偶爾的偶爾，也有他們的隊長伊西今天這樣，作為快要突破的高階武者，被索維娜城的所有者德諾索拉伯爵雇傭去做維爾維德公爵歡迎晚宴的臨時守衛(wèi)。

    薪酬高，工資日結(jié)，管兩頓飯工作內(nèi)容也輕松，即使晚上的宴會要一大早去報道培訓(xùn)，也絕對是讓人眼紅的好工作。

    待遇這么好的臨時工作只有他們信譽(yù)良好的霍爾傭兵才能接到，畢竟今天可是一位前皇子現(xiàn)公爵造訪，又要保證排場有足夠的人手干活，又要確?，F(xiàn)場安全所有侍從人員可信，一個實(shí)力不錯的霍爾傭兵絕對是最好的選擇。

    上班路上伊西聽了滿耳朵那位維爾維德公爵進(jìn)城時的大陣仗，什么豪華車廂什么英武騎士，什么不愧是從帝都來的大人物巴拉巴拉。

    伊西去過帝都，在他十五歲第一次跟著隊伍出任務(wù)的時候，他甚至在帝都見過皇帝出巡的車架，黃金與寶石與魔晶輝映的光能照亮大半條街。

    那樣的流光溢彩綺麗絢爛，伊西到現(xiàn)在依然能清晰憶起。

    他不渴求，那寶石與黃金、窮盡想象也無法描繪的龐大財富所映照出的輝光，美得讓他恐懼。

    年輕的霍爾傭兵被喚起些久遠(yuǎn)的記憶，又很快煙云般散去。他心思回到今晚的兼職上，盤算著添上這筆酬勞自己的積蓄是否足夠買一把新劍，好換掉用得快要卷刃的舊劍，路過行館時他不可免俗地抬頭多看了一眼。

    那里面住著他的故鄉(xiāng)維爾維德的新任領(lǐng)主，他不關(guān)心那位維爾維德公爵是扁是方，只希望公爵閣下別太急著加賦稅征勞工大興土木，今年的收成不太好，冬天又來得早，折騰起來會死很多人。

    伊西由衷地如此希望。

    ……

    路西恩打了個噴嚏，咳嗽了兩聲。

    北方的氣候比帝都干燥許多，溫度也要低一些，從馬車上下來風(fēng)一吹他就開始鼻子發(fā)癢喉嚨不怎么舒服，急得安娜又是煮茶又是點(diǎn)熏香，在他耳朵邊嘮嘮叨叨想讓他去臥床休息，而不是在這里看那些破舊的陳年記錄冊。

    看看那上頭怎么都擦不干凈的臟兮兮，剛拿出來甚至掉下來了蟲子！天哪你能想象嗎，紙頁里頭藏著那些骯臟惡心、會帶來疾病的蟲子！

    安娜簡直想一把火燒了她眼里的疾病傳染源，也就無法理解為什么路西恩要把這些冊子從檔案館里翻出來——為此新來的侍從官跑了三五趟，到現(xiàn)在都還背地里抱怨不停，還要讓這些東西占據(jù)本就不怎么充裕的行囊。

    有放那些書箱的空間，她能給路西恩多帶十幾套衣服配飾還能多塞幾套床具，維爾維德肯定買不到路西恩常用的布料，出門前她恨不得一次性帶上能讓路西恩用一輩子的量。

    “我都躺了一路了……”

    路西恩裹在毛毯里嘟囔。孩子氣的撒嬌對安娜很管用，他很早以前就放棄浪費(fèi)體力去跟安娜解釋自己手里記錄冊的重要性。安娜是個典型的皇宮女仆，只關(guān)注路西恩身邊這一畝三分地，不需要也沒興趣去探究更大一點(diǎn)的世界。

    挺好的，方便管理。路西恩軟著嗓音哄安娜去給他煮奶羹，手上抓緊時間又翻過一頁資料。馬車上安娜怎么都不愿意讓他花費(fèi)太多精力在這些文件上，大大拖慢了他的閱讀速度，看到現(xiàn)在只看完了一半。

    他在看的是維爾維德郡過去十年的人口田產(chǎn)稅收的記錄文檔以及案件判決的卷宗，這些檔案館里壓箱底的破文件誰都不愿意去翻，他不得不跟便宜大哥又對了場兄友弟恭的戲，才狐假虎威地從檔案館調(diào)出資料。

    通過這些文件記錄，他能了解到比系統(tǒng)數(shù)據(jù)更詳細(xì)的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、人口流動、治安情況，推測領(lǐng)地內(nèi)大致的權(quán)力劃分和宗教信仰比例，以提前調(diào)整自己上任后的發(fā)展策略。

    比如說通過資料路西恩很確定，今晚德諾索拉為他召開的歡迎晚宴上，他必須找機(jī)會跟索維娜城的教會主祭聊幾句——關(guān)于教會能做些什么，關(guān)于維爾維德郡的主祭能做些什么。

    同為北方行省的教會主祭，索維娜城的主祭不可能一點(diǎn)不知道維爾維德郡的主祭。

    比起其他莊園主工會乃至執(zhí)政官等等“世俗權(quán)力”的代表，路西恩認(rèn)為教會主祭象征的“神權(quán)”更為棘手。

    帝國的主流信仰是光明教會，維爾維德郡同樣如此，排除掉信仰月亮女神穆恩娜的霍爾族人，剩余人口里有八成以上是光明教會的信徒，這不僅意味著信仰，還意味著他們每季度會給教會交稅，會義務(wù)給教會修神殿和修院。

    收了多少稅不是重點(diǎn)，現(xiàn)階段天下太平帝國和教會都沒有財政壓力，走的都是輕傜薄賦的路子——帝國實(shí)行階梯式征稅政策，維爾維德這種窮地方的農(nóng)牧業(yè)每年基本只十二稅一，雇傭兵平均十稅一，商人不超過六稅一，如果莊園主們自己不定各種亂七八糟的稅目斂財，即便加上教會的什一稅對平民而言也不至于餓死。

    這件事重點(diǎn)在于教會可以征稅和征勞役——這本來應(yīng)該是政府才有的權(quán)力，再向深處推一旦政府過于弱勢，教會便可順勢擁有更多的可能權(quán)利：行政、立法、司法……進(jìn)而主宰整塊封地的發(fā)展。

    路西恩可不樂意讓別人決定自己的城市發(fā)展進(jìn)度條，所以他必須讓維爾維德的主祭聽話。

    當(dāng)然，他無意對抗這個世界約定俗成的權(quán)利構(gòu)成，最樂觀的情況莫過于他能跟維爾維德郡的教會主祭合作愉快。