吳應(yīng)熊笑道：“不用郝大人動筆，郝大人只需簽個名字得了?！闭f著，示意劉之奇將筆錄拿來。

    劉之奇將筆錄遞到郝浴面前。

    郝浴一見，心想：這不是審訊么？然而，事到如今，他打算豁出去了。接過筆，顫顫巍巍地在筆錄上簽上“郝浴”二字。

    四、吳應(yīng)熊以郝浴的字據(jù)糊弄楊素蘊(yùn)

    吳應(yīng)熊從郝浴手中接過字據(jù)，收好藏于懷中。然后不再理睬郝浴，便奔出門外。

    郝浴還想說什么，見吳應(yīng)熊如此，有話也說不出來了。

    吳應(yīng)熊與劉之奇出了郝府，便驅(qū)車回去。剛離開郝府不遠(yuǎn)，劉之奇便稱贊道：“公子真是奇才！旗開得勝，不愁下一步了。”

    吳應(yīng)熊心中雖喜，卻仍然斥責(zé)劉之奇說：“你懂什么？艱難的在后面呢?！比缓笥謬诟绖⒅嬲f，“今日回去，趕快休息，明天還要出車！”

    劉之奇說：“明白?！比缓鬅o話。

    吳應(yīng)熊心中又琢磨開了：是的，有了郝浴這一字據(jù)，楊素蘊(yùn)那一關(guān)就應(yīng)該好攻多了。只是不知楊素蘊(yùn)是否真如洪承疇所說的那樣。然而，不管是否真是那樣，自己都得一試。

    但是，是自己親自出馬呢，還是請人代勞呢？對付楊素蘊(yùn)這人，自己親自出馬，只怕不行。到時候，不僅不能勸其放棄，甚至?xí)て鹚闹械膽嵖?。然而，請人去，亦有不利的一面，萬一那人臨陣變卦，銷毀字據(jù)，自己豈不會落個賠了夫人又折兵的結(jié)局？

    吳應(yīng)熊思前想后，最終覺得要想擊垮楊素蘊(yùn)，就得請別人出馬，而且越是與楊素蘊(yùn)親近的人越好！當(dāng)然，風(fēng)險(xiǎn)也因此而越大。如果這樣，冒點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)也值得。

    吳應(yīng)熊對劉之奇說：“你明日出去，打聽一下楊素蘊(yùn)有哪些他認(rèn)為可以肝膽相照的朋友，然后將他最好的朋友給我找來，我要找他喝酒！注意，別泄露我的身份?！?/br>
    第二天，劉之奇出外打聽，得知楊素蘊(yùn)與一個叫李忠誠的人交好。李忠誠是個老秀才，雖然薄于功名，但對忠直之事看得挺重，就像他的名字。劉之奇對他說：“李先生，我家主人想請你喝酒，不知先生肯否動步？”

    李忠誠搖頭說：“俗話說，無功不受祿。況且我不認(rèn)識你家主人，怎能喝你家主人的酒呢？”

    劉之奇說：“其實(shí)是有話要說！”

    李忠誠說：“你家主人是誰？有何話要說？”

    劉之奇說：“先生見面自知！”

    李忠誠說：“你家主人連名字也不肯相告，我何必要與他見面。”

    劉之奇說：“只怕先生不去不行?！?/br>
    李忠誠怒道：“難道你將綁架老夫去不成？”

    劉之奇笑著說：“不是奴才綁架先生，而是先生會自動前去?！?/br>
    李忠誠問：“卻是為何？”

    劉之奇說：“因?yàn)槲壹抑魅艘勚抡c你的好友楊素蘊(yùn)有關(guān)。”

    李忠誠說：“他在好好的做官，又沒什么麻煩，有什么好談的?！?/br>
    劉之奇說：“豈止是麻煩，你好友受蒙蔽深矣！”

    李忠誠驚問：“真有此事？”然后也不等劉之奇回答，便說，“你帶我去見你家主人！”

    李忠誠隨劉之奇進(jìn)了一家酒店，見自己并不認(rèn)識他的主人，便要轉(zhuǎn)身而去。

    吳應(yīng)熊說：“俗話說，四海之內(nèi)皆兄弟也。聽人說先生死都不怕，難道還會怕交一朋友么？”

    李忠誠見他如此說，便坐下來問：“請問公子姓名？”

    吳應(yīng)熊說：“先生俗氣矣！交友便交友，何必管他姓甚名誰？”

    李忠誠見他穿著華麗，舉止高貴，便想不說名也好，免得知其尊貴而跌我身價。于是便爽快地說：“公子既是性情中人，老夫也便不再客氣。”

    吳應(yīng)熊點(diǎn)點(diǎn)頭說：“正該如此！”

    賓主彼此相敬，舉盅而飲，幾杯酒下肚后，氣便順了，話也多了。

    李忠誠說：“公子叫老夫來，說要告訴我關(guān)于我友楊素蘊(yùn)受蒙蔽一事，不知是何事？”

    吳應(yīng)熊便故意罵道：“該死的奴才，事情并未弄清真相，誰要他多嘴！”

    李忠誠問：“公子何出此言？”

    吳應(yīng)熊說：“在下聽人說起楊大人受郝浴慫恿而奏劾吳三桂之事，心中對郝大人與楊大人充滿敬佩之情，像吳三桂此等jian賊，正要將其劾倒才大快人心。”

    李忠誠說：“老夫亦有此心?！?/br>
    吳應(yīng)熊又說：“然而，昨夜有一友登我門，說郝浴是勢利小人，不僅將責(zé)任推得干干凈凈，反說是楊大人唆使他奏劾吳三桂的。我有些不信。像楊大人這等剛直不阿之人怎會交上此等小人呢？朋友見我不信，便將其證據(jù)拿來給我看。我一看，心中大驚：若真如此，楊大人受小人之騙豈不深矣？但我一琢磨，頓覺此事不可能。因?yàn)?，我素知郝大人與楊大人交厚，且在奏劾吳三桂之事上，郝大人也出了力。按理說，他倆應(yīng)該是一條繩子上的螞蚱，怎么可能反水呢？然而，證據(jù)又?jǐn)[在這里，令我不得不相信。為了弄清真?zhèn)?，特讓奴才找先生來。?/br>
    李忠誠聽到這里，大驚說：“公子所言是實(shí)？”

    吳應(yīng)熊說：“句句是實(shí)?！?/br>
    李忠誠說：“公子可將證據(jù)拿來了？”

    吳應(yīng)熊點(diǎn)頭，然后掏出字據(jù)，遞給李忠誠看。李忠誠越看越氣，大聲罵道：“陰險(xiǎn)小人，陰險(xiǎn)小人！”

    吳應(yīng)熊故意問：“先生仔細(xì)看看，那簽名可是郝大人的字跡？”

    李忠誠說：“何用公子提醒，我已細(xì)看多遍，確是那小人之字！其實(shí)，我與那小人也相熟，其字化成灰，我亦認(rèn)識！”

    吳應(yīng)熊反問：“如此說來，此事不假？”

    李忠誠說：“哪能有假！”

    吳應(yīng)熊于是長嘆一聲說：“真是人心不古，世風(fēng)日下啊！像楊大人此等人的朋友亦掘墳埋他，實(shí)在是令人憤慨??！”