第121節(jié)
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即使自己貴為皇后,可是在朝堂上無法左右臣子,也怕得罪重臣,以免影響太子的地位,前朝不是沒有誥命夫人不把后妃放在眼里的事跡發(fā)生。 賢妃心思縝密,一番算計(jì)七拐八繞,果然不容小覷。 俞皇后越發(fā)對賢妃上心了,決心事后細(xì)細(xì)與兒女媳婦說明厲害,好對她有所防備,免得他們因?yàn)槟贻p,被賢妃的柔順面孔蒙蔽,被算計(jì)時(shí)措手不及,難以應(yīng)對。 賢妃心中微微一驚,不曾想俞皇后竟會如此敏銳,竟將后果想得這般仔細(xì),一點(diǎn)兒都不敢得罪林家。她還不知道俞皇后對自己已經(jīng)生了許多防備,只當(dāng)俞皇后過于聰明,不得不干笑道:“娘娘說笑了,本是一件好事,何至于到了娘娘說的這種地步?!?/br> 俞皇后擺擺手,臉上露出一絲倦容,道:“此事理應(yīng)由林大人和賈夫人做主,哪有我們插手臣子家務(wù)的道理?” 聽到這里,賢妃確定俞皇后不肯開口,只得怏怏而歸。 元馨公主一直都在俞皇后宮里,雖未在跟前,可在后面也聽得清清楚楚,當(dāng)即就經(jīng)過俞皇后同意,借送東西之機(jī)告知黛玉,好叫他們有所防備。只是他們都沒想到,許家竟如此之急,當(dāng)天就請了竇大仁跟林如海提起。 隨后,賈敏也說起保寧侯夫人說媒的經(jīng)過。 林如海倒是一怔,猶記得保寧侯之子和王子騰之女是于明年完婚,如何今年就已經(jīng)辦過了?是了,前世元春封妃,王子騰亦是位高權(quán)重,而今生雖說如今仍是九省都檢點(diǎn),可權(quán)勢卻不如上輩子,因而更加急于聯(lián)姻成勢。 同時(shí)有所改變的還有賈政,他雖因顧明之故升了一級,但是并沒有繼續(xù)往上高升,前世他于去年得了外任,今生卻沒有,仍在原職。 甄應(yīng)嘉已經(jīng)進(jìn)京,其女眷差不多也該進(jìn)京了。 看來,長慶帝和前世的新帝一樣,都無法容忍甄家繼續(xù)為非作歹了。 林如海眼中精光一閃,難怪長慶帝今日叫自己過去,說要派林睿南下輔佐太子坐鎮(zhèn)南京。沒了甄家,江南正是趁虛而入的時(shí)候,長慶帝打算讓太子親去,更能將甄家勢力連根拔起,并壓住其他意欲取而代之的權(quán)貴世家。 正想到此處,忽聽賈敏嘴里忍不住抱怨道:“真真如我所言,咱們智兒竟成香餑餑了。若想消停,還是早些定親才是?!?/br> 林如海的思緒戛然而止。 林智臉紅如火,突然忸怩起來。 林如海并未留意,對同樣沒有看到的賈敏道:“不必。咱們從前怎么打算,日后還是一樣打算,等智兒年紀(jì)再大幾歲說親不遲,如今竟是好生讀書要緊,他文章已有了火候,這一二年就回鄉(xiāng)考試,免得因這事移了性情?!?/br> 賈敏一驚,問道:“叫智兒回鄉(xiāng)考試?” 他們祖籍姑蘇,林智自然是要回家鄉(xiāng)考取秀才的功名,將來鄉(xiāng)試也要回金陵參加,當(dāng)初賈珠賈璉亦是如此,不過他們兩次均是回金陵原籍。 林如海望著聽到自己話后露出興奮之色的小兒子,微笑點(diǎn)頭。 賈敏想了想,道:“他如今才多大?叫我哪里放心?就算再過幾年,叫智兒一個(gè)人返鄉(xiāng)我也不放心?!?/br> 林智自幼讀書,也是滿腔雄心,恨不得立時(shí)考取到功名,告訴別人自己并不比兄姊差,聞聽賈敏不舍之語,忙道:“哥哥當(dāng)年十三歲就考中了秀才,孩兒也想效仿呢。我如今已經(jīng)大了,身邊又有好些小廝長隨,母親不必?fù)?dān)心?!?/br> 賈敏卻道:“如何放心?從前你哥哥考試的時(shí)候咱們舉家皆在江南,縱有路途,也不似如今這般有千里之遙。別說你這么個(gè)身邊只有寥寥幾個(gè)小廝的小孩兒家了,就是你父親,走這么遠(yuǎn)的行程,身邊不帶幾十個(gè)親兵隨從我都不放心。依我看,且等等罷,瞧著哪家舉家南下時(shí),托他們攜你一同上路,也好照應(yīng)些?!毕啾乳L子自小在外求學(xué),終究是小兒子跟在身邊長久,賈敏總覺得小兒子行事不如長子穩(wěn)重。 見林智神情微微有些失落,林如海笑道:“別聽你娘的,我已有了打算,圣人打算讓你哥哥去金陵,你們正好一同南下?!?/br> 眾人聞言俱是怔然,賈敏急忙道:“幾時(shí)的事兒?我怎么沒聽睿兒說起?” 林如海笑道:“圣人只對我說了一句,還沒擬旨,睿兒如何知道?” 飯后林睿夫婦相攜來定父母,曾凈陪著賈敏說話,林睿則在書房服侍林如海,得知后,忙向林如海道:“圣人竟有此意?我倒不想去有膏腴之地一說的金陵,想如璉表哥一樣去個(gè)窮縣做官,親自管理農(nóng)事民生,讓一縣百姓安居樂業(yè),由貧窮而至豐衣足食?!?/br> 林如海倒有幾分動(dòng)容,隨即溫言道:“哪里不能為官?為民做主未必非要分貧富之地。當(dāng)初我勸璉兒如此,為的是他們家已有中落之勢,父叔皆無守業(yè)之能,唯有如此,他家方能穩(wěn)穩(wěn)地守住家業(yè)。咱們家如今是圣人身邊的近臣,按圣人之意行走方是正道。愈是風(fēng)流富貴之地,愈是貪污之風(fēng)大起,百姓一樣吃苦受罪,你此去若能抑制此風(fēng),令朝廷增收,百姓受益,家國受益,待你身處高位,亦能行走民間,更加能為民做主?!?/br> 林睿心中一動(dòng),又聽說太子亦去,悄聲道:“莫不是圣人想動(dòng)江南一帶的官場了?” 他由林如海親自教導(dǎo),敏銳之處遠(yuǎn)勝別人,回思曾凈說起甄家進(jìn)京,待其女眷抵達(dá),少不得也會到自家走動(dòng),大約便明白了長慶帝派自己去金陵的用意。甄家在江南根深蒂固,已盤結(jié)百年,一直都在江南為官,今年突然被召喚進(jìn)京,他難免有此猜測。 倒不是他揣測圣意,而是一直都聽太子抱怨朝廷之力使不到金陵,在金陵竟是甄家和賈史王薛等家族的天下,他們一句話比圣旨還靈,殺人放火俱能脫罪,許多官員的升降都是由他們做主,而非朝廷的考評升降,去年升了大司馬的賈雨村就是借著他們這幾家的勢升上來的。每年各地官員進(jìn)貢,進(jìn)京時(shí)都要走他們的門路,進(jìn)宮的貢品數(shù)目不如落在他們手里的一半,樁樁件件,都是惡跡。這些人家是護(hù)官符上有名的,如此行為,圣人焉能容忍。 林如海目露贊許,嘴里卻道:“一切要看圣人的旨意?!?/br> 甄家比前世進(jìn)京提前了一些時(shí)候,想必甄家女眷亦是如此,聽說近日將至。 依他看,甄家的抄家怕要比上輩子提前了。前世新帝不大得太上皇之心,朝中新舊之爭十分慘烈,這些人家的沒落都是在太上皇駕崩之后,而今生長慶帝行事,太上皇半點(diǎn)都不插手,雖仍顧念老臣,可也明白他們做事太過出格,所以長慶帝如今就能動(dòng)手。 林睿聽了,若有所思。 林如海卻是一笑,打發(fā)他回去,道:“明兒我?guī)鉳eimei出門,別打攪我歇息?!?/br> 林睿一笑而去。 次日早起,林如海梳洗后,從園中擷了一枝鮮花進(jìn)房,與賈敏簪在鬢邊,羞得賈敏面如紅霞,道:“我都這么大年紀(jì)了,奔五十的人了,這樣花紅柳綠的打扮,竟像妖精了?!?/br> 林如海道:“天底下哪有這樣年輕的妖精?上年紀(jì)的人添一點(diǎn)艷色,才顯得沒有暮氣?!?/br> 旁邊丫鬟抿嘴一笑,恭維道:“太太,老爺說得極是呢,太太這樣好看得很。太太常常出門,仔細(xì)瞧瞧問問,和太太同齡的太太們誰有太太顯得年輕?誰見了太太不說太太像三十來歲的人?記得前兒顧太太還請教太太是怎么保養(yǎng)的呢。” 賈敏失笑,隨即又有幾分自得。的確呢,她和王夫人年紀(jì)不過相差兩歲,在外頭赴宴碰見了,簡直就是兩個(gè)輩分的人,壓根不似差不多年紀(jì)的姑嫂。 這時(shí),外面忽然進(jìn)來一個(gè)丫鬟,笑嘻嘻地道:“老爺,太太,二爺來請安呢?!?/br> 賈敏愕然道:“智兒早就來請過安上學(xué)去了,哪里又來一個(gè)二爺?”林智上學(xué)的時(shí)辰極早,他起來的時(shí)候賈敏尚在熟睡,所以都是在房外請過安就走了,今日林如海和林睿雖是休沐,林智學(xué)里卻未放假,故賈敏方有此語。 小丫鬟忍住笑道:“真真是二爺,太太怎么連咱們家的二爺都不記得了?” 賈敏大奇,道:“既如此,請進(jìn)來我瞧瞧,弄個(gè)明白?!?/br> 小丫鬟連忙打起簾櫳,一個(gè)極清秀的年輕公子走進(jìn)來,打扮倒是林智的模樣,只是比林智瘦了好些,身材俊俏,人物風(fēng)流,進(jìn)來后彎腰作揖,道:“孩兒給母親請安?!?/br> 賈敏聽著聲音,倒有幾分耳熟。 人還未進(jìn)屋時(shí),林如海便聽出了腳步聲,不由得失口而笑,只見賈敏細(xì)細(xì)打量了一回,半日方認(rèn)出來,笑道:“玉兒,你這是什么做派?好好兒地扮個(gè)男人做什么?” 原來這年輕公子不是別人,正是黛玉。也不知道她怎么打扮的,膚色微暗,雙眉亦粗,五官雖是十分清秀,卻和女兒妝時(shí)大為不同,頭上束著林智的玉冠,穿著改過的錦袍玉帶,也是林智不曾穿的衣服,儼然是一位風(fēng)度翩翩的少年公子。 黛玉有些遺憾手中無扇,未能現(xiàn)少年風(fēng)流,笑道:“女兒許久不曾如此打扮了,素日里想念得很,今兒跟爹爹出門,扮成個(gè)小子模樣兒,豈不便宜?” 賈敏道:“混說!這副做派才叫人笑話呢,快去換回來?!?/br> 黛玉聽了,忙懇切地看向林如海。 林如海莞爾一笑,對賈敏道:“玉兒既已打扮好了,就這么著罷,此時(shí)雖是春日,猶有余寒,仔細(xì)換來換去凍壞了她。況且我今兒去會了塵,又不是旁人,出行回城也都避著外人,玉兒坐在車?yán)?,不怕被人看到?!?/br> 賈敏道:“老爺這般溺著她,叫外人知道了,能有什么好話?” 林如海笑道:“事事都按世人的說法而活,這人生在世還有什么意趣?有些事在意別人的看法,有些事卻很不必。我記得夫人年幼之時(shí),亦曾常扮男兒彩衣娛親,怎么今兒輪到我女兒竟是胡鬧了?”說到最后,林如海忍不住提起賈敏的舊事。 黛玉眼睛一亮,點(diǎn)頭笑道:“正是,正是,己所不欲勿施于人也?!?/br> 賈敏被父女二人說得撲哧一笑,道:“你們父女兩個(gè)竟是連成一氣,我說不過你們?!?/br> 黛玉聞言,連忙跑到賈敏的身邊,挽著她的手臂,笑問道:“媽,真像爹爹說的,媽也曾扮過男裝?我怎么不知道呢?” 賈敏橫了她一眼,道:“你不知道的事情多著呢。” 說著,不禁幽幽一嘆。 黛玉不解,看向林如海祈求說明。 林如海憐愛地摸了摸她的頭,道:“你娘在閨閣時(shí),你外祖父最疼,說你娘比你兩個(gè)舅舅強(qiáng)十倍,也比他們淘氣。你外祖父本是行伍出身,很是放縱你娘的性子,你娘幼時(shí)愛穿兄長的衣服,也曾習(xí)過騎射,都是你外祖父親手教導(dǎo)的?!?/br> 賈敏接著道:“我還得過一匹名駒,是一匹照夜玉獅子。” 黛玉聽得悠然神往,道:“爹爹疼我比外祖父疼mama還甚,怎么沒想起來送我一匹神駿的馬呢?常聽哥哥弟弟練習(xí)騎射,心里羨慕得很?!睆那安挥X得,現(xiàn)今才覺得女孩兒比男孩兒處世艱難得多,時(shí)時(shí)處處受到拘束,許多事情男人做得,女子便做不得,若做了,便是出格,定會惹人笑話,又被說不守貞靜之道。 賈敏嗔道:“行了,你還想無法無天不成?” 黛玉忍不住露出一絲失望之色,不想她隨著林如海出城后,林如海對她許諾道:“明兒爹爹給你尋一匹溫馴的馬來,咱們悄悄的,不叫你娘知道?!?/br> 黛玉聽了,頓時(shí)歡喜。 于是,父女兩個(gè)歡歡喜喜地去廟里找老和尚,然后又歡歡喜喜地回來,林如海瞧著天色還早,便出門相馬去了。 真正的好馬不在馬市,皆在達(dá)官顯貴之家,林家也有好些駿馬,不過都已成年,雄壯非常,未免不配黛玉之玲瓏,原先產(chǎn)下兩匹小馬,偏又死了。幸而林如海至交遍布朝野,聽說他想買馬,許多人都愿意送他,不過他先去的卻是蘇黎家。 去年賑災(zāi)后,蘇黎一直清閑在家,正逗弄外孫女頑耍,聞聽林如海來,自然歡喜。 林如海對蘇黎說,要尋一匹溫順小巧的名駒,借口是女兒忽發(fā)奇想,想畫馬了。 蘇黎素知他愛女之心,況且自己也極喜黛玉,可惜的是他們家雖有小馬,林如海偏又覺得不好看,挑三揀四,至晚間時(shí),仍未如意。 反倒是俞恒一直留心林家,聞聽此事,次日就送了兩匹極俊的名駒過來。一匹渾身雪白,沒有半根雜毛,正是賈敏口中曾說過的照夜玉獅子,一匹通體通紅,猶如火炭,卻是赤兔,均是才離了母馬的小馬,想是早就馴服了,倒還溫順。 黛玉見狀,歡喜非常,與林如海偷偷吩咐馬夫好生養(yǎng)著,不許走漏風(fēng)聲說是自己的。 那馬夫明白林如海對黛玉的疼愛,自是滿口應(yīng)承。 此后,林如海常牽馬去后院教黛玉,那里有他們父子的練武之處,占地極大,人也極少。玉生得嬌弱,拉不起弓,自然不會學(xué)狩獵之技,不過倒是學(xué)會騎馬了,每回扮作少年,都能坐于馬背上在后院小跑一陣,以盡其興,且是后話不提。 賈敏帶著曾凈悄悄地收拾行李,對此半點(diǎn)不知。 賈敏一向信任林如海,既然林如海說林睿會外放金陵,必然十有八、九成真,唯恐到了眼前匆忙,遂先收拾起來,林智也要南下考試,筆墨行李亦需齊備,繁瑣難以盡述。她并不是嚴(yán)苛的婆婆,也不會一味要媳婦在跟前伺候,所以打算讓曾凈跟著一起去,好照料林睿起居飲食,額外照應(yīng)林智,自己在京城也能放心。 曾凈自是十分感激,不幾日旨意就下來了,如林如海所言,太子監(jiān)國南京,林睿相隨。 林睿新得的職務(wù)是金陵順天府的同知,連升數(shù)級。 一時(shí)之間,不少人上門道賀。 好容易應(yīng)酬完了,已將至啟程之時(shí),賈敏忙打發(fā)曾凈回娘家告別。這一去不知至少三年,還不知幾時(shí)得以回京,總要她跟自己的父母兄長好生聚一聚,叫她在娘家住兩日,直至啟程前一日再回來。又打發(fā)林智去學(xué)里請假,辭別同窗,忙亂到了十二分。 賈母卻叫了賈敏回去,劈頭就問道:“睿兒媳婦進(jìn)門也有一年半了,怎么還沒動(dòng)靜?” 賈敏一愣,好笑道:“母親急什么?他們才多大年紀(jì)?進(jìn)門一年多沒有消息的又不是只有他們。別說他們了,就是母親和我,哪個(gè)不是二十幾歲才得了頭胎?那時(shí),父親和老爺何曾說過母親和我,如今怎么倒苛責(zé)起睿兒媳婦了?” 賈母皺眉道:“你難道沒個(gè)打算?” 賈敏心頭一凜,忙道:“母親你可別說給睿兒放人的話,我們家早就說過了,不納妾?!?/br> 賈母嗔道:“你當(dāng)我是什么人,哪里就去礙他們的眼了?從前你哥哥房里除了先服侍的兩個(gè)丫頭,待他們成親后我何曾管過他們屋里事?那幾個(gè)姨娘我如今也沒給過正眼。他們我都不管,哪里就管到你們家睿哥兒了?” 賈母雖上了年紀(jì),將有八旬了,可心思卻還沒糊涂。她年輕時(shí)吃過虧,極厭惡姬妾之流,好在她是個(gè)有本事的人,除了自己親生的,膝下只剩三個(gè)庶女,都已經(jīng)沒了。所以,對于兒子她從不曾像婆婆那樣給他們放人,賈赦自己貪杯好色一屋子小老婆,都不是她給的,賈政屋里周姨娘和趙姨娘也不是她給的,如今也不會插手外孫之事。 賈敏放下心來,神情一松,笑道:“既然如此,母親說這個(gè)做什么?” 賈母道:“提醒你一句,外頭好些人家都盯著睿哥兒呢,你們謹(jǐn)慎些,別著了道兒。前兒甄家太太來拜,言談里提起你們家,滿口稱贊,又說他們家老爺?shù)囊棠镉幸粋€(gè)侄女模樣兒生得十分標(biāo)致,想與睿兒做二房?!?/br> 賈敏登時(shí)大怒,道:“他們倒是好算計(jì),竟想讓睿兒夫妻離心不成?怪道昨兒送了拜帖。” 賈母道:“你女婿年輕的時(shí)候,這樣的算計(jì)不知凡幾,你又有什么惱的?世人不過都是這樣,自己覺得納妾體面,也想送妾給人。”當(dāng)初賈代善身邊的姬妾,有好些都是如此。 賈敏默然,望著賈母鬢邊的白發(fā),心里不由一酸。 與從前相比,老母親白發(fā)日益增多,精神也不如從前健旺了。雖說娘家行事處處惹人詬病,雖說老母親溺愛子孫過甚,只知一味享樂,不思后事,也不肯聽從自己的勸諫,可是終究是自己親生的娘,遇到對自己家不利的事情她會提醒自己。 次日賈敏在家收拾東西,甄夫人來自家拜訪,還帶了甄寶玉一起。 如賈母所言,這個(gè)甄寶玉果然和賈寶玉生得一般無異,言行舉止亦是一模一樣,若不是當(dāng)初二人誕生之地一南一北,賈敏真以為是雙生兄弟了。 雖對此事略覺驚奇,但賈敏因甄夫人的心思,心里便有些淡淡的,只臉上不曾表白出來,等到甄夫人提起送妾一事,當(dāng)即一口拒絕,似笑非笑地看了甄夫人一眼。 甄夫人心里一陣抑郁,他們家在長慶帝跟前的體面終究不如在太上皇跟前,若不是林如海父子都是長慶帝的心腹,知曉許多別人不知的機(jī)密,他們家那樣第一等的人家,何必巴巴兒地上門來?林如海油鹽不進(jìn),不曾想賈敏這個(gè)婆婆竟也十分護(hù)著媳婦,簡直是讓人吃驚不已。她真沒見過這樣疼惜媳婦的婆婆,自古以來,哪對婆媳之間沒有幾分嫌隙? 事后賈敏跟林如海林睿父子說起,對林睿道:“在京城我能看著些,去了南邊,你行事就得謹(jǐn)慎些,這些本就懷著叵測心計(jì)的女子,沒有一個(gè)真心為你,就是想跟你,也都是為了富貴二字,真正自尊自重的女子怎會委身做妾?怎么不對窮人委身呢?所以你務(wù)必精明些,也不能瞧著哪個(gè)女子可憐就留下了,如此做,便是辜負(fù)了你媳婦?!?/br>