她睨眼瞧著秀娘良善咬了唇兒開口：“奴自小被賣，鴇媽也不知打斷了多少藤條兒，只有回家一個想頭，若能成全了，奴后半輩子只給太太念佛?！?/br>
    “你如今多少春秋了？”秀娘見她面嫩得很，問一聲果然只道才一十八歲，只不過比秀娘小上兩歲，便在外頭輾轉(zhuǎn)了十幾個寒暑，原來的家人模樣兒俱不記得了，說要找又從哪里下手。

    “奴記得門前有一棵玉蘭花樹，春日里開花抬眼密密麻麻全是花盞，幾人合抱都抱不過來的，奴的娘親還撿了花瓣兒裹面炸給奴吃。鄰居里頭有個臉上長痦子的，常抱了我在河邊玩兒，其余的就不記著了。”玉娘絞了衣帶又要哭：“若能叫我再見娘一面，便是立時死了也甘愿的?！?/br>
    進(jìn)了行院的女孩兒，似玉娘這樣被拐的，倒一直記著要回家，若是那被親爹娘賣掉的，反倒安心實意的做了粉頭，玉娘與那些個全處不來，幾家行院轉(zhuǎn)手賣，這么些年都一意兒要尋親回家。

    說得秀娘眼圈也跟著紅了，倒陪出幾兩眼淚去，撫了她的手掌：“你既是一門心思走正途的，我便托了親戚幫你問，都十多年過去了，山海不變，樹也不知留不留得住，就今年看燈花的時候，石橋還塌過一回呢?！?/br>
    玉娘這回磕在地上再不肯起來：“若尋得著，我給太太吃長齋，若尋不著，太太只當(dāng)我是十兩銀子買來的下人待。”

    秀娘安撫住她，回了屋看見桌上擺的大湯碗，那豆腐切得發(fā)絲一般細(xì)，底下襯著火腿蒸出來的，拿筷子挑了一根，冷透了還帶足了鮮味。她一時發(fā)愁，再可憐她也不能留她在家里，還是明兒去見了潘氏再討主意。

    第35章 算舊帳四郎顯富

    王四郎第二日就帶了算盤去濼水鄉(xiāng)下王家塘，秀娘勸他：“哪里就急這兩三日的,眼看著要年關(guān)了,你這些日子不著家,還不趕緊歇歇,爹那里也還是要去一回的?！?/br>
    “正是拖了一年才不能再拖,舊帳拖過年不吉利,沒的叫人大年初一就念叨我欠帳不還?！彼执┥掀ひ\子,把一個荷包兒塞給秀娘：“那箱子里的東西你清一清,有給各家的禮?！?/br>
    昨兒夜里回來的晚,幾只箱子都擺在堂前，還沒來得及開箱子,秀娘打開荷包取了一串兒鑰匙,一個個的捅開鎖眼兒。

    四只箱子里除開一只專擺了綢布,其余三只都是王四郎帶回來要賣的貨，黑乎乎直嗆鼻子，也不知道是藥材還是香料。秀娘一匹匹看驗綢段，翻開幾匹才瞧見下面還壓著一只小箱子，試了幾回沒有一把鑰匙對的上的，搖一搖叮當(dāng)作響，知道里頭是金銀，還是拿綢壓上了，一個個重又落了鎖，直等王四郎回來再分東西。

    玉娘早早起來燒灶，治了一桌子小菜，把昨天秀娘煮的臘八粥添水熱過了端上來，看見王四郎起身就縮身躲到廚下，要論看眉眼兒高低再比不過行院里出身的，秀娘能收容她本就不易，但觸了人眼將她賣了，就全完指望了。

    王四郎走了，玉娘才出來，秀娘有意問問陳家的情形，叫她一處吃飯，玉娘怎么也不肯：“奴給太太捧碗?！?/br>
    “我這兒不興這個，你也瞧見了，我們原也不是什么大富之家，沒那些個調(diào)三作死的規(guī)矩，你站著我且吃不下呢?！甭犘隳镞@樣說了，玉娘才敢坐了小半邊椅子，垂了頭捧著碗喝粥。

    “陳家是個怎樣的情狀，多賴他家的提攜，不然四郎也做不成生意?！弊騼捍颐?，也沒細(xì)看，如今打眼瞧過去，玉娘的長相未多出彩，還比不得麗娘的相貌，不過勝在意態(tài)可憐，自家覺得低人一等，不敢正眼兒瞧人，低了頭斜簽著身子，自有一股子風(fēng)致。

    玉娘垂了頭：“回太太的話，陳家倒是有規(guī)矩的人家，門風(fēng)頂嚴(yán)的，我瞧著好幾個如我一般出身的姨娘，全都叫大姑娘看得牢牢的，平日里什么時候出花園子，哪些人能去哪些不能去，都是有定例的。”

    陳大姐的手段，玉娘頭一日就見識過了，她才進(jìn)門就被幾個管事mama叫過去，站在廊下講規(guī)矩，王四郎跟著陳仁義出門販鹽綢，一出半年多，她就學(xué)了半年多的規(guī)矩，同丫環(huán)一起行坐起臥，人也黑了，皮也粗了。

    蓉姐兒在里間叫娘，玉娘趕緊擺了碗去端熱水來，她這侍候人的功夫是專學(xué)過的，秀娘才給蓉姐兒穿上襖子，她已經(jīng)端了水來，細(xì)聲細(xì)氣的說：“水都試過了，不燙的。”在陳家專學(xué)一套怎么侍候人的功夫，梳頭描眉穿衣脫鞋，連端上來的熱湯要兌涼水也要用燒滾了晾涼的，不能叫姐兒太太們碰生水。

    秀娘見她殷勤小心，心里那點郁氣也散了，街她和善一笑，蓉姐兒眨巴著大眼，把腳伸過去，玉娘從袖里掏出雙大紅綢的新鞋子，她在來的路上就做得了，估摸著小女孩兒的腳寸，上頭還繡了鸚鵡扣櫻桃，雖比不得王四郎專找繡娘做的強(qiáng)，也很能看了，怪道說自己繡花也來得。

    蓉姐兒“咦”一聲，抬了腿兒看著新鞋子，暖暖和和，穿在腳上正好，她抬頭皺了小鼻子笑，大白聽見她的聲音從外頭跑進(jìn)來，三步一跳蹲在柜上“喵嗚喵嗚”的叫。

    趁著天色還早，秀娘帶著蓉姐兒玉娘一起回了娘家，潘氏開了門抱過蓉姐兒香一口，才要笑就見玉娘立在秀娘身后，她把眼兒一睨，迎了她們進(jìn)來，玉娘自到灶下幫著蘭娘燒柴，潘氏一把扯了女兒的袖子：“這是哪個？瞧著可不似正經(jīng)人家出身?！?/br>
    “還是娘老道，這一個，是四郎帶家來的?！毙隳秕玖嗣济恢绾伍_口，潘氏抽一口氣就要罵：“混帳王八羔子，你守得這樣苦，他發(fā)達(dá)了就討小，看我啐上他的腦門心！”說著擼袖子就要出門。

    秀娘攔了她，拉到小屋中把玉娘的身世說了：“叫人骨rou團(tuán)圓也總是一場功德，待托了人尋一尋她的家人?！?/br>
    潘氏跌足大嘆，伸了指頭點上秀娘的腦門：“怎的嫁了人倒蠢頓起來，初初來時想著家，若是住久了不想走怎辦，行院里頭哪一個不是九條尾巴的狐貍精托生，眼睛里頭倒著長鉤子，等兩人做下事來，你不容也得容，這會兒便不能叫她進(jìn)門！”

    秀娘心中我隱憂全叫潘氏說中了，她咬了唇兒作難：“這怎生好，都已經(jīng)家來了，難道還能趕出去不成，她一心想著要回家，都已經(jīng)到了濼水，再把她賣了，心里不定怎么恨呢，也是可憐見兒的?！?/br>
    這個玉娘還真沒處擱了，潘氏嘬嘬嘴兒把眼一瞇：“既是這樣，不若就給她正經(jīng)出身，就叫她在這兒住下，說是你爹在灈州來投奔的親戚，若尋得找呢，咱們就痛痛快快的把人送回去，也結(jié)個善緣，若是尋不著，我作主將她配了人，在我眼皮子底下看著，她就是個猢猻也別想翻天！”

    秀娘一聽蹙著的眉心就開了：“到底是娘主意多，我愁了一晚上呢。”

    “我吃了幾年鹽，你吃了幾年鹽，不怕，今兒就把她留下，住你這個屋里，等明兒我就到外頭去說，是本家的親戚，家里人死得絕了，來投靠的?！?/br>
    秀娘又把玉娘叫到屋里：“也是為著你著想，你那個出身總不好到處宣揚(yáng)的?！庇衲锕蛳聛頉_著潘氏磕了幾個頭，哭得滿臉是淚：“苦了這十多年，天幸叫奴碰上好人家?！?/br>
    潘氏一把將她拉起來：“我年歲長你這些個，受你的頭也不過份，我且有話說呢，你這張口閉口可不能再奴啊奴的，到外頭只說你年輕新寡，沒兒女也沒傍身的才來投親，正了眼兒瞧人，立穩(wěn)嘍！”

    玉娘一聽滿面通紅，她在陳家學(xué)了這么長時間的規(guī)矩，各處都差得八九不離十，只有神態(tài)還改不過來，瞧著就弱。

    她曉得自家這樣不正氣，可十多年學(xué)的就是這個，怎樣看人，怎樣遞酒，怎么掏汗巾子，又怎么抹淚兒撒嬌，全是幾家的假母一項項拿著藤條兒教下來的，歌樂好學(xué)，形神難摹，學(xué)了這些年，一時半會的要改并不容易。

    玉娘低聲應(yīng)了，她也知道這是潘氏防著她呢，低眉順眼的立起來，潘氏拍了大腿就把輩份定下來：“你往后就叫我嬸娘，跟我這幾個兒女全是平輩兒，我兒子是打大件的木匠，走街串巷的探問起來也便宜?！?/br>
    等王四郎回來，秀娘治了飯端出來，知道他饞她做的小菜兒，專做了一籠裹rou餡的小餃兒，rou餡調(diào)得嫩嫩的，等他家來將將蒸熟，王四郎一聞見味兒就進(jìn)了廚房，拿筷子挾了塞進(jìn)嘴里，一邊呼熱情一邊嚼了往下咽。

    “也不怕燙掉了舌頭！”秀娘又是笑又是惱，挾起一個吹涼了送到他嘴邊兒，王四郎就了半碟子醋吃了個干凈，蓉姐兒捧著小碗出來再要一個，看見一籠都空了，瞪大眼兒脆叫一聲：“爹！”

    王四郎叫一聲：“算盤，趕緊把包子拿出來?！彼貋磉@一路上正巧看見曹婆婆包子鋪掛的幡子，猛得想起年初抱了蓉姐兒站在橋邊，答應(yīng)給她買鴨脯子rou包吃，撿那剛出籠的買了四只，個個都有拳頭大，蓉姐兒捧上一個半張臉都不見了。

    小手捏了包子直啃，大白繞了她團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，蓉姐兒知道沈氏不許，悄悄走到廊下，從里頭挖了塊rou給大白吃。

    秀娘把兩個擺到蒸籠里，拿一個給算盤：“你也餓了罷，先吃起來，再有一會子才開飯呢?！彼惚P受寵若驚，他跟了王四郎后，一直老爺老爺?shù)慕校跛睦纱麤]這么些個規(guī)矩，此時秀娘又待他親厚，眼輪兒一紅，捧了包子到廊下去。

    蓉姐兒沒見過算盤，走到他面前仰臉看他：“你是誰呀？”

    算盤趕緊蹲了身，滿臉堆了笑，從口袋里摸出個小皮鼓來，他知道老爺太太只有姑娘一個，看那置東西的勁頭兒是當(dāng)眼睛珠子看呢，心思一活動自家摸出錢來買了皮鼓給蓉姐兒：“大姑娘，我是算盤?！?/br>
    “撥珠子那個么？你也不圓呀?！?/br>
    “帳都清了？”秀娘看看外頭算盤正逗蓉姐兒玩，給王四郎抻了抻衣裳，見他點了頭才道：“我把玉娘留在娘家了，只說是本家來的投親的，她好容易掙出來，再說是行院里的，往后難嫁呢，我可探問過了，她的意思是尋不著親人，就要嫁人的?！?/br>
    王四郎擺了擺手：“要個甚都隨她，原就是陳大哥贖來的，身契兒你先收了，若能尋著自然好，尋不著，出門子的時候再還給她?！闭f完這句就丟到腦后：“等明兒，你跟我一處去下爹那兒。”

    秀娘說起來就生氣：“咱們家蓉姐兒，差點叫那邊兩個給弄丟了，要不是徐家娘子，說不得也要被拐。”每回想起來都覺著后怕：“說是不把她糖吃，那兩個都有，單少了她的。找回來還吃一句說嘴，說她小人家家氣性太大，爹還說呢，這把脾氣同你一個模子刻出來的。”

    王四郎冷笑一聲：“也罷，既著這么，明兒倒要刺瞎她的眼！”說著進(jìn)屋開了箱子，從綢緞下頭翻出毛衣裳來：“這件猞猁皮是給你的，還有一塊整料子，你給蓉姐兒做了毛衣裳穿，這小匣子里是頭面，我預(yù)備著過了年典間新屋，買幾房人家，咱們不說五進(jìn)的院落，三進(jìn)還是置得著的?！?/br>
    秀娘結(jié)巴一聲：“你給我透個底兒，這回，到底帶家來多少？我心里也好有個數(shù)兒?！?/br>
    王四郎坐在椅上長腿一伸，伸了個巴掌出來，秀娘抽一口氣，抖了聲兒問：“五百？”