“克羅旭先生，我愿意和您結(jié)婚。但有條件。我草擬了一份文書(shū)，列出大致內(nèi)容，您可以看一下。如果您能同意，那么我就可以結(jié)婚?！?/br>
    她從裙兜里取出一份預(yù)先寫(xiě)好的文書(shū)，放在了桌上。

    庭長(zhǎng)急忙拿了過(guò)來(lái)，湊到燭火前，好讓自己能看得更清楚些。

    他很快就看完了。因?yàn)槁殬I(yè)的緣故，這些條文的閱讀和理解對(duì)他來(lái)說(shuō)，完全沒(méi)有問(wèn)題。幾乎沒(méi)有任何猶豫，他立刻抬頭，激動(dòng)地說(shuō)道：“我完全接受！”

    “您看清楚了嗎？如果以后沒(méi)有兒女，那么我和您的雙方財(cái)產(chǎn)，包括動(dòng)產(chǎn)與不動(dòng)產(chǎn)，全部將以互贈(zèng)形式合在一起，一方去世后，剩下的一方將會(huì)完全獲得互贈(zèng)的財(cái)產(chǎn)……”

    “我完全贊同您的這個(gè)條款！我也完全尊重您的任何意愿！毫無(wú)保留！心甘情愿！”

    庭長(zhǎng)的雙眼閃閃發(fā)光。

    這就是夢(mèng)寐以求的幸福?。?/br>
    娶到歐也妮·葛朗臺(tái)小姐，他不需要繼承人，根本就不需要！這樣的條款之下，兒女對(duì)他來(lái)說(shuō)，反而成了一種損害。因?yàn)橐坏┯辛藘号?，倘若葛朗臺(tái)小姐一死，屬于她的財(cái)產(chǎn)將不得不悉數(shù)落到兒女的頭上。相反，倘若他們一直沒(méi)有兒女，等她死了，她所有的龐大家當(dāng)就全都屬于自己了。到那時(shí)候，倘若有需要，他再去娶妻生子也是不遲……

    和所有富于幻想的財(cái)富追求者一樣，克羅旭先生的眼前已經(jīng)展現(xiàn)出了一副瑰麗的迷人前景。他甚至現(xiàn)在就開(kāi)始描繪出了妻子去世后自己的美好前景。他仿佛看到自己坐在黃金寶座上青云直上飛黃騰達(dá)的樣子，并為此深深迷醉。他是如此一廂情愿，但卻唯獨(dú)不去想想，他比眼前的這位小姐要大上十歲，為什么就一定是她先死，而不是自己先被上帝召喚了去呢？

    歐也妮凝視著眼前這位因?yàn)槌两诰薮笮腋＠锒@得坐立不安的先生。

    “克羅旭先生，您可以不必這么快就答應(yīng)下來(lái)，或許需要更慎重的考慮。我并不急著需要您的回復(fù)?！?/br>
    “不，不，我已經(jīng)完全考慮清楚！”他以更堅(jiān)決的態(tài)度說(shuō)道。

    歐也妮笑了笑。

    “我們結(jié)婚之后，我希望能各自保持私人空間，互不干涉。作為對(duì)您的回報(bào)，我會(huì)全力支持您當(dāng)上國(guó)會(huì)議員?！?/br>
    “我完全同意！非常感謝您的慷慨和無(wú)私！”庭長(zhǎng)興奮地嚷道。

    “克羅旭先生，我再次問(wèn)您，接受這樣一樁婚姻，您真的考慮清楚了嗎？如果您萬(wàn)一比我早死，您將不可能得到我的任何財(cái)產(chǎn)。”

    “完全清楚！”

    歐也妮站了起來(lái)，“那么您可以回去了，帶著這份文書(shū)，回去給您的叔叔看一下。他是公證人，對(duì)這方面的文書(shū)起草和措辭應(yīng)該比我更有經(jīng)驗(yàn)。當(dāng)然，我也會(huì)正式聘一位律師作為我的代理人。一個(gè)星期后，請(qǐng)您和他再次過(guò)來(lái)，我們雙方可以就正式文書(shū)的內(nèi)容做最后確認(rèn)并簽字?！?/br>
    “完全聽(tīng)從您的安排。”

    庭長(zhǎng)手里緊緊抓住那份文書(shū)，興高采烈地從椅子上站了起來(lái)，朝女繼承人深深鞠躬之后，轉(zhuǎn)身朝外走去——他的兩個(gè)叔叔，現(xiàn)在大概正焦急等待他回來(lái)，好聽(tīng)聽(tīng)女繼承人把他留下來(lái)到底都說(shuō)了什么。

    ————

    索繆最有錢(qián)的女繼承人選擇嫁給本地的另一大戶(hù)克羅旭庭長(zhǎng)，第二天，隨著克羅旭叔侄的回來(lái)，這個(gè)消息立刻就從弗洛瓦豐傳回了索繆。

    多年的猜測(cè)和等待有了結(jié)果。大家全都無(wú)心做事了，分成幾撥的人，一撥跑去向克羅旭叔侄道喜套近乎，一撥跑去銀行家那里表示安慰順便瞧瞧格拉珊太太強(qiáng)作笑顏的樣子，另外一撥，在議論紛紛中翹首等著葛朗臺(tái)老爹回來(lái)。

    兩天之后，葛朗臺(tái)老爹獨(dú)自回來(lái)了，小姐和太太并沒(méi)隨他一道。但和大家想象中的樣子稍微不同，老爹的臉就像蒙上了一張風(fēng)干的牛皮，每當(dāng)有人湊上去跟他說(shuō)恭喜之類(lèi)的話(huà)時(shí)，他就扯扯嘴，露出白森森的牙，一副皮笑rou不笑的樣子，搞得大家到了最后也鬧不清，老爹對(duì)這樁婚事，到底是滿(mǎn)意呢，還是不滿(mǎn)意？

    一個(gè)星期后，預(yù)定見(jiàn)面的日子到了。

    雖然過(guò)去一個(gè)禮拜，但娜農(nóng)對(duì)小姐的這個(gè)選擇還是不予理解，對(duì)她接連拒絕詹姆斯和菲利普，尤其是后者，感到耿耿于懷。

    “小姐！您令我太失望了，我的心都要碎了……”

    回憶起當(dāng)晚那個(gè)可愛(ài)的年輕人離開(kāi)時(shí)的落寞背影，娜農(nóng)就傷感不已，所以到了今天，知道庭長(zhǎng)就會(huì)在他那個(gè)公證人叔叔的陪伴下過(guò)來(lái)正式簽署和結(jié)婚有關(guān)的文件，她愈發(fā)傷心。尤其讓她更加難過(guò)的是，葛朗臺(tái)小姐居然對(duì)此完全無(wú)動(dòng)于衷，任憑她怎么埋怨，怎么勸說(shuō)，最多只是笑笑，什么話(huà)都沒(méi)有。

    葛朗臺(tái)太太對(duì)于女兒的選擇倒沒(méi)什么意見(jiàn)。她也覺(jué)得庭長(zhǎng)挺不錯(cuò)的。她唯一擔(dān)心的，就是家里的老頭子好像因?yàn)檫@事和女兒又鬧掰了。好不容易終于和好了的父女關(guān)系現(xiàn)在又一次面臨危機(jī)，這讓她感到十分煩惱。

    到了上午十點(diǎn)，約定的時(shí)間到了。律師早早就過(guò)來(lái)。但是，今天的另外一方，卻遲遲不見(jiàn)人來(lái)。

    “??！啊！上帝原諒我吧！但愿克羅旭先生在路上扭了腳！”

    過(guò)了十五分鐘，看到那對(duì)克羅旭叔侄還是沒(méi)有出現(xiàn)，娜農(nóng)的臉上開(kāi)始露出笑容，心里一邊熱切盼望著自己祈禱成真，一邊為自己的壞心腸而感到羞愧。

    到了十點(diǎn)半，對(duì)方還是沒(méi)有出現(xiàn)。這就顯得有點(diǎn)不同尋常了。

    律師看向邊上那個(gè)一直顯得十分平靜的委托人，目光里帶了點(diǎn)疑惑。

    “看來(lái)我們不必再等了?！睔W也妮說(shuō)道，“非常抱歉，讓您空跑一趟?！?/br>
    “那么，是否需要改個(gè)日期？”

    “謝謝。但不需要了，”歐也妮說(shuō)道，“關(guān)于您今天過(guò)來(lái)的費(fèi)用，我依然還是會(huì)支付給您?！?/br>
    ————

    到了下午的時(shí)候，庭長(zhǎng)依然沒(méi)有出現(xiàn)，但公證人過(guò)來(lái)了。他為早上的失約道歉之后，吞吞吐吐地說(shuō)明來(lái)意。原來(lái)，經(jīng)過(guò)仔細(xì)商議并慎重考慮后，他們一致認(rèn)定，克羅旭先生可能無(wú)法給葛朗臺(tái)小姐帶來(lái)終身的幸福，為了小姐的幸福起見(jiàn)，他們懇請(qǐng)她原諒他的出爾反爾。

    “歐也妮，我的侄兒確實(shí)配不上您，我一直就這么認(rèn)為！但愿往后您能獲得真正的幸福！”

    公證人再三替自己的侄兒道歉后，笑容滿(mǎn)面地說(shuō)道。

    歐也妮笑了笑。

    “明白了。其實(shí)，您完全不必親自跑一趟過(guò)來(lái)向我道歉?！?/br>
    聽(tīng)到這句話(huà)后，也就可以認(rèn)定，她已經(jīng)接受了這個(gè)結(jié)果。克羅旭公證人長(zhǎng)長(zhǎng)噓了口氣。為侄兒終于得以從一個(gè)極有可能的債務(wù)危機(jī)中解脫而感到慶幸。

    “那么我告辭了。祝您愉快?！?/br>
    他的表情顯得更加誠(chéng)懇，謝絕了主人讓女仆送客的好意，轉(zhuǎn)身匆匆離去。

    客人離開(kāi)后，撇下興高采烈的娜農(nóng)和疑惑不解的母親，歐也妮回到自己的房間。

    她站在窗前，目光越過(guò)窗前的那片玫瑰地，遙遙望著一望無(wú)際的葡萄園，長(zhǎng)長(zhǎng)呼出了一口氣。

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