“不是啊夫人，老爺他……”徐mama剛說了半句話，管家卻也跟在徐mama后邊進(jìn)來了，不止是管家，還有兩個身強(qiáng)力壯的仆役，管家進(jìn)來后，也不多說話，只嘆了口氣，簡單地吐出四個字：“還不帶走?！?/br>
    嚴(yán)氏不明所以，那兩個大漢卻忽然上前，一左一右架住了她，嚴(yán)氏猝不及防，手里端著的盤子嘩啦在地上打碎，還在冒著熱氣的糕點(diǎn)撒了一地。

    “你們做什么，放肆！”嚴(yán)氏簡直不敢相信這些下人敢和她動手，怒吼道：“管家你瘋了不成，還不將我放開！”

    “大夫人得罪了，我也是奉了老爺?shù)囊馑迹蠣斎缃裾谡龔d里等著您呢，您還是隨我走一趟吧?！惫芗倚睦镆灿行┌l(fā)顫，都不敢去看嚴(yán)氏的眼睛，只急匆匆領(lǐng)著那兩個仆人把她往正廳帶，徐mama一臉火燒眉毛的表情，可也毫無辦法，只能跟在后面。

    正廳里沒有別人，只有寧如海在那里四平八穩(wěn)地坐著，他顯然是剛回來，身上的盔甲都沒來得及脫，坐在那里猶如一尊煞神。

    嚴(yán)氏被帶進(jìn)來后，就被那兩個壯漢放開了，她摸了摸被抓疼的手腕，不明所以地看著寧如海，扯出一絲端莊的笑容道：“老爺，您要見妾身，找了人來喚妾身就是，何必……”

    不過她話只說到一半就說不下去了，應(yīng)為寧如海已經(jīng)霍地一下站起來，邁著大步走到他面前，對著她的臉就是一巴掌揮了下去。

    寧如海練武，又當(dāng)了這么多年的將軍，力氣怎么可能小，嚴(yán)氏被她打得兩眼一黑，身子險些就騰空而去，重重地摔在了地上，她覺得五感都要失去了，只能感受到滿嘴的鐵銹味，那是血的味道。

    她嫁給寧如海十幾年，一直是這宅子里端莊大方，養(yǎng)尊處優(yōu)的大夫人，寧如海別說動手打她，連呵斥都極少，可今日不光打了她，居然還見了紅！

    嚴(yán)氏不可置信地看著寧如海，“老爺，為什么……”

    “你還好意思問！”寧如海想來是氣急了，又準(zhǔn)備上前踢兩腳，好在徐mama眼疾手快，撲上去將寧如海的小腿抱住，“老爺，有話好好說！有話好好說！夫人身子弱，經(jīng)不起打呀！”

    “哼，你這刁奴，夫人犯錯不知道規(guī)勸，想來也不是個省油的燈！”寧如海見徐mama敢攔自己，更是氣不打一處來，嚴(yán)氏好歹是她的正妻，動手打時，他多少還會估計一下，可徐mama不過是個奴才罷了，寧如?；饸庖簧蟻?，直接抓住徐mama的衣襟將人拎起來，蒲扇大的巴掌左右開弓，噼里啪啦地在徐mama臉上打成了一團(tuán)影子。

    徐mama想要掙扎，想要慘叫，可他一個半老徐娘的婆子，哪里掙得過寧如海，立刻被打得眼冒金星，好像舌頭都要飛出去了，看見徐mama這般模樣，嚴(yán)氏當(dāng)然不依，不過他更多的是震驚，因為寧如海從來沒在他面前生過這樣大的氣，哪怕是當(dāng)初寧萍兒和柳氏做出那般丟臉的事情，他也不曾這樣憤怒過。

    到底發(fā)生了什么！

    “老爺，妾身不知道什么事惹惱了老爺，老爺發(fā)怒，要發(fā)落妾身就發(fā)落吧，可好歹讓妾身做個明白鬼！”嚴(yán)氏知道寧如海是個吃軟不吃硬的主，這時候除了好言哀求沒別的辦法，徐mama是她的心腹，見如今已經(jīng)被寧如海打得像攤爛泥一樣掛在他手上，嚴(yán)氏也心急，于是堆出滿臉的可憐相，跪在寧如海腳邊不住哀求著。

    “你還好意思問！若不是你這個賤婦做出這等事來，我何至于在曹桂春那個家伙面前受這樣大的羞辱！”寧如海怒吼道。

    “曹都督？”嚴(yán)氏怔了一下。

    “哼，我問你，香河鎮(zhèn)的河盜，可是跟你有關(guān)系！”寧如海指著嚴(yán)氏的鼻頭，終于讓嚴(yán)氏知道了他發(fā)怒的原委。

    而嚴(yán)氏一聽到“河盜”兩個字，即便勉強(qiáng)保持住了表情，心里確已掀起了驚濤駭浪。

    不可能，這件事怎么可能被發(fā)現(xiàn)！

    寧如海當(dāng)真是要被氣瘋了，原本是曹桂春找到他，說發(fā)現(xiàn)距離香河鎮(zhèn)不遠(yuǎn)的山中有河盜窩藏，讓寧如海點(diǎn)一隊士兵同他一起去緝拿，大周只要能緝拿到河盜，都是大功一件，寧如海自然欣然應(yīng)允，也陪著去了。

    待他們到了曹桂春知曉的地方，果真有一窩河盜在那里安營扎窩，曹桂春哪里還有客氣的道理，立刻指派士兵們一窩蜂涌上去，三下五除二就將整個寨子里的盜匪全部緝拿歸案，連他們剛從外邊回來的老大——老吳頭都未能幸免。

    隨后，曹桂春便就地開了個堂，開始審訊這幫河盜的頭領(lǐng)，以逼問贓物的下落。原本曹桂春還以為要話費(fèi)一番功夫，因為河盜這行有個“道上的規(guī)矩”，就是為了不連累別人，即便自己被抓了，也要為贓物的來龍去脈守口如瓶，這樣綠林上的人才會贊揚(yáng)他們“是條漢子”，可不想曹桂春剛一發(fā)問，連刑具都沒拿出來，那個叫老吳頭的老大就十分沒骨氣的將所有的事情都吐了個徹底。

    當(dāng)然，他所說的事情，也讓審訊的曹桂春和陪同審訊的寧如海目瞪口呆！

    老吳頭不認(rèn)識寧如海，加上又剛被空手套白狼了一回，如今老家又被抄了，他自然而然全以為是嚴(yán)氏在背后搗鬼，黑了他們的東西，又怕他們報復(fù)，索性讓官府來把他們一網(wǎng)打盡，正氣得不行，哪里還有再幫嚴(yán)氏兜著的道理，直接告訴了那兩位大人，一直幫著他們處理贓物的，是江州寧府一個叫嚴(yán)夫人的老虔婆。

    又是江州，又是寧府，又姓嚴(yán)，哪里會有這樣的巧合，這說的明明就是他寧如海的那位正房夫人啊！

    寧如海正震驚著，想斥責(zé)那頭領(lǐng)血口噴人，不料那頭領(lǐng)說得頭頭是道，壓根不像捏造的，甚至于他還亮出了幾張銀票，而那銀票的存根上，確確實實寫著是由寧府存在錢莊里的！

    這還了得，寧如海當(dāng)時臉色便青了，不知道事情要怎么辦，還是曹桂春做人精明一些，當(dāng)即讓人封了老吳頭那幫人的嘴，同時信誓旦旦地寬慰寧如海說，大家同地為官，又是上下峰，本就該互相照應(yīng)，所以這件事他曹某兜下了，讓寧如海不必著急，即便此事真的和他夫人有關(guān)，曹桂春也不會去府上拿人。不過曹桂春也沒忘記趁這個機(jī)會狠狠奚落寧如海一番，說他制家不嚴(yán)，對妻子疏于管教，要他多勤于修身，將家里治理好了，才能輔佐圣上報效國家。

    這番表面安慰實則揶揄的話著實將寧如海氣得一佛出世二佛升天，大家都知道曹桂春因為龍舟之事，挨了大皇子好一通訓(xùn)斥，說他無能，險些丟了烏紗帽。而寧如海一向自視甚高，又有伯爵銜在身，如今居然被一個遭大皇子批為“無能”的官員管教要“勤于修身”，豈非是顯得他要比曹桂春還要無能嗎！

    這口氣他怎么咽得下去！

    084 打道回府

    聽寧如海怒氣沖沖地說完這些,嚴(yán)氏張大了嘴，瞪大了眼,見寧如海丟開了徐mama，又欲朝自己打來,她急忙跪地叩頭道：“老爺,這是誣陷,你要相信妾身，妾身對這些全然不知??！”

    “你不知，難道那幫河盜會沒來由地誣陷你不成？！你不知，那幫河盜又怎么會知道你這樣一個深宅婦人？！”見嚴(yán)氏到了這個份上還不承認(rèn)，寧如海的怒火更盛，直指著她的鼻尖吼道：“你這種敗壞家風(fēng)的賤婦,當(dāng)真是家門之恥，怎么還好意思坐在主母的位置上，你如果還想要點(diǎn)顏面，不如退位讓賢好了！”

    退位讓賢！寧如海這是要休了她！嚴(yán)氏不敢相信自己的耳朵，她從嫁入寧家就是正妻，幾十年來一直端莊賢淑，外人見了她無不稱贊她是個十分體面的正妻，可如今為了這樣的事，寧如海居然對她說出了這種話，是了，一定是唐映瑤那個狐貍精，將老爺?shù)幕旯戳巳?，是以自己的錯處被發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)，老爺竟然如此不放過自己，嚴(yán)氏表面上淚眼婆娑，心里卻飛速旋轉(zhuǎn)起來，片刻之后，她像是下定了什么決心，抽泣道：“罷了，事已至此，妾身也沒什么好說的，妾身的確是瞞著老爺同那些河盜有過聯(lián)系，既有當(dāng)初，妾身自然想到過今日，妾身單憑老爺責(zé)罰?！?/br>
    方才還在急著否認(rèn)，這片刻的功夫，嚴(yán)氏居然峰回路轉(zhuǎn)地認(rèn)罪了，倒讓寧如海在暴怒中稍微愣了一下。

    嚴(yán)氏也是迫不得已，那幫河盜既然供述出了自己，她又沒辦法解釋自己一個深宅婦人為何會結(jié)識河盜之流，這方面已是無從抵賴，不如索性服軟認(rèn)下了，也許整件事還有轉(zhuǎn)圜的余地。

    趁著寧如海愣神的功夫，嚴(yán)氏已經(jīng)端正了表情，露出一番凄婉苦楚之態(tài)，用一方錦帕細(xì)細(xì)擦拭著眼角道：“只是妾身會這么做，實屬迫不得已，老爺要發(fā)落妾身妾身甘愿承受，可整件事的來龍去脈，老爺可愿聽妾身分辨幾句？”

    嚴(yán)氏表情拿捏得十分巧妙，她已經(jīng)上了年紀(jì)，楚楚可憐之姿并不適合，不過卻能將一副賢妻慈母的做派拿捏得恰到好處，寧如?？粗@番順從的模樣，又粗喘了兩口氣，回身重重在椅子上坐了，低喝道：“也罷，你說！”

    “老爺，你有許久沒看過湛兒了吧。”哪知嚴(yán)氏一開口，說的卻是別的事情，“不知湛兒的病，老爺你可還關(guān)心嗎？”

    “廢話，湛兒是我的嫡長子，我怎么可能不關(guān)心！”寧如海皺眉道：“你不要顧左右而言他，現(xiàn)下來提湛兒做什么，莫非是想讓我看在湛兒的面子上饒過你？”

    嚴(yán)氏又摸了摸眼睛，表情更見凄婉，“那么，既然老爺依舊掛心湛兒，那么老爺你可知道，要保住湛兒的身體，一共得花費(fèi)多少銀兩？”

    “不過是些藥材錢，難道我寧府還給不起？”寧如海道：“莫非你想告訴我，你私通河盜，中飽私囊，為的是弄銀錢來給湛兒買藥？”

    “我想老爺你對湛兒身體的認(rèn)知，還停留在每日三貼藥劑，便能保證身體無虞上吧?！眹?yán)氏低垂著眼睛，聲音沙啞地沉重帶著一點(diǎn)點(diǎn)不忿，“可是老爺你可知道，若是湛兒像尋常大夫診斷的那樣只靠湯藥，或許能保證性命無虞，但湛兒體質(zhì)孱弱，湯藥藥性卻兇猛，雖能續(xù)命，可藥性卻也讓他飽受心絞痛的苦楚，那痛苦，簡直生不如死??！”

    “好在妾身曾經(jīng)受過一妙手仁醫(yī)的大夫指點(diǎn)，那位大夫說，湛兒心脈受損，尋常湯藥只怕難以根治，只能靠藥氣療養(yǎng)續(xù)命，所謂藥氣，便是尋來天氣下最正氣陽剛的名貴草藥，布置滿整間臥房，乃至整座庭院，病人居于其中，各類名貴藥材散發(fā)的氣息便能緩緩滲入身體，養(yǎng)身續(xù)命，這些年，我便一直在用這樣的方法療養(yǎng)湛兒的身體，可是老爺你知道……弄到那些藥材，總共要花費(fèi)多少銀兩嗎？”

    “真是混賬話，你若是缺錢，大可來跟我說，跑去和河盜狼狽為jian算是什么道理，莫不是只有你心疼兒子，我這個做父親的竟是個冷血的，連買藥的錢都拿不出來！”寧如海一巴掌拍上身旁的茶幾。

    嚴(yán)氏微笑了一下，“只是七葉山參，一株便要十兩銀子，九葉靈芝，最尋常的一株也需三十兩銀子，更別說三陽草，龍巖果之類的奇異藥植，老爺興許沒去湛兒的房間看過，光是他房間里的那些藥材，便不下紋銀千兩之?dāng)?shù)，且斷根的藥材活不長久，一旦枯萎便要立刻尋來新鮮的替上，老爺，別說以你的俸祿，即便以咱們寧府全部產(chǎn)業(yè)的收入加起來，又夠換上幾回呢？”

    寧如海露出震驚的表情，光是藥材就不下千兩？

    “當(dāng)然，妾身知道老爺你愛子心切，若是妾身向你提出請求，為了救湛兒的命，老爺你也一定會想法子將銀子給湊出來，可老爺你在朝為官，吃著朝廷的俸祿，能湊來銀子的渠道不外乎那么幾處，妾身怎么可能看著老爺你去鋌而走險，做出觸犯天家律令的事情來？”嚴(yán)氏說得言辭懇切，聽得寧如海心里也不禁一凜。嚴(yán)氏說得不錯，如果給寧湛治病當(dāng)真要如此多的錢，靠他的俸祿顯然是杯水車薪，不過朝廷命官要搜刮銀兩也簡單，放開了手去收受賄賂便行了，但當(dāng)今圣上最恨的便是一個貪字，他若是真去收受賄賂，一旦東窗事發(fā)，又被有心人抓住后，絕對難以善了。

    “老爺，當(dāng)初老夫人過壽，寧湘拿出一件價值連城的金縷衣準(zhǔn)備給老夫人做賀禮，都被寧淵斥責(zé)會因此壞了老爺你的清譽(yù)，連淵兒一個孩子都能想到的事情，妾身怎么可能想不到，如果為了湛兒的病，而讓老爺冒著風(fēng)險誤入歧途，妾身做不到，妾身做不到?。　闭f到這里，嚴(yán)氏不光聲淚俱下，還用力捶了兩下自己的胸口，“老爺和湛兒都是妾身心尖上的人，妾身無能，救不了湛兒，也不能為老爺分憂，無奈之下便想著，只要能保住湛兒的姓名，又不損害老爺?shù)那遄u(yù)，那所有的罪孽都由妾身一個人承擔(dān)好了，妾身身如微塵，此生唯一的指望，便是老爺與湛兒平安，為此哪怕是讓妾身下十八層地獄受盡苦楚，妾身也心甘情愿??！”

    說完，嚴(yán)氏便撲在地上，嚎啕大哭起來，而寧如海原本怒氣沖沖的臉，也全然被震驚和不可置信取代。