晉王李克用此前，算來也是被朱溫施計(jì)所“調(diào)”，若非朱溫挑撥離間，使劉仁恭速反，他又何必親征劉仁恭？誰(shuí)知卻因酗酒誤事，輕視這中山白眼狼，敗于其麾下大將單可及之手。單可及此人在高思繼下獄之后號(hào)稱“單無敵”，勇猛異常，乘李克用等河?xùn)|猛將深醉不能上陣，奉劉仁恭帥令大舉來攻安塞。晉王敗退至木瓜澗，又遭單可及所分的伏兵伏擊，損失大半，糧草、輜重盡失。幸好被大雨澆醒，又有李存審勉力維持，方得走脫，戰(zhàn)后一清點(diǎn)，才知愛子李廷鸞已然死于亂軍之中。后來太原轉(zhuǎn)發(fā)急報(bào)給李曜時(shí)，忙中出錯(cuò)竟將李廷鸞戰(zhàn)死的消息給漏了，讓李曜趕到絳州去送李存勖時(shí)才知曉，不過好在并無什么影響。

    李克用滿心悲愴，然而除了抹淚長(zhǎng)嘆“使正陽(yáng)在，何有此失”，以及移書大罵劉仁恭背信棄義外，竟是無能為力，只能坐視劉仁恭實(shí)際竊據(jù)了盧龍雄鎮(zhèn)，且全力圍困李嗣昭、李嗣源二人堅(jiān)守的幽州孤城。也正是因?yàn)槿绱?，他?duì)劉仁恭較朱溫更為jian詐感受甚深！這個(gè)冬天似乎也在為太原悲切，故而到春天即將過完仍似不肯離去。

    可是今日不同，今日乃大喜之日。得知李存勖從華州逃出，由最得力的干將義兒李曜尋到并親自送回，晉王李克用大喜之下，以父親之尊，親往宮門口迎接。晉王今日似也想借機(jī)一掃霉氣，連穿戴也格外注意：頭頂三梁遠(yuǎn)游冠，裹一條玉鏢黑介幘；身著九毓大袞冕，系一條七寶金鉤帶。真是貴氣逼人；身邊是正室劉妃及李存勖生母晉國(guó)夫人曹氏等眾妃嬪；身后是河?xùn)|眾將，除嗣昭、嗣源困守幽州，周德威屯軍鉅鹿外，代州刺史李嗣本、遼州刺史李存敬、石州刺史李存進(jìn)、義兒軍使李存璋、昭義節(jié)度使薛志勤、昭德軍使李存顥、忻州刺史李存審、義兒軍使李建及、沁州刺史李存實(shí)、澤州刺史李罕之以及晉王愛弟大同節(jié)度使李克寧等，甚至連束之高閣許久的蕃漢馬步軍都校李存孝在內(nèi)，全部在列，唯獨(dú)不見當(dāng)年風(fēng)光一時(shí)的李存信。

    很快，李曜一行風(fēng)塵仆仆地趕到，李克用雖心念李存勖，但此時(shí)見他雖瘦黑了一些別無大礙，也就先不與他說話，反上前執(zhí)李曜之手：“正陽(yáng)吾兒……唉，辛苦你了?！?/br>
    李曜笑了笑：“大王這話可就見外了，為大王效力，份所應(yīng)當(dāng)，何來辛苦之說？”

    李克用抓著他的手，親親熱熱往宮里帶，又招呼嘉賓膳食殿入席。

    今日真可謂高朋滿座，太原管下及羈縻的各鎮(zhèn)節(jié)度使，各州刺史，太原各級(jí)吏曹紛紛來祝賀，包括昭宗皇帝也派了新近被立為太子的李裕前來?；茨蠗钚忻堋⑽鞔ㄍ踅?、鳳翔李茂貞、華州韓建、鎮(zhèn)州王镕、夏州李思諫、涇原張璉等眾路諸侯甚至契丹可汗也都派使臣來祝賀。晉王也不論親疏友好，一一謝過。李曜一聽契丹也有使者到了，裝作隨意，問了一下使者姓名，結(jié)果那名字他全無印象，也就不再關(guān)注了。

    酒過三巡，淮南使者戴友規(guī)上前來敬酒。晉王推辭道：“孤自木瓜澗后，已發(fā)誓，從此戒酒了！”

    “晉王但飲此杯，友規(guī)有一言相贈(zèng)！”

    戴友規(guī)這么說，晉王只好破誓，退入內(nèi)殿。戴友規(guī)跟進(jìn)，說道：“朱溫雖有清口、蒲州兩場(chǎng)大敗，但因?yàn)閼?zhàn)時(shí)日短，中原又是民豐糧足，因此并未傷到元?dú)?。此番又重新廣幕兵馬，訓(xùn)練新軍。下一步便將是出兵邢洺，與晉王爭(zhēng)奪河北！晉王還須早日為備。弘農(nóng)王感謝晉王大恩，一旦朱溫出兵，淮南則出兵徐、兗，以分其勢(shì)！”

    晉王聽了這話，心中一驚，良久沉默。

    忽然，太子李裕帶著一點(diǎn)酒氣闖將進(jìn)來，說道：“晉王叔好不知待客之道！怎將寡人等眾撂在外邊？有什么軍國(guó)大事要談，不欲寡人知曉??？”

    晉王忙回道：“臣豈敢隱瞞太子殿下，得可靠消息，朱溫要伐河北。當(dāng)初，朱溫與臣有上源之仇，臣屢請(qǐng)伐汴而官家不許，以至其勢(shì)力膨脹，今日卻反要伐臣。還請(qǐng)殿下轉(zhuǎn)陳官家，阻止他出兵。”

    太子道：“不瞞王叔，寡人此番來太原，一是為祝賀！二是自黃巢為亂至今，已有二十余年，我大唐子民靡受兵災(zāi)，苦不堪言。然而朱溫清口敗后，不思縱兵之罪，竟又廣幕兵馬，聯(lián)合荊南、武昌、江西、鎮(zhèn)海等道，共同上表再伐淮南，官家宅心仁厚，體恤萬民，不欲黎民再被受兵災(zāi)之苦，痛下《罪己詔》，勸各路諸侯，以天下蒼生為念，息兵罷戰(zhàn)，修養(yǎng)生息！”

    晉王點(diǎn)頭道：“息兵罷戰(zhàn)，臣自然贊成，今日各路諸侯都派使者前來，殿下可當(dāng)面宣諭。唯朱溫轄下各鎮(zhèn)沒有使者，就煩殿下親自去傳達(dá)官家旨意了！”

    太子道：“這是自然，寡人明日即赴汴州！”

    一場(chǎng)喜宴散后，李克用與劉妃、曹夫人等帶了李存勖去問話，太子與各藩使者也回驛館歇息。李曜在太原的宅子已然還給了王笉，回去不得，還好晉陽(yáng)宮廣大，李曜又是義子身份，李克用早已將文德殿分與他居住，不過暫時(shí)還不必早去，膳食殿中只剩河?xùn)|眾將及各曹吏員，正是李曜與自家兄弟攀談，拉近關(guān)系的好時(shí)機(jī)。

    晉王見李存勖無疾無傷，便放他先去曹夫人處，自己則來到薛志勤跟前，說道：“難為鐵山，身患重病，還要往來奔波，本可修一書信，派一使者來便是了！”

    薛志勤搖頭苦笑道：“非也！想昔日隨大王自云州起兵，大王身邊驍將環(huán)繞。鐵山不才，也以元?jiǎng)足脫?jù)一位，與眾同袍縱橫馳騁，建功立業(yè)。笑傲天下群豪，何等壯哉？今觀大王身邊，敬思、存質(zhì)、君立皆已亡去；存貞新逝；存厚叛逃；正陽(yáng)、嗣本、嗣恩、存進(jìn)、存審、存賢又放外任；嗣昭、嗣源、德威領(lǐng)軍在外；存孝今日一言不發(fā)，恐已再無斗志；存信……大王也不欲再見。唉，如今在大王身側(cè)之人，寥寥而已……鐵山老矣！自知不久也將棄大王，追存貞而去！值此眾同袍能相聚重逢的大好時(shí)機(jī)，怎能不來？明日一別，鐵山恐與眾同袍再無相聚之日了！”說完，竟已是老淚縱橫。

    晉王也是無限傷感，想起落落、廷鸞之死，更是悲涼。忽而，廳中奏起了《百年歌》：

    一十時(shí)，顏如蕣華曄有暉。體如飄風(fēng)行如飛……五十時(shí)，荷旄仗節(jié)鎮(zhèn)邦家。鼓鐘嘈囋趙女歌，羅衣綷粲金翠華。言笑雅舞相經(jīng)過，清酒將炙奈樂何……

    晉王聞歌聲而想起洹水、安塞兩處戰(zhàn)敗，皆失愛子，仰天長(zhǎng)嘆道：“老矣！老矣！難道孤王真的雄風(fēng)不再了？”

    薛志勤也跟著嘆道：“鐵山不服??！想我昔日之沙陀鐵騎，舉國(guó)上下，無不望而生畏！大王平黃巢、下山東、存易定、援河中，復(fù)代北、定三藩，十幾年無一敗績(jī)。然而除了前番正陽(yáng)蒲州一戰(zhàn)外，卻總是吃他黒朱三的虧。先是上源之難，再有河陽(yáng)之失，再又魏博易幟，今日又出了劉仁恭背主……聽說劉仁恭叛變，也是黒朱三從中離間的原故！究其原因，還是內(nèi)修文治不夠?。≈鞙鼐W(wǎng)羅敬翔、李振之輩打點(diǎn)內(nèi)政，因此府庫(kù)盈溢，錢糧無憂，雖有清口、蒲州之?dāng)?，因有中原人口、?cái)賦，實(shí)力稍減又復(fù)。而我太原也是連年用兵，卻只有正陽(yáng)一人為內(nèi)政殫精竭慮，可正陽(yáng)雖有才干，畢竟一人，豈能劈成幾半來用？加上連歲饑荒，早已貢賦不充；兵員老邁，無力擴(kuò)充新兵，連劉仁恭也能敗我鐵騎。大王才四十三歲，不當(dāng)言老啊！宜重用正陽(yáng)等輩，重振沙陀雄風(fēng)！……此番由正陽(yáng)任大行臺(tái)左仆射，鐵山甚是歡喜。大王啊，鐵山恨不能多生十年，定要追隨大王殺入夷門！”說完，竟是激動(dòng)過度，一口鮮血噴出。

    眾人無不大驚，忙將他扶入別殿歇息。晉王對(duì)眾人說道：“你們都道乏歇息去吧，孤今晚要為鐵山守夜！”眾人一一退去。李曜借口久不回太原，想去街面上看看，暫時(shí)沒回文德殿，而是帶了憨娃兒和幾名牙兵，便自出了晉陽(yáng)宮，也不知去往何處了。

    卻說晉陽(yáng)宮里，不多時(shí)薛鐵山醒來，見晉王獨(dú)自一人為自己守夜，百感交集，起身謝罪。對(duì)晉王道：“鐵山將離大王，尚有后事托付。仆死后，請(qǐng)大王奏表李罕之繼任昭義?！?/br>
    “孤知道了。你身體虛弱，就不要再說話了！快躺下歇息！”

    鐵山躺下，卻搖頭道：“仆知大王固然不從，若是如此，則將他殺了。否則恐仆死后，昭義不保！”

    晉王聞言，未置可否，沉思離去。

    次日一早，眾人便來拜別李克用，要知道他們俱是刺史之流，更有薛志勤、李克寧、李曜這三位堂堂節(jié)帥，自然要各自趕回任上。李克用見李曜雙目有些發(fā)紅，關(guān)切道：“正陽(yáng)怎的如此疲憊，莫非下人粗手粗腳，竟服侍不當(dāng)？累我愛子，當(dāng)真該死！”

    李曜自家人知曉自家事，昨晚安排了許多事務(wù)，幾乎一夜未曾合眼，自然疲憊。當(dāng)下忙道：“大王息怒，與下人無關(guān)，實(shí)乃兒念及出任大行臺(tái)左仆射之后，許多事仍是在太原才好處置，因此昨夜將那些事情一并處置了……因此熬了一宿夜，故而有些疲色，不過大王不必?fù)?dān)心，兒年歲尚輕，些許小事，何足掛齒?！?/br>
    李克用本想說些關(guān)懷的話，可他這人心腸太直，想到河?xùn)|這兩年都有災(zāi)荒，偏偏交戰(zhàn)又多，今年弄得軍械監(jiān)似乎都沒了存糧，若非有正陽(yáng)不斷想方設(shè)法打點(diǎn)，只怕局面更加不堪許多，那些勸他多休息的話，到了嘴邊也就說不出來了。最后只能執(zhí)李曜之手，掏心置腹地道：“正陽(yáng)忠肝義膽，某心中自有燭照，此生必不相負(fù)。”

    李曜雖然知道李克用這種直腸子既然說此生必不相負(fù)，那就真是將自己當(dāng)做最能信任的人了，不過他還是覺得這話聽起來有些別扭，只好笑道：“滴水之恩，涌泉相報(bào)，何況大王與某深恩厚澤？大王，蒲州之事頗多，今次一別，年內(nèi)恐難再來太原，還望大王勿怪。”

    李克用剛才說得自己都動(dòng)了感情，聞言哪會(huì)怪罪，拍拍他的手道：“不必來回奔波，只管放心去做便是?！彼⑽⒁活D，又道：“某今日便傳下號(hào)令，今后這河?xùn)|四面總攬后勤諸事調(diào)度大行臺(tái)的各項(xiàng)事務(wù)，只要沒有孤王之命，一切便以正陽(yáng)你的命令為準(zhǔn)?！?/br>
    李曜心中大喜，面上也只是微帶笑容，拱手道：“謝大王，如此一來，許多事情倒的確方便了不少，各項(xiàng)事務(wù)，也便不至于積壓太久?！?/br>
    他二人說完之時(shí)，薛鐵山正與眾人道別，最后獨(dú)獨(dú)握住李存審雙手，久久不曾撤去，道：“李摩云系德祥舊主，某昨日勸大王動(dòng)殺心，可是大王不忍。日后他若果真背叛，不知德祥當(dāng)如何區(qū)處？”

    李存審不假思索道：“罕之雖某舊主，也是大王部下。他要真是不忠，某又豈會(huì)從他？”

    薛鐵山喜形于色道：“如此，某便心安了！太原可無李摩云，不可無李德祥??！”說罷，二人揮淚做別。諸將等也都回任上；各友邦使者自然也都走了，連太子李裕也動(dòng)身往開封。

    晉王為能幫助太子說服朱溫罷兵，又恥于據(jù)朱溫之下，乃修書王镕，轉(zhuǎn)令他移書開封。而此時(shí)汴州，朱溫正置酒于梁園，召集各部將官作宴，忠義、魏博、平盧、陜虢等羈縻鎮(zhèn)，甚至友邦荊南、武昌、江西等也都派來使者。

    朱溫客氣地演說一通“大家要緊密團(tuán)結(jié)在以我為中心的宣武軍周圍”之類的話，象征性地敬幾杯酒，便自個(gè)退下，由李振代為宣諭：“你等藩鎮(zhèn)皆在東平王照應(yīng)下，得以保全。年前汴梁伐淮南、蒲州不利，正當(dāng)積蓄力量，再興兵勇。自今年起，貢賦須要加倍，直至東平王平定天下。”

    宣諭一出，群情大駭，議論紛紛。李振不理，也自退下來，到偏廳去見朱溫。朱溫問各鎮(zhèn)有何反應(yīng)。李振回答：“陜虢、魏博專心臣服大王，荊南、武昌、江西恐淮南日盛，被其吞并，也都沒有異議，只有忠義、平盧二鎮(zhèn)似有不服。”

    朱溫不屑地笑道：“趙匡凝（趙德堙子，襲父位）每年多將貢賦輸送天子，標(biāo)榜李唐忠臣；王師范自詡王青天，我早知他二人不是忠心事我，迫于形勢(shì)罷了！此二人，我遲早要取而代之。我聽說皇帝已派太子出使晉、汴，又欲勸說藩鎮(zhèn)罷兵，就要到大梁了，你看當(dāng)如何應(yīng)付？”

    “此事比較棘手，仆以為只有以進(jìn)為退，斷其妄想！”

    “如何以進(jìn)為退，興緒可細(xì)細(xì)道來？”

    “鄆州自龐師古之后，節(jié)度使空缺，大王可奏表兼領(lǐng)天平軍節(jié)旄，自王忠嗣、安祿山之后，天下再無一人領(lǐng)節(jié)三鎮(zhèn)者，因此天子必定不從，那么大王就選一個(gè)威武強(qiáng)辯者為使，以虎威震懾，天子迫于虎威，必以三鎮(zhèn)授節(jié)，定不會(huì)再敢說罷兵的事了?！?/br>
    朱溫思考一下，笑道：“判官韋震可勝此任！”乃喚過韋震，授命給他，并囑托：“此事若成，則為天平留后，實(shí)掌軍府！”韋震因而欣喜赴闕。

    不二日，王镕書信及太子全部到達(dá)開封，說請(qǐng)罷兵事。朱溫對(duì)太子陰笑道：“殿下勿憂，臣已遣使赴闕，上表罷兵事。殿下可在開封小住幾日，容臣下盡盡忠心！”說完，也不待太子置個(gè)可否，便令人送往驛館歇息。名為招待，實(shí)是軟禁。

    那韋震來到長(zhǎng)安，入宮覲見天子，奏明請(qǐng)授朱溫天平軍節(jié)旄。李曄皺眉道：“朱卿已為宣武、宣義兩鎮(zhèn)節(jié)度使，自安賊之后，再無一人兼領(lǐng)三鎮(zhèn)者，不如奏表他人領(lǐng)節(jié)，朕定當(dāng)準(zhǔn)奏。”

    韋震力爭(zhēng)，李曄仍是不許。韋震遂趨上前至龍案邊，一手掐住李曄腕。群臣大驚失色。李曄驚怒道：“你如此犯上，欲謀反不成？”

    韋震道：“臣無兵無糧，自是不敢謀反，但有一語(yǔ)啟奏陛下。如今太子仍在開封，東平王正日夜等待陛下答復(fù)！”那意思明顯得很，我韋某人無兵無糧，他朱大王可是有兵有糧，還有太子在手的！

    李曄已然渾身冒汗，稍帶哭腔道：“你切松手，朕答應(yīng)就是，唯請(qǐng)朱卿速送太子回來?！?/br>
    韋震這才退下，昂首回了汴梁。

    宰相裴樞奏道：“朱溫脅迫天子，狂妄至極。請(qǐng)?jiān)t太原、揚(yáng)州、成都諸道兵馬征討！”

    崔胤一貫是朱溫麾下?lián)u旗之輩，聞言辨駁道：“陛下剛剛下了罪己詔，敦請(qǐng)?zhí)煜铝T兵，裴相公卻要興兵，這不是違旨還是什么！”

    李曄聞二相言語(yǔ)，想起方才被韋震抓腕，心有余悸，又看了王摶一眼，見這位王相公安安靜靜站著，眼觀鼻鼻觀心，一副事不關(guān)己高高掛起的模樣，不禁嘆道：“罷了，罷了！二卿不要再說什么興兵罷兵的事了，任他們?nèi)鮮ou強(qiáng)食去吧，朕惟愿大唐社稷為有德者代之，不欲黎民再靡兵災(zāi)了！”說完，潸然淚下退朝，眾臣惻然，各自嘆息。

    韋震“凱旋”回到開封，朱溫便以其為天平留后，送太子還闕。然后召眾將佐商議道：“清口、蒲州之?dāng)?，損失我汴軍近半，又折了都指揮使龐師古，這不是統(tǒng)軍將帥的過錯(cuò)，實(shí)在是我輕敵所致！我今復(fù)募得新軍八萬，我意用時(shí)半年，訓(xùn)練新軍，而后再度伐淮，你等以為如何？”

    只見葛從周刀眉一挑，上前道：“大王，末將有一言相進(jìn)?！?/br>
    “通美但講無妨！”朱溫見是葛從周，便露出微笑，顯得很平易近人。

    “從清口之?dāng)。阋娀茨夏苋溯叧?，將士同心，某以為暫時(shí)不可征伐！”

    朱溫沉下臉色：“依通美所見，我還是從天子圣言，罷兵休戰(zhàn)嗎！”

    “從周并非此意！”葛從周接道，“我意，大王不如出兵邢洺，先伐河北。”

    朱溫不悅顏色稍退，但卻回道：“李克用兵多將廣，號(hào)稱天下第一強(qiáng)藩，伐河北豈會(huì)比淮南更有勝算？特別是河中那位李正陽(yáng)，人稱文武全才，更不可輕視?！?/br>
    “要說獨(dú)眼龍強(qiáng)盛，三年前，末將贊同，可是今非昔比。晉兵主力，還是中和歲南下勤王的十幾年老兵，猛勇早已不及當(dāng)年。李克用自從封了晉王后，又大封大賞，不思進(jìn)取。雖知籠絡(luò)人心，卻不明聚財(cái)之道，加上河?xùn)|連年歉收，雖有河?xùn)|軍械監(jiān)為其張羅，但就探子細(xì)報(bào)，太原已是入不敷出！李克用靠吃老本，實(shí)已外強(qiáng)中干。洹水、安塞兩場(chǎng)大敗，可窺全豹！至于李正陽(yáng)……他雖了得，只怕亦有私心，否則為何太原入不敷出之后，他卻能在河中建造新城？只怕他與李克用已是貌合神離。我伐河北之時(shí)，李正陽(yáng)未必聽命李克用，出兵相救！”

    葛從周說到這里，座中敬翔輕捋黑須，哈哈大笑，對(duì)朱溫說道：“通美所言最是可??！四方之冠，莫大于河北。河北平則六軍盛而天下震！李克用已是強(qiáng)弩之末，李正陽(yáng)既為節(jié)帥，已生自利之心，獨(dú)眼龍不足懼了！”

    朱溫也大笑：“我意也是伐河北！只是擔(dān)心軍中對(duì)清口、蒲州之?dāng)〔荒茚寫?，故而一試將帥心思！通美慧眼?dú)具，堪稱當(dāng)世名將，自今日起，接替龐師古為汴軍馬、步軍都指揮使，給我用半年時(shí)間訓(xùn)練新軍。子振總攬籌措錢糧事，預(yù)定秋后，出兵邢洺！”

    葛從周卻接口道：“半年恐怕太久，劉仁恭素有野心，一旦奪回幽州城，必欲吞并河北，遲則被他先得！從周愿立軍令狀，只消三月，定為大王訓(xùn)練出一支能征慣戰(zhàn)的新兵！”

    李振出列道：“大王訓(xùn)練新軍，仆有一策請(qǐng)獻(xiàn)！清口之?dāng)?，敗在遭水時(shí)，士卒潰亂，不聽指揮，自顧奔命，以至喪我主帥！因此，當(dāng)新立一軍規(guī)，各級(jí)主將有戰(zhàn)死或逃命的，部下皆斬，此名‘拔隊(duì)斬’。如此，兵士便不敢棄長(zhǎng)官而私自逃命，可存大軍的棟梁，也可令兵士死戰(zhàn)求勝?！?/br>
    葛從周聞此苛法，連忙擺手諫止道：“此策不便行。兵法曰‘不戰(zhàn)而屈人之兵為上’，務(wù)須一戰(zhàn)，也當(dāng)以斬將奪兵求勝為首先，若行這條軍規(guī)，是把萬千士卒的性命看做兒戲，大王縱使取得天下，恐也不得民心。何況作為士卒，若長(zhǎng)官不幸戰(zhàn)死，必懼死而投降或者逃跑，是令軍隊(duì)自潰。”

    李振辨道：“通美身為大將，不可有婦人之仁。士卒食大梁俸祿，沙場(chǎng)效命，職責(zé)所在，何況人一旦為兵，也是富貴功名險(xiǎn)中求，豈能怕死！通美所擔(dān)心的長(zhǎng)官不幸戰(zhàn)死，部下必降或逃，可再加一條軍規(guī)，紋面！即于面前紋上汴軍及歸屬部字樣，終生褪不去。天下再大，也無安身之所，必然不敢降逃，只有以戰(zhàn)死或自裁，以使家族保全并蒙蔭。”

    葛從周尚欲力爭(zhēng)，只見朱溫?fù)]手制止：“通美練兵，牢記我一句話：惡虎難敵群狼，我不求軍中有李存孝那般的猛將，但求每個(gè)士卒都如通美你，有大局觀，能戮力同心為戰(zhàn)，則無堅(jiān)不摧，無往不勝。興緒所言，有利協(xié)作，甚是有理。自即日起，軍規(guī)中，加此二條。拔隊(duì)斬！紋面！”

    軍規(guī)既下，葛從周也只得聆聽教誨，自去訓(xùn)練新軍，三月無事。這日，朱溫收到邸報(bào)，幽州劉仁恭派長(zhǎng)子劉守文奇襲滄州，義昌節(jié)度使盧彥威棄城逃走。劉仁恭遂取得滄、景、德三州，奏表劉守文為義昌節(jié)度使。朱溫接報(bào)，召集敬翔、李振、葛從周等將佐議事，說道：“果如通美所料，劉仁恭搶先下手了！其欲壑可不是義昌一鎮(zhèn)可填?！庇謫柛饛闹苄萝娪?xùn)練如何？

    回答：“早已蓄勢(shì)待發(fā)，但候大王一聲令下，必將踏平河北?！?/br>
    朱溫心中踏實(shí)。剛好有侍從來報(bào)：“盧彥威已至開封，求見大王?！?/br>
    朱溫道：“定是向我求兵討劉仁恭來了！”

    敬翔道：“劉仁恭也有書信送到，請(qǐng)修好，會(huì)兵同擊鉅鹿周德威，平分河北。大王以大局計(jì)，此時(shí)不宜與劉仁恭反目！”

    朱溫嘿嘿一笑，道：“我自知曉?！蹦藗饕姳R彥威。

    很快，盧彥威入廳。朱溫道：“盧公守滄州十余年，如何一朝盡失于劉仁恭了？”

    “東平王固知滄州臨海，盛產(chǎn)海鹽，劉仁恭貪我鹽利，卻乘我不備來攻打，彥威無奈，只能求于朱溫賢弟了?！?/br>
    朱溫聽盧彥威此時(shí)竟敢自稱為兄，更是不悅：“然而我所聽到的，卻是盧兄仗恃鹽利富國(guó)，漸生暴yin之心。既知?jiǎng)⑷使⑷肭?，卻不修城防，整日以虐yin女奴為事，焉有不敗之理?。苛x昌既失，某料兄是不能復(fù)得了！不過弟可代兄表奏一章，入京執(zhí)金吾，以表弟心！”

    盧彥威慚愧而退。朱溫遂修書兩封，一表天子，請(qǐng)盧彥威領(lǐng)金吾衛(wèi)大將軍；一移劉仁恭，約會(huì)軍鉅鹿。

    葛從周乃請(qǐng)朱溫檢閱新軍。朱溫歡喜前往。即至軍營(yíng)，葛從周一聲喝令：“恭迎大王！”只聞鼓聲動(dòng)地，吶喊震天。又見旌旗招展，槍戟森森。很快，八萬新軍以五十人為一隊(duì)，組成一小方陣，隊(duì)長(zhǎng)執(zhí)旗居前。十隊(duì)為一營(yíng)，十營(yíng)為一軍，共十軍，組成一龐大方陣。六萬步軍在前，每軍依次為刀楯營(yíng)、弓弩營(yíng)、器械營(yíng)、長(zhǎng)槍營(yíng)、短刃營(yíng)等，火頭營(yíng)據(jù)末。兩萬騎軍在后，分別有飛騎營(yíng)、驃騎營(yíng)、精騎營(yíng)、龍?bào)J營(yíng)、神威營(yíng)、拱宸營(yíng)等。

    朱溫放眼望去，不及盡頭，面上展露出如桃花開放般的笑容，遂就軍前檢視。但見士卒個(gè)個(gè)精神飽滿，斗志昂揚(yáng)，所著衣鎧，都是新造的精甲，光彩奪目。然而更新穎的，還是士卒雙頰上的紋印，只見左頰所紋系一醒目的“汴”字，右頰是歸屬部軍號(hào)，如“張刀十七”，即指張歸霸部刀楯營(yíng)十七隊(duì)。十軍都指揮使分別為牛存節(jié)、張存敬、張歸霸、張歸厚、劉知俊、康懷貞、徐懷玉、氏叔琮、楊師厚、王重師。朱溫一一檢視畢，乃宣諭全軍，鼓舞士氣一通，著令擇日出兵。

    等軍馬到達(dá)鉅鹿，劉仁恭派單可及率軍來會(huì)，軍前聽命朱溫。單可及輕視周德威，請(qǐng)先出擊。朱溫求之不得，立刻準(zhǔn)許。周、單二將陣前相斗，真是往來不讓毫厘，上下豈饒寸分。不過周德威之勇本與高思繼仿佛，單可及既然不是高思繼對(duì)手，如何能贏周德威？戰(zhàn)得二十余合，單可及果然不敵德威驍勇，敗下陣來。

    王彥章望見，對(duì)葛從周說道：“某聞周陽(yáng)五也是當(dāng)世英雄，待某這就往陣前，將他擒來?！闭f罷，即欲奮鐵槍前奔，卻被葛從周攔?。骸白用鞑豢稍齑?，豈不聞軍中有新規(guī)，名‘拔隊(duì)斬’，為將者，不到萬不得已，切不可親冒矢石，以免有個(gè)萬一，全軍陪葬?！?/br>
    王彥章不能理解：“何為‘拔隊(duì)斬’？彥章聞所未聞。某只知上陣殺敵，不懂勞什子的廝鳥軍法，若以此論，豈不要負(fù)某平生所學(xué)？”

    葛從周苦笑道：“此乃大王軍令，不從者斬！”

    王彥章頓時(shí)皺眉，道：“那我找大王說去?！彼祚Y馬至朱溫面前說道：“大王！彥章做不了這兵馬副使，甘愿為一小卒，親身殺敵！”

    朱溫大吃一驚，聞名原因之后，無奈道：“軍規(guī)是我所定，不可更改，如此卻是委屈了彥章！”

    “彥章為報(bào)大王贈(zèng)馬之恩，何懼委屈，即使終生為卒，又有何憾！”王彥章話剛說完，便已脫下將軍甲盔，白衣上陣。當(dāng)時(shí)兩軍已戰(zhàn)成一團(tuán)，只見周德威紅袍飄舞，馬槊之下，汴軍士卒已傷亡數(shù)十。王彥章大喝一聲：“周陽(yáng)五休得放肆，識(shí)得鐵槍王彥章么？”

    周德威放聲一笑：“朱憨兒的手下敗將，某怎會(huì)不知！可是，你如今不過一個(gè)白衣小卒，怎配與我對(duì)戰(zhàn)！”

    王彥章大怒，擎鐵槍來挑斗。周德威舉槊擋住。這才真是一場(chǎng)龍爭(zhēng)虎斗，兩人俱是天下有數(shù)的悍將，打得何其精彩。不過周德威先前已然有過一戰(zhàn)，年歲又較王彥章大了不少，戰(zhàn)得四五十回合，周德威氣力不繼，敗下陣來。大驚之余，急令收軍回撤。葛從周何等經(jīng)驗(yàn)，立刻抓住機(jī)會(huì)，從后掩殺一陣，晉軍敗退。周德威只好棄鉅鹿大營(yíng)，退入青山口，依險(xiǎn)據(jù)守。

    葛從周占領(lǐng)晉軍營(yíng)地，請(qǐng)命朱溫，乘周德威大敗，一舉而下邢洺三州。朱溫同意，并說道：“自從李正陽(yáng)做了洺州刺史，洺州已然強(qiáng)過邢州，如今邢洺磁三州，主力屯于洺州，可先攻下。邢、磁隨即可取?！备饛闹苣祟I(lǐng)張歸霸、徐懷玉、楊師厚、王重師部?jī)扇f眾移師洺州。

    洺州刺史邢善益，乃是從大同調(diào)任而來，他以馬軍列陣于城下相迎。葛從周揮師而上，邢善益力拒，汴軍不能勝。王彥章仍是白衣上前，喝道：“邢善益，可識(shí)得鐵槍王彥章么？”這邢善益十年前即是孟方立帳下大將，頗有資歷，怎不聞王彥章名號(hào)。此人在李曜麾下第一悍將朱八戒手下竟能不死，豈是他奈何得了的？當(dāng)下嚇的六神無主，急令收軍入城。可是已經(jīng)遲了，王彥章見他想走，一夾馬腹跟上前去，手臂一抖，送上一槍。邢善益好似一片縞布被人繃直了一下，又一拋出，身體一挺，然后綿軟無力飄飄然落于馬下，洺州至此易手。

    葛從周馬不停蹄，將得勝之師引至邢州城下。邢洺節(jié)度使馬師素乃是一個(gè)文官，治理地方還算可取，要他上陣殺敵，那純屬rou包子打狗，絕對(duì)有去無回。他驚聞洺州失守，朱溫大軍將至，慌慌忙忙逃回了太原。葛從周不費(fèi)吹灰之力，便即進(jìn)入軍府。休整一夜，次日回軍再攻磁州。

    磁州刺史袁奉韜，與邢善益同時(shí)自孟方立歸晉，乃是一對(duì)摯友，更有助晉王圍住李存孝的功勞。聞葛從周攻洺州時(shí)，早已固城壁壘，嚴(yán)陣以待。葛從周攻打了三日，城池未下，固守得還算拼命。可是至第四日，磁州城已經(jīng)處處斷壁殘?jiān)?，守城的千余士卒也傷亡殆盡。葛從周令軍士于城下高呼：“袁奉滔還不投降，更待何時(shí)！”

    袁奉滔料已難守，流淚回道：“奉滔鎮(zhèn)磁州多年，深受晉王厚恩。唯有以死相報(bào)，與城同亡！”說完，揮劍自刎，一腔忠魂尋他那摯友邢善益去了。磁州也就改姓了。朱溫于是奏表葛從周為邢洺節(jié)度使，加檢校司空。

    然而葛從周深知取邢洺功勞，王彥章莫大。葛從周雖不結(jié)黨，也沒有擁兵自重之心，但卻偏愛帶兵打仗，此時(shí)恐王彥章異日必將取代自己，深覺此人斷不能留在軍中，就對(duì)朱溫道：“王子明勇冠中原，末將請(qǐng)辭帥位，讓于子明！”

    朱溫很是驚訝：“汴梁新軍，都是你所訓(xùn)練，通美之帥才，有目共睹！怎的突然便要請(qǐng)辭？王子明確實(shí)驍勇，我但將他置為親牙，通美勿以為念好了！”遂收王彥章為牙將，代李思安為開封府押牙、左親從指揮使，朝夕伴隨在自己身側(cè)。

    葛從周五日內(nèi)大敗周德威，奪取邢洺三州的消息很快越過太行山，傳入山西四鎮(zhèn)（河?xùn)|、河中、昭義、大同），山西士民無不驚駭。關(guān)鍵是他們一向自認(rèn)為沙陀鐵騎天下無敵，早些年河陽(yáng)之?dāng)∈且驗(yàn)楸姽褢沂?，后來洹水、安塞之?dāng)《际侵辛藬橙说膉ian計(jì)，這三次敗仗實(shí)屬意外?？墒牵蠜持畱?zhàn)卻是實(shí)打?qū)嵉恼娼讳h，葛從周竟然能在清口、蒲州敗后，僅用三個(gè)月訓(xùn)練出來的新軍就將強(qiáng)大的沙陀兵打敗，因此對(duì)葛從周那是敬畏的了不得，于是傳出一句俚語(yǔ)：山東一條葛，無事莫撩撥。