“我叫姜小乙，是個店鋪伙計?！苯∫?guī)退衍嚪銎饋?。“小兄弟貴姓？”

    年輕人頓了頓，低聲道：“我叫王丘。”

    “你要去哪？我送你一程吧?！?/br>
    王丘狐疑地打量姜小乙。

    “你怎么會想送我？”

    姜小乙：“我正好吃完飯要走了，見你不便，就想幫個忙，并無它意。你要是不想我?guī)偷脑?，我走就是了?！?/br>
    王丘叫住她，說道：“沒……我只是、只是……”他猶豫之下，也不知道如何說明。“我要去城南，你若方便……”

    “方便方便，走吧。”姜小乙一路幫忙推車，與王丘來到城南一處小院。

    這院子破磚破瓦，凄涼不堪，看得姜小乙略微吃驚。她沒想到青州這么富裕的地界，還有這樣窮困之處。院子里堆了很多木板，還有細(xì)沙土，草甸和白石灰，種種材料。姜小乙看了一圈，好奇道：“王兄弟，你是做什么的啊？”

    “只是個工匠罷了。”王丘致謝道，“多謝你幫忙，要是不嫌棄的話，就請進(jìn)屋喝杯熱茶吧?！?/br>
    姜小乙隨他進(jìn)了瓦房，腦袋里蹦出八個字——室如懸磬，一無所有。

    真是一樣像樣?xùn)|西也看不到，四壁蕭條，到處都是泥土灰塵。

    姜小乙坐到木凳子上，問道：“王兄弟，你一個人住嗎？”

    王丘到一邊燒水，低聲道：“不，我原本與我?guī)煾缸≡谝黄稹！?/br>
    姜小乙：“你師父人呢？”

    王丘咬牙，憤憤道：“我?guī)煾副蛔プ吡?！”他悶頭燒了水，泡了點(diǎn)茶葉渣滓，給姜小乙端來。他燒不起油燈，只點(diǎn)了一根蠟燭，在陰冷的黑夜中，照出方寸的光明。

    王丘雖請她喝茶，但仍是疏離，姜小乙很熟悉這種感覺，這是一個人飽受世事煎熬，自然形成的一種冷漠。

    但是姜小乙向來是個自來熟，再冷的人也能聊起來，她天南海北扯了一通。自己說十句，王丘說一句，即便這樣，她還是熱情地聊了下去。

    片刻后，王丘終于打斷了她。

    “你是習(xí)武之人吧?！?/br>
    姜小乙一愣，答道：“是練過幾天，怎么了？”

    王丘：“那你為何要幫我？”

    姜小乙不解。

    “這話是何意？我習(xí)武為何就不能幫你？”

    王丘自嘲道：“習(xí)武之人在青州這么尊貴，怎么會主動來幫我們這種賤人？”

    姜小乙：“我剛來青州不久，不懂你說的是什么意思?！?/br>
    王丘頓了頓。

    “怪不得……”

    姜小乙：“王兄弟為何妄自菲薄，自稱‘賤人’？”

    王丘冷笑。

    “自稱？城里的工匠和農(nóng)民日夜勞作，拿的銀錢不過是這些武夫的一成而已。已經(jīng)這么少了，卻仍有克扣。我?guī)煾笌е鴰讉€兄弟向他們討工錢，他們不給不說，反而以聚眾鬧事的罪名把他們下了大獄。像我們這樣的人，不是賤人又是什么？”

    姜小乙想起那個角落里的富商，問道：“商人怎么有權(quán)將人下大獄呢？”

    王丘咬牙道:“我們不是給商戶做工，而是給青州軍，他們都是一個鼻孔出氣的！”

    姜小乙心中一凜：“青州軍？”

    王丘：“那東海的商人最會做生意了！為了減少官家支出，他們自己的活計都會拿出來，讓商戶們競價，給價低的人做。而商戶們?yōu)榱速嶅X，就拿我們這些工匠開刀。青州軍只要自己省了錢，哪管下面人的死活！我?guī)煾甘莻€老匠人，做的又是關(guān)鍵的事，才多少賞了點(diǎn)錢。好多兄弟出去做工，錢都沒有，每天只有一張面餅，餓死的都大有人在。對于青州軍來說，我們就是一群會說人話的牲口，沒了再去抓就行了！”

    王丘越說越激動，他的雙眼流露nongnong的不甘和憤恨，殘破的身體微微發(fā)抖。

    “我們的確不會打仗，但也并非沒有一技之長，憑什么被人如此對待。這座城里充斥著銅臭和暴力，根本沒有公平可言！”說到這，他深吸一口氣，聲音猛然間又平穩(wěn)了下來，只是那種陰狠之意，卻越發(fā)高漲。他盯著微弱的火燭，忽然一笑?！斑@些蠢材，自以為有了錢和武力，其他一切都可以不放在眼里了?！彼林樕溃骸八麄兇箦e特錯了。如果他們不放了我?guī)煾福乙欢〞屗麄兏冻龃鷥r的……”

    燭火微晃，似被感染。

    這種感覺，姜小乙以往只在肖宗鏡那種頂尖高手身上見到過，沒想到這樣一個毫無武藝，且身有殘疾的小工匠，竟也能散發(fā)如此殺氣。

    恍然之間，姜小乙意識到，這或許就是天道與人道不同。愛與恨，是天賜予人的最平等的情感，再卑微渺小的人物，也能燃起燒干江水的憤怒。

    姜小乙輕聲道：“你說……你師父為青州軍做的是關(guān)鍵的事，具體是什么事呢？”

    王丘回神，防備道：“沒什么，茶喝完了，你可以走了。”然后便撇開眼，不再看她了。

    姜小乙沒有逼問他，起身告辭。

    回到典當(dāng)行，夜已深，她剛進(jìn)門便被李臨叫住。

    “你跑哪去了，怎么突然就沒了！”

    “隨便走了走，大人呢？”

    “大人在書房呢，他交代讓你回來就去找他?！崩钆R說著，偷笑起來?！皩α?，大人把那個果子弄回來了，就在屋里放著，那味道真是一言難盡……哈，你快去吧?！?/br>
    姜小乙來到書房，門開著，肖宗鏡在研究地圖，旁邊戴王山喝著酒。她走到門口，聽見戴王山與肖宗鏡的對話。戴典獄哼著小曲，心情似是不錯。

    “肖大人，說真的，下官有點(diǎn)喜歡上這地方了?！?/br>
    肖宗鏡頭也不抬，淡淡道：“青州？”

    戴王山翹著腿。

    “沒錯?！?/br>
    “哦？你喜歡這里什么？”

    “自然是這清晰的等級制度?！贝魍跎讲[著眼，贊賞道：“這周璧真是個聰明人，他了解人性，在某些地方稍加刺激，就帶動整座城池馬不停蹄向前奔進(jìn)。”

    肖宗鏡不置一詞，看向門口。

    姜小乙進(jìn)了屋。

    “大人?！?/br>
    “喲。”戴王山翹著腿，挑挑眉?！斑@不是我們的姜侍衛(wèi)嘛，擅自行動，可知罪？”

    姜小乙撓撓臉。

    “就亂走了一下?！?/br>
    戴王山冷笑道：“藏著掖著，呵?！彼鹕恚嘀茐仉x開了。

    肖宗鏡關(guān)好門，回頭道：“你看看那個?！苯∫翼樦疽夥较蚩慈?，一個土黃色，長得奇形怪狀的東西擺在桌子上。想來這就是徒良果了。

    姜小乙走過去，在果子面前站了好半天，肖宗鏡在她身旁打了個指響，道：“到底碰見什么事了，眼睛都直了。”

    姜小乙將王丘的事說了一遍，然后道：“青州設(shè)有武樓，拿到武者令牌，就可以去大牢隨便認(rèn)領(lǐng)十個奴隸?！?/br>
    肖宗鏡：“你想幫他救出他師父？”

    姜小乙：“有風(fēng)險嗎？”

    肖宗鏡思索道：“我在玉仙閣已經(jīng)露過一次臉，再動手恐怕惹人注意，如果真要拿令牌，可讓戴王山前去?！?/br>
    “他會去嗎？”

    “我開口，他應(yīng)該不會拒絕，但是少不了抱怨就是了?！彼D了頓，又道：“我們畢竟是帶著任務(wù)進(jìn)入青州，與往常不同，每一步都要深思熟慮。你能確定救人對我們的行動有所幫助嗎？”

    “這……”姜小乙還真不確定，這只是她的一種感覺?！拔也恢溃?，但是……”她支支吾吾，努力想解釋些什么，肖宗鏡笑道：“別急，來，坐下慢慢說?！?/br>
    他拿來兩杯熱茶，耐心等姜小乙捋清思緒。

    “大人，我之前進(jìn)入這座城，就覺得哪里不對勁……”姜小乙捧著茶盞，低語道：“道法講究自然均衡，有得有失。青州城的商人和武者，地位被大大拉高，甚至已經(jīng)到了一種不合理的境地。那么相對的，肯定有人的地位被不合理地降低了。今晚我碰到王丘，才發(fā)現(xiàn)原來被貶低的是這些工匠和農(nóng)民，他們過得太慘了，簡直就是被埋在了泥土里。”

    這座城的表面越是明亮繁華，下層的泥土就越被擠壓，城里的權(quán)貴越多，城就越重，泥土里的人就越是難以翻身。

    “我想從此處著手?！苯∫业?，“雖然不知道王丘他們到底幫青州軍做了什么工，但我總有一種預(yù)感……”

    這些年來，她見的事情越多，越是明白一個道理。在光明無法照耀的暗處，一定會有不公和仇恨滋生。而那一絲絲的不公，就是一切變數(shù)的開始。

    靜了許久，姜小乙聽到肖宗鏡道了句好。

    姜小乙看向他，肖宗鏡淡淡一笑。

    “人都講旁觀者清，此事你看得比我更深。”

    “我也只是猜測……”

    “無妨，就算他幫不上忙也無所謂，就當(dāng)是處理一件不平事吧?！?/br>
    深夜，王丘躺在硬板床上，難以入眠。

    今夜天氣不好，有些陰冷，他把家里僅有的兩床被子都拿了出來，中間還隔上了草席。可惜還是不夠暖，涼意滲透，身體各處關(guān)節(jié)不時陣痛。

    他把被子往上拉了拉，潮濕的霉味充斥鼻腔，他咬緊牙關(guān)，緊閉雙眼。

    就在這時，門口傳來敲門聲。

    “王兄弟，你在嗎？”

    王丘聽出這是姜小乙的聲音，略感奇怪。下床的一瞬間，他膝蓋一痛，差點(diǎn)摔倒，一瘸一拐開了門。門外除了姜小乙，還站著一名高大的男子。

    王丘微微愕然。

    姜小乙笑著道：“王兄弟，你我來做一樁，公平的交易吧?！?/br>
    他們在房間里聊了許久，王丘原本受寒的身體因為姜小乙所說的話，變得熱切起來。到最后，他站起來，激動道：“我雖不知道你們究竟是何人，但是只要你們能救出我?guī)煾?，要我做什么都可以！?/br>
    談妥之后，肖姜二人離開王丘家。

    回程的路上，肖宗鏡看著姜小乙的身影，忽然一笑，道：“你可真是個福星?！?/br>
    姜小乙回頭：“?。俊?/br>
    肖宗鏡：“你的預(yù)感要成真了?！?/br>
    姜小乙：“預(yù)感？什么預(yù)感？”

    肖宗鏡：“此人能忙上我們的大忙?！?/br>
    姜小乙不解道：“真的？可他還什么都沒說呢，大人是怎么知道的？”

    肖宗鏡回想剛剛在院子里看到的那些材料，低聲道：“我大概能猜到，他們給青州軍做的是什么工作了……”