初曉時(shí)分，雨停了，天邊隱隱有光，他蹲在走廊里伸出手，廊上的積水就滴到他手心里，涼涼的，是金秋的溫度。

    小孩子的啼哭聲打破清晨特有的沉寂，微光里，門被打開，小婢擦擦額頭的汗走出來(lái)：“賀喜郎君當(dāng)舅舅啦！是個(gè)小子！”

    “是嗎？”葉子禎顧不得腳麻，激動(dòng)地跳起來(lái)：“嘉嘉呢？！”

    “娘子很好，就是很累了?！毙℃疚⑿Φ?。

    葉子禎死活不放心，沖進(jìn)堂屋將呼呼大睡的蔣郎中揪起來(lái)：“快給嘉嘉診個(gè)脈，生了一夜哪！肯定累得要命，快看看要如何補(bǔ)！”

    蔣郎中搖搖晃晃，走出門深吸一口氣：“啊，木樨開了。”

    葉子禎一看，果真開了！

    他覺(jué)此兆甚好，摘了一枝就沖進(jìn)產(chǎn)房，悄悄放在她枕邊。

    許稷累得睜不開眼，但卻嗅到了那令人愉悅的味道。

    ☆、第88章 【八八】敵已明

    被暴雨洗刷了徹夜的揚(yáng)州城迎來(lái)了一個(gè)干凈的陰天。不見(jiàn)太陽(yáng)，只有灰布般的天，不太高，也望不到邊際，陳公塘、勾城塘均蓄滿了水，內(nèi)官河的水位一下子就漲了不少，舟行人往，仍然熱鬧。

    屋外積水滴落聲徐徐，安靜的走廊里驟響起噠噠噠的腳步聲，小婢端了藥碗推門而入，放在床旁的小櫥上，對(duì)許稷說(shuō)：“藥已好了，是蔣郎中給開的方子，說(shuō)娘子亟需養(yǎng)上一養(yǎng)，趁這時(shí)機(jī)正正好?！?/br>
    許稷睡了會(huì)兒，已經(jīng)緩過(guò)勁來(lái)，于是坐起來(lái)接過(guò)藥碗，仰頭全數(shù)飲盡，聲音有些低?。骸昂⒆釉谀?？”

    “在睡呢，郎君一直守著。蔣郎中說(shuō)他笑得同個(gè)傻子一樣，郎君便說(shuō)‘我就像傻子怎么了？你家外甥有這樣好看嗎？’”小婢一字不落轉(zhuǎn)述完，又笑道：“小郎君確實(shí)很好看呢。”

    “是嗎？”許稷先前未能細(xì)看，穩(wěn)婆將孩子遞給她時(shí)小孩子還滿身是血，后來(lái)孩子被抱去洗澡，穩(wěn)婆處理完余下的事，她就累得撐不開眼皮。

    只覺(jué)沉甸甸的夢(mèng)中有隱約香氣浮動(dòng)，甜得讓人想飲一杯桂花釀。

    “木樨開了是嗎？”

    小婢點(diǎn)點(diǎn)頭。

    許稷下了床，套上袍子攏了攏，小婢忙上前攔道：“剛生產(chǎn)完不能下床的，聽(tīng)說(shuō)得在床上待到出月子才行！”許稷笑說(shuō)：“那要方便怎么辦？也在床上嗎？先前蔣郎中還說(shuō)要多走動(dòng)走動(dòng)，不受涼就行了?！彼f(shuō)著又拿了條毯子裹上，走出產(chǎn)房，便有滿樹木樨香撲鼻而來(lái)。

    蔣郎中告辭回家，葉子禎則抱著熟睡的小孩子往這邊走，看到走廊里的許稷便嚷道：“呀，你怎么出來(lái)了？！你站得穩(wěn)嗎？”

    許稷掖了掖毯子，伸出雙手：“孩子給我。”

    “真是好體力啊……”葉子禎小心翼翼地將小孩子遞過(guò)去，又說(shuō)：“乳母下午才過(guò)來(lái)，所以先喂了一點(diǎn)牛乳。”

    孩子還很小，裹在毯子里很不起眼，許稷低頭挨近他，小孩子特有的奶氣混著木樨味就盈滿鼻腔，是甜膩的味道。

    “名字想好了嗎？”

    許稷偏頭看一眼那百年桂樹，覺(jué)得很吉利，就說(shuō)：“叫阿樨吧?！?/br>
    “你還真是隨心所欲哪。”葉子禎搖搖頭，“乳名阿樨，大名呢？不會(huì)想要留給十七郎取吧？說(shuō)起來(lái)浙東的戰(zhàn)事也差不多要結(jié)束了，要遞個(gè)信讓他折道揚(yáng)州來(lái)看看他兒子嗎？”

    “不用?！毖劬€那么多，沒(méi)必要冒這個(gè)險(xiǎn)：“工事結(jié)束后我就回京了，那時(shí)再見(jiàn)也不遲。”

    “還真是冷情啊，不想他嗎？你平日里都不怎么提他。”

    酸澀感浸透每一塊骨頭，讓人覺(jué)得麻麻的。許稷抱著懷里的孩子深吸一口氣，認(rèn)真地回道：“想?！?/br>
    非常想念，想要分享這份辛勞、這份愉悅，這份屬于他們的禮物，想要看他有沒(méi)有多條皺紋，有沒(méi)有添了傷疤，有沒(méi)有瘦，有沒(méi)有……

    她緩緩呼吸，一大塊的陰云從揚(yáng)州城上空不徐不疾地移過(guò)。

    七里港往東，河工正清理昨晚被暴雨沖刷下來(lái)的石頭，棚子里的大鍋rou湯滾沸冒煙，香氣飄遠(yuǎn)，令人更有干勁。

    而浙東的神策軍卻沒(méi)有這樣的好待遇，一個(gè)個(gè)肚子空空，從黎明搬尸體搬到臨近中午，卻還沒(méi)得歇。

    有 小兵忍不住嘀咕：“昨晚谷中這一仗真是惡戰(zhàn)哪！”、“好像一個(gè)都沒(méi)有能活下來(lái)。”、“沒(méi)有策應(yīng)，就那么點(diǎn)人突圍太難了！為甚么昨晚沒(méi)有讓出兵相援呢？”、 “閉嘴，這些事不要亂議論?！?、“可大將還沒(méi)有找到，只尋到了盔甲！難道……”畢竟谷中面目全非的也不在少數(shù)，難道已經(jīng)死了嗎？

    昨晚真是殺瘋了，魚死網(wǎng)破，兩邊都沒(méi)占到好處。曹亞之到四更雨停才派人出動(dòng)，但抵達(dá)一看，谷中一片死寂，盡管大雨沖刷過(guò)，卻還是血腥氣撲鼻。

    晨光罩滿谷地，濕漉漉的尸體橫七豎八，戰(zhàn)場(chǎng)可謂十分慘烈。神策軍先鋒部隊(duì)全軍覆沒(méi)，曹亞之表現(xiàn)卻十分平靜，好像一切都在意料之中。正如小兵所言，那樣的景況下，生還的機(jī)會(huì)微乎其微。

    將士們搬動(dòng)尸體清理戰(zhàn)場(chǎng)，曹亞之就在邊上看。一小將沖過(guò)來(lái)報(bào)道：“有些尸體已無(wú)法辨識(shí)，不知其中有沒(méi)有大將，不知中尉可要追查？”他說(shuō)著將王夫南的鎧甲遞上：“這是大將的?！?/br>
    曹亞之卻問(wèn)：“裴賊呢？裴賊本人的尸體有無(wú)找到？”

    “也沒(méi)有！”

    “姓王的不是死了，就是被俘投敵。”曹亞之嗤了一聲：“倘若是后者，可真是沒(méi)氣節(jié)！”

    旁邊小將不敢接話，曹亞之瞪他一眼：“愣著做甚么？讓土團(tuán)軍去打探裴賊的下落！”

    小將領(lǐng)了命拔腿就跑，土團(tuán)軍將方圓幾里地搜遍，根本連一個(gè)反賊都沒(méi)有撈到，更別說(shuō)裴松本人了。

    按說(shuō)敵軍幾已全亡，戰(zhàn)事算作結(jié)束，可以撤軍回京了。但因裴松仍沒(méi)捉到，曹亞之便不能放心。他指揮全軍搜索之際，隊(duì)伍中卻有諸多將士惦記著王夫南的生死。

    “姓王的叛逃了，朝廷自會(huì)追究！”曹亞之武斷下了結(jié)論，底下頓時(shí)群憤一片。

    “大將怎會(huì)叛逃？！”、“中尉可不能說(shuō)胡話！”

    “不是叛逃那就是死了！”曹亞之身邊一裨將駁道。

    底下瞬時(shí)鴉雀無(wú)聲。

    但也只是一瞬，罵聲又起：“大將是被逼死的！那一點(diǎn)人馬如何打得過(guò)裴賊余部？！”、“大將是相信有策應(yīng)才打的，為何不出兵相援？！這是看著他們?nèi)姼矝](méi)！”、“擁兵不救，是中尉送他去死的！中尉眼下如何坐得住？！”

    一群男兒說(shuō)著紅了眼，始作俑者卻面色淡淡：“事已至此，憤怒有用？立刻追查裴賊下落，倘王夫南與裴賊在一塊，則以叛敵處置，殺無(wú)赦。”

    曹亞之言罷起了身，在親信的護(hù)衛(wèi)之下回營(yíng)，走了一段即偏頭對(duì)親信道：“王夫南手下那幾個(gè)愛(ài)出頭的，回去找個(gè)辦法解決了吧，真是礙眼?！?/br>
    親信低頭暗吸口氣，低低應(yīng)了一聲：“喏……不過(guò)，大將當(dāng)真已經(jīng)死了嗎？”

    “你覺(jué)得他能活？”曹亞之太了解王夫南的脾氣：“那種傲性子，怎可能忍氣吞聲當(dāng)俘虜？”

    ——*——*——*——*——

    接連半月，沒(méi)有任何消息。不論是裴松，還是王夫南。

    曹亞之下令停止搜尋，決定返京。然而軍中卻絲毫沒(méi)有勝仗回歸的興奮勁，年初時(shí)神策軍兩萬(wàn)人的隊(duì)伍浩浩蕩蕩離京，到如今雖然剿滅了反賊，卻只剩了千人。

    軍中彌漫著沉重的氣氛。大戰(zhàn)幸存本值得高興，但他們更多體會(huì)到的，卻是唇亡齒寒的懼意和憤怒。

    太難過(guò)了，死得實(shí)在太窩囊太委屈了。

    這種悲傷的氛圍像傷寒一樣傳染著，消息也迅速傳到了越州，乃至江淮、兩京。

    葉子禎是從紀(jì)刺史口中聽(tīng)說(shuō)的此事。他先是錯(cuò)愕，后是否認(rèn)，但紀(jì)刺史將驛站的邸抄拿出來(lái)給他看時(shí)，他愣了愣，抬手就將邸抄移到燭火上，燒成了灰。

    他一言不發(fā)地出了門，留下屋內(nèi)的紀(jì)刺史和都水監(jiān)少丞面面相覷。紀(jì)刺史說(shuō)：“葉五郎怎這般反應(yīng)？”楊少丞便說(shuō)：“他以前在沂州，給王夫南的回易務(wù)做事，交情自然匪淺，王夫南出事，他有這反應(yīng)并不奇怪?！?/br>
    葉子禎有些木然地回了府，撞見(jiàn)迎面走來(lái)的小婢。小婢后退一步，他忽問(wèn)：“今日驛館送邸抄來(lái)了嗎？”

    “送來(lái)了?！?/br>
    “快拿過(guò)來(lái)！不要給娘子瞧見(jiàn)！”

    他語(yǔ)氣很急，小婢一驚，卻吞吞吐吐道：“娘子將邸抄要過(guò)去了，就、就剛才……”

    葉子禎簡(jiǎn)直嚇壞：“娘子在哪？”

    “在、在堂屋?！?/br>
    葉子禎拔腿奔至堂屋外，深吸一口氣打算裝得鎮(zhèn)定點(diǎn)，可他剛進(jìn)門，許稷恰好合上了邸抄。

    她看到了。

    跑累了的葉子禎往地上一坐，目光呆滯地看過(guò)去：“嘉嘉……”

    “他現(xiàn)在遭遇的是我阿爺也遭遇過(guò)的事?！痹S稷緩緩抬眸，“但我覺(jué)得，他仍活著?！?/br>
    ——*——*——*——*——

    浙東恢復(fù)了往日的平靜，身在治所越州的浙東觀察使終于舒了一口氣，而神策軍也在越州扎營(yíng)休整，補(bǔ)充糧草。

    觀察使籌了豐盛筵席邀請(qǐng)曹亞之及其親信，一眾人吃吃喝喝，誰(shuí)也再不惦記死在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)里的牙軍、州鎮(zhèn)軍、神策軍，甚至土團(tuán)軍……悲傷的只有戰(zhàn)友和家人。

    琵琶錚錚響，經(jīng)歷過(guò)大挫后的浙東，夜色無(wú)論如何談不上溫柔。

    曹亞之被一眾人簇?fù)碇貭I(yíng)，快到營(yíng)外時(shí)曹亞之揮揮手，讓親信撤了，獨(dú)自進(jìn)了營(yíng)帳。他喝得有點(diǎn)微醺，晃到案前想要點(diǎn)燈，手卻有些不穩(wěn)，于是索性摸黑往里走，挨著床沿就醉醺醺地往后一倒。

    后背硌到一個(gè)球物，他下意識(shí)伸手去撥，卻只覺(jué)濕膩惡心，腐臭味夾雜著血腥氣瞬時(shí)讓他清醒過(guò)來(lái)。曹亞之連滾帶爬下了床，顫著手點(diǎn)起榻旁燈，只見(jiàn)床上放著的正是裴賊人頭！

    他驚得差點(diǎn)叫起來(lái)，然才剛張口，就有人從身后遏住了他的喉。

    那只手堅(jiān)定有力，曹亞之瞪圓雙目，妄圖抬手掰開那只手，卻根本動(dòng)不了分毫。

    ☆、第89章 【八.九】祭英魂

    “你、你——”曹亞之出聲嘶啞，因喉嚨被鎖死呼吸也變得困難。他欲屈肘攻擊身后之人，卻被人搶先一步鎖住了雙臂。那氣力大得無(wú)窮，積攢了多日的憤怒難掩，簡(jiǎn)直要將他的骨頭弄碎。

    曹亞之低呼一聲，面上盡是苦痛之色。對(duì)方弄斷了他的手，抬腳一擊令他跪地，將他小腿踩在了腳下，下手之狠，好似血rou骨頭都已被碾得一團(tuán)模糊。

    “與馬承元合謀設(shè)計(jì)楊中尉，是為不忠；罔顧將士性命擁軍不救，是為不義；屢屢放水給反賊，是為通敵鐵證——?dú)⒛闱О俦橐酂o(wú)法解恨?！?/br>
    是王夫南！曹亞之眼睛瞪得更大，臉色漲紅轉(zhuǎn)青，已快窒息亡滅，卻努力拼盡最后一口氣，嘶啞辯解：“誤、是誤會(huì)……”

    一柄刀毫不猶豫地插進(jìn)了他的鎖骨，骨rou與冷硬金屬的廝擦聲短促一聲響后，曹亞之口吐血沫，渾身都在發(fā)顫：“求、求——”

    “不會(huì)讓你死得這么便宜。”王夫南倏地松手，又猛拽住他后衣領(lǐng)，順勢(shì)拎過(guò)床上的裴松人頭，拽著無(wú)力反抗的曹亞之就往外拖。

    親信巡兵一個(gè)個(gè)都喝酒喝過(guò)了頭，醉醺醺回了各自帳內(nèi)。曹亞之眸中一片凄惶驚恐，目光所及根本瞧不到其他人在外邊轉(zhuǎn)，連守衛(wèi)此時(shí)也都擅離職守。

    王夫南將他拖出營(yíng)外約三里路，所見(jiàn)只有深夜里的滾滾江水，水聲似嗚咽，風(fēng)聲如泣訴，頭頂更無(wú)星月，只有一支火把照亮前路。

    曹亞之雙目發(fā)怔，周身疼得根本說(shuō)不出話來(lái)。王夫南站在他跟前，血衣袍角隨烈烈夜風(fēng)刮到他臉上，似還隱有血腥氣。

    他想要抬手去碰肩窩處的那把匕首，胳膊卻因脫臼抬不起來(lái)，于是啞著嗓子破口大罵：“你這樣逃出來(lái)也一樣是叛過(guò)敵的人！算什么好漢！不過(guò)是貪生怕死偷摸齷齪的勾當(dāng)！”

    王 夫南瞬時(shí)一腳踢過(guò)去，前腳一邁踩住他的腹部，拔出他左肩的匕首轉(zhuǎn)瞬就扎進(jìn)了另一側(cè)肩窩：“對(duì)付你，用再齷齪的辦法我都覺(jué)得不夠！”他語(yǔ)聲冷得像數(shù)九寒天里 的尖銳冰凌，“這一刀，是慰楊中尉的冤死?！背槌?，扎進(jìn)肩膀關(guān)節(jié)：“這一刀，慰死在寧海的神策軍將士?！痹俅纬槌?，扎進(jìn)右側(cè)旁肋骨：“這一刀，慰死在剡縣 三溪的神策軍將士。”……“這一刀，慰慘死的神策軍先鋒部隊(duì)。”

    刀刀狠扎到底，卻處處避開致命要害。曹亞之痛得說(shuō)不出話，模糊視線中也只見(jiàn)王夫南怒紅了的雙目和冷峻神色，不由笑起來(lái)，試圖令怒極的王夫南崩潰：“你部下、部下都死了……你怎么好意思活、活下去……”

    “該 為他們殉葬的是你！”王夫南拔出扎在他盆骨的匕首，“是你讓他們死得如此委屈，如此冤枉。”他聲音里壓制了太多憤怒和悲傷，霍地將曹亞之從地上拽起來(lái)，迫 他跪下：“這條河里淌過(guò)神策軍將士的血。你跪的是死在你兵符下的神策軍，是為平浙東叛亂冤死的將士，你會(huì)跪到血流盡而亡，不到明早就會(huì)有野狗將你吃光！你 汲汲營(yíng)營(yíng)為自己造的玉衣梓宮，將永遠(yuǎn)派不上用場(chǎng)，因?yàn)槟恪獣?huì)下無(wú)間地獄?！?/br>
    曹亞之伏跪在地，口中血沫噴吐，胸骨痛得似已盡碎，他還想再動(dòng)，卻根本無(wú)法再移分毫。王夫南的聲音像當(dāng)真從阿鼻地獄傳來(lái)，風(fēng)聲水聲一并襲耳，讓人陡生幻覺(jué)。

    曹亞之呼吸越來(lái)越弱，王夫南亦按住了肩頭再次裂開的傷口。手心再次感受到血液的溫?zé)幔伊仪镲L(fēng)擠涌進(jìn)胸腔，無(wú)一例外全凍成了冷硬冰碴，呼吸間都痛得要命，卻仍然……痛不過(guò)滿心憤懣。

    次日一早，神策軍營(yíng)內(nèi)瞬時(shí)炸翻了天，因護(hù)軍中尉曹亞之營(yíng)中只剩斑斑血跡，卻根本不見(jiàn)其蹤影。最先嚇壞的是前來(lái)問(wèn)事的親信，他領(lǐng)著一眾人在周圍搜尋了一圈，最后在三里開外的河邊發(fā)現(xiàn)了被野狗猛獸撕碎的曹亞之的衣服，以及……幾塊殘碎的頭骨和爛腸。