雨漸漸大了起來(lái)，和著冷風(fēng)，吹刮著大地。

    兩人出了院門。

    嬌杏手持一把青油布傘，那油布傘半新不舊，傘柄上有幾處霉點(diǎn)，頂上有個(gè)小洞。些許雨滴自小洞里滴下來(lái)，落在她的發(fā)髻上或是頸項(xiàng)上，便是一陣激靈，身上泛起了雞皮疙瘩。

    那瞿元霍頭戴斗笠，身披蓑衣，走在距她兩步距離的前面，步子穩(wěn)而利落。

    她一手持傘，一手提裙，腳上的繡鞋都漂到了不少雨水，面上一片潮濕，泛起陣陣?yán)湟狻?/br>
    此時(shí)冷風(fēng)大作，吹得她手中的油布傘差點(diǎn)翻了過(guò)去，她一聲驚叫，前面那人便立時(shí)回轉(zhuǎn)頭來(lái)。

    她原本齊整的發(fā)髻都吹得有些凌亂了，落下一撮散發(fā)垂于胸前，隨風(fēng)舞動(dòng)。

    身上的衣裙也被漂到了不少雨水，盈盈繡鞋也快濕了，立在那里身子都在微微顫抖，本是紅潤(rùn)的唇色微微有些泛起了白。

    見(jiàn)她這般模樣，瞿元霍不免微微皺眉，試著跟她商量道：“依我看，今日還是不去為妙。待改日天氣好了，咱們?cè)偃?，你看可好？?/br>
    嬌杏聽(tīng)罷，卻是不依，沖著他撒嬌道：“去嘛~去嘛~我老早就想著進(jìn)城看看了。”

    說(shuō)著，又走近他，挽上他的胳膊，“今日難得你有空閑，平日里天氣好的時(shí)候，你都不是要去打獵的嗎？既是已經(jīng)出來(lái)了，這衣裳也都淋濕了，現(xiàn)下再回去，豈不是白白淋了一回雨？”

    見(jiàn)她執(zhí)意要去，瞿元霍只得作罷。

    嬌杏嘴角抿著笑意，挽著他的胳膊走了一段路，整個(gè)身子都依在了他身上。

    瞿元霍略咳一下，將她的手抽了下來(lái)，語(yǔ)帶微責(zé)，“好好走路。”這青天白日的，被人瞧見(jiàn)了影響不好。

    嬌杏卻撅著嘴，嘟喃道：“假正經(jīng)！”說(shuō)罷，便恨恨地離了他兩步遠(yuǎn)，不再理他。

    知她不是真的生氣，瞿元霍也不在意，兩人一路走走停停總算到了村口。

    那趕牛車的崔大哥正坐在牛車上，閑嗑著他婆娘揣給他的一荷包花生瓜子，說(shuō)是讓他嘴饞的時(shí)候閑嗑嗑有味兒。

    見(jiàn)人來(lái)了，他一吐瓜子殼，瞄了眼后頭一個(gè)陌生的小娘子，知那是他新納的妾。便沖著瞿元霍笑道：“大郎來(lái)了，今兒個(gè)怎么把你的小娘子也帶來(lái)了？”

    經(jīng)常要做他的牛車，兩人也十分熟絡(luò)，便也喊了聲崔大哥，解釋道：“今日恰好雨天，杏娘想著買幾匹布料。我是粗人一個(gè)，自是不知女子的喜好，便將她一并帶著進(jìn)城，讓她自個(gè)揀選?！?/br>
    那崔大哥一聽(tīng)，笑得更是歡了，一拍他的肩膀，“自來(lái)見(jiàn)你一副冷相，不想你還這般心細(xì)體貼，待你家的小娘子更是疼寵有加嘛。”

    瞿元霍不欲再答他話，便將那嬌杏托上了牛車，隨后自己便也坐了上去。

    那崔大哥知他脾性，也不在意。見(jiàn)人坐穩(wěn)了，便打牛而起。

    牛車一路上晃晃悠悠，可見(jiàn)這路不是一般的坎坷。

    嬌杏將收攏好的油布傘擱在一旁，這牛車上搭了個(gè)遮雨的棚子，現(xiàn)下坐在里邊全然淋不著雨。外形瞧著與那城里的馬車有些相似，只他這遮雨防風(fēng)的料子實(shí)在粗鄙，不似那有錢人家的錦緞皮革。

    瞿元霍也摘了斗笠與蓑衣，正穩(wěn)坐正中，背靠車壁，兩手放在膝上閉目養(yǎng)神。

    見(jiàn)他這般，嬌杏覺(jué)得無(wú)趣，便離得他更近了些，偎在了他的身上。想到他適才對(duì)自己的稱呼，便有些不滿地嘟嘴道：“你適才喚我什么？可是杏娘？”

    瞿元霍仍合著眼，反問(wèn)：“若不然，又該如何喚你？”

    她抱著他的手臂，眨了眨濃密的羽睫，咬著唇，心一橫，“杏兒，嬌兒，隨你喚。”

    瞿元霍身子輕微一抖，霎時(shí)睜開(kāi)了眼睛，抖了抖身上無(wú)形的雞皮疙瘩，無(wú)奈的離她遠(yuǎn)了點(diǎn)。

    嬌杏見(jiàn)他似有嘲弄自己，便更是不依，一定要他喊出來(lái)。便跟著挪動(dòng)，又挨在了他身上，抱著他的臂膀撒嬌道：“喚喚嘛……喚喚嘛……就喚一下……”

    瞿元霍被她鬧得腦殼生疼，見(jiàn)她純粹是在無(wú)理取鬧，虎著臉將手臂抽了出來(lái)，語(yǔ)聲微厲，“消停！整日被你鬧騰死了。”

    嬌杏被他兇的眼圈微紅，這個(gè)死男人半點(diǎn)情趣都沒(méi)有。動(dòng)不動(dòng)就對(duì)人家又吼又兇的，白日總是一副正兒八經(jīng)的模樣，晚上又對(duì)人家做出那種羞恥的事來(lái)。

    果然男人都是在床上百般溫情，床下薄情寡義的。

    氣憤地一扭小腰，坐到了另一邊去，扭過(guò)腦袋望著窗外，暗暗發(fā)誓不再理他了。

    總算消停了，瞿元霍淡淡瞥了眼那生氣的小人兒，嘴角微揚(yáng)。終究是沒(méi)有討哄她，復(fù)又閉眼養(yǎng)神了。

    牛車晃晃悠悠將近行了一個(gè)時(shí)辰，總算是到了縣城。

    兩人下車，外頭已經(jīng)停了雨。瞿元霍自懷里掏出幾個(gè)銅板遞給了正在栓牛的崔大哥，崔大哥爽快一接，笑問(wèn)道：“要逛蕩幾久？講個(gè)時(shí)辰到時(shí)我好在這等著。”

    說(shuō)好了時(shí)辰，兩人便與他相辭。

    嬌杏跟在他后頭，不愿搭理他。

    兩人進(jìn)了城西的一家中等布莊，里面已有兩名身著綾羅的中年婦人在選布料。其中一名高挑的婦人，手拿著一塊蜜合色織錦緞面的料子，對(duì)著身旁那個(gè)矮胖富態(tài)的婦人道：“茹娘瞧這塊布料可好看？”

    那被喚作茹娘的婦人，伸出一只養(yǎng)得白胖的手，上面一顆豆大的紅寶石指環(huán)剔透耀眼，她摸了摸面料，“料子是好，就是這顏色素了些?！?/br>
    那高挑婦人皺眉斟酌了會(huì)兒，樣子有些拿不定主意。

    旁邊伺候的掌柜適時(shí)開(kāi)了口，他命伙計(jì)取來(lái)一塊布料，殷勤地?cái)傆趦扇嗣媲?，“太太再看看這一塊，這是今年新進(jìn)的料子。賣點(diǎn)就是：輕、薄、涼，這最是適合酷熱的夏季穿了……”

    “這個(gè)好！”還未待掌柜的介紹完，那富態(tài)婦人便開(kāi)口贊道：“這個(gè)好，jiejie就選這塊吧！既不過(guò)分艷麗，也不會(huì)顯得過(guò)于素淡。”

    那高挑婦人也看合了意，便命掌柜的包了兩匹，付了銀錢，自有伙計(jì)幫著送去。

    掌柜的樂(lè)呵呵地恭送了兩人，回過(guò)頭來(lái)，便見(jiàn)屋里還有兩人，見(jiàn)是兩個(gè)鄉(xiāng)下人，也不親自接待，沖著另外一個(gè)伙計(jì)招了招手，便坐在柜臺(tái)下打起了算盤。

    那伙計(jì)很有幾分勢(shì)利眼，見(jiàn)二人穿著，以為又是那鄉(xiāng)下來(lái)的只看不買，便有些敷衍?！岸豢粗辛四钠?？”

    嬌杏在靛藍(lán)色與玄青色兩匹布料中徘徊不定，這時(shí)，她也忘了與他置氣，拉過(guò)他便問(wèn)：“霍郎更喜歡哪一匹？”

    瞿元霍以為她要為自個(gè)買，便說(shuō)道：“我無(wú)需要買，你只管選自己喜歡的便是?！?/br>
    嬌杏有些疑惑，“今日來(lái)，不就是為你買料子的么？”

    瞿元霍一愣，原來(lái)是這樣，他早間竟是誤會(huì)了她的意思。只雖是這樣，他也不打算為自己買，“今日既帶你來(lái)，便是為了你買，無(wú)需顧我?！?/br>
    嬌杏心下亦是一愣，原來(lái)他會(huì)錯(cuò)了意，竟是想著為她買布料的。當(dāng)下心里就有些泛甜，暗想算他還有些良心。

    她也不推就，轉(zhuǎn)到女裝那塊挑起了布料，那店伙計(jì)則在后頭慢悠悠地踱過(guò)去，他最討厭接待鄉(xiāng)下人了，買個(gè)布料都要膩膩歪歪半天的，一點(diǎn)不比城里人爽快。

    她摸了摸一塊秋香色的料子，手感還不錯(cuò)，又摸了摸一塊海棠紅的料子，猶豫不決。

    那伙計(jì)見(jiàn)他們一身布衣，便以為買不起，語(yǔ)氣便有些輕蔑，“這可都是上等料子，仔細(xì)別摸壞了?！?/br>
    嬌杏放在料子上的手一縮，面上便有些不自然。

    瞿元霍沉著臉，將她拉到了身后，他身量比那伙計(jì)高了一個(gè)頭還多，此時(shí)站在他跟前，令伙計(jì)感到了種無(wú)形的壓力，心下無(wú)端就有些惴惴，恨自己嘴巴子賤，說(shuō)了不中聽(tīng)的話。

    正想著要不要賠罪，那人就開(kāi)了口，音色雖是低低沉沉，但卻是有種無(wú)形的威懾，“將這兩匹料子都包起來(lái)。”

    嬌杏聽(tīng)言，扯了扯他的衣袖，“一匹就夠了?！毙南聟s知道，這是真絲，怕是有些子貴的。

    瞿元霍沒(méi)理會(huì)她，徑自在柜臺(tái)前付了款，抱起布匹便牽了她離去。

    兩人才走不久，那伙計(jì)的就被柜臺(tái)底下算賬的掌柜給一頓臭罵，罵他太勢(shì)力，平白得罪了客人。

    那伙計(jì)摸了摸鼻頭，暗想你不也是個(gè)極勢(shì)力的。來(lái)了人，還不是只顧著在那算賬，把人推給我招待的。

    兩人才出布莊不久，天際就又飄起了小雨。依照往日，這點(diǎn)雨對(duì)他來(lái)說(shuō)算不得什么，可今日不同。

    雨具都放在了牛車上，現(xiàn)下走到城門還得要些時(shí)間，到時(shí)怕是身上早也淋濕了。瞿元霍突地頓住腳步，四面望了望，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)沖她說(shuō)道：“眼下到城門還要些時(shí)辰，咱們先去我大姐家里躲避躲避?！?/br>
    嬌杏自是點(diǎn)頭答應(yīng)，她的小腳也有些累了，正好可以歇上一歇。

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    ☆、瞿家大姐

    自布莊出來(lái)，兩人約走了百米路，便在一處牌匾為“陳氏糧鋪”的鋪?zhàn)忧巴Ｏ履_。

    這是一間不太的鋪?zhàn)?，格局很小。販賣各種粗糧，面粉，大豆，面條，米線等五谷粗糧。

    那進(jìn)門靠右手邊的柜臺(tái)下，坐著一個(gè)二十多歲的年輕婦人。鵝蛋臉型，眉眼婉約，著一身淺紫色纏枝紋褶緞裙，正神態(tài)專注的做著女紅。

    瞿元霍帶著嬌杏進(jìn)得鋪來(lái)，那婦人聽(tīng)得腳步聲，猛一抬頭，秀婉的面上先是吃了一驚。

    隨后便急忙自坐墩上起身，手中物事隨手一擱，走至瞿元霍跟前，拉了他的手，眼圈就有些泛紅，“大弟，今日怎的突然來(lái)了？”

    瞿元霍將手上的布匹擱在了一旁的木板上，見(jiàn)jiejie問(wèn)起，便拉過(guò)一旁安靜的嬌杏，“今日攜她一道進(jìn)城添置布料，下車時(shí)歇了雨，只當(dāng)不會(huì)再落了，一應(yīng)雨具便都擱在了車上。

    不想現(xiàn)下又落了起來(lái)，眼看距城門還有一段路途，恐步行過(guò)去身上淋濕了，便想著在大姐這里避避雨水?！?/br>
    陳瞿氏聽(tīng)了，便轉(zhuǎn)移目光打量起自家大弟身后的女子。

    但見(jiàn)她一張巴巴的瓜子小臉，膚色瓷白，上嵌一雙漆黑水亮，小鹿一般純凈的圓圓杏眼，小巧瓊鼻，嫣紅小口，彎彎黛眉，很是一副小家碧玉的形象。

    再觀她身段婀娜嬌小，怎么瞧都乖覺(jué)可喜，惹人堪憐。

    只這模樣身段，是不是有些太過(guò)于出眾了？

    見(jiàn)她打量自己，嬌杏很有幾分不自在，小臉上微微有些泛紅，為她原本就出眾的相貌，更是增添了幾分姿色。她微微一福，語(yǔ)聲嬌軟的惹人身子酥麻，“大姐好?！?/br>
    陳瞿氏笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“你也好啊?！睅е鴥扇俗?，斟了茶水，便又笑道：“你叫什么名？今年多大了？”

    嬌杏見(jiàn)她是個(gè)好性子，便也微微笑著一一答復(fù)了。

    “原來(lái)這般小啊，還不到十六?！币?jiàn)她羞澀地點(diǎn)了頭，便又轉(zhuǎn)頭對(duì)著自家大弟，有些歉意地說(shuō)道：“弟弟的好日子，jiejie沒(méi)能去成，弟弟不會(huì)怪罪jiejie吧？”

    瞿元霍在jiejie面前，難得也露出了笑意，“自是不會(huì)，jiejie定是沒(méi)能抽開(kāi)身?！?/br>
    見(jiàn)弟弟這般體諒說(shuō)辭，她反倒更有些不好意思了，“你也知這鋪?zhàn)永锊荒軟](méi)人，你姐夫又時(shí)常有事不在，jiejie無(wú)法，便也只能在這蹲著了?！?/br>
    說(shuō)完，見(jiàn)對(duì)方頷首，便又說(shuō)道：“爹娘的身子都還好吧？想想也有大半年沒(méi)見(jiàn)著了?！?/br>
    “自是好的。”

    姐弟兩人又說(shuō)了會(huì)兒子親熱話，便過(guò)去了一刻鐘的功夫。眼見(jiàn)外頭的雨漸漸停了，瞿元霍便帶著嬌杏起身，“弟弟先走了，jiejie自個(gè)要多保重身體?！?/br>
    陳瞿氏卻是很有些不舍，拉著他的袖口，拿眼斜著他，嗔怪道：“你急個(gè)什么，難得來(lái)次jiejie這里，哪能不吃個(gè)飯就走的道理?！?/br>
    瞿元霍道：“今日天氣不定，一會(huì)兒指不定還得落雨，還是早些回去比較妥當(dāng)。況且那趕牛車的崔大哥還在城門候著，總不能讓他干等著不是?！闭f(shuō)完就要往外走。

    那陳瞿氏見(jiàn)了，更是急得抱住了他的手臂，“無(wú)妨，你自可先去城門知會(huì)他一聲，讓他自先回去。今日你們便歇在城里，我現(xiàn)下帶著嬌杏先家去，你稍后再來(lái)便是。”嘴上說(shuō)著，手上也開(kāi)始做起了打烊的準(zhǔn)備。

    那瞿元霍卻是有些不放心地問(wèn)道：“jiejie現(xiàn)下就打算關(guān)門？”

    陳瞿氏正將糧食袋子一一封好口子，又檢查了一番，走到柜臺(tái)后頭拿著鑰匙解了鎖，取出今日賺的銀錢。方答道：“你不必替jiejie擔(dān)心，左右今日是個(gè)雨天，生意不會(huì)太好，你姐夫也沒(méi)話可說(shuō)。”

    既如此，瞿元霍就辭了兩人，去那城門知會(huì)崔大哥去了。

    這邊陳瞿氏帶著嬌杏，在街上rou攤子上買了兩斤筒骨，準(zhǔn)備回去煨個(gè)筒骨湯喝喝。

    穿過(guò)幾條巷子，上了一座有些年數(shù)的石拱橋，左拐進(jìn)了一個(gè)弄堂，一溜兒全是住宅院子。

    兩人在一處宅門前停住腳，陳瞿氏帶著她上了幾步臺(tái)階，磕了磕門上的鐵環(huán)，偏過(guò)頭來(lái)便沖她笑道：“你姐夫在家里睡覺(jué)呢，這會(huì)兒不知醒了沒(méi)。”

    嬌杏面露不安，“那豈不是擾了姐夫？”