陳明遠(yuǎn)對(duì)這種光景習(xí)以為常，攝政王雖然不立妻妾，但這種無(wú)名無(wú)份的女人可是多如牛毛，如同一件件不值錢(qián)的玩物。

    他淡然進(jìn)入書(shū)房，施禮道：“臣參見(jiàn)王爺?！?/br>
    元襄正襟危坐，燈影下面容肅穆端正，“陳監(jiān)正不必多禮，這么晚過(guò)來(lái)，可是宮中出了什么事？”

    陳明遠(yuǎn)徐徐道：“臣今日當(dāng)值，發(fā)現(xiàn)天象初顯祥瑞之勢(shì)，即刻推算了一番，大抵在來(lái)年九和。屆時(shí)貴人應(yīng)世，龍運(yùn)朗朗，必有明君現(xiàn)世。臣不敢拖延，立馬過(guò)來(lái)回稟?！?/br>
    他凝眸看向元襄，面上攜出幾分諂媚，“王爺命格屬水，政善治，事善能。而這九和逢金，金亦生水，乃是天時(shí)地利人和也。屆時(shí)方能鑄成大業(yè)，還望王爺不要放過(guò)這個(gè)契機(jī)。”

    第3章 時(shí)機(jī)到欲除心患

    元襄聽(tīng)罷，心口隱有澎湃的躁動(dòng)。

    他不信因果，不信神佛，更不信天象，信奉的只有手中權(quán)勢(shì)，但這對(duì)他來(lái)說(shuō)的確是個(gè)契機(jī)。

    他不信，自有人信。

    門(mén)外有風(fēng)涌入，搖曳的燭火映在元襄的臉上，輪廓顯得愈發(fā)深邃，“我知曉了，辛苦陳監(jiān)正跑一趟?！?/br>
    陳明遠(yuǎn)笑道：“王爺客氣，若能幫扶到王爺也算臣的幸事，待臣細(xì)算后再行回稟。”

    臨走時(shí)，陳明遠(yuǎn)春風(fēng)得意，兩袖塞著千兩銀票。

    元襄在書(shū)房思量一會(huì)，踱至回廊下，仰頭看向墨色蒼穹。星河璀璨，縱貫無(wú)垠，他的思緒卻回到了那段血雨腥風(fēng)的時(shí)候——

    八年前，元襄剛剛及冠，那時(shí)他還是寧王，領(lǐng)官同中書(shū)門(mén)下平章事。

    仲春時(shí)節(jié)，齊王勾結(jié)神策軍誅殺太子，意圖逼宮篡位。廝殺持續(xù)了數(shù)日，最終齊王落敗，皇嗣僅剩下惠王和晉王。

    因著晉王心機(jī)深沉，元襄便設(shè)計(jì)將他誅殺，扶持年僅十歲的惠王元衡為太子。同年先帝駕崩，太子登基，改年號(hào)為永泰，元襄和三公成為顧命大臣。

    元衡性子軟懦，自幼體弱多病，湯藥離不開(kāi)身。元襄借著皇親的身份在宮中暢通無(wú)阻，不停磋磨著他的心性，輕而易舉將他把持在手中，逐漸縱橫朝堂。

    三年前，元衡患了嚴(yán)重的風(fēng)寒，臥病在床無(wú)法聽(tīng)朝，他抓住這個(gè)契機(jī)到太和殿請(qǐng)旨攝政。

    元衡被逼無(wú)奈，只能落下帝印順了他的意，前朝徹底落入他的把持之中。饒是三公獨(dú)樹(shù)一幟，沒(méi)了皇帝的支持，他們只能稱(chēng)病避世。

    可如今病懨懨的元衡還在茍活，元襄愈發(fā)心急。

    待皇帝及冠后便可親政，忠君的三公就等著這一日，到時(shí)候勢(shì)必卷土重來(lái)，他的權(quán)勢(shì)定會(huì)受到巨大的沖擊。他不能讓元衡活到及冠，若能借此天象奪得皇位，便也能說(shuō)個(gè)天勢(shì)所趨，堵住悠悠眾口，在史書(shū)上抹去一些罵名。

    正當(dāng)元襄暗自籌劃時(shí)，寧斌從院外進(jìn)來(lái)，行至他身前說(shuō)道：“爺，小五來(lái)信兒，說(shuō)范七郎出去找了一天的當(dāng)鋪，許是受顧娘子所托?！?/br>
    “當(dāng)鋪？”

    元襄一回神，月色下神情冷峻，“盯緊他們。”

    -

    翌日朝會(huì)后，元襄特意來(lái)到紫宸殿探一探皇帝的近況。

    巍峨莊嚴(yán)的大殿內(nèi)，年輕的皇帝身穿寬袖圓領(lǐng)袍，通身玄青，正埋頭在案仔細(xì)裝裱著一幅畫(huà)。

    一束光線從半敞的窗欞照進(jìn)來(lái)，恰巧落在他的臉上。

    因著病氣纏身，他的面色比旁人蒼白，嘴唇亦缺少血色，但勝在骨相俊秀，尤顯清雋。周身藥香輕浮，意態(tài)如若松映寒塘，沒(méi)有一絲煙火氣。

    大監(jiān)福祿進(jìn)來(lái)通傳：“陛下，攝政王來(lái)了?！?/br>
    元衡一愣，立時(shí)將手頭的活放下，嗓音清清冷冷：“快傳?！?/br>
    伴隨著話音，元襄闊步而入，官袍颯颯，強(qiáng)大的壓迫氣勢(shì)緊隨而來(lái)。

    元衡站起身，恭敬喚了聲“皇叔”。

    “嗯?！痹鍛?yīng)了聲，徑直走到桌案前仔細(xì)端詳。往日他對(duì)侄兒的畫(huà)從來(lái)不感興趣，若非興致好，一眼都不會(huì)多看。

    只見(jiàn)畫(huà)上是一位折花的少女，高鬢飛髻，神態(tài)栩栩如生，眉眼乍看起來(lái)有幾分熟稔。他想不出是誰(shuí)，只道：“你的身體不好，有空就多歇著，少做這些沒(méi)意義的事?！?/br>
    “是?！痹怆S手拿來(lái)一塊軟氈，不經(jīng)意間蓋住畫(huà)中人的面容。

    這個(gè)細(xì)微的動(dòng)作未能逃過(guò)元襄的眼睛。

    他思忖些許，修長(zhǎng)的食指點(diǎn)點(diǎn)畫(huà)作，嘴角攜出親和的弧度，“是不是有愛(ài)慕的姑娘了？不妨告訴我，我替你做主，把她召進(jìn)宮來(lái)?！?/br>
    元衡抬手抵唇，清咳兩聲：“皇叔玩笑了，朕只是閑來(lái)無(wú)事，隨便畫(huà)畫(huà)而已?！?/br>
    “這樣啊?！痹逡惶裘迹焓峙牧伺乃募?，“最近身量又長(zhǎng)了啊，都快追上我了，但身邊連個(gè)女人都沒(méi)有，委實(shí)不像樣子。過(guò)段時(shí)間我?guī)湍氵x一批秀女進(jìn)宮，也該為子嗣努力一下了?！?/br>
    聽(tīng)他再次談及選秀之事，元衡嘆道：“皇叔為國(guó)事日理萬(wàn)機(jī)，這些小事不值得再勞心費(fèi)力了。太醫(yī)說(shuō)了，朕肝氣不舒，郁火甚而致痿，龍?bào)w不愈是沾不了女色的?！?/br>
    元襄聽(tīng)后，意味深長(zhǎng)地笑了。

    這幾年他一直想為皇帝選妃，方便他行事，可皇帝就是不肯松口，非說(shuō)自己陽(yáng)事不舉，也不怕污了圣名。

    按照盛朝律例，無(wú)皇帝親準(zhǔn)不可選秀，身為攝政王亦是無(wú)法僭越。再加上皇帝體弱多病人盡皆知，他不好為此施壓，只能作罷。

    但現(xiàn)在，他急需安插一批女人進(jìn)來(lái)。

    雖然大明宮有他的諸多眼線，禁軍對(duì)他來(lái)說(shuō)形同虛設(shè)，但元衡身邊還有一支羽林軍，乃是受三公所控，一直將他護(hù)的密不透風(fēng)，日常吃食湯藥皆由貼己人侍弄，旁人做不得手腳。

    御前固若金湯，若想神不知鬼不覺(jué)的除掉元衡，只能從嬪妃處下手。

    此事還需令尋轉(zhuǎn)機(jī)，元襄按捺住心緒，話鋒一轉(zhuǎn)道：“就快到千秋節(jié)了，你可有什么想法？”

    元衡搖搖頭，“全憑皇叔做主?！?/br>
    “那宮宴就按照慣例舉辦吧。”元襄微勾薄唇，俊朗的面容攜出一絲風(fēng)流意韻，“今年我會(huì)在王府為你設(shè)個(gè)私宴，領(lǐng)你好生賞玩一番?！?/br>
    “是，多謝皇叔?！?/br>
    待元襄離開(kāi)后，福祿蝦著腰進(jìn)來(lái)，憂(yōu)心忡忡道：“陛下，攝政王辦私宴怕是不安好心，要不要告訴太尉？”

    “不必，莫要擾老師清凈?！?/br>
    元衡不以為意，繼續(xù)裝裱畫(huà)作。

    這一年來(lái)，他早就察覺(jué)到了皇叔的焦躁，怕是等不急要對(duì)他出手了。

    對(duì)此他一點(diǎn)恐懼都沒(méi)有，深宮如同牢籠，久病的軀殼亦是折磨，若能早登極樂(lè)也算解脫，何必再引起血雨腥風(fēng)。這個(gè)皇位，他真的坐夠了。

    福祿長(zhǎng)長(zhǎng)嘆口氣，守在他身邊不再吭聲。

    待畫(huà)作裝裱完后，元衡輕輕撫摸畫(huà)中人的面容，繼而卷起畫(huà)軸，吩咐道：“這不用你了，下去吧?！?/br>
    “是?！备５搼?yīng)著，并沒(méi)有著急離去，支支吾吾，似有難言之隱。

    元衡盯著他那張愁云密布的臉，立時(shí)明白了什么，將桌案上的紅寶鎮(zhèn)子仍給他。

    福祿訕訕一笑，還回鎮(zhèn)子，“陛下，奴沒(méi)輸錢(qián)，只是聽(tīng)說(shuō)一些閑話，不知當(dāng)不當(dāng)說(shuō)?！?/br>
    這話勾起了元衡的好奇，“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    “先前長(zhǎng)安有一些關(guān)于顧家二娘子的傳言，說(shuō)她退親是因?yàn)閿z政王。”福祿怯怯覷向皇帝，“據(jù)說(shuō)，兩人有染……”

    如他所料，皇帝面上終于有了情緒，眉心擰起，眸中寫(xiě)滿(mǎn)了震驚。

    福祿連忙勸道：“陛下，您可千萬(wàn)別難過(guò)，憂(yōu)心傷身吶！”

    “你胡言亂語(yǔ)什么，朕與顧娘子并不熟稔，為何要難過(guò)！”元衡臉色愈白，胸膛極速起伏著，拿起硯臺(tái)砸在地上，“再說(shuō)這些荒唐之言，你就不必再朕跟前待著了，滾出去！”

    “是！奴多嘴了，奴這就滾！您個(gè)萬(wàn)萬(wàn)別動(dòng)氣，龍?bào)w為重！”

    福祿猛扇自己一個(gè)耳光，躬身退出紫宸殿。

    空氣變得沉悶，元衡忽覺(jué)肺里辣疼，雙手扶著桌案重重咳嗽起來(lái)。

    好不容易緩過(guò)勁，他拿起畫(huà)軸，旋動(dòng)博古架上的瓷瓶，走進(jìn)偽墻后的暗室。

    暗室四角燃著淡淡的燭火，墻壁上掛滿(mǎn)了永泰落款的美人畫(huà)卷，西邊兩個(gè)檀木架子，擺著一層層的木雕美人像。這些東西形態(tài)各異，卻有一個(gè)共通點(diǎn)，那便神韻相似。

    尋到一處空檔，元衡將新裱的畫(huà)卷掛上，睨著畫(huà)中人陷入沉思。

    在他看來(lái)，楊峪小將軍和顧菁菁是珠聯(lián)璧合的一對(duì)，聽(tīng)到兩人退婚的消息，他跟眾人一樣難以置信。

    其中緣由不得而知，但顧菁菁跟皇叔有染這種事……

    怎么可能？

    皇叔比她大了整整一旬，雖未娶王妃，但后院一向沒(méi)空過(guò)，她絕不會(huì)看上這種男人，顧尚書(shū)亦不會(huì)允許。

    因著退婚一事，楊顧兩家早已決裂，如此流言，怕是楊家人的蓄意詆毀。

    元衡心口堵的厲害，前邁一步，額頭抵在畫(huà)像上，沉沉闔上眼睛，“朕能為你做些什么……”

    似乎，什么都做不了。

    顧菁菁不認(rèn)識(shí)他，他亦多年未見(jiàn)她，甚至連她現(xiàn)在的樣貌都不知曉，只能靠著曾經(jīng)的幾次窺視慢慢拼湊。

    -

    時(shí)間一晃，半個(gè)月過(guò)去了。

    秋色漸濃，天高云淡，明燦的陽(yáng)光甚是刺目。顧菁菁坐著馬車(chē)離開(kāi)府邸，身邊放著一個(gè)大箱子，里面裝著元襄送的所有物件。

    馬車(chē)在長(zhǎng)安繞了好幾圈，確認(rèn)無(wú)人尾隨，這才來(lái)到事先選好的當(dāng)鋪。

    這里的東家是倭國(guó)人，長(zhǎng)安權(quán)貴大多不屑與外邦人結(jié)交，元襄的爪牙應(yīng)該伸不到這里。東西能賣(mài)多少錢(qián)無(wú)所謂，她不想讓這件事傳到元襄的耳朵里，免得引來(lái)禍端。

    然而進(jìn)了當(dāng)鋪，顧菁菁立時(shí)呆住。

    不大的鋪面內(nèi)塞滿(mǎn)了狠戾的扈從，元襄身著黛色寬袖圓領(lǐng)袍，正坐在軟榻上悠哉呷茶，狹長(zhǎng)的眼眸一斜，寒磣磣盯著她。

    完了……

    顧菁菁脊背生寒，懊喪地咬住嘴唇，還是沒(méi)能甩開(kāi)元襄的眼線！

    寧斌上前奪過(guò)范七郎懷里的箱子，放在地上打開(kāi)。

    元襄定睛一看，臉色登時(shí)變得沉郁。

    諸多玩物中，他對(duì)顧菁菁最為大方，得點(diǎn)稀罕物都會(huì)送給她。如今那些奇珍異寶全被她塞在一口大箱子里，在擠壓中變得面目全非。

    若在往常，送出去的東西如何了，他壓根不會(huì)在意，可現(xiàn)在不知怎的，一陣心浮氣躁。

    他將茶盅放下，凜冽的眸光落在顧菁菁蒼白的小臉上，一副興師問(wèn)罪的姿態(tài)，“說(shuō)說(shuō)，怎么回事？”

    顧菁菁紅唇輕顫，生硬的吐出兩個(gè)字：“缺錢(qián)……”

    好一個(gè)新奇的說(shuō)法，哪家貴女會(huì)缺錢(qián)？

    元襄似笑非笑，“夠不夠？”