“怎么見(jiàn)？”

    “你們營(yíng)的李臨最近要出宮采辦，你想辦法跟著他混出去，煙鬼就在皇宮東邊的‘喜迎樓’忠字房等你?！?/br>
    姜小乙點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “我記下了，多謝姑娘?！?/br>
    后面又來(lái)了幾名宮女，張洪海不再言語(yǔ)，轉(zhuǎn)身進(jìn)了浣衣坊，姜小乙則原路返回。

    翌日。

    姜小乙起了個(gè)大早，跟其他人一起出cao。

    “喲！”李臨見(jiàn)了姜小乙，爽朗道：“你怎么也跟著練了？你不每天都要睡到開(kāi)飯的嗎？”

    姜小乙道：“睡不著了?！闭f(shuō)著，微微一嘆。

    李臨：“怎么了？”

    姜小乙：“實(shí)不相瞞，這宮里的生活當(dāng)真煩悶。”

    李臨贊同道：“太對(duì)了！”他一副過(guò)來(lái)人的語(yǔ)氣?！拔乙郧霸谀现菥d縣當(dāng)差，都是干半天玩半天，散漫得很。我剛進(jìn)宮時(shí)也受不了，無(wú)聊到恨不得去啃竹子。唉，我們倆都是被大人從外面帶進(jìn)來(lái)的，所以不適應(yīng)。你看周寅那木頭，還有江存書(shū)，他們兩家世代都在宮中當(dāng)差，就比我們適應(yīng)得好?！?/br>
    姜小乙道：“有沒(méi)有什么辦法解悶啊？或者出去玩玩？”

    李臨想說(shuō)什么，可話到嘴邊忽然又改了口。

    “沒(méi)，皇宮內(nèi)院，規(guī)矩森嚴(yán)，哪有解悶的?！?/br>
    姜小乙沒(méi)有點(diǎn)明，給他時(shí)間考慮，李臨向來(lái)與她合得來(lái)，她看得出他很愿意賣(mài)這個(gè)人情。

    第16章

    果然，當(dāng)天傍晚，李臨興致勃勃來(lái)找姜小乙。

    “嘿！你得好好謝我了！”

    姜小乙躺在床上，懶洋洋道：“謝什么？”

    李臨也不賣(mài)關(guān)子：“我?guī)愠鰧m，怎么樣？”

    姜小乙一個(gè)鯉魚(yú)打挺起來(lái)了。

    “當(dāng)真？”

    李臨道：“當(dāng)然，每個(gè)月月底侍衛(wèi)營(yíng)都要出宮采辦物品，這事都是我負(fù)責(zé)的。原本是我和小伍去，既然你這么悶，我跟他商量了一下，就換你了，正好他還嫌累?！?/br>
    姜小乙大喜過(guò)望，照著李臨胸口就來(lái)了一拳，李臨哈哈大笑。

    “你就這么點(diǎn)力氣！”

    倆人一路打鬧到屋外，剛巧被進(jìn)院的肖宗鏡和謝瑾撞上，謝瑾正在氣頭上，見(jiàn)狀怒斥：“沒(méi)點(diǎn)規(guī)矩！”

    嚇得二人慌忙噤聲。

    肖宗鏡讓謝瑾先進(jìn)屋去，問(wèn)李臨道：“你們這是在干什么？”

    李臨：“大人，這家伙快悶出病了，我把他和小伍換了崗，我倆出宮采辦物品?！?/br>
    肖宗鏡笑了，看向姜小乙。

    “待不住了？”

    姜小乙：“大人恕罪，宮里什么都做不了，確實(shí)有點(diǎn)憋屈……”

    肖宗鏡道：“何罪之有，跟你之前的日子比，這里確實(shí)有諸多拘束。這樣吧，我再多給你們一天。李臨，你帶她到處玩玩，吃點(diǎn)好的。”

    李臨難以置信道：“真的？！”他使勁懟懟姜小乙。“愣著干嘛，快謝過(guò)大人呀！”

    姜小乙回過(guò)神：“?。≈x、謝過(guò)大人！”

    肖宗鏡淡淡一笑，回到房間。

    院子里，李臨悄悄對(duì)姜小乙說(shuō)：“我看的果然沒(méi)錯(cuò)，大人真是寵你。”

    姜小乙喜道：“真的？”

    “嘿，你先別得意。我告訴你，凡事都得分兩面看，上司對(duì)你越好，你就越得賣(mài)命。不過(guò)，最近大人對(duì)你的照顧未免過(guò)頭了些……”他貼著耳邊與她道，“我有預(yù)感，你可能要接大活兒了！”

    屋里傳來(lái)肖宗鏡平淡的話語(yǔ)。

    “李臨，你若是皮癢了就進(jìn)來(lái)，我?guī)湍闼梢凰??！?/br>
    李臨做了個(gè)鬼臉就溜了，姜小乙道：“等等我！”也跟著屁顛顛跑掉。

    房間內(nèi)，謝瑾本就因南軍軍餉被劫一事搞得怒發(fā)沖冠，又看到肖宗鏡在這節(jié)骨眼還有心思調(diào)侃李臨，更是氣不打一處來(lái)，眼睛一瞪就要發(fā)飆，但想了想，話又咽回去了。他瞇著眼看肖宗鏡，道：“我看他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)?！?/br>
    肖宗鏡道：“什么？”

    謝瑾：“李臨剛剛的話！”

    肖宗鏡失笑：“這小子的話也能聽(tīng)？”

    謝瑾：“你莫名其妙從齊州帶了個(gè)人回來(lái)，只說(shuō)是幫忙破案的義士，具體怎么幫的，你又不講。帶進(jìn)營(yíng)也就算了，他終日好吃懶做，無(wú)所事事，帶壞營(yíng)內(nèi)風(fēng)氣！到現(xiàn)在還不知他武藝如何，竟然連早cao也不練！”

    肖宗鏡笑道：“小王爺息怒。”

    謝瑾：“你莫打岔！”

    肖宗鏡不再玩笑，正色道：“文真，我既帶小乙回來(lái)，那她就是自己人了，侍衛(wèi)營(yíng)上下要一條心。而且，你誤會(huì)了，小乙并非是你想的那種人，她的心思和本領(lǐng)，也不在那幾下拳腳功夫上?！?/br>
    他用手指敲了敲桌面上的薄本，那是豐州太守章太竹加急送京的奏章，里面提到南軍七十多萬(wàn)兩軍餉和數(shù)十萬(wàn)石糧草被劫一事。還有押運(yùn)糧餉的南軍大將趙德岐一行也無(wú)故失蹤了。

    奏章昨日剛到，永祥帝難得上朝一次，閱之甚憂。這些餉銀湊來(lái)不易，而且趙德岐是與楊亥齊名的大將，是南方五州的保障，他之失蹤于朝廷而言，比失了糧餉損失更慘重。

    永祥帝把奏章交給肖宗鏡，希望他能查清此事。

    肖宗鏡向永祥帝匯報(bào)齊州事宜，希望朝廷能派人整頓齊州軍政，尚無(wú)反饋，今日就出了這么大的事。

    全國(guó)烽煙四起，就像個(gè)被捅漏了的馬蜂窩，慌張又無(wú)序。

    肖宗鏡想了一圈，覺(jué)得腦袋甚痛，長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆。

    這是姜小乙進(jìn)宮以來(lái)第一次出來(lái)放風(fēng)。

    一離開(kāi)深宮高墻，市井氣息撲面而來(lái)。鱗次櫛比的店鋪、賭坊、酒樓、古董行……跑腿的小廝、相伴游玩的公子哥們、大腹便便的富商，相互之間錯(cuò)身而過(guò)，不搭一言。商販們的喊叫聲此起彼伏，權(quán)貴的馬車(chē)橫行交錯(cuò)，壓著路邊飄然而下的落葉，急匆匆不知奔往何處。

    姜小乙深吸一口氣，感覺(jué)這才是回到了人世間。

    因?yàn)橛老榈鄣男湃危绦l(wèi)營(yíng)擁有極大的自由，每月月底都可以自行出宮采辦所需物品，通常以箭靶，磨刀石，還有練功時(shí)經(jīng)常弄壞的木人樁為主。偶爾也夾點(diǎn)私活，譬如偷偷帶點(diǎn)好酒好rou，還有果脯糕點(diǎn)一類的零嘴吃食。

    姜小乙和李臨先辦了正事，城東城西一來(lái)一去，大半天就過(guò)去了，申時(shí)才吃上飯。

    姜小乙有氣無(wú)力地進(jìn)了一家酒樓，李臨將滿載物品的馬車(chē)交到店小二手里，吩咐道：“宮里的貨，可給我看好了。”

    店小二認(rèn)得李臨，連連應(yīng)聲。

    “李爺放心吧！知道您今日出宮，房間都給您留著呢！”

    李臨指指他：“懂事?！?/br>
    店小二一臉笑容，帶著李臨和姜小乙來(lái)到二樓雅閣，這是一間綠竹搭就的陽(yáng)臺(tái)，四周掛著薄紗，輕輕一撥就能一覽街道景象。一道珠簾隔著大廳，四周飄著淡淡的竹香，蒼茫縹緲，房間雖簡(jiǎn)潔，卻也是清淡雅致。

    姜小乙肚子餓扁扁，半趴在桌子上哼哼。

    “不管什么吃的，快快上來(lái)……”

    李臨叫好了酒菜，店小二離開(kāi)房間，李臨笑道：“這‘情竹間’雖不是這里最好的房間，卻是我最喜歡的，你知道為什么嗎？”

    姜小乙還趴在桌子上。

    “難道你喜歡竹子？”

    “說(shuō)對(duì)一半，還因?yàn)樗麄冞@里用的是我家鄉(xiāng)的竹子。我老家在南州綿縣，那里盛產(chǎn)竹子，我第一次來(lái)這里，聞到這房間的味道，就知道他們用的是南州竹，只有南州竹才會(huì)有這樣的香氣?！?/br>
    姜小乙深吸一口氣，竹香沒(méi)怎么聞到，隔壁的飯菜香倒是飄了過(guò)來(lái)，饞得她肚子咕嚕嚕叫。

    “是你自己找來(lái)這里的？”

    李臨笑了笑：“是肖大人帶我來(lái)的，那是五年前的事了，那時(shí)我跟你一樣，剛進(jìn)宮不久，想家想得厲害，大人就帶我來(lái)這里吃飯，還陪我喝酒。”

    姜小乙想到那天肖宗鏡獨(dú)自一人飲醉到天明，道：“大人很愛(ài)喝酒嗎？”

    “不?！崩钆R搖頭道，“恰恰相反，大人厭惡喝酒，那次僅僅是為了幫我一解鄉(xiāng)愁。那時(shí)大人酒量還不如現(xiàn)在，喝了三碗，我沒(méi)事，他倒先倒了?！毕肫甬?dāng)日趣事，李臨不禁莞爾一笑。

    姜小乙：“厭惡喝酒？怎會(huì)呢？”

    李臨道：“這可能與大人所練功法有關(guān)?！?/br>
    說(shuō)到這，姜小乙頓生好奇，坐直身子。

    “他練的什么功？他好生厲害呀！”

    “當(dāng)然厲害了！不過(guò)大人具體練什么功我也不清楚，我們營(yíng)里的兄弟曾在一起討論過(guò)，大人所習(xí)的應(yīng)是正統(tǒng)內(nèi)家功夫，以心法催功法，從內(nèi)向外修。”

    習(xí)武之人通常都是由外向內(nèi)修煉，入門(mén)之后，要先站樁，練眼、手、身、法、步等外家基本功，強(qiáng)化表皮，打通氣xue，讓身體活泛起來(lái)。然后再開(kāi)始養(yǎng)氣，煉氣，最終達(dá)到化神還虛，以武入道的目的。

    不過(guò)也有反著來(lái)的，有些內(nèi)家功夫從內(nèi)向外修，先結(jié)金丹，再練把式，甚至是不練把式。好比有些佛道高人，一輩子只念經(jīng)，只修道，甚至只是掃地敬香，什么武功都沒(méi)練，一出手卻無(wú)人能擋。那是因?yàn)樗麄兊墓Ψ蛟缫炎鐾炅?，伸手便是武不盡勢(shì)，勢(shì)無(wú)窮意的隨心境界。

    這兩種方法沒(méi)有誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，練好了殊途同歸，只不過(guò)后者比前者入門(mén)難上許多。

    李臨道：“練這種功夫的多是出家人，戒律森嚴(yán)。就算不是出家人，本身也是清心寡欲，保持身心明凈，否則難成氣候，更別說(shuō)是練到大人這種境界。不知你平日有沒(méi)有注意大人的飲食？”

    姜小乙回想了一下，恍然道：“對(duì)哦……”

    肖宗鏡曾跟他們一起吃過(guò)幾次飯，桌上的大魚(yú)大rou他一口不動(dòng)，只吃米飯青菜。姜小乙剛開(kāi)始還以為他是體恤下屬，不忍跟他們搶，卻沒(méi)想到他是根本就不愿吃。她慚愧地反省著，自己好歹也是道觀里出來(lái)的，可每天山珍海味，貪戀口腹之欲，離肖宗鏡的境界可差遠(yuǎn)了。

    姜小乙喃喃道：“他若不喜喝酒，為何那晚喝了四五壇呢？”

    這時(shí)店小二端上菜肴，李臨理了理桌面，笑道：“沒(méi)辦法，菩薩也有煩心事啊?！?/br>
    一番對(duì)話下來(lái)，明明已經(jīng)饑腸轆轆的姜小乙，面對(duì)滿桌好酒好rou，胃口忽然淡了許多，默不作聲地夾著菜。

    時(shí)近傍晚，他們吃得差不多了，姜小乙開(kāi)始琢磨怎么支開(kāi)李臨，去找達(dá)七。

    沒(méi)等姜小乙編出什么借口，李臨那邊倒先開(kāi)口了。

    “那個(gè)，小乙……”他喝了點(diǎn)酒，面帶紅暈，顯得有些羞澀?！昂俸伲值苓@邊想請(qǐng)你幫個(gè)忙。”

    姜小乙道：“你說(shuō)?！?/br>
    李臨道：“實(shí)不相瞞，兄弟有個(gè)想見(jiàn)的人，往常只能等旬假才能去找她，今日正巧借了你的光……”他稍稍停頓，欲言又止。