“昨兒，是你伺候的珠兒？”王夫人不緊不慢道。

    秋蘭看了李紈一眼道：“回太太話，我前些日子吹了風(fēng)，頭重鼻塞，怕饒了大爺?shù)撵o養(yǎng)，因此這兩日是飲月照顧的大爺?！?/br>
    王夫人狠狠瞪了李紈一眼，又差人去喊飲月了。

    要說(shuō)這事兒擱在平常倒也沒(méi)什么，比如賈政基本三餐都不和王夫人一起吃，王夫人也是想起來(lái)了才問(wèn)一句。至于伺候賈珠的丫鬟，不管是秋蘭還是飲月，對(duì)主子來(lái)說(shuō)都是丫鬟，具體是誰(shuí)做的，完全沒(méi)差別。

    王夫人為了賈珠的事情大發(fā)雷霆，抱琴則是跟著元春在王嬤嬤處進(jìn)行進(jìn)宮前的最后準(zhǔn)備。

    明年就是選秀年了，雖然正日子還沒(méi)定下，但是按照往年的慣例，不是端午前后就是中秋前后，總之是避開(kāi)酷暑，具體的時(shí)間則要看皇帝的心情如何了。

    進(jìn)宮一是選的秀女的家世背景是否清白，二來(lái)則是秀女的容貌品德。像元春這樣，祖父是國(guó)公，父親也是大小個(gè)官，再加上元春臉圓圓的，特別招上了年紀(jì)的人喜歡，因此一般都能挺過(guò)兩輪，直接殺入在宮中住三個(gè)月，考察品行的環(huán)節(jié)的。

    王嬤嬤要講的，就是在宮中如何行事，又或者是各宮主子們的喜好，皇帝的喜好等等。

    雖然她講不出來(lái)什么該做，但是什么不該做，做什么會(huì)掉腦袋，她在宮里待了十幾年，知道的是一清二楚。

    當(dāng)然，記事的主要是身邊的丫鬟，也就是抱琴，元春只聽(tīng)過(guò)一遍，留個(gè)印象就好。

    “像府上姑娘的家室品德，再加上明年的參加選秀的姑娘也沒(méi)什么家室特別出眾的，因此我估摸著若是進(jìn)了宮，至少是個(gè)嬪，不過(guò)陛下年紀(jì)大了，也有可能是皇子側(cè)妃?！蓖鯆邒呖粗稚戏枪俜桨姹镜男闩麊?，跟賈母和王夫人說(shuō)道。

    賈母和善一笑，雖定著臉，但眼角的褶子比平常多了三五分，想必是十分滿意的，“還不快攙著你王嬤嬤下去吃果子?！?/br>
    聽(tīng)著王嬤嬤講課，又拿起軍訓(xùn)的駕駛，被一遍遍的訓(xùn)練如何走路，如何行禮，抱琴漸漸安下心來(lái)。

    為了元春進(jìn)宮，她這個(gè)大丫鬟已經(jīng)被訓(xùn)練了快兩年了，現(xiàn)在再去找一個(gè)怕是無(wú)論如何都來(lái)不及了，顧及到這一點(diǎn)，榮府上下想必也不會(huì)將她怎么樣了。

    元春的晚飯是在賈母處吃的，老太太喜歡熱鬧，因此每日的晚飯都是喊了榮府里所有的姑娘小子一起的，甚至連賈蘭和惜春這種都不能自己走路的都在列，當(dāng)然這個(gè)名單不包括賈環(huán)。王夫人是故意，趙姨娘是有心也不知道往哪兒使，因此賈環(huán)被教得天生帶了三分粗魯，老太太很是看不上眼。

    抱琴在外面等著，她得等元春吃完飯，將她送回房里，安排人伺候她梳洗，這一天的事才算是全完了。

    今晚上不輪她上夜，她便收拾收拾東西先回家看看。手上還提了一盤(pán)王夫人賞的點(diǎn)心，奶油松瓤卷酥。

    原來(lái)王夫人將伺候賈珠的下人敲打一頓之后，又想起抱琴一個(gè)伺候大小姐的，整日跟著王嬤嬤學(xué)宮規(guī)，還能知道賈珠沒(méi)吃多少東西，可見(jiàn)上心，因此便在桌上挑了碗沒(méi)動(dòng)過(guò)的點(diǎn)心賞了下去。

    賞了抱琴點(diǎn)心，王夫人又有點(diǎn)埋怨老太太，要不是當(dāng)初她神來(lái)一筆說(shuō)李紈剛進(jìn)門(mén)，讓小兩口多處處，抱琴可就跟了賈珠了，要是抱琴在賈珠身邊，賈珠的身子至于成這樣嗎。

    埋怨老太太是不敢說(shuō)出來(lái)的，但是埋怨李紈，王夫人就敢拿出點(diǎn)兒實(shí)際行動(dòng)了，李紈在王夫人屋里跪了小半個(gè)時(shí)辰，來(lái)來(lái)往往賈珠的四個(gè)通房丫鬟全看見(jiàn)了，兩個(gè)李紈帶進(jìn)來(lái)的或許是擔(dān)心居多，但是榮府的那兩個(gè)，巴不得她多跪一會(huì)呢。

    “抱琴那丫頭有孝心，昨兒聽(tīng)說(shuō)她mama磕了一跤，出了血，都急暈了。今早上我見(jiàn)她兩個(gè)眼睛底下烏青一片，怪心疼人的。”王夫人解釋道。

    老太太點(diǎn)點(diǎn)頭，人上了年紀(jì)，可不就喜歡有孝心的嗎，說(shuō)：“這兩日不許累著她，免了她的上夜?！?/br>
    有孝心？李紈聽(tīng)在耳里，心想抱琴暈了可不是為這個(gè)，昨天太太為這事還有點(diǎn)不高興，今兒就賞了她點(diǎn)心？沒(méi)根沒(méi)據(jù)的。

    抱琴的父母住在一起，都在賈府東北角的院落里，因?yàn)楸僭诖笮〗闵磉叜?dāng)大丫鬟，又得王夫人青眼，管事的給分了一排三間屋子。

    哥哥今年二十了，還沒(méi)娶妻，住在西北角供給沒(méi)成親的小廝的院落，弟弟才七歲，現(xiàn)在還干不了什么活，每日就是跟在母親身后，在她漿洗衣服的時(shí)候搭把手。

    “mama?！北俳辛艘宦?，掀開(kāi)了門(mén)簾。

    屋里有點(diǎn)煙霧繚繞，她爹梁豐舉著個(gè)煙袋，抽著正歡，母親趙氏則坐在炕頭，手里縫縫補(bǔ)補(bǔ)的不知道是什么。

    “爹，少抽點(diǎn)煙?！北侔櫫税櫭?。

    梁豐看她一眼，從炕上下來(lái)，道：“你媽擔(dān)心你一天了?！闭f(shuō)完，他提著煙袋到院子里去了。

    “太太可有為難你？”趙氏問(wèn)道。

    抱琴挨著趙氏坐下，將手上的東西放在炕頭上，搖搖頭道：“沒(méi)有，太太沒(méi)說(shuō)什么。這是太太賞下的點(diǎn)心，我想著小寶就愛(ài)吃這些油膩東西，便帶來(lái)給他了?！?/br>
    趙氏將盒子掀開(kāi)一半看了看，里面金燦燦四個(gè)酥皮點(diǎn)心，做的很是精致，加起來(lái)也沒(méi)她手大?！靶毸?，明早兒見(jiàn)了指定高興?！?/br>
    “唉?！北?lài)@了口氣，小聲道：“mama，我現(xiàn)在才知道，我這念頭是打錯(cuò)了?！?/br>
    趙氏拍了拍她的手，安慰道：“現(xiàn)在還不晚，你好好跟著大小姐。”

    抱琴點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“我原想著珠大爺是府里第一有出息的，太太原先又是那樣的打算……”

    “不怪你，珠大爺那模樣，那人品，你看看這闔府上下，那個(gè)眼睛不在他身上。”

    抱琴往進(jìn)湊了湊，貼在趙氏耳邊道：“mama，你知道我原先打錯(cuò)主意，分了許多心在他身上?！闭f(shuō)到這兒，抱琴故意頓了頓，“珠大爺怕是真不好了。今天我在太太處扶了他一把，怕是還沒(méi)小寶重呢?！?/br>
    趙氏很是驚恐，抱琴又拋出一個(gè)重磅炸彈說(shuō)：“而且珠大爺昨兒統(tǒng)共進(jìn)了三口粥，還吐了兩口?！?/br>
    “我的兒，這事兒你心里有數(shù)就行，別跟任何人說(shuō)?！壁w氏急忙跳下床，掀開(kāi)門(mén)簾一看，院子只有自家男人一亮一亮的煙袋，這才放下心來(lái)，又強(qiáng)調(diào)道：“你跟著大小姐，別的事兒少摻和?！?/br>
    “媽?zhuān)惴判摹Ｎ椰F(xiàn)在才明白，只有跟著大小姐出去了，咱家里才能有出路。”

    “你明白就好。這些年府上是越來(lái)越節(jié)儉了，原先的大小姐衣服至多穿兩回，現(xiàn)在的大小姐，她上季做的新衣裳我都洗過(guò)四次了?！?/br>
    抱琴又跟趙氏說(shuō)了幾句，看著時(shí)辰差不多了，便說(shuō)要回去了。這時(shí)，梁豐進(jìn)來(lái)，在炕頭的小柜子里摸了摸，拿出個(gè)油紙包遞給抱琴，笑得有些羞澀，“閨女，這是我今兒趕車(chē)出去得空兒買(mǎi)的大棗，你拿去補(bǔ)補(bǔ)身子?！?/br>
    “你行了?！壁w氏抬胳膊扒拉了一下，道：“姑娘跟著大小姐，什么好東西沒(méi)有?！?/br>
    抱琴心中一熱，將紙包接了過(guò)來(lái)，笑著道：“看著就甜，我明早起來(lái)就拿它泡水喝。”

    ☆、004

    抱琴原本以為這事就算完了，誰(shuí)知過(guò)了沒(méi)兩天，王夫人突然差人喚她過(guò)來(lái)。

    王夫人剛吃完早飯，旁邊的丫鬟正拿熱毛巾給她擦手。抱琴站在一邊等了一會(huì)，王夫人將屋子里的下人全遣走了，問(wèn)了她一個(gè)問(wèn)題：“你可愿意跟著珠兒？”

    媽蛋，抱琴都想爆粗口了，但是考慮到王夫人的接收程度和各自的身份，她急忙跪下，“太太，我不敢奢望！”這話可太難回答了。

    首先得推掉，一定得推掉，她可沒(méi)那本事將一個(gè)開(kāi)場(chǎng)就被曹公寫(xiě)死的人救下來(lái)，要是早兩年還好說(shuō)，那會(huì)病美人的身子還沒(méi)敗，擱現(xiàn)在，只剩一呵呵了。病美人的遺孀是怎么說(shuō)的，“當(dāng)初你珠大爺在日，何曾也沒(méi)兩個(gè)人……所以你珠大爺一沒(méi)了，趁年輕我都打發(fā)了。”

    不管是通房大丫鬟還是姨娘，被被打發(fā)了還能去什么好人家不成，除了繼續(xù)做姨娘，不好的去了風(fēng)月場(chǎng)所。整個(gè)榮府好幾百號(hào)人，就一個(gè)襲人，原本算是寶玉的通房丫頭，還走的是王夫人的路子，最后當(dāng)了別人的正室。可那生得嫵媚溫柔，又是從忠順王府出來(lái)，原本唱小旦的琪官蔣玉菡難道是什么良配不成，抱琴是寧可單身一輩子都不愿嫁這樣一個(gè)人的。

    再者，這拒絕還不能分毫透露出對(duì)王夫人的不滿，還不能拿珠大爺?shù)纳碜庸钦f(shuō)事兒，難度太大了。

    王夫人聽(tīng)得抱琴拒絕，心下不喜，道：“怎么，難道我珠兒還委屈你了不成？”

    抱琴磕了個(gè)頭，眼中狠狠擠下兩滴淚來(lái)，“太太，太太。我已經(jīng)是大小姐的人了！”這話說(shuō)的略有歧異，不過(guò)王夫人這種正統(tǒng)的婦道人家是聽(tīng)不出來(lái)的?！拔译m是丫鬟出身，但也承蒙太太厚待，略識(shí)幾個(gè)字，也讀了兩本書(shū)，知道了一仆不能事二主的道理……”話說(shuō)到這兒，抱琴想著意思點(diǎn)的差不多了，便只剩下抽泣，喘得說(shuō)不出話來(lái)了。

    王夫人嘆了口氣，“你這傻孩子……”王夫人原先就看中抱琴忠厚老實(shí)，哪里知道她竟忠厚到這地步，看著她跪在地上哭成那樣，王夫人也有些不忍心，好不容易調(diào)教出來(lái)這么忠心一個(gè)丫頭，元春明年選秀也是大事件，離不了她，可是珠兒的身子，也的確得找個(gè)肯上心的丫頭才是。

    想到這兒，王夫人又說(shuō)：“既如此，我也不要求你許多，只伺候珠兒的一日三餐可好？就到……就到明年元春選秀?！?/br>
    王夫人客氣到這份上，抱琴也不好推脫了，便哭著點(diǎn)了點(diǎn)頭，猶豫道：“太太放心，我必定替太太照顧好珠大爺?！?/br>
    “你放心，你還算是元春的人，我也不叫她們欺負(fù)了你去，有事兒你直接回我?！蓖醴蛉讼肓艘幌耄f(shuō)：“我不虧待你，這月錢(qián)得給你提上一提?！?/br>
    抱琴低著頭，嘴里一遍遍默念著：千萬(wàn)別是二兩，千萬(wàn)別是二兩。

    “你原先是元春的大丫鬟，這一兩不變，伺候珠兒三餐，算是三等吧，以后每月漲你五百文錢(qián)?！蓖醴蛉艘贿吽阋贿呎f(shuō)。

    可總算是松了口氣，抱琴差點(diǎn)攤在地上，她擦了擦眼淚，道：“太太，那我先去問(wèn)問(wèn)珠大爺中午想吃什么。”

    這才是好丫鬟么，王夫人隱隱一笑，說(shuō)：“去吧。”

    抱琴出了王夫人的院子，抹了抹眼淚又擦了擦冷汗，左右一看。榮府寬總共也就一百五十米寬，元春，病美人，王夫人，再連帶給病美人做飯的小廚房也都在后院，無(wú)非就是多走幾步路而已。

    這活倒是不難，就盼著病美人多撐些日子，撐到明年元春選秀才是。

    方才情急之下答應(yīng)了王夫人這個(gè)要求，抱琴這會(huì)兒絞盡腦汁在搜刮一切相關(guān)的信息，這病美人到底是什么時(shí)候死的。

    隱約記得提到病美人死的時(shí)候說(shuō)了個(gè)“不到二十歲就娶了妻生了子，一病死了”。病美人現(xiàn)在多大，上個(gè)月才過(guò)了十九歲生日。

    按照這個(gè)，也就還有十一個(gè)月了，抱琴又是一頭冷汗。

    不過(guò)轉(zhuǎn)念又一想，元春是進(jìn)了宮的。按照服喪的要求，長(zhǎng)兄過(guò)世，meimei是要守一年的，所以這賈珠必是元春進(jìn)了宮才死的。

    這下又放心了，可是曹公書(shū)里也沒(méi)說(shuō)抱琴是穿來(lái)的啊。

    抱琴一邊糾結(jié)著，一邊到了賈珠的屋子。

    李紈上次被罵了之后甚是敬業(yè)，每日得了空就在賈珠屋子里守著，見(jiàn)到抱琴過(guò)來(lái)，她臉上有些不自然，問(wèn)：“你來(lái)做什么?！?/br>
    “太太差我來(lái)問(wèn)珠大爺中午想吃些什么?！北俚椭^，生怕自己的眼神不過(guò)關(guān)，被人看出差錯(cuò)來(lái)。

    “你去回太太，中午是奶糖粳米粥。”李紈回到。

    這出師不利啊，抱琴猶豫了一下，不過(guò)反正李紈發(fā)話了，又是比她大的頭頭，她照實(shí)回了王夫人便是，最多也就承擔(dān)一兩分的火力。

    “是?！北俚皖^轉(zhuǎn)身，就要離開(kāi)。

    “慢?！崩罴w道，她心里雖然對(duì)這些個(gè)巴巴盯著她相公的人不滿，但是這人是她婆婆派來(lái)的，好歹讓她見(jiàn)一面再說(shuō)。反正大爺現(xiàn)在睡著，她還能吵醒他不成。到時(shí)候大爺吃不下去，她也好回王夫人，趁早將這些個(gè)人打發(fā)得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

    這事李紈只能說(shuō)估計(jì)對(duì)了一半，抱琴確實(shí)不能叫醒珠大爺，但是誰(shuí)說(shuō)知道他想吃什么一定得把人叫醒了。

    抱琴主動(dòng)忽略了賈珠昨天的飲食，全部注意力都被他頭上一串小字吸引住了：沒(méi)rou吃，不幸福。

    戰(zhàn)無(wú)不勝，無(wú)往不利。

    雖然這個(gè)兩個(gè)詞不太搭調(diào)，但是并不影響抱琴的好心情，她笑瞇瞇的給李紈行禮，道：“大奶奶，我去安排午飯了。”

    李紈有心想看看抱琴中午是怎么伺候賈珠吃飯的，不過(guò)做為榮府的長(zhǎng)媳，她中午得跟著王夫人伺候老太太吃飯。

    抱琴?gòu)馁Z珠的小院出來(lái)，一路到了小廚房道：“太太說(shuō)了，中午做碗鴨rou粥，佐料什么的都少放點(diǎn)，清淡為主?！北龠@是想著萬(wàn)一自己說(shuō)話不管用，所以開(kāi)口閉口的抬了王夫人出來(lái)說(shuō)事，省得大家都不痛快。

    管廚房李婆子的一聽(tīng)這話，什么都沒(méi)問(wèn)，麻利就去準(zhǔn)備東西了。其實(shí)哪怕抱琴說(shuō)這粥是她自己想喝，李婆子也不敢說(shuō)二話的。

    要不來(lái)東西的，敢開(kāi)口嗎？再者抱琴還是大小姐的大丫鬟，中間隨便使個(gè)絆子，她的差事就得丟了。

    李婆子按照抱琴的指示，只取了鴨胸rou，剃了肥油和rou筋，將剩下的rou細(xì)細(xì)剁碎了，又取了少量生姜蔥末調(diào)味，這才放進(jìn)綠油油的粳米粥里一起煮著。

    那邊老太太吃完飯，又留人喝了茶說(shuō)了兩句話才叫散，李紈急忙想回去看看賈珠，王夫人將她叫住了。

    兩人同行一起去，王夫人心里也想去看看，今兒算是抱琴上任第一天，這事又是王夫人一手力推的，究竟她能伺候到個(gè)什么程度，王夫人也好奇。

    兩人從老太太的后院出來(lái)，一路往東，王夫人不說(shuō)話，李紈也安安靜靜的，不像平時(shí)和鳳姐一起出來(lái)，一路上笑聲不斷，李紈就是個(gè)悶葫蘆。好在路不長(zhǎng)，沒(méi)一會(huì)就到了。

    賈珠半靠在床上，抱琴正一勺一勺給他喂粥，床邊還站著他的另一個(gè)通房丫頭，原本是李紈的貼身丫鬟云竹。

    賈珠吃的確實(shí)不多，那么一小碗粥他也就喝了半碗多，不過(guò)已經(jīng)比前兩天好太多了。王夫人在窗戶(hù)外面看了一會(huì)，一直到賈珠搖頭說(shuō)不吃了，她這才進(jìn)來(lái)，道：“中午吃的什么，可還合胃口。”

    見(jiàn)到母親前來(lái)，賈珠就想起身行禮，王夫人急忙上前阻止，道：“我的兒，你養(yǎng)好身子每天來(lái)磕頭我都不管你。”

    抱琴很有眼色的端了碗站在一邊。

    “中午吃的rou粥，清清淡淡但也挺有滋味?！辟Z珠被按住之后回答了王夫人的第一個(gè)問(wèn)題。

    王夫人笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，又說(shuō)了兩句話，見(jiàn)到賈珠精神不濟(jì)，便招呼眾人出來(lái)，說(shuō)要讓賈珠好好休息。

    抱琴下午還得陪著元春學(xué)規(guī)矩，因此先行了禮就走了，王夫人看著她很是滿意，只說(shuō)了句別累著了就放她走了。

    接下的日子過(guò)的很是規(guī)律，每天三趟的往病美人哪兒去。要說(shuō)古代的讀書(shū)人讀的可不只是書(shū)，還有君子六藝等等提升品位修養(yǎng)氣質(zhì)的東西。賈珠雖然在病中，但是也很有風(fēng)度的，可算得上是高貴淡雅了，天天有美人作伴，于是這差事也不那么辛苦了。

    安穩(wěn)日子還沒(méi)過(guò)兩天，抱琴才剛剛習(xí)慣了這種生活，榮府里又出幺蛾子了。

    一大早她才剛起，就被咚咚咚的拍門(mén)聲吵醒了，王夫人又差人來(lái)叫了。