這時(shí)王相公的馬車正從他們身邊路過。王相公聽車夫說“那不是十七郎嗎”，于是挑開了簾子，卻看到王夫南與許稷一前一后，越行越遠(yuǎn)。

    絮雪被風(fēng)拽進(jìn)車廂內(nèi)，王相公眸光微斂，放下簾子鋪好了膝上的薄毯：“繼續(xù)往前走吧?！?/br>
    另一邊許稷追上王夫南，與之并轡而行，又道：“你為何是從皇城內(nèi)出來的？昨晚難道回公廨了嗎？”

    “有點(diǎn)急事，所以連夜回去了。”

    “甚么急事？”

    “浙東裴松起義，象山等縣被攻。兩浙久無戰(zhàn)事，官軍不經(jīng)打，浙東觀察使征伐無力，只能請求朝廷援助?！彼粗@滿目雪花，冷靜地開口：“這場火不知道會到哪里啊……”

    ☆、第79章【七九】不寐夜

    大雪紛飛的早晨，王許二人在天門街西邊一家食鋪里臨窗吃了早飯。許稷還記得夏天烈日炎炎時(shí)在此聽說千纓改嫁的事，好像是轉(zhuǎn)眼間，涼飲冷淘就悉數(shù)收掉,換成了熱氣騰騰的湯餅和米食。

    因飯食太燙,吃得又有些急，許稷額頭都沁出薄汗來,于是她推開一點(diǎn)點(diǎn)窗，便有雪花恣意涌進(jìn)來。

    王 夫南將切成小塊的蒸餅遞過去：“你吃得太著急了，又沒有人同你搶?！痹S稷鼓了下腮幫子,這轉(zhuǎn)瞬即逝的小表情簡直稱奇。她將碟子接過來，說：“千纓總說飯要 趁熱吃，我認(rèn)為有道理?！闭f罷一塊一塊將蒸餅塞進(jìn)嘴里，偏頭看向窗外,努力咀嚼吞咽,訥訥說：“不知千纓怎樣了?！?/br>
    “聽五叔母說千纓月底要回府。”王夫南直截了當(dāng)?shù)卣f,“你倘若想見她,屆時(shí)到府上來吃個(gè)飯吧?！?/br>
    許稷有點(diǎn)猶豫，于是含糊地應(yīng)了一聲,低下頭喝粥。

    出門時(shí)大雪滿天,仰頭就能落得絮雪輕拂，化成一臉涼。

    冬日深，新年近，長安城百姓如往常一樣辭舊迎新，沒有人在意浙東的起義，因浙東太遠(yuǎn)了，且京畿有神策軍鎮(zhèn)守，百姓自覺活在安全無虞的籠子里，市井的生機(jī)就不會被磨滅，這平靜日子就能無休無止地繼續(xù)下去。

    兩人在食鋪分別，一個(gè)去往神策軍營，另一個(gè)則直入朱雀門往度支去。

    許稷督促小吏催收鹽利，要求鹽監(jiān)院除煮鹽本外所有的鹽利交歸鹽鐵司，并核定了各鹽監(jiān)院應(yīng)交數(shù)，倘若交不足就令監(jiān)察御史去查，看看鹽利到底被耗用在了哪里。

    至中午時(shí)分，葉子禎才由庶仆領(lǐng)著回了館舍。許稷拿了賬簿趕到，只見他換了身衣服，舉手投足透著從容穩(wěn)重，與昨晚上哭哭啼啼的家伙簡直判若兩人。

    本以為他會在那陰影下掙扎一段時(shí)日，可他卻像什么事都沒發(fā)生一樣，散漫、自在，好像仍是沂州走出來的那個(gè)不羈富商，沒心沒肺。

    許稷與他一道進(jìn)行了賬實(shí)核對，確認(rèn)無誤后葉子禎道：“如此巨財(cái)放在我這里你還真是放心，館舍可不是甚么安分的地方，不如移進(jìn)外庫貯著，也安全些?！?/br>
    “且不說貯于外庫是否安全，這些錢貨放在那也只會耗損貶值?！痹S稷側(cè)過身：“改善揚(yáng)州漕運(yùn)是大事，度支的預(yù)算一時(shí)半會兒出不來，按朝廷一貫的行事風(fēng)格不會太快決定。所以，這筆巨資暫交給你作為本錢行商，但愿不會賠本?！?/br>
    “也就你會將利用說得這樣冠冕堂皇?！比~子禎將簿子收起：“不行商真是太可惜了?！?/br>
    “所以可有計(jì)劃？”

    “去揚(yáng)州?！比~子禎道，“沂州雖也不錯(cuò)，但我覺得有些膩了，去揚(yáng)州花天酒地一下怎么樣？吃不完的筵席，唱不完的曲，喝不完的酒，永不黯的夜晚……真是太美妙了。何況，既然我得出錢支持揚(yáng)州漕運(yùn)工事，也得提前去巡一巡才是?！?/br>
    “別到時(shí)看別人玩樂，自己又抱只兔子窩在宅子里嘆空虛。”許稷一眼看穿他的本性，又低頭道：“不打算再尋個(gè)人為伴嗎？”

    “我有日月天地為伴，還要人陪做甚么？”說罷一臉自得，好像當(dāng)真坐擁了山河日月。

    ——*——*——*——*——

    葉子禎離開長安那天，仍是晴好天氣，一如多年前，但到底又有不同。

    許稷目送車隊(duì)遠(yuǎn)去，折返回尚書省。

    在浙東觀察使的一再請求之下，朝廷決定用兵浙東，征伐義軍。而軍費(fèi)開支則又被搬上來說說說，無非就是內(nèi)庫不肯撥給神策軍軍費(fèi)，閹黨們?nèi)恰吧癫哕娛潜Ｗo(hù)陛下的，打不打浙東無所謂，所以錢不該從內(nèi)庫出”的嘴臉。

    許稷被朝臣和一眾閹黨逼得煩不勝煩，于是將計(jì)就計(jì)，直接在延英殿甩了臉子：“既然內(nèi)庫無法撥給，而度支的支用計(jì)劃也被排滿不可再額外支用，那么就將鹽利重收歸度支，以東南鹽利來充?？偤眠^誰都支不出軍費(fèi)、神策軍無法出兵，容義軍一路打到西京吧！”

    她態(tài)度里甚至有幾分破罐子破摔的意思——好吧既然你們都不想出，那就我來出，度支錢不夠用，就用鹽鐵司的鹽利去抵，總好了吧？

    卻有人反對：“鹽鐵都已專門分了出來，如何能再入度支？”

    “幾十年前鹽利可歸入度支，如今為甚么不可以？”許稷毫不客氣地回駁。

    “許侍郎既然并領(lǐng)度支、鹽鐵兩司事務(wù)，兩處收支合并也無不可。”左仆射順勢推了一把，硬是將區(qū)區(qū)一件臨時(shí)事務(wù)，推成了制度變革。

    鹽鐵收入歸度支，這可太不給閹黨臉了。

    東西樞密使正要反對，小皇帝卻搶先一步開口：“朕覺得不好！”他看了一眼群臣，又回頭看看馬承元，接下去說：“既然神策軍出兵浙東是臨時(shí)開支，那……不如鹽鐵歸度支這件事也臨時(shí)好了?！?/br>
    各退一步，平衡之策。

    在眾人都不吱聲時(shí)，馬承元淡淡開口：“陛下難道說得不對嗎？眾相公侍郎怎無回應(yīng)呢？”

    得馬承元這句話，閹黨偃旗息鼓，朝臣也鳴金收兵。

    馬承元深知近期收回鹽利并不現(xiàn)實(shí)，既然這部分鹽利得不到，那就索性讓他們用吧。至于是歸鹽鐵還是歸度支，都無所謂。反正時(shí)機(jī)成熟了，將許稷一腳踢走，什么都好解決。

    在此背景之下，許稷將鹽利收歸度支并沒有遇到太大阻礙。盡管她本人也知這不是長久之計(jì)，但眼下將rou吃進(jìn)來，閹黨真想搶回去，恐怕也沒有他們想得那樣容易。

    ——*——*——*——*——

    神策軍遠(yuǎn)征浙東一事定下來，軍費(fèi)撥給都到位后，也終于到了年關(guān)。

    年前所有事都告一段落，許稷在公房內(nèi)枯坐。

    皇城內(nèi)冷冷清清，幾個(gè)留直小吏聚在一塊燒面湯吃。

    “今 日是除夕哪，侍郎居然不回去誒！”、“一定是大將要同家里人過節(jié)，侍郎回去也是屋寂榻冷的，索性就不回去了唄！”、“嘖嘖，真是可憐?！?、“倘我是侍郎， 我就上門去王家吃守歲飯！”、“哈哈對對，反正也不是沒吃過，以前還是王家的半子呢，如今……也差不多吧，就是十八娘換成了大將！”、“說起來，那個(gè)王家 十八娘嫁給練中丞后，一點(diǎn)動靜也沒有了。要我說練中丞這么大年紀(jì)了，膝下連個(gè)子嗣也沒，是不是有毛病哪！”、“噓！講御史壞話會遭報(bào)復(fù)的，快閉嘴！”、 “哦哦……”

    一群人正講到興頭上，王夫南只身走了進(jìn)來。嚇得一群人紛紛跳起，其中一人賠笑道：“因公廚沒人了，某等才在這里燒面湯的！”

    王夫南又不是御史臺出身，根本懶得管這種事，旁若無人直入公房，抬手敲敲門：“許稷，出來?！?/br>
    許稷從案牘中抬首，卻說：“進(jìn)來?！?/br>
    王夫南推門進(jìn)去，走到她面前，雙手撐住矮案兩邊，俯身：“跟我回去吃飯?！?/br>
    許稷一動不動。

    “不是想見千纓嗎？錯(cuò)過時(shí)辰她就得回婆家了?！蓖醴蚰弦槐菊?jīng)地盯住她，唇角彎起來：“快點(diǎn)起來。”

    “去你家不好吧，你家那么多人。”

    “你難道還怕閑話嗎？想想幾年前，你還是比部小直官，那時(shí)你都不懼她們，眼下竟然怕了嗎？”

    “不怕，可是你……”

    “我怎么會怕？在那種家里怕說閑話，我能長這么大嗎？”

    王夫南見已經(jīng)說服了她，于是胸有成竹地走到架子前拿過大氅，長臂伸過去給她披上系好。

    許稷起了身，跟在后面往外去。

    一眾小吏嘰嘰喳喳好一陣議論，直到那倆身影走遠(yuǎn)，仍止不住話頭。

    許稷隨同王夫南一起抵達(dá)王宅時(shí)，黃昏左近，燈籠悉數(shù)點(diǎn)亮，守歲宴也即將開始。許稷不禁道：“幾年前你被調(diào)回來那天，府里也是這樣亮?！?/br>
    “似乎什么都未變，但確實(shí)又不同了?！蓖醴蚰限D(zhuǎn)過頭對她說。

    有庶仆來來去去忙，但只要見了他二人就慌忙低下頭避而不看。天色愈發(fā)黯，許稷問：“千纓已經(jīng)回去了嗎？”

    “練老夫人非讓他們到這邊來吃完團(tuán)圓飯?jiān)倩厝?，所以千纓眼下已在堂屋等著了?！?/br>
    “可你先前說——”

    “兵不厭詐?！彼麥販睾秃突亓怂脑挘焓謳Я怂话眩骸巴@邊?！?/br>
    王家人幾乎都在堂屋已坐定，只剩一些在外任職的小輩不在家。王夫南帶著許稷到堂屋時(shí)，所有人的目光都投了過來。

    幾年前許稷在這個(gè)地方，頭頂罩了一盞燈，因摔了一跤一身狼狽，如今卻已是深緋銀魚加身。

    撩袍跨過門檻，許稷對王家長輩深揖行禮，不卑不亢。老太太抿唇看她，王夫南母親神色平靜，王相公則稀松平常地開口：“許侍郎肯來赴宴，是老夫的榮幸，請坐?！?/br>
    “多謝相公相邀?！痹S稷在大食案前坐下，甫一抬頭就看到了練繪，旁邊是小小的櫻娘，再旁邊，則是千纓。

    千纓比她之前所見時(shí)氣色更好，衣裳也挑得極襯人，出門前應(yīng)是精心打扮過。

    她略略走神，只聽得三伯母蔡氏暗諷道：“千纓哪，你還真是命好哪！不論換不換人，都不錯(cuò)啊！真是教人羨慕，倒不如說說，如何才能有這般好命哪？”

    ☆、第80章【八零】待天明

    千纓不再是當(dāng)年那個(gè)容易氣急敗壞的小丫頭了,面對蔡氏的明嘲暗諷，她轉(zhuǎn)臉看過去,不急不忙道：“三伯母既然說我命好，那就是命的事了,難道命也可以教嗎？”

    蔡氏臉上仍掛著酸兮兮的嘲諷之色：“千纓哪,別怪三伯母好奇,畢竟誰改嫁也不都像你這般圓滿,夫君疼愛,女兒又伶俐可愛,任誰看了都是羨慕的,說這種話堵人做甚么？”

    千纓無奈失笑,她堵人了嗎？那好吧，不說啦！

    練繪給她倒了半杯酒：“慢點(diǎn)喝。”

    蔡氏將練繪的貼心舉動看在眼里,又忍不住挑事：“千纓打算何時(shí)再要個(gè)孩子呢？都快要三十了吧。與許侍郎那會兒東奔西跑好幾年都沒要孩子,如今諸事都定下來了，不打算生一個(gè)嗎？有兒有女才圓滿哪?！?/br>
    蔡 氏一番話將千纓、練繪、許稷、甚至王夫南都卷進(jìn)去，實(shí)在別有用心。千纓和許稷處了幾年都沒有子嗣,這下跟了練繪,也只撿了個(gè)櫻娘養(yǎng)著,相處這么長時(shí)間仍舊 沒有一點(diǎn)動靜。那是千纓生不出嗎？還是許稷和練繪都有問題？實(shí)在不得不引人揣測。加上坊間廣傳的“王家之前的女婿許稷轉(zhuǎn)頭就與王家十七郎勾搭在一起”斷袖 風(fēng)聞，更是將這四人之間的關(guān)系變得更離奇復(fù)雜。

    閨中秘聞，總是最引人好奇又最能激發(fā)惡意。

    蔡氏本想挑撥千纓與練繪、練繪與許稷之間的矛盾，順帶再惡心一下王夫南。沒料練繪卻毫不在意地說：“晚輩們自有打算，三伯母多費(fèi)心了。”言罷支使起小孩子來：“櫻娘，將這個(gè)蝦子送去給三伯母吃吧?！?/br>
    蔡氏還沒來得及回他，一只軟綿綿的櫻娘就已經(jīng)抱著一盤蝦跑撲了她面前，雙手捧著將盤子遞過去，亮亮水眸無辜看著她。

    蔡氏愣了一下，櫻娘則在費(fèi)力思忖如何稱呼對面長輩，但想了好久卻仍是不太懂，于是只神秘秘地與蔡氏說：“這個(gè)蝦子很好吃的。”

    她長得實(shí)在伶俐可愛，蔡氏看著覺得可恨，卻又下不去手，遂只能擺出一臉不悅。櫻娘見她不接就一直端著，直到老太太開口說：“櫻娘，到這邊來?！边@才放下盤子往老太太那邊去了。

    蔡氏見狀，撇了撇嘴，暫時(shí)消停了下來。

    庶仆時(shí)不時(shí)添酒送餐，左右說笑議論聲不止，筵席很快熱鬧起來，許稷甚至被熏得有些熱了。她灌了幾盞酒，很實(shí)在地填飽了肚子，卻察覺到總有探尋的目光朝她投來。

    三伯母那邊幾個(gè)女眷更是議論紛紛一直不停，好像要將知道的秘聞都抖落出來。

    果然，待宴席快到尾聲時(shí)，有人開口問她：“許侍郎不回昭應(yīng)過年嗎？不是說昭應(yīng)還有哥哥嫂嫂嗎？”

    許稷認(rèn)為沒有義務(wù)回答這個(gè)問題，但王夫南還是回道：“許侍郎要回去的?！背酥獠辉俣嗉咏忉?，正合許稷之意。

    王相公卻忽抬首：“許侍郎還要連夜趕回昭應(yīng)去？看來老夫請你過來是打亂了你的計(jì)劃了哪！”

    “相公言重了?！痹S稷說，“那，下官能否先告辭？”

    宴席已快要散場，王相公遂道：“既然這樣老夫就不再留你啦……”語氣輕松地說完，又看向王夫南：“蘊(yùn)北，送一送?！?/br>
    王相公分明是默認(rèn)了王夫南與許稷之間的不尋常關(guān)系，而這態(tài)度令一眾人驚訝不已——明明僅這一個(gè)獨(dú)子，竟能容忍他做出這等事來，王家好歹是禮法舊門，家法何在？！

    許稷起身與長輩們又行一禮，王夫南亦起身同她一道出門。

    “就送到這里吧?！痹S稷止步，與他道別。

    “倘我要與你一道去昭應(yīng)呢？”燈籠光將他的身形修飾得溫柔，又有幾分暖融融的調(diào)皮。