夏司徒揪了一把胡子，又揪一把胡子，終于心軟，全面敗下陣來。

    “只此一次。”

    “多謝夏尚書！”

    愿望達成，朱瞻壑卻未得意忘形，規(guī)矩的起身，一絲不茍的行禮，直到夏元吉說可以走了，才帶著伺候的宦官離開暖閣。

    “夏司徒未免太縱世子。”漢王府教授負責教導朱瞻壑習字，據聞，是皇后殿下欽點，“長此以往，恐會令世子無束，恣意縱行?！?/br>
    “妄縱無異于溺殺，劉教授之意，老夫明白。然世子尚且年幼，過于拘束，難免磨了性子，聰慧卻乏靈氣，過于刻板，未必是好事?！?/br>
    “這……”劉教授皺眉，“是否言過其實？”

    “汝教導世子習字，當明了，世子天性聰慧卻不自傲。本性純良卻不軟弱。行事有章法，善聽人言，卻非無定性，無主心。天子信任我等，令我等教導世子，當教其治世學問，禮儀德性，以承續(xù)祖宗基業(yè)。非以古板教化拘束于世子。此中差異，劉教授自當深思，方可明解?！?/br>
    劉教授肅然了神情，沒有反駁。視線落在朱瞻壑剛寫完的一篇大字上，字體仍顯稚嫩，一眼便可看出，是出自小兒之手。筆鋒間卻暗藏風骨，剛勁不彎，卻無盛氣凌人。轉折間，頗有幾分潤和之意。幾年后必定大成，比起今上和漢王的一筆狂草，實在好了太多。

    不提漢王，今上的御筆，不經抄錄，官場新鮮人很少能看得懂。想當年，他也是在狂草中艱苦磨練，才得以入漢王府，成為漢王官屬，進而教導世子習字……

    如今想來，只得一句，往事不堪回首。

    出了半天神，劉教授收回心思，擦一把冷汗，拱手道：“多謝夏司徒提點。”

    夏元吉笑道：“提點不敢當，只為共勉?！?/br>
    事實上，比起漢王府教授，他更想同興寧伯探討一下教導漢王世子的方法。雖然知道興寧伯有才，但為漢王世子授課期間，他仍吃驚不小。

    大明輿圖，漢王世子竟十知七八，各省州府都能點出具體位置。北疆邊鎮(zhèn)，軍事要地，更是不錯一處。

    如果這不算驚奇，西南諸番邦，北疆遼東各部落，朝鮮日本琉球等番國，以及朝貢的西洋番邦，如爪哇蘇門答臘等幾個島嶼，都能道出一二，就不得不讓夏元吉震驚。

    見夏元吉吃驚不小，漢王世子一臉不解，反問他，“少保說這些都是常識，難道不對？”

    這是常識？

    夏司徒錯愕，忽然間覺得，自己幾十年的書都白讀了。

    “少保還教給孤許多?！?/br>
    出于小孩子的炫耀的心理，朱瞻壑將孟清和送給他的特制火銃，鋪開能占滿半個暖閣的軍陣圖，繪成圖冊的成語典籍，簡要摘錄的資治通鑒，后漢書，等等等等，一股腦的搬了出來。

    每拿出一樣，夏元吉的眼睛就瞪大一分，最后，下巴掉地上了。

    “少保說，孤還年幼，讀不來大部頭……孤也不解大部頭是何意。”朱瞻壑頓正坐著，認真道，“少保說，這些都可以當做故事讀。孤看不懂，可以請教皇祖父和父王?；首娓负透竿鯖]空，就請教皇祖母和母妃。不過，每日讀書不得超過兩個時辰，余下要有半個時辰去校場玩耍?！?/br>
    “玩耍？”

    “孤會用手弩！還和王叔學用刀?；首娓刚f，等孤的個頭再長大些，至少到父王的腰間，就請定國公教孤習武?！?/br>
    夏元吉的下巴撿不起來了。

    “少保還說，這幾本書是姚少師輯錄而成，他特意為孤求來的?！?/br>
    夏元吉看向資治通鑒和后漢書，腦袋嗡嗡作響。這是漢王世子這個年齡該學的？關鍵是，貌似還學得通！

    他早該料到，能成為姚少師的徒弟，本就非尋常人。

    自愧弗如啊。

    被狠狠打擊之后，夏元吉提起精神，在教導朱瞻壑讀書一事上，下了十二萬分的努力。努力到朱棣都有點過意不去，主動和六部天官商量，太祖高皇帝定下的工資數額不能改動，不如少發(fā)點寶鈔，都換成祿米？寒暑節(jié)氣，多發(fā)些福利，大家手頭都能寬裕點。

    加工資？

    好，大好！

    六部天官均點頭如搗米。知悉起因在夏尚書身上，六部之中，夏尚書的人緣瞬間爆棚。

    提升工資績效之外，永樂帝還多次給夏元吉開小灶發(fā)獎金。

    寶鈔金銀不能少，布帛香料更是大頭。

    消息傳回南京，徐皇后特意召見夏家命婦。并以淑人的品級，發(fā)下夫人的賞賜。又夸獎了夏元吉的一雙兒女，沒有賞賜，卻是旁人求也求不來的榮寵。

    皇后夸獎誰，賞賜誰，無異于圣心的風向標。

    若非夏元吉隨扈北巡，南京夏府的門檻都要被踩平。

    夏元吉的家人沒有得意張狂，反而更加謹言慎行，恨不能走路都用尺子量。府內淑人親自寫信，道明情況，令家人馳送北京。開具路引時，得知是夏府中人，文書胥吏很是痛快，沒做任何刁難。

    從朝官到文書小吏都很清楚，依宮中的態(tài)度，夏尚書的官位必穩(wěn)如泰山。天子一高興，官位再升上一級也有可能。

    有傳言，自洪武罷中書省，朝廷再無一品文官。說不得夏尚書就能開了這個先例。

    還有人提及夏元吉同孟清和有私交。據稱，興寧伯隨大軍出塞前，夏尚書特意前往府中拜會，兩人很是想得。差點結義拜把子。夏尚書能教導漢王世子，更是興寧伯舉薦。

    猜測同流言四起，各種目光聚集到夏元吉身上。

    羨慕的，憎惡的，好奇的，嫉妒的。

    如夏元吉之前預料，他在朝中的名聲出現兩極分化。交好者有，巴結者有，割袍斷義者亦有。夏尚書卻絲毫不受影響，心中篤定，誰能笑到最后，方才是贏家。

    興寧伯行事不拘小節(jié)，卻每有出人意料之語，雖欠文雅，卻直指重心。

    夏尚書想得開，夏家關起門來過自己的日子。

    朱瞻壑纏上了朱棣，一天幾次往奉天門跑，主要目的可以概括總結為一句話：仗都打贏了，少保什么時候回來？

    朱棣被纏得沒辦法，卻偏偏生不出半點火氣，實在是孫子太招人稀罕，下不去手，開不了口。無奈之下，只得遣人把回宣府不久的朱高煦召回來。

    想打仗，有的是機會，先把兒子哄好再說。否則朕扔你回南京，天天和文官大眼瞪小眼！

    這是恐嚇，赤果果的恐嚇。偏偏卻相當有效。

    老爹恐嚇兒子，兒子沒處說理去。朱高煦只能打包行囊，乖乖回了北京，臨行前，狠揍了一頓幸災樂禍的朱高燧。

    看熱鬧？

    為兄讓賢弟看個夠！腦袋腫一圈，夠不夠給力？

    永樂七年七月，同安侯火真，武城侯王聰回京獻俘。魏國公徐輝祖親率余下軍隊西行，追擊韃靼殘部。最重要的目的，把本雅失里和阿魯臺給抓回來。

    沈瑄奉命率左軍擔任前鋒。

    因地域廣闊，為節(jié)省時間，前鋒分為三路，身為副將，孟清和自領一路，麾下主力為神機營和泰寧衛(wèi)。

    從六月上旬到七月上旬，大軍的唯一任務就是尋人。

    “本雅失里也夠本事?！?/br>
    孟清和騎在馬上，嘴里咬著半個餅子，極目遠眺。

    茫茫草原，藍天白云，似連成一線。

    他可以肯定，如果方向沒錯，本雅失里一定跑到韃靼的地盤上去了。至于阿魯臺，可就難說了。

    正想著，前方突然掀起一陣煙塵，隱有奔雷之聲?？礃幼?，不像是大軍派出的斥候。

    “警戒！”

    一聲令下，步騎立刻列陣。

    盾牌手快步上前，排成一列，弓弩手和火銃手各就各位，來的若是敵人，一個照面就會被扎成篩子。騎兵在兩翼，隨時準備發(fā)起沖鋒。

    對方也發(fā)現了孟清和的隊伍，距離約五百米處，突然停住了。一名騎士打馬上前，高舉右臂，示意并未攜帶武器。

    到三百米處，騎士的樣子愈發(fā)清晰。高鼻深目，近棕的膚色，同韃靼以及兀良哈壯漢們的長相有相當區(qū)別，卻是一樣的皮帽皮袍。

    泰寧衛(wèi)都指揮使僉事乞列該認出來人，策馬走到孟清和身邊，沉聲道：“伯爺，是瓦剌人，要小心！”

    瓦剌人？

    此處距離瓦剌邊境還有一段距離，瓦剌人為何會出現在這里？

    瓦剌人想干什么

    趁韃靼被明軍擊敗，撿便宜占地盤，還有……

    隨著來人不斷靠近，孟清和緩緩的瞇起了眼睛。

    第二百二十章 狂拉仇恨值的孟伯爺

    永樂時期的明朝,強大到讓鄰居連覺都睡不好。

    安南胡氏自以為是，所以被滅了。

    本雅失里和阿魯臺夢想著前元時的風光,不知天高地厚,于是被按到地上群踹，成了喪家之犬。

    瓦剌的實力不如韃靼,卻明顯比韃靼更識時務。越過邊境，不是來找茬的,也不是來撿漏的,而是來給明軍送禮的。

    本雅失里逃命時,慌不擇路，闖入了瓦剌的地盤,倒霉催的,還是綽羅斯本部，遇上了正想給明朝遞份投名狀的馬哈木。

    這叫什么？

    天堂有路你不走，地獄無門闖進來。

    馬哈木一向對韃靼氣不順，兼之被本雅失里搶了幾次商隊，不必多說，抽—出刀子，借頭一用。

    本雅失里還幻想著同馬哈木套交情，借帳篷躲一躲。為此，他愿意將逃命時候攜帶的金銀全部送上，只等逃過此劫，尋機東山再起，奪回失去的地盤，到時必有重謝。

    可惜話說得再好聽，也打動不了殺意堅決的馬哈木。

    刀光一閃，美好的幻想全部成為了泡影。

    人頭滾落在地，瞪大的雙眼中兀自帶著不信。

    “送上門來的，倒省了時間！”

    動手的正是馬哈木的兄弟，客列亦惕部首領太平。

    太平揮了兩下長刀，將血跡擦在本雅失里的皮袍上。若非濺到臉上的幾滴鮮血，壓根看不出他剛剛殺了人。

    護衛(wèi)本雅失里逃命的韃靼騎兵，此時僅剩八百多人。跟隨本雅失里進大帳的千夫長被砍了頭，八百騎兵群龍無首，很快倒在了瓦剌人的馬刀之下。

    殺了人，出了氣，接下來就是該如何向明朝討要賞賜。

    “完者禿的人頭至少值幾百兩黃金吧？”

    收刀回鞘，太平舉起酒囊，喝了兩大口，“大寧的酒的確夠烈！可汗，什么時候去明朝京城？”

    “不去明朝京城。明軍定然會追在完者禿身后，循著他逃命的路線迎上去，首級交給大軍的主帥?！?/br>
    馬哈木剛過不惑之年，身體強壯，與阿魯臺一樣野心勃勃。但他比阿魯臺聰明，從沒將這份野心表現在臺前。