這時(shí)間還沒(méi)到做飯的點(diǎn)，廚房里也沒(méi)人。筠娘子拿起一顆白菘剝將起來(lái)，然后放盆里清洗，宋福家的看筠娘子細(xì)白的手指浸入冷水，心酸道：“我給娘子拉個(gè)細(xì)面切rou末下一碗，再炒兩個(gè)菜。娘子看可行？”

    筠娘子笑道：“我一定吃的干干凈凈?！?/br>
    筠娘子這樣寬解宋福家的：“嬤嬤你想，這么多年來(lái)，除了逢年過(guò)節(jié)，除了父親在家時(shí)，平日我可吃過(guò)一頓飽飯？如今你被差到了家窯，白袖又不向著我，我又落個(gè)體弱多病的名聲，我還能活上幾年，嬤嬤你可想過(guò)？”

    宋福家的看筠娘子一臉滿足的喝了一口面湯，悔恨的一手甩上了自己的臉：“都是我混賬！怪我存了拋棄娘子的心思，這個(gè)江氏就是個(gè)吃人的，我怎么能把娘子一人留在賊窩里？”

    筠娘子嘆息：“我知道嬤嬤是迫不得已。”

    宋福家的道：“我……我……何嘗舍得娘子？江氏這兩年是連月例都不給我發(fā)了，合著咱們做下人的也不講究，家窯吃大鍋飯也用不著銀錢(qián)?？墒俏壹倚愫愫托銒墒请p胞兄妹，都是個(gè)身體孱弱的，這兩年也是用藥養(yǎng)著，我就想著自己被趕到家窯里還能拿一份月例?！?/br>
    可憐天下父母心。

    筠娘子卻心下明了。

    宋祿雖說(shuō)苛刻了些，也不至于連宋福家的兩個(gè)孩子病著還落井下石。此事定是宋祿家的從中作梗。

    江氏為了把宋福家的逼走，可真是費(fèi)盡心機(jī)！

    江氏也不可能為這事要置宋福一家于死地，而宋福家的敢這樣做，擺明她是預(yù)料到了結(jié)果的。

    既然宋福家的早有預(yù)料，又豈會(huì)在事發(fā)之時(shí)要撞墻一死？她真的舍得自己的兒女？

    真真假假誰(shuí)知道？若不是筠娘子擔(dān)了宋福家的罪名，若不是筠娘子一把抱住她，若不是筠娘子那句：“嬤嬤不要離開(kāi)我”，宋福家的會(huì)在最后孤注一擲的幫她嗎？

    筠娘子看著老淚縱橫的宋福家的，只覺(jué)喝下的湯都是酸苦。

    畢竟不是自己的孩子！

    宋福家的忽然看不明白筠娘子。

    當(dāng)初筠娘子被鎖在祠堂，整日神神鬼鬼把白袖嚇跑，她才有了契機(jī)與筠娘子合謀。而筠娘子一言幾乎把她震到：“你去給張舉人家的送床被褥，把娘親的那件衣裳夾在其中，只要跟她說(shuō)天香是被下過(guò)藥的，就行了?！?/br>
    張舉人家的得知天香不能生育，定是恨死江氏！

    天香把張舉人迷的神志不清，張舉人家的留不得天香！

    衣裳分明就是給天香的！

    這是天香最后的機(jī)會(huì)！

    事成之后，宋福家的不可置信。

    首先：當(dāng)初被送給張舉人之時(shí)，天香為何后來(lái)被張舉人一家關(guān)在柴房里差點(diǎn)送了命，卻咬緊牙關(guān)不說(shuō)自個(gè)不孕？

    其次：張舉人一家唯江氏命是從，就為了這事跟江氏打太極，合情嗎？

    主要是：沒(méi)有一個(gè)人知道天香被灌過(guò)藥，筠娘子怎么知道？

    筠娘子細(xì)致的解釋起來(lái)：“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，天香在程家呼風(fēng)喚雨，舅母拿她無(wú)法，才用了換妾這招。這本身就很蹊蹺，天香是良家女出身，又得舅舅喜愛(ài)，沒(méi)道理說(shuō)送就送。天香在我們家里就算是再受寵也算是夾了部分尾巴起來(lái)。母親幾個(gè)月都忍下來(lái)了，為著什么？沒(méi)有一個(gè)打發(fā)天香最好的名頭，直到張舉人和趙嬤嬤的那一茬。母親這般忌憚，我當(dāng)時(shí)就在猜想，天香是得父親的意的。那又為何父親遲遲不給天香抬姨娘？父親離家?guī)讉€(gè)月前就該抬了?！?/br>
    所有的不合理得出一個(gè)驚人的結(jié)論。

    而這個(gè)結(jié)論宋老爺也是知情的。

    “我當(dāng)時(shí)就在想，天香是被灌了藥的。而這件事，母親必須瞞著。因?yàn)榫司耸翘煜愕谝粋€(gè)主子。這事若是傳了出去可就是舅母善妒了。而天香也要瞞著，這事事關(guān)她以后做姨娘的體面。當(dāng)天香被送給張舉人時(shí)，她沒(méi)有一點(diǎn)還手之力，她若撕破臉，母親直接以不能生子為由把她趕出府，她縱有天大的美貌又能如何？偏偏張舉人家的百般凌/辱天香，天香為求生存只得往張舉人這根高枝上攀?！?/br>
    這便是機(jī)會(huì)。

    “所以你讓我做的，不過(guò)是幫她們撕破臉罷了？”

    “天香沒(méi)有退路。張舉人缺的不是美妾，而是一個(gè)能生養(yǎng)的。天香要么借娘親的衣裳扳回一局，要么的下場(chǎng)可想而知?！斌弈镒右?jiàn)宋福家的臉色難看，輕笑道，“嬤嬤且好生想想，天香隨了張舉人是長(zhǎng)久之道嗎？只不過(guò)是命來(lái)的快或者晚而已?！?/br>
    宋福家的很不解：“張舉人一家為這事得罪江氏，值得么？”

    “這便是天香的本事了。天香已經(jīng)得寵到‘寵妾滅妻’的份上了，張舉人家的能不急么？”

    “早知今日何必當(dāng)初？”宋福家的無(wú)法茍同張舉人家的。

    所以筠娘子要等。

    等到張舉人家的忍無(wú)可忍，方能一擊必中。

    筠娘子吐了下舌頭，眉眼有一絲狡黠：“按理說(shuō)這話不該我說(shuō)，我也不知我的見(jiàn)解可是對(duì)的，嬤嬤聽(tīng)了可別笑話我。一個(gè)妻子陪自個(gè)的夫君千辛萬(wàn)苦衣衫襤褸冰天雪地?zé)o處棲身卻依然心甘情愿，圖著什么？然求仁未必得仁。當(dāng)真心要被另一個(gè)女子搶去時(shí)，妻子便會(huì)急了！”

    筠娘子皺眉，目光有些空茫：“我就賭了一把，賭張舉人家的寧可得罪母親流落街頭也不愿留著天香！何況她放了天香一碼，天香升了姨娘，兩人倒是同一戰(zhàn)線了！”

    筠娘子將最后一口湯飲盡。

    “合該我不在后宅了，楚河漢界都沒(méi)有我的立足之地，由著她們?nèi)ハ缕辶T。”

    宋福家的心驚膽戰(zhàn)，干笑道：“娘子倒是通透！”

    筠娘子眼里一層濕意：“娘拿命換了我，我是無(wú)論如何也不能死的。是娘在保佑我?！?/br>
    筠娘子莞爾一笑：“娘把嬤嬤送給了我，便是在保佑我?！?/br>
    梨花帶雨，惹人憐惜。

    宋福家的終于釋?xiě)眩弈镒涌习炎约旱男∷惚P(pán)都告訴她，便是對(duì)她的信任了。

    宋福家的不能釋?xiě)训囊廊皇牵骸澳镒右院罂扇绾问呛?？?/br>
    說(shuō)到底還是嫁人這樁。

    筠娘子正色道：“嬤嬤可記住了，以后莫再念叨表哥了，要是被人聽(tīng)見(jiàn)又是腥風(fēng)血雨了！我進(jìn)了家窯，以后被人說(shuō)將起來(lái)就是個(gè)拋頭露面的商人女……福伯那是安慰我，我都曉得。若娘當(dāng)初真被提親的踏破門(mén)檻，舅舅舍得把娘嫁給父親嗎？”

    當(dāng)年程氏嫁的就是一個(gè)一窮二白的手藝人呀！

    宋老爺?shù)陌l(fā)家，靠的就是程氏當(dāng)年的嫁妝！

    宋福家的算是明白了。

    難怪筠娘子提出進(jìn)家窯，江氏是一個(gè)勁的慫恿宋老爺。

    筠娘子替補(bǔ)了平哥兒的缺。這是一。

    其二，這是苦命女才走的路，合該筠娘子命苦，江氏也放了心。

    “娘子小小年紀(jì)就要為自己打算。我……”

    “其實(shí)是娘在為我打算……”筠娘子淚眼盈盈，滿溢憧憬，“娘一直在看著我，我得上心，才能對(duì)得起娘。我想不明白的時(shí)候就一遍遍的想娘，娘就會(huì)告訴我該怎么做?！?/br>
    ****

    五年后。

    筠娘子十三歲。

    第9章 知州府之行1

    五更，晨光給城市投下金色。城門(mén)口人流攢動(dòng)。

    一輛馬車(chē)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的避開(kāi)熙熙攘攘的人群，剛好讓晨光灑滿。

    城鼓響起，然后是城門(mén)緩緩大開(kāi)，駱駝的蹄噠聲，馬車(chē)的轆轆聲，伴著報(bào)曉者的打鐵牌聲還有吟誦般的“五月初二，天色晴明”。

    秀棠再也忍不住了，推開(kāi)馬車(chē)門(mén)，撩起蓋頭一角，好奇的眸光將早晨的盛況兜了個(gè)遍。

    秀棠只聽(tīng)一聲輕咳，倏的坐回去，規(guī)規(guī)矩矩的把手?jǐn)R在腿上，吐了下舌頭道：“現(xiàn)在想想我一早的起床氣還真不該，這里可比咱們那里的草市熱鬧多了。有蓋頭遮著，真是麻煩。偏偏娘子到哪里都守規(guī)矩?！?/br>
    晨光透過(guò)車(chē)門(mén)落在筠娘子的裙裾上，筠娘子閉上眼聆聽(tīng)城市喧嘩。

    半晌筠娘子才緩緩道：“對(duì)天下的女子而言，再美的風(fēng)景都是蓋頭外的?！?/br>
    筠娘子不喜多言，“好了，都說(shuō)衢州的早市可熱鬧了，我們就先兜一圈，再買(mǎi)幾個(gè)粽子做早飯。然后再去知州府上送拜帖?！?/br>
    收到知州夫人的請(qǐng)?zhí)窃虑暗氖铝?，三天前筠娘子一行趕著馬車(chē)從山疙瘩里面的家窯出發(fā)，昨晚筠娘子堅(jiān)持過(guò)城不入，宿在了城外的一個(gè)客棧里。筠娘子這次出行帶了三個(gè)丫鬟：宋福的一雙女兒秀棠和秀嬌；宋祿的獨(dú)女秀玫。

    秀棠不高興道：“哪有小娘子親自送帖的道理！可惜娘子身邊連個(gè)管事的嬤嬤都沒(méi)有。秀嬌膽子又小，秀玫這個(gè)不安分的比娘子還像娘子！你知道昨個(gè)劉五娘說(shuō)什么嗎，‘下人像主子，主子像下人’，合該著她們把秀玫看成主子了，秀玫身上的緞子比娘子身上的還好上很多，平時(shí)又一副眼高于頂?shù)哪樱€真當(dāng)自個(gè)是主子了？”

    筠娘子見(jiàn)她義憤填膺，撲哧笑了出來(lái)：“秀玫穿的再好，人家也是‘主子像下人’，我穿的再差，也是‘下人像主子’，你還有何不平的？”

    秀棠也笑了起來(lái)，杏眸熠熠生輝。

    秀棠皺眉道：“據(jù)說(shuō)這次知州夫人請(qǐng)了不少窯家娘子來(lái)過(guò)端午，連我們這個(gè)小窯子都沒(méi)落下，絕對(duì)不下于二十家。我可是聽(tīng)我娘說(shuō)了，這知州夫人未嫁前是周府大娘子。要說(shuō)周府……”

    筠娘子敲了下她的腦袋：“行了少賣(mài)弄了，凡是燒瓷的販瓷的賣(mài)瓷的，就是舉國(guó)上下，哪個(gè)不知周府？”

    “娘子好不上心，祿嬸讓秀玫跟過(guò)來(lái)，難不成是為了咱們家窯的生意不成？還不是沖著周大少爺，不對(duì)，是周內(nèi)司大人……知府夫人可是周內(nèi)司的嫡親jiejie！周內(nèi)司才二十出頭，便中了進(jìn)士繼承了祖上的官位?！?/br>
    應(yīng)該說(shuō)，周大少爺十七高中，成了一代最年輕的瓷內(nèi)司。

    如今，周大少爺年僅二十有二。

    周大少爺尚未娶妻。

    筠娘子記起臨走時(shí)江氏的暗示：“出發(fā)前，母親說(shuō)平哥兒大了好不貼心，平日也就秀玫哄她開(kāi)懷倒像貼心的小棉襖，還說(shuō)秀玫第一次出遠(yuǎn)門(mén)要我當(dāng)做meimei一樣關(guān)照?！?/br>
    秀棠瞳孔大睜：“難怪秀玫成日擺娘子的譜，我還道這人失心瘋了……下人就是下人，哪有下人跟主子稱(chēng)姐道妹的道理！”

    筠娘子莞爾一笑：“那就看這知州府一行了，秀玫要是真有本事，母親回頭抬她個(gè)養(yǎng)女名頭，那可真是我的meimei了！做女兒的，自然是依著母親的心意了。”

    荒唐！

    荒唐！秀棠只覺(jué)又好笑又心酸：“娘子在家窯跟下人們一起吃大鍋飯，秀玫不過(guò)是下人女，倒承歡在太太膝下養(yǎng)的水靈靈的，哪有抬下人女作養(yǎng)女的說(shuō)法？這不是笑死人嘛！”

    筠娘子淺笑：“小戶(hù)人家哪有那么多的講究！”

    把手邊兩個(gè)大紅請(qǐng)?zhí)f到了秀棠的面前：“總不該我一個(gè)小娘子親手呈帖子的道理，到時(shí)候你放機(jī)靈點(diǎn)?！?/br>
    兩個(gè)請(qǐng)?zhí)?/br>
    秀棠打開(kāi)一看，其中一個(gè)赫然是：宋家玫娘子拜謁……

    再仔細(xì)一看。

    秀棠手一燙：“這是娘子親手寫(xiě)的?！?/br>
    秀棠惱的不行：“難怪我今個(gè)服侍娘子梳妝的時(shí)候，秀玫在被窩里的一雙眼睛幾乎把我的背都盯出個(gè)洞來(lái)！嘴里還咕噥著‘三天不見(jiàn)太太想的緊’，娘子既然那么想抬她做你meimei，還帶我出來(lái)作甚？估摸著現(xiàn)在秀玫就在被窩里咒我呢。”

    筠娘子拉了她的手，掀了蓋頭，只見(jiàn)這個(gè)實(shí)心的丫頭眼睛里一片晶瑩。

    筠娘子道：“我要是帶她過(guò)來(lái)，她就以為我是怕了母親，就以為這是她自個(gè)應(yīng)得的。總該讓她煎熬到端午節(jié)，才知得之不易，才知道我這是送了大人情給她。”

    問(wèn)題是，“娘子這般掖著，秀玫會(huì)善罷甘休？”

    “行了，別勞心勞肺了?！?/br>
    筠娘子十指交叉，蓋頭里的眉目輕輕的蹙了一下。

    秀玫自然不會(huì)善罷甘休。這也是她帶秀棠出來(lái)的緣由。

    留著軟弱的秀嬌在客棧里，秀玫才敢……為所欲為！

    ****