他隱約記得程家十分復雜，人口很多，程維哲作為程家這一代的長子嫡孫，卻一沒有考取功名從政為官，二沒有繼承家業(yè)。他一個人在丹落這個有些貧窮的北城開著一間小小的茶鋪子，想必這些年生活得并不順心如意。如今他突然歸家，念著蹩腳的理由，事事都要讓程維哲幫忙，已經(jīng)是豁出去臉面了。

    可這么長時間，程維哲卻一句不滿都沒有講。甚至如今以為他缺錢，主動把攢了許多年的積蓄都毫不猶豫拿給他，這份恩情，楊中元這輩子都不能忘記。

    能有這樣一個朋友，他此生無憾了。

    楊中元伸手捂住自己的臉，深吸幾口氣，這才紅著眼睛坐到程維哲旁邊的條凳上：“阿哲，這錢你收好，我不會要的?！?/br>
    程維哲一愣，見楊中元這樣固執(zhí)，不由有些急了：“小元，這錢我拿著一時半會兒也用不上，泉叔看病吃藥要緊，你別這樣固執(zhí)，跟我還客氣什么！”

    他一貫是個好脾氣的人，喜歡笑，一張面容總是讓人覺得如沐春風，如今卻為揚中遠的事情急成這樣，想必是走了心的。楊中元承情，表情越發(fā)溫和，語氣也十分和緩：“阿哲，我怎么會拿我爹的身體開玩笑呢？你放心好了，我有錢的，我離開楊家時，狠命要了我哥一大筆錢?！?/br>
    聽他這么講，程維哲也慢慢冷靜下來，他把那張銀票收回袖中，這才說：“好吧，你非得不要，我先拿回去好了，但是以后要是真缺了錢，你別不好意思開口，聽到?jīng)]有?！?/br>
    楊中元見他臉上滿滿都是無奈，便咧嘴一笑：“知道啦知道啦，咱們哥倆誰跟誰，我能跟你客氣嗎？”

    程維哲苦笑出聲，卻沒反駁楊中元這句話，他小時候到底有多倔強傲氣，恐怕他自己都不知道吧。

    “對了，你大哥坤兄那摳門是全城都有名的，居然能讓你要出錢來？”程維哲好奇問道。

    說到這個，楊中元不由暗下臉色，他抬頭望了望外面天色，見還早，便嘆口氣道：“待會兒要給我爹簡單做口飯吃，我長話短說吧?！?/br>
    程維哲伸手揉了揉他的頭，湊在他耳邊笑著說：“你啊，你看看你家里連菜都沒有，只叫泉叔吃稀粥嗎？我都跟師傅說好了，晚上去我那吃?！?/br>
    經(jīng)過剛才那一番談話，楊中元心里多少放開了些，他想著將來他發(fā)達了，一定加倍償還程維哲的恩情，便痛快應下：“那感情好，我先謝謝你啦，小程老板?！?/br>
    “我哥哥確實摳門，但……其實還是當我是他弟弟的。當年我父親過世，留了兩間鋪子給我跟我爹，這些年一直是哥哥和坤兄在經(jīng)營的。我此番回來，明確說了自己不要那兩間鋪子，我只要他給我些銀錢，然后讓我?guī)业x開便是了。”楊中元聲音很輕，把那些前因后果都省略了去，這才發(fā)現(xiàn)那些天的糾結(jié)與難過，卻也不過是如此簡單的一件事情。

    程維哲早慧，年幼時就多少懂得楊家那些長輩過往，這件事情，他們外人沒有立場來發(fā)表意見，但在他看來，其實他們兄弟倆的關系還算是好的，起碼沒有像他們家這樣……

    “你哥倒是個經(jīng)商人才，這些年楊家能更上一層樓，和你大哥坤兄的努力不無關系。”末了，程維哲也只能這樣接下話來。

    “是啊，他和我坤兄，其實都是能力很強的人。而且說實話，他們對我跟我爹其實也并沒有惡意。我這么些年沒有回來，我爹也還好好的，我哥哥還愿意給我些銀子，我十分知足。”楊中元這樣說著，當初回家時的那些難過與不滿就漸漸消散而去，他長大了，懂了許多事情，也知道他哥那樣做其實也是更偏心自己的家，可是人不都是這樣嗎？

    只是，他最不能釋懷的，就是當年他們一家子，就那樣把他一個人送進宮里，如果沒有他自己憋著一口氣苦苦掙扎，那么第一次挨打的時候，他就挺不過來了?？蔀榱说荒芩涝诋愢l(xiāng)。

    再不上心，再沒好感，也比不得冷漠旁觀，更讓人心寒難過。

    這些話他不能跟任何人說，只能苦悶地憋在心里，經(jīng)年累月，提醒他要好好努力生活。

    人活一世，真的十分不易。

    “阿哲，我?guī)е岢鰜?，只是因為我們要是留在家里，那闔家過得都會別扭，還不如早早搬出來住，哥哥坤兄能自在些，我爹也能徹底擺脫楊家仆役的枷鎖，我自己還能開個鋪子努力掙錢，這不是皆大歡喜嘛？”

    “我沒想到，你比小時候成長許多，也豁達多了。”程維哲聽了他這一席話，竟覺得自己也想通了許多事情。

    這些年他在程家活的那樣壓抑，無非是背負著孝道和責任四字，可他從來都沒有想過，他父親到底想不想要他來盡孝呢？程家要不要他來擔這個責任？或許他能離開家，兩個人都能更開心一些。

    想到這里，程維哲的目光不由變了又變，末了，他問楊中元：“小元，你將來就打算留在這里，守著這個小面攤過活嗎？”

    他會這樣問，因為他自己都不打算留在雪塔巷，更何況是從來不肯低頭服軟的楊中元，他了解楊中元，就像楊中元也同樣了解他。

    就算十幾年未見，但一同長大的情分是半分都不會少的。

    楊中元笑笑，有些頑皮地問他：“哦？那小程老板，是不是也要留在雪塔巷呢？”

    程維哲沒說話，笑著看了他一眼。

    他們都心知肚明，雪塔巷只是他們未來的開始，他們可以從這里學習很多東西，可以讓自己更加成熟，也可以一起扶持，打拼出第一筆財富。

    無論怎么樣，楊中元這一刻真的異常感激上蒼。

    前半生的二十四年恍如過眼云煙，無論是幼時的富貴榮華還是后來的艱難困苦，那些年來丹落和帝京的生活塑造了如今的他，給了他最好的爹爹與最棒的朋友。

    “我們，明天開始，努力掙錢吧！”楊中元跟程維哲并肩看著外面燦爛的晚霞，不由自主躊躇滿志。

    落日時分，散了一天熱力的太陽也褪卻了滿身金衣，它躲進層層疊疊的云朵里，害羞地紅了臉頰。紅彤彤的晚霞染紅了百姓們歸家的路，雪塔巷里家家煙筒都冒著炊煙，只要深吸一口氣，便能聞到讓人直流口水的飯菜香味。

    這個大梁最平凡的一天，楊中元開始了在雪塔巷第一天的生活，而程維哲做了一個改變他們未來的決定。

    無論怎么說，這繁忙的一天即將要結(jié)束，而新的一天，眨眼之間便會到來。

    ☆、023前奏

    第二日一大早，程維哲便領著楊中元去了位于藍鶴巷的早市場。這里離雪塔巷并不遠，步行約兩刻便能到了，因為來得早，市場里人并不多，長長的一條街上顯得空空蕩蕩。

    程維哲顯然許久都沒這樣早起來了，一邊打著哈欠一邊問：“你要買什么？張師傅經(jīng)常買的那幾家我都認識，以后你要是一個人忙不過來，我讓張師傅幫你帶也是成的?！?/br>
    跟程維哲不同的是，楊中元倒顯得神采奕奕，一點都看不出來昨夜很晚才睡下的樣子，他有些擔憂地走到程維哲外側(cè)，怕他看不好路被人碰到：“蔬菜倒是其次，我主要是得買活雞與輔料，現(xiàn)在鋪子就我一個人，只能先做這一樣試試看?！?/br>
    “雞鴨的話，我知道有一家的非常好，我們過去吧?！背叹S哲思索片刻，終于在清晨涼爽的微風吹拂下清醒過來，帶著楊中元徑直往早市場最后一排走去。

    燉雞湯，選用一年生的土雞最好，用山藥枸杞文火慢燉一個時辰，出鍋便能香氣撲鼻。這間小小的鋪子，他想要主打的便是招牌雞湯銀絲面，那用最新鮮的雞湯入味，必然是最好吃的。

    市場最后面都是賣活禽魚rou的攤子，這邊百姓很多，但rou食也并不是人人都吃得起的，因此賣雞鴨的只有兩家，卻一個在大東頭一個在大西頭，誰都不礙著誰。

    程維哲帶楊中元去的是西邊那家，楊中元大老遠就看見他家籠子里有四五只三四斤的土雞，旁邊還有兩只雪白的大鵝，這會兒正歡快地叫著。

    那攤主眼見，一眼就看到正朝他走來的程維哲，忙揚聲招呼：“哎呦小程老板，今個您親自買菜來??？”

    程維哲笑笑，快走兩步?jīng)_他擺手：“沒有沒有，我陪弟弟來的，他也要在我們巷子做生意，您家的活雞最好了，我特地領他來您家看看的?！?/br>
    攤主笑道：“小程老板就是會說話，不愧是做過教書先生的人，小兄弟，你要什么樣的土雞，我這里都有，個頂個夠沉?！?/br>
    楊中元眼睛一閃，對他說程維哲做過教書先生這事走了心，卻沒問，只道：“老板，程哥介紹您這家，肯定您家是最好的。以后得多多麻煩您，我那個小面鋪子不過是糊口，一天大概要一到兩只活雞，您給挑一年生的，三日后就開張，大概每日卯時正過來，還得麻煩您給殺好。”

    聽到他每天都要一兩只，攤主眼睛立馬亮了起來，忙道：“好的好的，我們這里都管給殺，小兄弟放心好了，雞血都給你留好，內(nèi)臟也一樣不缺，包你滿意?！?/br>
    他說完，又看了一眼程維哲，又說：“小兄弟，你是小程老板的弟弟，我也給你個實惠價，十八文錢一斤，我保證給你足了稱，你可以去問問，這早市場我家到底是什么口碑，絕對短不了你任何東西。”

    楊中元忙點頭，拉了一把程維哲道：“那是肯定的，程哥說您好，那您家肯定好，要不他也不能介紹我來不是？行，咱們就定十八文錢一斤，那我三日后再來?！?/br>
    程維哲也跟著補了一句：“那必須的，我還要多謝老板給個實惠！以后有親朋好友再開店，還介紹來你這家?！?/br>
    攤主日日在這北市場營生，會說話的很，見他們二人這樣利索，想了想，不由道：“小兄弟，你看這樣，我每日辰時初都要去雪塔巷的兩家飯館送貨，你要是信得過我，我就給你說殺好了送去一兩只，保準是當天宰殺的，省的你來回跑，但是價格的事你可別跟人講，要是都賣給別人這個價，我就要虧本哩?！?/br>
    這樣，楊中元就有些拿不準了，他扭頭看了一眼程維哲，見他沖自己眨眨眼睛，這才放心道：“行，那真是太方便了，多謝老板?！?/br>
    因為有程維哲領著，楊中元這一路都很順利，定完最重要的活雞，他又去了程維哲經(jīng)常買菜的攤子，定了每日二十斤青菜，只要當日最新鮮的，小白菜油菜油麥菜，無論哪個都好。而鐵棍山藥與蔥姜蒜他則直接各買了二十斤，這個不怕放，可以直接買了回去存著。

    剩下調(diào)料就更好說了，反正有程維哲在，楊中元以，口氣各種都買足了數(shù)量，夠鋪子用好一陣子了。

    這一圈轉(zhuǎn)下來，楊中元忍不住買了好多菜在手里，打算晚上先用后院那個灶臺，給爹爹和幫了大忙的程維哲做一頓好吃的。

    等到他們從菜市場回到雪塔巷，正好陳叔幫忙請的泥瓦工也到了，楊中元忙招呼他在前面壘灶臺，自己則去后院幫父親做早飯煎藥。

    定的米面都已送來整齊碼放在空著的正屋里，索性這屋里涼，正是方便了楊中元存放食材。

    當天晚上，楊中元用最簡單的食材，做了一頓令程維哲和周泉旭胃口大開的佳肴，簡單的兩半筍絲清爽可口，配上用蜂蜜腌制的新季蓮藕簡直是夏日里難得的美食。這兩樣小菜楊中元都用井水冰了才上桌，口感自然極好。

    一人一碗試手藝的茄丁拉面，切成細碎小塊的長茄和肥瘦相間的rou丁伴著弄弄的湯汁，滿滿鋪在楊中元手工趕制的拉面上，面條用雞蛋和井水發(fā)的，楊中元手勁很足，揉了整整兩刻功夫，才開始在面案上抻面成型。

    他這手藝是特地學過的，抻面的時候仿佛若行云流水，微黃的面條在飛揚的白面上輕舞飛揚，甩出華麗的弧度，因為是吃茄丁面，所以楊中元并沒有抻成最細的銀絲面，卻更有較勁，陪著rou味十足的茄丁鹵汁，香得程維哲一連吃了兩大碗。

    因為下午他都在忙著定其余食材和鋪子的東西，所以時間有些倉促，但他手藝過硬，短短時間里只用一碗面兩個小菜征服了另外兩個人，算是他的本事。

    要不是只有一個灶臺，楊中元能再抄兩個熱菜出來，吃飯的時候一直感嘆：“家里灶臺太少，限制我發(fā)揮，等前面的泥磚干了，我給你們做更好的?！?/br>