第48節(jié)
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肖宗鏡淡淡一笑,道:“這不是我送的,這是陛下的封賞?!?/br> 姜小乙:“是大人向陛下討的,那就是大人送的,您怎么想到幫我要這個(gè)?” “知道你不喜歡一直待在宮里。原本陛下要提你的官職,但我想你應(yīng)該對(duì)做官不感興趣,便向陛下討了吉祥令。”他頓了頓,又道,“但謝瑾說(shuō)的也不無(wú)道理,你既然已經(jīng)入了宮,便與從前不同了。你在宮中的身份不宜被江湖人知道,否則保不齊會(huì)有危險(xiǎn)?!?/br> 姜小乙:“我會(huì)小心的?!?/br> 肖宗鏡點(diǎn)點(diǎn)頭:“那就好?!?/br> 他說(shuō)完,又默不作聲喝起茶。 姜小乙看他神色,好像在想什么事,十分入神。 她有種強(qiáng)烈的感覺(jué),好像這次從豐州回來(lái)后,肖宗鏡比之前沉默了許多,笑的次數(shù)也遠(yuǎn)不如在之前多了。不經(jīng)意間,總能看到他眉頭微蹙,嘴唇緊抿,整個(gè)人越發(fā)深沉凝重。 姜小乙垂下頭,手指摳了摳凳子的邊沿,想說(shuō)點(diǎn)什么,又覺(jué)得講什么都多余。最后,只是跟他一道,在這深宮的黑夜里靜靜沉淪。 翌日。 姜小乙與李臨例行出宮采辦。 剛出宮門(mén),李臨迫不及待奔往十八香會(huì)他的小情人,與姜小乙約定晚飯時(shí)再見(jiàn)面。 姜小乙前去給凝郡主買(mǎi)生辰禮物。 天京城里最不缺的就是貴重物件,五百兩黃金聽(tīng)著多,真想花光,也就是一瞬間的事。 姜小乙在城東的一家首飾鋪里挑挑揀揀,看了一圈仍不滿(mǎn)意。 “有沒(méi)有再像樣點(diǎn)的?” 店鋪掌柜姓趙,也是個(gè)閱人無(wú)數(shù)的行家,他打量姜小乙,這小公子雖衣著一般,樸實(shí)無(wú)華,但言語(yǔ)中的確透露著有錢(qián)的底氣,便堆著笑臉道:“有有有,公子里邊請(qǐng)?!?/br> 趙掌柜將姜小乙?guī)У胶竺妫贸鏊讲亍?/br> “公子看看這些,可有合眼緣的?” 姜小乙隨意一瞥,拿起一件水滴形狀的琥珀墜子。 “這是什么?” “哎?這怎么在這?!壁w掌柜也有些詫異,把墜子收起來(lái)?!斑@個(gè)是賤內(nèi)的東西,前些日子以為丟了,還鬧了一場(chǎng)。許是放錯(cuò)了,公子看看別的吧?!?/br> 姜小乙再看盤(pán)中,又被一樣?xùn)|西吸引了目光。 “喲,這珠子可真夠亮的?!?/br> “公子好眼力!”趙掌柜興奮道,“這顆可是正宗的東洋海珠,東邊現(xiàn)在戰(zhàn)亂頻繁,采珠船都進(jìn)不來(lái),東洋海珠的貨源已經(jīng)斷了很久了?,F(xiàn)在整個(gè)市面上像這種大小和成色的珠子,找不出一百顆!” 姜小乙笑了。 “別吹了,說(shuō)價(jià)。” “此珠五十金。”趙掌柜捋捋胡須,“公子絕對(duì)找不到比這更良心的價(jià)格了?!?/br> 姜小乙拿著珠子看了一會(huì),珠子有指肚大小,光澤鮮亮,泛著金光,的確質(zhì)量上佳。 東洋海珠…… 姜小乙腦中一閃,有了主意。 “五十金有點(diǎn)高了?!彼畔轮樽??!拔页鍪褰?。” 趙掌柜登時(shí)臉一拉,把珠子也拿回去了。 “公子另尋他處吧?!?/br> “你別急,我的要求還沒(méi)提完。”姜小乙笑道,“十五金一顆,我要三十顆。還有這塊碧玉,給我雕成半開(kāi)蓮花,二十七顆珠子做頸珠,中間瑪瑙相連,蓮花做吊墜,下面再掛三顆珠子。我要最好的工藝,十日后我來(lái)取。這整條項(xiàng)鏈,我算你五百金?!?/br> 趙掌柜哈哈大笑:“公子還是莫要開(kāi)玩笑了,小店供不起您這尊大佛,好走不送!” 說(shuō)著,后面上來(lái)兩個(gè)家丁,要把姜小乙趕走。姜小乙當(dāng)然不會(huì)這么輕易放棄,她出手迅疾,點(diǎn)了兩個(gè)家丁的xue道。趙掌柜驚道:“你、你要干什么?!”姜小乙把趙掌柜按回椅子里,兩手圈住他。 “我出這個(gè)數(shù),你的本金絕對(duì)回來(lái)了,沒(méi)準(zhǔn)還能小賺一點(diǎn)?!?/br> 趙掌柜氣得吹胡子瞪眼:“怎么可能回本!我虧大了,不賣(mài)!” “你這珠子是真貨?!?/br> “當(dāng)然是真貨!東洋海珠幾乎沒(méi)有貨源了,我怎可能如此賤價(jià)賣(mài)出!” 姜小乙微微一笑,附下身,在他耳旁輕聲道:“東邊的確戰(zhàn)亂頻頻,但貨源可沒(méi)斷。平常人不知情,小爺我清楚得很,現(xiàn)在整條東海岸線(xiàn)都在青州軍的控制下,他們擴(kuò)張勢(shì)力需要大筆銀子,差不多壟斷了全部商船,包括采珠船。不過(guò)因?yàn)楣偌覈范陆兀麄兦婪忾]不好出貨,價(jià)格反而比往年壓得更低,我說(shuō)得對(duì)不對(duì)?” 姜小乙從前就在黑市里倒賣(mài)消息,對(duì)這些路子可以說(shuō)是十分熟悉。 趙掌柜眼神漂移。 “我不知道你在說(shuō)些什么……” 姜小乙沉聲道:“你好大的膽子,竟敢收青州軍的貨!” 趙掌柜一口否認(rèn):“你莫要血口噴人!你有什么證據(jù)說(shuō)這是青州軍的貨!” 姜小乙不慌不忙從懷里取出一樣?xùn)|西?!拔铱茨阋菜阌袔追忠?jiàn)識(shí)的,瞧瞧,認(rèn)識(shí)這個(gè)嗎?”她把吉祥令放到桌上。 趙掌柜斜眼一瞄,眼瞼頓時(shí)打了個(gè)顫。 “這……” “你是現(xiàn)在小賺一點(diǎn),還是等我?guī)顺诉@里,自己拿珠子回去做?” 趙掌柜牙關(guān)緊咬,思索片刻后,立馬換了一張笑臉。 “大人莫?jiǎng)优?,咱們有?huà)好說(shuō),有話(huà)好說(shuō)。這樣吧,不用十日,七天!七天后您來(lái)取貨,包君滿(mǎn)意!” 姜小乙也笑了,拍拍他的肩膀。 “放心,我無(wú)意責(zé)怪。商人逐利是本分,所謂富貴險(xiǎn)中求,想發(fā)財(cái),總要擔(dān)點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)的,咱們七日后見(jiàn)了。” 解決了凝郡主的生辰大事,姜小乙無(wú)事一身輕,在天京城里閑逛起來(lái),一直玩到傍晚。 她來(lái)到與李臨約定的酒樓,包下當(dāng)初的情竹間,叫了一桌好菜,自己先吃起來(lái)。結(jié)果一桌菜都吃了個(gè)七七八八了,還不見(jiàn)李臨身影。她一邊剔牙一邊想:“該不會(huì)是醉倒在溫柔鄉(xiāng)里吧……” 不過(guò)這李臨平日雖然吊兒郎當(dāng),卻也不是個(gè)會(huì)享樂(lè)誤事的人。 這時(shí),店小二進(jìn)來(lái)了。 “爺,樓下來(lái)了兩個(gè)人,說(shuō)要找你?!?/br> “找我?”姜小乙往窗外探探頭,果然有兩個(gè)人在樓下等著。店小二湊過(guò)來(lái)小聲說(shuō):“爺,他們是十八香的龜公……” 十八香的龜公? 姜小乙與店小二結(jié)了賬,下樓去。 外面兩個(gè)人見(jiàn)她出來(lái)了,兇神惡煞地迎了上來(lái)。 “你是不是姓姜?” “沒(méi)錯(cuò),二位找我何事?” “你那個(gè)姓李的兄弟在我們店賒了帳,他還不上,叫我們來(lái)找你,你替他還!” 姜小乙眉頭緊蹙。 “他欠了多少?” “二百兩銀子!” “人在何處?” “他已經(jīng)被我們扣下了,你拿了銀子我們才能放他?!?/br> 扣下了?姜小乙心道李臨的武功雖不及肖宗鏡,但也是比她強(qiáng)不少的,放到江湖上肯定也是有頭有臉的人物,怎么可能這么輕易就被扣下了。 姜小乙道:“銀子不是問(wèn)題,不過(guò)我得看到我兄弟的人,否則你們空口白話(huà),也沒(méi)個(gè)憑據(jù)不是?” 兩個(gè)龜公相互看看。 “行,你跟我們來(lái)!” 姜小乙途中去錢(qián)莊取了銀子,隨兩名龜公前往十八香。 要說(shuō)十八香,在天京也是個(gè)極有名的地界,天京城中妓院不少,都沒(méi)法跟這里比。十八香建在朱雀湖中央,湖不大,沒(méi)架設(shè)橋梁,想進(jìn)去只能坐船,一程便是五兩銀子,就是進(jìn)了香樓什么都不干,一來(lái)一去十兩也沒(méi)了,絕不是普通人消受得起的。 是以,來(lái)這的人通常都是非富即貴,老百姓只能隔著湖遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望,幻想著其中的旖旎風(fēng)光。 姜小乙乘著船,吹著湖上冷水,微微發(fā)愣。 某一瞬間,她莫名想起了肇州,那里有一座景川湖,與這差不多大小。當(dāng)年她與師父前去救濟(jì)陰陽(yáng)道的道友,正值饑荒最嚴(yán)重的時(shí)期,湖中餓殍無(wú)數(shù),湖水粘稠發(fā)臭。再看這朱雀湖,連激起的水波都泛著絢麗的金光。這不禁讓姜小乙產(chǎn)生片刻的疑惑——究竟哪座湖,才能代表世間的真實(shí)? 第48章 十八香的小凱子。 不待姜小乙多想, 一座精致小樓出現(xiàn)眼前,雕梁畫(huà)棟,富麗堂皇。金燈彩帶月下飄舞, 絲竹管弦悠悠飄來(lái), 人尚未進(jìn)樓,先醉了幾分。 “果然是個(gè)好地方。”姜小乙贊嘆。 龜公得意道:“算你識(shí)貨!不過(guò)我們這也不是想來(lái)就來(lái)想走就走的, 你要是欠錢(qián)不還,那就別怪我們不客氣!” 姜小乙睨了他一眼,上岸,步入樓中。她來(lái)不及欣賞那些鶯鶯燕燕, 便被龜公帶到后面。這湖中小島規(guī)模不小,他們?cè)谕づ_(tái)樓閣中繞了幾圈,走了近半炷香的時(shí)間,終于來(lái)到一間屋子前。屋門(mén)口堆放不少器具, 看著像是樓內(nèi)刑堂。 姜小乙隔著老遠(yuǎn)就聽(tīng)到屋內(nèi)有女子哭訴。 “求秦mama不要為難李郎, 他是熟客,包錢(qián)往常都是年底才要, 您臨時(shí)討要,他準(zhǔn)備不周也情有可原。他絕不是欠賬不還之人, 還請(qǐng)秦mama放開(kāi)他吧!” 另外有一蠻橫聲音說(shuō)道:“我定價(jià),他出價(jià),本是天經(jīng)地義之事!出不起就別來(lái), 自有出得起的人找你。” 姜小乙進(jìn)入房中, 環(huán)視一圈。屋里有十來(lái)個(gè)打手,中間是五花大綁被人放倒在地的李臨,他身邊還有個(gè)哭得梨花帶雨的女子,想來(lái)就是他的小情人了。 上座有個(gè)老鴇模樣的女人, 一臉戾氣地看著下方。 姜小乙見(jiàn)李臨沒(méi)有受傷的跡象,放下心來(lái)。李臨看到姜小乙,似乎也覺(jué)得自己這境況有些丟人,不由埋下頭。 “你就是他兄弟?”老鴇發(fā)問(wèn),“銀子帶了嗎?” 姜小乙把沉甸甸的銀袋丟過(guò)去,龜公拆開(kāi)查看,二十兩的大銀錠,足足十一個(gè)。他疑惑道:“多了一個(gè)……” “多的銀子給我兄弟今晚消遣用?!苯∫依湫Φ溃疤澚四銈冞@里還號(hào)稱(chēng)溫柔鄉(xiāng),卻讓人過(guò)得如此不舒心。開(kāi)門(mén)做生意要講誠(chéng)信,懂人情。若是店大欺客,不講道理,別看你現(xiàn)在多大的買(mǎi)賣(mài),小心轉(zhuǎn)眼成空?!?/br> 老鴇別的不論,見(jiàn)姜小乙出手闊綽,立馬笑起來(lái)。 “瞧爺說(shuō)的,提前討銀子也非我所愿。近兩年生意越來(lái)越難做,我這周轉(zhuǎn)不開(kāi),為保住樓里這些姑娘,我也是不得已為之。哎,你們愣著干嘛,快給李公子松綁,誰(shuí)讓你們粗手粗腳綁那么結(jié)實(shí)的!”