入軍，雖然當(dāng)上千總，卻是有名無(wú)實(shí)之事告訴了楊天。

    楊天大喜，連忙向吳三桂祝賀。吳三桂便生氣，怨楊天有意編派自己。楊天連忙解釋說(shuō)：“吳公子，你可別怨天尤人呢！你年紀(jì)輕輕的，便成了千總，可不簡(jiǎn)單呢。你想想看，有多少兵一生只當(dāng)?shù)叫∽錇橹?？有的人甚至連小卒也沒(méi)當(dāng)夠就命歸黃泉了，根本不可能做到千總，而你一上來(lái)就當(dāng)上了千總。雖說(shuō)沒(méi)有實(shí)權(quán)，可它是個(gè)做官的梯子啊！你想想看，朝廷上的官好做么？都是靠這梯子一級(jí)一級(jí)爬上來(lái)的??！”

    吳三桂一聽(tīng)，覺(jué)得果有道理。自己僅僅十五歲，沒(méi)拿槍沒(méi)上過(guò)一天戰(zhàn)場(chǎng)，更不用說(shuō)殺敵了，就成了千總，比起那些貧寒之家的子弟來(lái)，自己不知要強(qiáng)多少倍了。于是，吳三桂的心情開(kāi)朗起來(lái)，連忙叫楊天上菜斟酒，且叫楊天作陪。

    楊天是三兩酒下肚，話(huà)便多了。楊天說(shuō)自從那天一見(jiàn)到他，便知他將來(lái)一定大有出息，所以才把傳家之寶送給了他。圖的是吳三桂將來(lái)出息了，自己也可以顯親揚(yáng)名。

    吳三桂被楊天的黃湯和米湯灌得昏昏然飄飄然起來(lái)，大有大丈夫拼命沙場(chǎng)封侯拜相封妻蔭子的英雄氣概。同時(shí)，他也覺(jué)得楊天非一般市井小民之徒可比，有著一些超人的見(jiàn)識(shí)，因此，內(nèi)心對(duì)楊天又增加了幾分好感和信任。于是，吳三桂問(wèn)：“楊天兄，兄弟現(xiàn)在整天游手好閑也不是個(gè)辦法，你看我該如何辦？”

    楊天便一本正經(jīng)地思索起來(lái)。說(shuō)真的，他的興奮與吳三桂相比是有過(guò)之而無(wú)不及。因?yàn)?，他把吳三桂看作自己發(fā)展的梯子，因此，他所有的希望都寄托在吳三桂身上了?，F(xiàn)在吳三桂不僅沒(méi)有看賤自己，甚至還向自己請(qǐng)求，你叫他如何不喜？

    楊天問(wèn)：“既然你舅舅不給你一兵一卒，難道你就不能自己招么？”

    吳三桂拍案叫好，是??！難道我就不能自己招么？這真是一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人！于是吳三桂便問(wèn)楊天如何招兵，如何培訓(xùn)。楊天便侃侃而談?wù)f了一通。楊天自小就有心于此，因此對(duì)于軍中韜略自然知曉一些。而吳三桂也是熟讀兵法，雖然沒(méi)有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，但對(duì)那些計(jì)謀卻早已爛熟于心。所以，他倆談得非常投機(jī)。

    正當(dāng)他們兩人談得起勁之時(shí)，酒店之外喧囂起來(lái)。吳三桂因此十分惱怒，楊天更是氣憤不已，罵道：“什么人物敢在此耍賴(lài)？掃了大爺喝酒的興致?！闭f(shuō)著，便立起身向酒店外走去。吳三桂也連忙尾隨而來(lái)。

    兩人走到街心一看，原來(lái)是一些街上的潑皮正圍著一個(gè)人在拳打腳踢。吳三桂看不過(guò)眼，立刻高叫住手。那些潑皮見(jiàn)是一個(gè)公子哥兒，便立刻拋棄那人向吳三桂圍攏而來(lái)，你一句我一句地辱罵吳三桂。吳三桂昂起頭，一副不睬不理的樣子。吳三桂這種神氣更加激怒了那些潑皮，他們揮拳便要向吳三桂砸去。

    “住手！”楊天厲聲喊叫。

    潑皮見(jiàn)是楊天，知他有些本事，且又是熟人，便不好再發(fā)難，但因在大庭廣眾之下，潑皮們覺(jué)得丟不起這個(gè)臉，因此仍然虛張聲勢(shì)地朝吳三桂張牙舞爪。

    楊天問(wèn)：“你們知道他是誰(shuí)么？”

    潑皮們說(shuō)，管他是誰(shuí)？是誰(shuí)也得教訓(xùn)教訓(xùn)他！誰(shuí)叫他狗拿耗子多管閑事？

    楊天說(shuō)：“他便是吳將軍的公子吳三桂少爺！”

    眾潑皮一聽(tīng)，嚇得落荒而逃。街上便是一片嬉笑。

    吳三桂向那蜷縮在地上的被打的人走去。楊天便尾隨而來(lái)。楊天躬下身子去細(xì)看，驚叫著：“原來(lái)是你？”那人一見(jiàn)是楊天，起身跪在楊天面前作揖。楊天說(shuō)：“不用謝我！你謝吳公子吧！”那人于是再向吳三桂作揖。

    行完禮后，楊天將那人引到酒店，讓他洗去臉上污垢，然后給吳三桂引薦。楊天告訴吳三桂這人叫陳三強(qiáng)，是他的舊識(shí)。自幼失去雙親，靠左鄰右舍施舍度日。后楊天父親見(jiàn)他可憐，便把他收留了一段時(shí)間。但終因他的家產(chǎn)都成了刀資，因此也無(wú)法供奉太久。于是陳三強(qiáng)只好又流浪街頭。后來(lái)陳三強(qiáng)失蹤了，不知今日怎么又回來(lái)了。

    吳三桂聽(tīng)了楊天的介紹之后，便細(xì)細(xì)地打量起陳三強(qiáng)來(lái)。見(jiàn)陳三強(qiáng)雖然身體單薄，瘦骨嶙峋，但他的臉上卻是一副強(qiáng)悍的樣子。尤其那雙眼睛目光炯炯寒氣逼人，一點(diǎn)也不像落魄的樣子。吳三桂心中一動(dòng)，便對(duì)陳三強(qiáng)說(shuō)：“你可否愿意跟隨于我？”

    陳三強(qiáng)滿(mǎn)臉茫然地看著吳三桂。他不知吳三桂此話(huà)是何意思，但他從吳三桂的舉止言談和楊天對(duì)他的態(tài)度之中已經(jīng)看出吳三桂非等閑之輩。然而，盡管如此，陳三強(qiáng)對(duì)吳三桂這種說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣感到很反感。因此，他裝著什么也沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)的樣子。

    楊天見(jiàn)如此，知道了吳三桂的心思，趕忙給陳三強(qiáng)介紹吳三桂，陳三強(qiáng)聽(tīng)了吳三桂那些傳奇的經(jīng)歷之后，又驚又喜，二話(huà)沒(méi)說(shuō)，便跪在吳三桂面前說(shuō)：“公子若肯收留，我便愿成為公子的牛馬，誓為公子赴湯蹈火！”

    吳三桂爽爽朗朗地大笑一陣之后說(shuō)：“陳公子言重了！你我豈能有主仆之分？當(dāng)只有兄弟之情！”說(shuō)完，便要拉起陳三強(qiáng)。陳三強(qiáng)聽(tīng)完之后，更是感動(dòng)得不得了，又在地上叩了幾個(gè)頭，頓時(shí)那額頭便變得青一塊紫一塊了。

    楊天大受感動(dòng)，也跪在吳三桂面前說(shuō)：“請(qǐng)求公子將我一并收留吧！”嚇得吳三桂連忙去拉他，激動(dòng)地說(shuō)：“這樣使不得！”楊天說(shuō)：“公子若不答應(yīng)，我便不起來(lái)?！眳侨疬B忙說(shuō)：“我豈有不答應(yīng)之理，我高興還來(lái)不及呢?！眳侨鹫f(shuō)到這里，語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)：“不過(guò)，你也不可稱(chēng)我為公子，只要直呼其名即可。因?yàn)槟隳觊L(zhǎng)于我，我得呼你兄長(zhǎng)才對(duì)，豈可亂了規(guī)矩！”

    楊天激動(dòng)得站起來(lái)說(shuō)：“只要公子將兄弟之情記于心間即可，在外人面前我們還得以主仆相稱(chēng)，免得外人看輕公子?！?/br>
    吳三桂說(shuō)：“如此一來(lái)，倒是虧了哥哥?！闭f(shuō)過(guò)，便對(duì)楊天作了一揖。楊天連忙還禮。楊天說(shuō)：“我明天就把酒店轉(zhuǎn)讓出去，隨后便跟公子去?！眳侨鹫f(shuō)：“此事從長(zhǎng)計(jì)議，三強(qiáng)也在你酒店里打擾一下，我須把此事與父親商量一下?！?/br>
    楊天與陳三強(qiáng)連忙點(diǎn)頭稱(chēng)是。

    吳三桂回到家里，便把自己要招驀勇士的想法告訴了吳襄，吳襄沉思了一會(huì)后說(shuō)：“這可是沒(méi)有先例??！”

    吳三桂說(shuō)：“我是千總，我就以此名義招兵，且不要兵餉，想別人也不好多言?！?/br>
    吳襄想了一會(huì)，說(shuō)：“試試看吧！”

    吳三桂立即跪下說(shuō)：“孩兒其實(shí)已招了兩名勇士，請(qǐng)父親寬恕?！?/br>
    吳襄一臉驚愕地看著兒子。

    四、客棧老板與吳三桂談?wù)撜l(shuí)是真勇士

    吳三桂見(jiàn)自己招驀勇士的想法得到父親首肯后，便迫不及待來(lái)到楊天酒店，告訴他們這個(gè)好消息。楊天和陳三強(qiáng)果然喜不自禁。

    吳三桂問(wèn)楊天、陳三強(qiáng)下一步怎么辦？

    楊天說(shuō)：“當(dāng)然去招啊！不過(guò)這人數(shù)既不能太多，多而不精無(wú)用；也不能太少，太小單薄無(wú)力?！?/br>