當他感覺到自己站立的地方也不住地抖動起來時，他嚇得閉上了眼睛，不由自主地驚呼：我將棲身何處？

    眾人一見吳三桂昏厥過去，便嚇得手忙腳亂地圍著他。幾個頗知醫(yī)理的部下對他又是捏又是壓。突然聽見吳三桂的驚呼，才放下手來，知道吳三桂既然醒來，便已無大礙。

    吳三桂悠悠醒轉，睜眼一看，四周盡是眼里流露出關懷和焦急的人，才知自己剛才只是作了一個噩夢?？墒且灰娖拮訌埵?，又猛然明白自己現在確實是無處棲身了。于是，又不由自主地黯然神傷。

    大家見自己的主帥身患重病，精神萎靡不振，心里便像失去了依靠一般，內心亂糟糟，臉上悲戚戚。

    吳三桂見眾人滿是悲戚，如喪考妣，心里一急，便明白了。自己是全軍的靈魂，大家都依賴我生活，現在，如果我沒有個主意了，叫他們怎么活呀！要想振奮軍心，自己首先得振作起來！他示意眾人退下，叫參將方獻廷、胡守亮等人留下。

    吳三桂說：“現在我們既無退路，也無進處，情況十分嚴峻，請大家與我群策群力，共渡難關！”

    胡守亮說：“主帥不必著急！現在我們并沒有到山窮水盡之時！”

    吳三桂一聽，精神為之一振，連忙說：“你有何計？速速說來！”

    胡守亮說：“目前之計，最重要的是尋一棲身之處，然后再圖發(fā)展?！?/br>
    孫文煥斜了胡守亮一眼說：“這還用你說！可是困難恰恰就在無處棲身！”

    吳三桂連忙制止孫文煥：“孫將軍有話后說，讓胡將軍說完?！彼刂亓列赜谐歉?，不到時候，絕不會胡亂開口的。

    胡守亮說：“表面上看來，我們已無處可去！其實，只要稍加分析，便知去處就在眼前。”

    郭云龍和方獻廷同時驚問：“可是山海關？”

    胡守亮點頭說：“正是?！?/br>
    方獻廷還在沉思，郭云龍問：“可是山海關已被賊軍占領了?。俊?/br>
    胡守亮說：“山海關現雖已被賊軍占領，可是，當時賊軍只是趁我軍入京之機入侵，雖然取了城池，而城中百姓與守軍卻未必心服。我估計守軍當時之所以投降，只是迫于勢力，不得不暫時屈服。只要我們及時反撲過去，山海關唾手可得！”

    眾人一聽，認為有理，便都支持胡守亮的意見。吳三桂見眾人沒有異議了，便立即發(fā)令：趕快集合軍兵，立即向山海關進發(fā)！

    孫文煥不無憂慮地對吳三桂說：“可是你的身體？”話沒說完，被吳三桂擋了回來。吳三桂說：“值此危急之時，豈可因我一人誤了軍機！”

    于是，吳三桂被兵士抬著，率領部隊連夜向山海關進發(fā)。

    第二日早晨，吳三桂的騎兵又將山海關包圍起來。李自成的部下見山海關之外突然又有大部隊圍困，便慌了神，急忙向外求援，被吳三桂截下。

    吳三桂正要下令攻城，方獻廷制止了他，說：“待會兒賊軍自己混亂，一舉攻城。”果然，不久之后，城內便sao亂起來。原來那守城團練果然是迫于壓力而投降的?，F在見吳三桂又大兵壓境，便紛紛起來倒戈。團練們殺了李自成隊伍中的頭領，打開城門迎接吳三桂。

    吳三桂又一舉取得了山海關。

    吳三桂攻取山海關后，要求隊伍加緊休整，以待命令。然后又將軍中大將們集中起來，討論以后的出路。可是討論來討論去就是沒有個結果。因為誰都明白現在與李自成勢不兩立，吳三桂也決心與李自成決戰(zhàn)，以報仇雪恨。然而，李自成將多兵眾，聲勢浩大，如與李自成拼殺，無異以卵擊石。可是，不與李自成作戰(zhàn)，李自成勢必也會攻擊他們，那時，要想自保也很難了。眾人的內心都只有一個念頭：那就是求助于清兵！可是，誰都明白，若真如此，獲個漢jian的罪名不說，還有引狼入室的憂慮。因為，清朝對明朝早就是虎視眈眈了，這是大家有目共睹的。所以，雖然大家心里有了這么一個念頭，也只是剎那間的事，誰也不敢開口說出來。

    李自成等了那么長的時間，見吳三桂仍然沒有要投降自己的消息傳來，心里有些急躁不安了，同時，由于他一直將陳圓圓扣在自己手中，并且經常與她一起飲酒談心，甚至與她尋歡作樂，引起了部下的種種猜忌。并且認為吳三桂之所以不肯投降就是因為此種原因，搞得李自成心里怪不是味道。我現在是闖王，已經身入皇宮，即將成為真龍?zhí)熳?，普天之下，莫非王土，蕓蕓眾生，莫非王臣！天下的美女都是我李自成的，陳圓圓又豈能例外！

    于是，李自成又與牛金星和宋獻策兩人商量。牛金星認為吳三桂不足為憂，只要招撫招撫便可！李自成也深以為然，指令牛金星辦妥此事。

    牛金星以吳襄的口氣寫了一封勸降書，然后叫吳襄抄了。再派明朝降將唐通到山海關來送信。

    吳三桂心里在考慮如何討伐李自成之事，見李自成竟然還派人來招降，一下子又不明白李自成葫蘆里賣的是什么藥了。他問眾將如何處置？眾將見如此，心里一下輕松起來。因為唐通的到來，可以改變會場上的那種憋悶的氣氛。誰都怕吳三桂問起如何與李自成決戰(zhàn)之事。大家都認為先要禮遇唐通，再看情況而定。

    吳三桂覺得有禮，便命令打開城門，迎唐通入城。吳三桂在帥堂迎接唐通。唐通直奔帥堂而來。

    唐通見吳三桂之時，行大禮。

    吳三桂略抬了抬手，示意不必，然后向唐通問好！

    唐通說：“吳將軍不必客氣?！北銓⒗钭猿傻闹灰獏侨鹉軞w降大順，便能封他為侯的意思說了出來。

    吳三桂不置可否地笑了笑。

    唐通見吳三桂如此，以為他在看李自成的誠意，便連忙將李自成讓自己帶來犒賞吳三桂的幾萬兩銀子拿出來，然后說：“將軍父親要我?guī)砑視环??！?/br>
    吳三桂邊看信心里邊發(fā)笑，對我父親已經那樣，又何來家書？但看字跡，又確實是父親字跡。他想：要么是父親已降，但這種可能性很小，或者說即便是，也非本意；要么是父親現在處境很差。想到此處，他的內心不由熱血沸騰！

    但吳三桂盡力地控制住自己。一是因為父親與陳圓圓在他們手中，投鼠忌器；二是目下自己處境也艱難，無力與李自成抗衡。于是，吳三桂好言撫慰了唐通，并表示愿意受封。

    唐通便留下副將在外駐守，自己跑到北京報喜去了。

    四、吳三桂打算聯合清政府抗擊李自成

    唐通一走，吳三桂便又是召集眾將商量。他感到現在是迫在眉睫不得不拿出切實可行的方針來的時候了。

    吳三桂把自己如何處置唐通的事一說，眾人稱善。認為這樣既可以穩(wěn)住李自成，為自己贏得了時間，又可以為自己留條后路。

    吳三桂說：后路是沒有了！眾人一驚，齊刷刷地看著吳三桂。其實，他們心里都明白，這一時刻終于要到來了。但盡管這樣，自己卻不能說。

    吳三桂說：“我打算滅李復明！”

    眾將說：“好！我們與將軍一起奮力抗李?！?/br>
    吳三桂說：“僅有大家與我一起血戰(zhàn)是不夠的。大家都明白，李賊賊眾勢大，我們卻兵微將寡，要抗李還得另尋良策?！?/br>
    眾人一下子便沉默起來。誰都知道吳三桂的言下之意，誰也知道吳三桂之所以不往下說的原因。

    吳三桂希望一個人先提出來，自己便來個順水推舟，自己也可以少幾分罪責。然而，他見大家你看我我看你都不說話，依然是先前時的僵局，吳三桂有些按捺不住了，但他盡力克制著自己。他明白，誰先提出聯清抗李的計策，誰便會成為千古罪人。這就是他之所以不好先說出來的原因，也是眾人不好先說出來的原因。

    雖然彼此心照不宣，卻無人開口說話。

    吳三桂在想：不與清兵聯合，明擺著是死路一條。與清兵聯合，雖然獲罪，卻能保持明朝一線生機，可以圖將來發(fā)展。同時，不管是誰先提出來這方法，只要自己采納，自己便都會成為罪人。與其這樣，還不如自己一人承擔算了。于是，他的內心便有種我不下地獄誰下地獄的悲壯感。

    吳三桂將眾人巡視一遍之后，極其悲傷地說：“滿清雖然是我們的敵國，而李自成既是國敵，又是我家敵。所以，我想與其無力抗李，還不如聯清抗李。不知眾將意下如何？”

    眾將一聽，心里舒了一口氣，然后紛紛稱好。