聶棗坐在他身側(cè)，看時(shí)間靜靜流淌。

    直到第五日，公子晏突然道：“你還記得我擅畫(huà)罷?！?/br>
    聶棗“嗯”了一聲。

    公子晏道：“最后一日，我畫(huà)點(diǎn)什么給你罷?！?/br>
    聶棗略微詫異：“你不累么？”

    公子晏：“累……不過(guò)我的畫(huà)現(xiàn)在也算價(jià)值千金，你不想要么？”起身，“別廢話了，幫我研磨——對(duì)了，這個(gè)你應(yīng)該會(huì)吧?！?/br>
    聶棗無(wú)奈研磨，卻見(jiàn)公子晏在紙上繪的并不是畫(huà)，而是字。

    ——房間有人監(jiān)視，我問(wèn)你答，若是你就在磨盤(pán)里轉(zhuǎn)一個(gè)圈，否就打一個(gè)叉。

    聶棗在磨盤(pán)里轉(zhuǎn)了一個(gè)圈。

    ——那個(gè)令主是不是用什么方式控制了你們讓你們無(wú)法脫離。

    ……圈。

    ——是用藥嗎？

    ……圈。

    所以每年的評(píng)定她們必須回來(lái)，回來(lái)拿一年份額的解藥。那些沒(méi)能在評(píng)定期限內(nèi)趕回來(lái)的人，此后聶棗再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他們。

    ——你想不想脫離這里？

    遲疑了一會(huì)，聶棗才劃了一個(gè)叉。

    她可以逃走，柴崢言卻沒(méi)辦法。

    聶棗的回答似乎讓他很意外。

    公子晏遲疑了一會(huì)，將桌上的紙劃花道：“果然太久不畫(huà)都快不會(huì)畫(huà)了，不然你先來(lái)畫(huà)點(diǎn)什么？”

    聶棗道：“我又不擅長(zhǎng)丹青，不過(guò)你要是想找點(diǎn)參考，我倒是可以幫你?！?/br>
    公子晏放下筆道，嘆道：“算了?！?/br>
    聶棗沒(méi)有多余的精力去關(guān)心公子晏，直到考核結(jié)束公子晏也沒(méi)再對(duì)她提過(guò)這件事。

    不出意料，沒(méi)有人能真的做到在這么短的時(shí)間內(nèi)折服公子晏讓他傾心，最終的考核結(jié)果由公子晏給出評(píng)定，聶棗是第一。

    令主問(wèn)她：“今年的特殊獎(jiǎng)勵(lì)還是一樣么？”

    聶棗點(diǎn)頭。

    令主叫人遞給了聶棗一個(gè)小匣子，她知道，和去年一樣，這里面裝著一萬(wàn)兩白銀的銀票。

    “謝過(guò)令主?！?/br>
    令主笑了笑，示意她進(jìn)內(nèi)間：“你可以進(jìn)里面挑選任務(wù)對(duì)象了。”

    那是個(gè)掛滿了木質(zhì)小牌的房間，按照國(guó)家分門(mén)別類擺放好。

    聶棗依次看過(guò)，和如今大陸的格局一樣，分為帝國(guó)、魏國(guó)、齊國(guó)、蒙國(guó)、韓國(guó)、楚國(guó)、趙國(guó)幾個(gè)區(qū)域，最邊緣還有幾個(gè)像過(guò)去陳國(guó)之類的附屬小國(guó)。

    而木牌的位置則依據(jù)酬勞和身份的高低自上而下排序。

    魏國(guó)蒙國(guó)今年肯定是不能再選了，韓國(guó)……她還不想去觸紅袖的霉頭。

    聶棗最終摘下了楚國(guó)最上的木牌。

    掀開(kāi)一看，楚王羋君遼。

    一瞬間，聶棗有點(diǎn)累愛(ài)，她記憶里這位的難度不比魏離低多少，不過(guò)好在他也不是什么好東西，而且酬勞夠高。

    一千萬(wàn)兩銀子。

    她到底需要攢多久才能攢到這個(gè)數(shù)字。

    握緊木牌，聶棗朝外走去，卻意外被人攔住。

    紅衣如血，女子的面容艷若牡丹，容色之盛剎那間將周圍的景物都襯托的黯然失色。

    那是個(gè)能令任何男人瘋狂的尤物。

    “站住?！?/br>
    聶棗像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，繞過(guò)她準(zhǔn)備接著走。

    玉臂再一次攔在聶棗的面前。

    “聶棗，沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)我的話嗎？”她轉(zhuǎn)身繞到聶棗的面前，“我不服氣。你和令主找來(lái)的男子之前認(rèn)得是不是？那又怎么能算是你贏？”

    聶棗：“這種話你為什么不去問(wèn)令主？”

    “……你不過(guò)是仗著令主寵你?！?/br>
    這絕對(duì)是聶棗今年內(nèi)聽(tīng)到的最搞笑的笑話了！

    寵，開(kāi)玩笑！

    她這輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么恐怖的寵法！

    紅袖看著她的目光有晦暗難明的意味，語(yǔ)句卻是咬牙切齒的，“敢不敢跟我再比一次？”

    “不敢?！?/br>
    紅袖一愣：“你說(shuō)什么？”

    聶棗無(wú)奈：“紅袖大小姐，算我求求你了，你高抬貴手放過(guò)小的好嗎？”

    紅袖的臉色變了變：“如果我不愿放過(guò)你呢？”她的嘴角突然升起一抹笑：“我知道你養(yǎng)了一個(gè)男人……”

    聶棗的眸驟然銳利，但旋即平靜下來(lái)，也露出一個(gè)笑：“好吧……第一次也是最后一次。比就比，不過(guò)如果我贏了的話，你能不能不要再來(lái)煩我？”

    紅袖的表情有些難看，但她忍住了。

    “好。如果你輸了的話……”她把自己隨手取的木牌丟了出來(lái)，“我們交換排位，以后你見(jiàn)到我必須跪下向我行禮。還有我的任務(wù)對(duì)象你來(lái)替我執(zhí)行，可酬勞歸我?！?/br>
    紅袖知道聶棗有多需要賺錢，也知道她有多不想接帝國(guó)的任務(wù)，但正是這樣，她才會(huì)這么做。

    聶棗笑：“這對(duì)我好像有點(diǎn)不公平吧，你輸了的話，我的任務(wù)也換你替我做。”

    “好?！?/br>
    紅袖和聶棗的比試很快傳的人盡皆知。

    勝負(fù)由令主來(lái)裁決，還留在鬼都的人立刻都不急著離開(kāi)，全數(shù)留下看好戲，白芍甚至去買了兩包瓜子，簡(jiǎn)直當(dāng)年度好戲看了。

    而當(dāng)中，最興趣盎然的，要數(shù)令主本人。

    對(duì)于聶棗和紅袖來(lái)說(shuō)，鬼都的大部分試煉都已經(jīng)是玩膩了的項(xiàng)目。

    如果她們的比試通常只有一種，真人。

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    秋來(lái)鎮(zhèn)的李通一直是個(gè)老實(shí)人，他靠賣柴為生，但這個(gè)寒冬臘月別說(shuō)柴了，蒼茫一片白就連樹(shù)都看不到幾棵。雖然他如今已經(jīng)是一人吃飽全家不餓的狀態(tài)，但到底也撐不了多久。他穿上破了洞的棉衣，決定進(jìn)山看能不能運(yùn)氣好碰到些野味。

    他的運(yùn)氣不太好，一路上連只兔子都沒(méi)瞧見(jiàn)。

    嘆了口氣，李通正想在天黑前趕回去，卻沒(méi)想遇上了一位姑娘。

    姑娘長(zhǎng)得斯斯文文眉清目秀，肩上擔(dān)了一個(gè)背簍，應(yīng)該也是來(lái)山中摘采的。

    “這位大哥……”她皺眉，“我住在山里，和jiejie相依為命，這次是想出來(lái)找些野菜的，沒(méi)想到路上扭了腳，現(xiàn)在天都快黑了，我這一瘸一拐的怕是難再天黑前回去，能不能……”她似乎覺(jué)得很難啟齒，聲音越發(fā)的低：“送我回去……”

    李通聞言，立刻把胸一拍道：“沒(méi)問(wèn)題！這漆摸摸的夜，讓你一個(gè)姑娘家自己回去，我也不放心！”

    路上兩個(gè)也閑聊了起來(lái)，這姑娘自稱名叫葉憐，她jiejie叫葉艷，爹娘是山中的獵戶，自她爹娘先后故去，姐妹倆就一個(gè)捕獵一個(gè)采摘在山上過(guò)活。

    路不短，但有人陪伴，倒也不覺(jué)得漫長(zhǎng)。

    到了山中的木屋，李通剛想告辭，葉憐垂頭掙扎了一會(huì)，道：“李大哥，夜里山上可能會(huì)有野獸，你就算是男子也……要不要留下來(lái)吃個(gè)晚飯明早再走？”

    李通忙道：“這怎么行，這里只住了你們姐妹，我一個(gè)大男人……”

    卻見(jiàn)葉憐抬頭，臉上現(xiàn)出個(gè)有些狡黠的笑：“這李大哥就多慮了，我jiejie很厲害的！打獵便是連男子都不輸！”

    李通還想婉拒，卻見(jiàn)那木屋里走出來(lái)一個(gè)女子。

    “阿憐，你總算回來(lái)了，可讓jiejie好生擔(dān)心。”

    李通抬頭，一瞬間魂魄仿佛被攝，那絕對(duì)是他此生見(jiàn)過(guò)的最美麗的女子！他甚至不知道怎么用語(yǔ)言去形容眼前所見(jiàn)的女子，無(wú)論是五官還是身姿都是他從未見(jiàn)過(guò)的精致明艷，這……這簡(jiǎn)直就是九天下來(lái)的仙女！

    “是啊，jiejie，我回來(lái)了！多虧這位大哥送我回來(lái)！jiejie，天這么黑，我們能留他住一晚嗎？”

    葉艷掃了他一眼，道：“讓他進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    等李通回過(guò)神的時(shí)候，他已經(jīng)坐在了溫暖的屋中，面前擺著一碗煮好正冒著熱氣的面疙瘩。

    “李大哥趁熱吃啊?！比~憐低聲提醒他。

    “啊啊……是……”李通忙吃了起來(lái)，他不敢再去看那葉艷，只好留神打量起這屋子。

    不愧是女子所住，屋內(nèi)陳設(shè)干凈整齊，甚至散發(fā)著淡淡馨香，窗邊有風(fēng)干留著過(guò)冬的rou干，玄關(guān)內(nèi)的簡(jiǎn)陋木桌上擺著兩個(gè)牌位，前頭供著一個(gè)香爐，不用猜也知道是兩人的父母。

    吃完，李通總算鎮(zhèn)靜下來(lái)，道：“這冬日，就你們兩個(gè)女子在山上，是不是有些危險(xiǎn)……”

    葉憐笑：“我不覺(jué)……”

    她沒(méi)說(shuō)完，就被葉艷打斷：“是很危險(xiǎn)，但也無(wú)可奈何?！彼⑽Ⅴ久?，“我和阿憐的父母故去時(shí)都沒(méi)來(lái)得及給我們定親，我忙著打獵，阿憐一個(gè)人又不安全，所以我們也沒(méi)什么機(jī)會(huì)去鎮(zhèn)上，媒婆倒是找過(guò)，不過(guò)我們這樣的門(mén)楣也只能上門(mén)做個(gè)妾，就暫時(shí)作了罷?！?/br>
    李通到底是個(gè)單身漢，一聽(tīng)這話，忍不住動(dòng)了心思。

    這對(duì)姐妹，jiejie貌美能干，meimei溫柔體貼，無(wú)論哪個(gè)娶回家都是一樁美事。

    當(dāng)然，這樣的話，他是不好意思說(shuō)出口的，只道：“……兩位姑娘如果有什么需要幫忙的話，我……我義不容辭！”

    葉憐：“這怎么……”

    葉艷莞爾：“那就麻煩了?！?/br>
    冬日依舊，李通卻多了不少干勁，幾乎隔三差五就往兩姐妹的住處跑，什么臟活粗話都干。

    不得不說(shuō)，兩個(gè)姐妹的差異在此時(shí)也顯現(xiàn)出來(lái)，葉憐非常溫柔，時(shí)常體貼關(guān)心他，甚至還動(dòng)手把他那壞掉的襖子縫了起來(lái)；葉艷則相反，她很少去找李通，大多數(shù)時(shí)間她都在默默干活，就算去找了李通一般也都是有事跟他說(shuō)，比如說(shuō)他柴劈得不好，若是從什么角度去劈能更省力些。并且因?yàn)槿~憐經(jīng)常對(duì)著他微笑，那張清秀的面容倒顯得越發(fā)生動(dòng)可人，而葉艷卻喜歡板著那張?bào)@若天人的臉孔，倒讓那美麗都打了幾分折扣。

    葉憐顯然也看出了這點(diǎn)，忙偷偷對(duì)李通說(shuō)：“李大哥千萬(wàn)別介意，jiejie的性格就是這樣?！闭f(shuō)著，她還俏皮的吐了一下舌頭，看起來(lái)俏皮可愛(ài)至極。

    李通看著兩人，心中倒下了些決議。

    他從箱底取出了母親留給他媳婦的紅嫁衣，又用積蓄買了些胭脂首飾，打包好后，才又回到山中。