于此同時(shí)，接到天子賞賜的寧王世子朱盤烒卻是臉色鐵青。想到侯顯帶來的幾句話，攥緊拳頭，將內(nèi)侍趕出門外，猛然一揮手臂，將桌上的茶壺茶盞全部掃落在地。

    “來人，打點(diǎn)行裝，孤明日進(jìn)宮謝恩之后，馬上回南昌！”

    永樂四年十二月辛卯，寧王世子朱盤烒上表奏請返回藩地。

    未及，駙馬都尉胡觀以私納罪人，家宅及所用器具違制等罪下錦衣獄。

    同月丙申，沈瑄率領(lǐng)的朝廷大軍夜襲多邦城。

    大軍晝夜于河上搭橋，以火炮威懾城中。

    橋成后，當(dāng)夜四鼓，沈瑄遣都督僉事黃中等運(yùn)火炮過江。

    多邦臨江一面，為開闊淺灘，雖有守軍設(shè)置的竹木拒馬，仍無法抵擋武剛戰(zhàn)車和火炮的碾壓。

    夜色中，數(shù)聲巨響，火光騰起。

    加裝了木樓鐵板的戰(zhàn)車結(jié)成沖陣，步卒借木板遮擋，行至城下，架起云梯。

    城墻已被鐵球砸出數(shù)個(gè)豁口，城內(nèi)守軍慌亂之下，箭矢亂發(fā)，絲毫未能拖延明軍進(jìn)攻的步伐。

    黃中等人手持火把，嘴銜短匕，背負(fù)腰刀，爭先攀上城頭。

    遇有守軍阻攔，先投擲火把，待賊眾慌亂之時(shí)，再以短匕刺殺近者，短匕脫手，拔—出腰刀，大喝一聲，如猛虎突入羊群，城頭瞬間響起守軍瀕死的慘叫。

    大軍中多有犯罪被謫，隨軍出戰(zhàn)立功以贖罪的軍將，攻城先鋒，多以此類官軍充當(dāng)。

    攻城明軍很快占據(jù)北門。

    城門開時(shí)，突然有象陣沖出，明軍攻勢為之一頓。在黃中等帶領(lǐng)下，有意將象群引向城門。待驅(qū)象的守軍擠到城門處，立刻發(fā)出信號。

    “終于來了?！?/br>
    火光中，沈瑄一身玄甲，騎—在馬上，抽—出了長刀。

    “沖陣！”

    炮聲再響，這一次，落下的不再只是實(shí)心鐵球，還有會(huì)炸裂的火雷和為數(shù)不多的開花彈。

    兩頭戰(zhàn)象先后被炸死，側(cè)翼又有火銃及弓弩手列陣，火銃聲如炒豆般響起，蒙著雙眼的戰(zhàn)馬突然從河岸邊沖來，馬蹄聲如奔雷，馬上騎士僅憑雙腿夾緊馬腹，單手持刀，單臂擎著手弩，弩機(jī)聲被火銃聲壓過，弩箭卻狠狠扎入了戰(zhàn)象的長鼻和前腿。

    騎兵之后，是三人一組，以“鐵扒皮”和長槍組成的戰(zhàn)陣，槍尖和鐵刺閃著寒光，前象傷重，與后象擁擠踐踏，明軍趁機(jī)大步向前。

    火光與鎧甲摩擦聲中，象聲哀鳴，守軍如蟻般潰逃。

    僅用一夜的時(shí)間，明軍即攻克多邦城，殺賊帥梁民獻(xiàn)，蔡伯樂。其后追潰兵至傘圓山，安南軍互相踐踏死傷及被殺而死者千余，被俘及逃入密林者無計(jì)。

    明軍在多邦得軍糧萬石，獲象十二頭，舟楫二十余艘。

    戰(zhàn)后，沈瑄令都指揮蔡福等運(yùn)送傷兵及部分繳獲返回憑祥，率余下部將沿富良江而上，向東都進(jìn)發(fā)。

    蔡福領(lǐng)命時(shí)，身負(fù)天子手諭的楊鐸一行抵達(dá)憑祥。

    孟清和接到手諭，讀過上面的內(nèi)容，半天沒說話。

    “從爾請，可便宜行事”，很好。

    但是，什么叫“自今起，軍糧自籌”？

    皇帝意思難不成是，三十萬大軍的糧草，他來解決？

    想到這里，孟清和眼前一陣發(fā)黑，好懸沒暈過去。

    就算能者多勞，也不需要這樣吧？給老朱家打工，果然非尋常人可以勝任。

    但皇帝命令已下，沒有轉(zhuǎn)寰的可能。唯一能做的，只有咬牙接旨。

    不就是三十萬大軍的軍糧嗎？

    孟清和握拳咬牙，難不倒他！

    第一百七十五章 興寧伯的計(jì)劃

    抵達(dá)憑祥隔日，楊鐸即啟程前往安南。

    孟清和特地從李大令手中抽調(diào)三名熟悉路況的衙役，并請兩名土官幫忙，送楊鐸等人沿大軍前進(jìn)的方向追去。

    “大軍有訊，多邦城已克?！?/br>
    都指揮蔡福運(yùn)送傷兵和戰(zhàn)利品的隊(duì)伍仍在路上，報(bào)訊的哨騎先一步抵達(dá)廣西。李縣令聞聽消息，立刻趕往孟清和處，恰好朱能被請來商量籌集軍糧一事，見到風(fēng)風(fēng)火火趕來的李慶青，孟清和雙眼瞬進(jìn)一亮。

    李氏一族能扎根于此，同周邊藩國相處“融洽”，與鄰近土官同樣結(jié)下深厚友誼，且對大軍征討安南的路線和情報(bào)工作多有幫助，定然對占城，暹羅，老撾等番邦也不陌生。如此，想要成事，少不得請他幫忙。

    時(shí)間緊迫，孟清和沒心思多繞彎子，同李縣令問好之后，立刻拋出一個(gè)炸雷。

    “本官聽聞，李大令同行走于番邦的商人頗有交情，可是實(shí)情？”

    商人出入國境，路引盤查十分嚴(yán)格，如果沒有李家這樣的大族庇佑，沿途的土官和關(guān)卡就夠他們喝上一壺，再慘點(diǎn)，血本無歸，把命丟掉都有可能。

    自錦衣衛(wèi)帶來天子手諭，李慶青對孟清和已是心服口服。

    能將“私活”過了明路，還得到天子許諾“可便宜行事”，不是尋常人能夠做到，完全可以證明興寧伯皇寵之深。

    朝中有人好辦事。

    作為憑祥土豪，一縣之令，李慶青十分想同孟清和做朋友。

    孟清和無時(shí)無刻不在想方設(shè)法抱住天子大腿，絲毫沒有察覺到，在地方官員眼中，他的金字招牌已是閃閃發(fā)亮，榮登可抱大腿前十名。

    如李縣令這般土豪，自然首當(dāng)其沖。摯交不敢奢望，酒rou朋友就很不錯(cuò)。

    興寧伯到憑祥幾月，思明府上下都跟著發(fā)財(cái)。李氏族長同當(dāng)?shù)赜袆萘Φ耐凉俸雷鍩o不感嘆，比起興寧伯，自己當(dāng)真是白長了一對招子。整日對著金山，從沒想過挖一鏟子。

    四處可見的林木也能賺大錢，拎著斧子到鄰居家砍幾下就能換回鹽巴和銅錢，完全是天上掉餡餅，直接砸腦門上，抹了一臉的油。

    本以為是私下里發(fā)財(cái)，做一票大的就算完。不料興寧伯本領(lǐng)通天，將此事奏到天子面前，收購的木材價(jià)值再翻倍，上等木料還將直接運(yùn)送到北京，充營造宮殿之用。

    老天！

    確定消息屬實(shí)，參與此事的豪族土官都是倍感榮幸。有不少年富力強(qiáng)的土官，扛起斧子，帶著兒子，親自跑到安南的地界砍樹伐木。

    下斧子之前，務(wù)必要請有經(jīng)驗(yàn)的老人觀測一下樹齡和樹貌，說不準(zhǔn)，自己砍的這棵樹就能用到皇城的哪座宮室?？梢酝迦遂乓徽f，記錄下來傳給子孫，也是家族的資本。

    原本持觀望態(tài)度的商人終于坐不住了。

    之前，這事是興寧伯同憑祥縣令的私人行為，雖有成國公的支持，終究不是百分百安全。而今錦衣衛(wèi)駕臨，傳達(dá)天子手諭，興寧伯無過有功，這筆生意定然是穩(wěn)賺不賠，不趁早行動(dòng)，黃花菜都涼了。

    興寧伯太高大上，輕易搭不上關(guān)系。

    李大令是憑祥本地土豪，托一托關(guān)系，走走門路，拉拉交情，毫無壓力。

    一時(shí)之間，李家賓客盈門，李慶青幾次被熱情的商人堵在門里。

    明朝商人還算好，番邦行商不識禮儀，連送禮都送出不少笑話。

    架不住族長要求，李慶青只能到孟清和處探探口風(fēng)。不保證人人吃rou，給兩碗湯，幾根帶點(diǎn)rou的骨頭，也是一筆小財(cái)，多少能還了人情。

    不曾想，沒等他開口，孟清和先扔出一個(gè)驚雷。

    成國公坐在一旁，笑得高深莫測，很有成竹在胸，老子什么都清楚，你小子要倒血霉的感覺。

    穩(wěn)定了一下心神，李縣令小心問了一句，“興寧伯此言，下官不甚明了?！?/br>
    是對李氏收禮的行為不滿？

    仔細(xì)想想，李氏一族的態(tài)度和行為的確有些不妥，很有拉著虎皮扯大旗的嫌疑。

    興寧伯和成國公就是扯起的兩面大旗，而李家人撐著旗桿，站在大旗下，大搖大擺收錢，一點(diǎn)不知道收斂。惹得這二位冒出火氣，不是不可能。

    想到這里，李慶青頭皮發(fā)緊，冒出一腦門的冷汗。張開嘴卻出不了聲。別說族長的要求，連申辯的話都說不出來。

    人心不足蛇吞象，連日來的風(fēng)光，讓李家人漸漸變得肆意張揚(yáng)，忘記了立身之本。如此下去，別說賺錢，一族都會(huì)招惹禍?zhǔn)隆?/br>
    李氏一族在憑祥勢力很大，但在興寧伯眼里，也不過是個(gè)隨時(shí)可以碾死的螞蟻。

    安南胡氏囂不囂張？分分鐘滅掉。

    緬甸老撾的土司蠻不蠻橫？一樣被拍扁。

    李家能有今日，是受朝廷的蔭庇，失去了朝廷的信任，還做什么縣令，當(dāng)什么土豪！

    興寧伯無需親自動(dòng)手，只要在皇帝面前遞個(gè)話，表明一下態(tài)度，李家就會(huì)自云端跌落，最糟糕的結(jié)果，從憑祥徹底消失。

    見李慶青臉色發(fā)白，不停的冒冷汗，孟清和瞇眼，彎了一下嘴角。

    他還沒說什么，不過簡單提了一句，李縣令就被嚇成了在這樣，權(quán)力的確是個(gè)好東西。

    打一棒子給個(gè)甜棗，倒過來也很實(shí)用。

    李氏在木材交易中嘗到了甜頭，借著出面收購木料的關(guān)系，與當(dāng)?shù)赝凉俸雷宥祭狭岁P(guān)系，隱隱有了走出憑祥，成為思明府領(lǐng)頭羊的跡象。

    短時(shí)間的實(shí)力膨脹，導(dǎo)致心理上的膨脹，進(jìn)而行事變得肆無忌憚，不服管，并不稀奇。

    孟清和要做的，是在李氏邁上岔路之前，狠狠下一棒子。

    皇帝將籌集軍糧的事情攤派到他頭上，容不得半點(diǎn)遲疑，時(shí)間成為了最緊要的東西。放棄李氏，再扶植一個(gè)當(dāng)?shù)睾雷?，不是不可以，卻太浪費(fèi)時(shí)間。他還要用到李慶青，打一棒子，讓李氏清醒一下，是最簡單的途徑。

    李慶青仍在冒汗，孟清和笑道：“李大令不必緊張，本官并沒有追究之意?！?/br>
    “伯爺?shù)囊馑际牵俊?/br>
    “除木材外，本官還有一筆大生意，單以憑祥本地是吃不下的，便是整個(gè)思明府也差了些?！泵锨搴皖D了頓，見李慶青發(fā)白的臉漸漸有了血色，才繼續(xù)說道，“本官的意思是，希望能請這些行走番邦的商人前來一晤。最好是熟悉暹羅及老撾等國的商人?！?/br>
    暹羅，老撾？

    李慶青知道木材的事過了明路，并不知曉天子將三十萬大軍的軍糧也順手扔給了孟清和。

    歷史上，進(jìn)攻安南中途，永樂帝的確下令停止征調(diào)廣西糧餉，但那是在大軍攻占安南東都之后。

    現(xiàn)在的情況卻是，剛打下多邦，皇帝就不給糧食了。

    被剝削壓榨的興寧伯也得到了深刻教訓(xùn)，賺錢可以，翅膀不能亂扇。不小心刮起龍卷風(fēng)， 被卷入風(fēng)暴中心的很有可能會(huì)是自己。

    “伯爺要做什么生意，可否透露一二？”李慶青小心解釋道，“下官絕無他意，只是在召集商人時(shí)，得有個(gè)說法?！?/br>
    孟清和點(diǎn)點(diǎn)頭，的確，紅口白牙，一點(diǎn)消息不透就把人叫來，十有八九會(huì)被當(dāng)成以另類方式開口要錢。

    造成誤會(huì)是次要，影響不好，很不利于籌糧計(jì)劃的實(shí)施。

    斟酌片刻，孟清和低聲同朱能商量了一番，在獲得朱能同意后，告訴李慶青，他要做的是糧食生意。

    “伯爺要換購糧食？”