想想著，她就忘了事兒，半晌也不吭一聲。

    嬌杏被人盯著瞧，自然不歡喜，她厭惡地皺了皺眉頭，邊上立著的秋萍瞧了一會(huì)兒，好意解了圍，“翡翠jiejie來，可是有什么傳話。”

    翡翠心驚一下，回神過來，面上有些發(fā)紅，低了頭，答：“太太今日親手做了艾草果子，說是請了姨奶奶并三少爺一道過去嘗嘗?！?/br>
    秋萍聽了便轉(zhuǎn)頭看向主子，嬌杏還在細(xì)口細(xì)口地吃著粥，滿屋子都是飄香的粥味，她也不急著答，細(xì)嚼慢咽地再吃了兩勺，便擱了青花瓷勺，才算抬頭看了翡翠一眼，“知道了，一會(huì)兒便去，你回吧?！?/br>
    翡翠聽言退下，步子卻是走的有些慢，再走了幾步，回頭見秋萍還未追來，便知是沒得打賞了，她撇了撇嘴，心里暗罵一聲恁的小氣，才扭著腰去了。

    見翡翠走了，秋萍還是有些擔(dān)憂，“主子，到底是太太房里的，咱這般對(duì)待不妥吧？”

    嬌杏正含了口香茶在嘴里，鼓動(dòng)兩下腮幫子，就著秋萍端來的痰盂，吐出了茶水，拿起絲絹沾了沾嘴角，抬頭就斜她一眼，“太太房里的怎的了，不過是個(gè)丫頭，還得當(dāng)做座上賓了不成？”說到這里，她又顯得有些無奈，“我與太太本就不合，如今還怕她一個(gè)丫頭去亂嚼舌根，便是我待她禮數(shù)有加了，太太亦不會(huì)高看我兩眼。”

    聽出了主子話里的無奈與倦意，秋萍默了默，她天生嘴笨舌拙，只道：“主子莫憂，大爺總歸是站在您這邊的?！?/br>
    嬌杏眼目放空一會(huì)兒，才幽幽道了一句，“你說的不錯(cuò)，但又難保他還能站在我這邊多久?！?/br>
    秋萍這下是真的答不上話了，主仆兩人收拾了一番，便抱了晉哥兒去了上房。

    ……

    王氏坐在鋪了涼席的臨窗大炕上，邊上坐了穿著寶藍(lán)色緙絲小袍子的皓哥兒，他如今越發(fā)會(huì)坐了，王氏給他一圈圍了好幾個(gè)大靠枕，便是不幸歪了身，也不會(huì)磕疼。

    鶯鶯最早發(fā)現(xiàn)她來，起身幾步就迎了上來，臉上帶笑地親熱搭了她的手，“jiejie可算來了，太太可是日日念叨著你，還說你定是生了氣，這才許久沒來?！?/br>
    聽了這話，王氏原先還帶笑的臉就是一板。

    嬌杏面上扯不出幾多笑意，聽她這樣說，心里一疙瘩，先是看了眼王氏，才淡笑著推開她的手，“好meimei，快別搭著我了，我還未給太太請安呢。不過我說，你這張嘴還真是利，說的太太像個(gè)瑕疵的人一樣，我這幾日為何不來，你難道不知？”

    鶯鶯被她推離了兩步，晉哥兒一事府里也是有了傳聞，原先她還想借此發(fā)難于她，讓王氏對(duì)她更加不喜，不想?yún)s自惹了麻煩，她慣會(huì)賣笑，現(xiàn)下帕子一掩小嘴，就是笑，“jiejie真是呆板，meimei與你說笑呢，可千萬不要當(dāng)了真?！?/br>
    嬌杏沒再理會(huì)，上前幾步朝著王氏行了禮，王氏看了她兩眼，才給喊了起來，便就朝著秋萍伸了手，接過了晉哥兒，一口一個(gè)心肝寶貝的叫，就是再?zèng)]看她一眼。

    嬌杏也不在意，她回頭笑著朝底下靜坐的楊氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，楊氏正摟著煒哥兒，坐在圈椅上給他剝著堅(jiān)果兒吃，見她沖自己打招呼，卻是淡淡撇開了頭，沒理會(huì)她。

    煒哥兒今年近五歲了，身子較同齡的孩子還是顯得瘦弱，楊氏也是cao碎了心。

    這般年歲本該要進(jìn)學(xué)堂習(xí)字了，偏偏他爹又不將這當(dāng)回事兒，弄得現(xiàn)下還是整日跟個(gè)婦人在一塊兒，旁的好處沒學(xué)著，倒是學(xué)著了不少他娘貪便宜的壞毛病。

    茶幾上擺著的四格拼盤，里頭裝的滿滿的松子、核桃、銀杏、奶香葡萄都給他席卷了光，時(shí)不時(shí)趁人不備，伸了手到腰前掛的小荷包里掏一掏，嘴里又是嚼一嚼，瞧見他那鼓鼓的小荷包，便知堅(jiān)果定是裝進(jìn)了里頭。

    煒哥兒知道這是在奶奶房里，奶奶從來都不喜歡他，也沒見她抱過自個(gè)幾回，他看一眼炕上的兩個(gè)弟弟，奶奶臉上笑得起了褶子，邊上兩個(gè)丫頭輕輕打著扇，見兩個(gè)弟弟咯咯笑了，她們也附和著笑一笑。

    他又瞧了瞧邊上一站一坐的兩個(gè)衣著光鮮亮麗的姨奶奶，看她們笑得花枝亂顫，他心里就一陣不喜。

    他狠狠瞪著那著了杏色短衫，系著湖綠褶裙的鶯鶯，看了眼她清新淡雅的妝容，再回過頭來看了看自己的親娘，娘的臉盤較寬，一雙眼睛也生得精神，模樣并不丑，卻也不美，微黑的面上敷了鉛粉，他沒離太近都瞧得著那簌簌欲落的脂粉末兒。

    知道爹爹現(xiàn)下不喜歡娘了，一門心思都撲在了上頭那個(gè)壞女人身上，煒哥兒緊咬著唇，忽然沒了吃果子的胃口。

    楊氏見了連忙又是摟在懷里哄著他，只當(dāng)他是吃味了，問他怎么了，煒哥兒卻悶悶地靠在她懷里，并不答。

    嬌杏瞧出一點(diǎn)門道，心里暗想著日后晉哥兒定要他爹爹好生教養(yǎng)，跟了她的話，怕是也得學(xué)著一身壞毛病。

    剛想著，晉哥兒就伸了手要她抱，王氏起先不愿意，還是后頭見晉哥兒癟了嘴要哭，才給松的手。

    嬌杏不愿坐在王氏腳踏上，她抱著晉哥兒越過了鶯鶯，走到下面兩溜兒對(duì)稱排開的圈椅上坐下，她沒與楊氏坐一處，而是坐到了敏姐兒的身邊。

    敏姐兒如今近八歲了，半年前便纏了足，現(xiàn)下是整日愁苦著臉，下不得地，全要人抱著，一下瘦去了不少，坐在那里怔怔的，瞧著怪可憐。

    嬌杏一手圈緊了躺在她腿上的晉哥兒，空出的手摸摸她的頭發(fā)，輕喚一聲，“敏姐兒？”

    敏姐兒回神過來，抬頭看了是她，半晌才蠕動(dòng)一下嘴唇，小聲道：“小伯母?！?/br>
    嬌杏聽了心疼，問了她最近都在做啥。

    敏姐兒答：“在學(xué)女紅?！闭f著就是將手?jǐn)偨o她看。

    嬌杏瞧一眼，見手指頭上都起了層薄繭，吃了一驚，“你這是學(xué)了多久？疼不疼？”

    敏姐兒眼圈紅紅的，“沒多久，嬤嬤說，女紅做的好，才能嫁得好。”

    嬌杏聽了，眼睛驀地也是一紅，心疼極了她，握了她的小手，才啞著聲道：“真是個(gè)傻丫頭，是說要學(xué)好，但也不能這般拼命不是，日后手要是變得粗了，夫家也會(huì)嫌的?！?/br>
    敏姐兒吶吶地縮回了手，垂了頭，“那日后我不再這樣拼命了?！?/br>
    嬌杏嗯一聲，又問：“就學(xué)了女紅，習(xí)字了沒有？”

    敏姐兒懵懵地一搖頭，“沒有，娘原先說了要習(xí)，爹卻說女子無才便是德，不應(yīng)習(xí)字?！弊詈笏中÷暤匮a(bǔ)一句，“可是敏姐兒想習(xí)字?！?/br>
    嬌杏想了一會(huì)兒，道：“你爹悟的偏了，咱們女子習(xí)字又不是為了考狀元，全是為了日后到了夫家方便管理中饋賬薄用的?！?/br>
    見敏姐兒還是懵懵懂懂的樣子，嬌杏又是拍拍她的小肩頭，笑，“你放心，待你大伯家來了，我便去與他說一聲，讓他替你請個(gè)女先生家來，到時(shí)你琴棋書畫樣樣都學(xué)些?！?/br>
    敏姐兒聽了就笑，樂得就想下地，可足剛觸了地便是一聲慘叫，嬌杏慌得站起來，邊上秋萍連忙將她抱了起來。

    敏姐兒靠在秋萍懷里嚶嚶哭個(gè)不住。

    聽得一屋子女人都覺著心酸。

    ☆、駭?shù)貌恍?/br>
    敏姐兒哭哭啼啼的叫楊氏抱了回去。

    王氏到底還是心疼孫女的，命翡翠給包了好些小孩家家愛吃的零嘴，又命了院里伺候的三等丫頭，跑到后門小街上，在那走街串巷挑擔(dān)吆喝的貨郎那，買了一捧珠花絹花與她送去。

    敏姐兒坐在靠窗的軟榻上，一手攥著玉粉的珠花，一手捻著朵紅色的海棠絹花，兩只小腳吊在榻沿，伸了手叫丫頭玉蘭拿了一面小鏡過來。

    玉蘭拿來面小鏡子，擺在炕幾上，見敏姐兒對(duì)著鏡子，一手拿了一個(gè)在頭上比劃個(gè)不停，半晌都未想好究竟戴哪一個(gè)。

    她便一屁股坐在另一頭，在她那小匣子里拿出一朵紅海棠絹花，奪過她手上那朵，一并給她戴到了丫髻上，敏姐兒生得好看，現(xiàn)今瘦了下來，小臉更是巴巴的，戴上兩朵小紅花，又是可人又是可憐。

    玉蘭瞧得心疼她，坐近了身子將她摟抱在懷里。

    敏姐兒還在照著鏡子，見她抱了自己也不在意。

    玉蘭是她爹給買進(jìn)來的，原是街上一家屠戶的娘子，因成親幾年未有所出，便被夫家休了，她又是自小賣進(jìn)夫家做童養(yǎng)媳的，娘家人自然不會(huì)再認(rèn)她，一時(shí)無法，便只能將自己賣了，只為得個(gè)安身立命的地兒。

    按理說，未出閣的姑娘家，身邊伺候的人都該是年歲不大的黃花閨女，偏她爹是個(gè)小氣的，見著下堂婦身價(jià)低，就舍了銀錢買了家來，好說好歹才給敏姐兒湊了個(gè)伺候的人。

    她們一家本就是沾了大伯的光，如今住在偏院，是個(gè)二進(jìn)的院子。

    正房自然是娘在住，弟弟還小，也跟著住在正房，若是爹去了，弟弟就挪到挨著正房的次間，鶯鶯住在東廂房，她就住在西廂房，也是除了下人住的倒座房之外，最差的一處。

    玉蘭今年二十有余，生的樣貌平平，如今在偏院伺候著敏姐兒，自認(rèn)為倒是一個(gè)好差事。

    她在這里待了一年多，也算知道了瞿二爺?shù)谋拘?，是個(gè)貪財(cái)好/色的，好在她年齡長他幾歲，長相又入不得他的眼，在這里規(guī)規(guī)矩矩伺候敏姐兒，倒也得了安生。

    敏姐兒也喜歡她，溫溫柔柔的，對(duì)她又貼心。全不似娘那般，娘的心里只有弟弟，現(xiàn)今又來了個(gè)小弟弟，一顆心更是全撲到了煒哥兒身上，像是生怕他受了委屈一樣。

    敏姐兒想著，腦袋靠在玉蘭懷里，微微撅了嘴，“要是爹爹也跟大伯一樣就好了……”

    玉蘭默了一會(huì)兒，摸摸她的頭，“你大伯不也是寵著小的……”

    敏姐兒一下自她懷里起來，像是在辯解，“那是因?yàn)榇蟛覆荒苌?，況且大伯待大伯母也不會(huì)差，怎的爹爹就這樣待娘，娘好歹也是他的結(jié)發(fā)妻子呀。”

    玉蘭是真心喜歡敏姐兒，乖乖巧巧的，況她的賣身契也是捏在楊氏手里，日后敏姐兒出閣了，說不準(zhǔn)還得一道跟去。

    話里話外自然是偏幫著正室這邊，“二爺?shù)降走€是有底線的，雖說現(xiàn)今你看著他榮寵姨奶奶了?！闭f到這她頓了一下，湊近她耳朵邊，壓了聲兒，“但正室就是正室，妾室就是妾室，論她再是得寵，到底都是低了二/奶奶一個(gè)頭?！?/br>
    敏姐兒絞著小帕子，看她一眼，嘟囔道：“可是爹爹不喜歡娘，見著娘就要橫眉豎眼的?！?/br>
    玉蘭看透了其中門道，拍拍她的小手，給她出主意，“那是因你娘強(qiáng)硬慣了，你爹又是個(gè)吃軟不吃硬的，只要你娘放了心中的氣，不說全放，至少面上放下，待你爹平和一點(diǎn)，你爹也就變化了。你和煒哥兒再到他跟前轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，時(shí)不時(shí)遞個(gè)茶，捶個(gè)腿兒，擦把汗，自己的親骨rou，哪里還會(huì)有不喜的道理？”

    敏姐兒被她說的心動(dòng)，一臉躍躍欲試的模樣，可她心里還是有點(diǎn)小別扭，“爹爹如今只愛皓哥兒了，一點(diǎn)也不喜歡我們姐弟了?！?/br>
    知道她這是吃味，玉蘭笑著捏捏她嫩嫩的小臉蛋，“咱們敏姐兒生的這樣可愛，任誰見了都喜歡！你皓弟弟如今還是個(gè)小奶娃，話都不會(huì)說一句，哪里有你姐弟兩個(gè)小麻雀討人喜歡？”

    敏姐兒哧一笑，一下拍開她的手，伸了手要抱，“快抱我去娘那兒，我有話要與她說?！?/br>
    玉蘭伸手抱起，兩人去了正院。

    ……

    寶香苑這邊，嬌杏正招待著粱張氏。

    她來的突然，嬌杏正靠在軟榻上喂著晉哥兒。

    粱張氏笑嘻嘻走進(jìn)來，左右瞄一眼，算是首次進(jìn)她的寢屋，她也是精，知道閨女不喜她那些爛德行，便就收斂著點(diǎn)，輕手輕腳地挨著她坐下，伸了手指頭就要去點(diǎn)晉哥兒白胖的小臉頰。

    嬌杏一下給擋住，側(cè)了身，不叫她碰晉哥兒，隨意地問：“梁太太今日怎的來了，是有何事？”

    粱張氏面上訕了訕，手僵了一下，才給縮回來。屁股一扭，坐到了炕幾的另一頭，自行倒了杯涼茶下了肚，才給笑說，似是半點(diǎn)沒被方才的事給惹了心情，“什么個(gè)梁太太？自家親人還叫的這般見外的?！?/br>
    嬌杏輕嗯一聲，沒答她話。

    屋里丫頭早也識(shí)相地退下，粱張氏打開了天窗，說著亮話，“你弟弟如今也快十八了，這再要不討媳婦，就有些說不過去，娘想著，你是有見識(shí)有眼界的人，你看看給你弟弟娶個(gè)什么樣的媳婦才好?！?/br>
    嬌杏聽了就說：“我不過是他jiejie罷了，你們這為父做母的不為他挑媳婦，反倒要我這嫁出去的jiejie來挑，這是個(gè)什么理？再說了，挑的好自然是好，若是挑的不好了，我這不是找人暗地里捅心窩嗎？”

    粱張氏面上僵一僵，過一會(huì)兒才給軟下來，“你弟弟說了，jiejie是個(gè)有主見的，定能找著一個(gè)合他心意的，便是兩人成了親，性子不合，那也是他們的事，與你這個(gè)牽線的紅娘卻是沒有半點(diǎn)關(guān)系，你就放了心吧。”

    嬌杏還是不太愿意管，只推說：“我又不似你，能夠街頭巷尾的亂竄，我日日都待在這深宅內(nèi)院里，你要我去尋個(gè)小娘子，我倒是要去哪里給你尋來？”

    “用不著去外頭尋?！绷粡埵闲Σ[了眼，左右看一看，才給她出主意，“今日怎的未瞧見玉珠姑娘，我瞧著她就是個(gè)不錯(cuò)的，生的珠圓玉潤，模樣也是討喜的，定是個(gè)好生養(yǎng)的?！?/br>
    嬌杏看著面前笑得跟朵花兒似的粱張氏，心里還是驚了一下，不妨她是看中了自個(gè)的大丫頭，她撇撇嘴，雖說將玉珠配了梁騰輝不會(huì)辱沒了她，但到底還是有些舍不得這樣一個(gè)得力的丫頭。

    想了想，說：“玉珠賣的是活契，時(shí)日到了就可出府的，這婚姻大事，還需問了她自己才行，我卻是不能擅自為她做主?！?/br>
    粱張氏雖是有些失望，但到底沒灰心，又慫恿她，“娘難得來一次，家里事情也忙，過來一趟不容易，何不現(xiàn)在就將人叫來問一問？”

    晉哥兒吃飽了，睜了一會(huì)兒眼，就睡去了。

    嬌杏扭好衣上的盤扣，又抱著晉哥兒輕輕拍著他，才給回話，“她這幾日身子有恙，正在屋里頭歇著，過幾日我便問她，你急個(gè)什么勁兒？”

    粱張氏嚇一聲，“怎么回事？嚴(yán)不嚴(yán)重？我現(xiàn)下就去看看?！?/br>
    那緊張模樣活像已經(jīng)是她媳婦了，嬌杏瞧不慣，喊住了她，“你可千萬別要去，別把人家姑娘嚇著了，也不是大事，不過是前幾日半夜受了涼，身上發(fā)熱罷了?！?/br>
    嬌杏自然不會(huì)實(shí)話告訴她，是瞿元霍惹的禍?zhǔn)隆?/br>
    粱張氏見沒什么大礙，也就放了心，再次坐下來，才又想起要關(guān)心一下閨女，“你可還好？你家那個(gè)大的……”嬌杏知道她說的是江氏，等著她下話，“適才我在路上聽了丫頭說，被禁足了？”

    嬌杏點(diǎn)了頭，以為她就隨口一問，誰想粱張氏又說：“你年輕貌美，又一舉得男，還是瞿大爺?shù)拈L子，那個(gè)大的又不能生養(yǎng)，你咋不叫瞿大爺將她休了，將你抬了起來？娘可是好意告訴你，光靠皮相賣rou是得不了長久，你現(xiàn)下能靠的也就是這個(gè)兒子了，趁著他待你還熱乎，趕緊央了他抬了你去，莫要等到晚年時(shí)光，你已經(jīng)老了，那些個(gè)嬌嬌嫩嫩的小娘子，就如雨后春筍一般一個(gè)個(gè)冒起來，那時(shí)節(jié)，你再要央他，可就為時(shí)太晚了呀?！?/br>
    粱張氏只顧著圖嘴快，卻未能瞧見自家閨女漸漸黑下去的臉，待她話一說完，才覺察不對(duì)，趕緊補(bǔ)口，“娘可不是說你只有皮rou，是說這般途徑不宜長久，你可千萬別想岔了意，從來沒有哪個(gè)做娘的會(huì)去輕賤自個(gè)的閨女?！?/br>
    嬌杏靜了好久，粱張氏心里都快發(fā)毛了，悔的腸子都要青了，就怕因此得罪了她，日后再不與她來往。

    嬌杏看一眼她，開了口：“你說的，我又何嘗沒有想過，可命不由己，這輩子想當(dāng)正室，怕是沒有指望了。”