夏尚書見他們夫婦和睦的很，心下甚慰，遠遠地望見駱氏慢悠悠地過來了，便也靜靜地等她。

    駱氏心知夏尚書今日過來，可她以為輸人不輸仗，這么些日子夏尚書不叫人來接她，叫她的臉面沒地放；如今夏尚書來了，自己必要做出并不急著回去的模樣，以免叫夏尚書看輕，于是走近了，便笑盈盈地指著身后繡嬤嬤捧著的書本子道：“今兒個考校學(xué)生們的功課，來遲一步，老爺莫怪。”

    夏尚書笑道：“你能在這邊自得其樂，我也放心了?！苯舆^恭郎，一徑地向內(nèi)去。

    駱氏一噎，須臾又想自己原本就巴不得留在這邊呢。

    也隨著向房里去，瞧見一桌子宴席已經(jīng)擺下了，就去伺候夏尚書洗手洗臉。

    夏尚書心知駱氏此人對家中一干庶出子女的親事漠不關(guān)心，也不費心告訴她家中情況，洗手洗臉后坐下，又見甘從汝換了衣裳也在方桌邊坐下，就道：“我瞧著你們這邊也不很窮?！?/br>
    “這是有路了才好一些，昔日沒有路，這邊的姑娘們連雙鞋子都沒有呢。賽姨，給你祖父倒酒?！备蕪娜甏蟮堕煾刈?，指使賽姨辦事。

    賽姨清脆地答應(yīng)一聲，立時提著酒壺給夏尚書斟酒。

    駱氏在一邊攬著恭郎陪坐，夏芳菲坐在挨著里間門的椅子上嗑瓜子，因看夏尚書蹙眉，就問：“父親是想著修路的事？”

    “我是在想著修了路，你們怎么著？有道是山中無老虎，猴子稱霸王。修了路，你們就慘了?！毕纳袝蛑扑?，至今還沒抱上孫子，如今被賽姨、恭郎圍著，心中越發(fā)擔(dān)憂。

    夏芳菲嗑著瓜子道：“我們的船去南洋那邊試水去了?！?/br>
    夏尚書咳嗽一聲，忙放下酒杯，“你們想去那邊？”

    甘從汝拿著手指沾了酒水在桌子上一劃拉，“嶺南道極南的地方有個瓊州，與這邊隔著一方水，實在不行，就去那邊住著?！?/br>
    “那里越發(fā)住不得人了?！毕纳袝B連擺手，低聲道：“皇子都生下三個了，皇上還不曾親政，據(jù)我說，皇上這輩子想親政也難了。只是咱們做臣子的，萬萬不可學(xué)了那些輕狂的人在太后、皇上、皇子身上押寶，還是只管著盡忠吧?！背烈髟偃?，又道：“那瓊州島上藥材繁多，借口替太后、皇上尋訪珍稀藥材，派了了過去安營扎寨，卻也不失是良策。只可惜，賽姨、恭郎兩個，比不得旁人家的孩子那么養(yǎng)尊處優(yōu)了?！?/br>
    駱氏笑道：“老爺又說這個，貴人貴在風(fēng)骨，又不是貴在穿著打扮上。況且你看賽姨何曾缺過什么東西？”她也瞧不上夏芳菲養(yǎng)女兒的散漫態(tài)度，但更容不得夏刺史才來了沒多大會子，就在這邊挑三揀四。

    夏刺史一怔，又看賽姨指揮著還不知道聽不聽得懂人話的恭郎給他敬酒，笑了一笑，也不再提這話。

    正說話間，秦天佑、項二郎便過來了，夏芳菲叫人添置了酒杯、碗筷，就與駱氏領(lǐng)著賽姨、恭郎去里間坐著玩笑。

    夏刺史聽著秦天佑、項二郎都想去瓊州，便與他們商議了一通如何不著痕跡地悄悄遷去嶺南道最南的島上，到了天蒙蒙黑，才去見隨著他來的一干屬下。

    “尚書大人怎不早說那夏丞就是霽王殿下？”屬下們將夏刺史團團圍住，都唯恐被霽王連累了——誰不知道那霽王是被流放過來的，如今他那般囂張自在，傳到太后耳朵里，太后能放心？

    夏刺史冷笑道：“太后豈會不知道此事？太后給夏縣、夏丞兄弟的賞賜就有一堆了，她老人家會比不得你們消息靈通？”到底心知這些隨著他來的人，都是上頭沒人消息不同才會打發(fā)來嶺南，心里也可憐眾人一路跋山涉水過來，又安撫道：“太后如今要修路，乃是因終于明白這地面上的好東西數(shù)不勝數(shù)；至于夏家兄弟，你們只裝作不知道他們的身份就是。修好了路，咱們只管領(lǐng)賞，旁的事一概不管?！?/br>
    眾人都知道甘從汝之妻就是夏刺史之女，不敢當(dāng)著夏刺史的面再嘰嘰咕咕，又見在長安時候只見過不曾嘗過的佳果在此地應(yīng)有盡有，便一邊暗暗疏遠霽王府眾人，一邊敞開了吃本地的佳肴。

    略歇了兩月，甘從汝便熟門熟路地領(lǐng)著夏刺史一群人拿著圖紙去看山路，一路上有夏縣的名頭震著，也沒幾個不要命的敢主動來招惹，甚至有幾個山頭，昔日因隔著千山萬水不能見到夏縣面的，此時見夏縣自己送上門來，便收拾了包袱主動投誠。

    夏刺史也略有些年紀(jì)，不習(xí)慣這邊的水土，病了一場，待病好后，見甘從汝已經(jīng)帶著他的人，將早先探過的山路又核查一番，甚至將草圖送上，連連感慨道：“虧得尋了你這么個女婿，不然來這么一遭，就要了我的老命了?！?/br>
    甘從汝無父無母，見夏刺史這樣稱贊他，心里也覺熨帖，又領(lǐng)著人抬著轎子，將夏刺史一群人送出了五嶺之南。

    夏刺史再回長安時，又到了一年五月，將所測山勢地形整理成冊呈給蕭太后。

    蕭太后望見冊子久久不言語，夏刺史原當(dāng)蕭太后見了冊子就會立時發(fā)話令人修路，此時不見她有動靜，心里納罕得很，待回到家中，稍事休息后，便換了一身便服，悄悄地向秦太傅家去。

    秦太傅問得秦天佑尚未娶妻，心里暗罵他不孝，須臾又知道秦天佑為的是什么緣故，于是有意叫人傳話給駱得意，“告訴駱大郎，叫他再隨船去南邊送貨，就叫他告訴那邊人，就說，蕭玉娘已經(jīng)入了后宮，做了妃嬪了。”

    夏刺史心知秦太傅的良苦用心，拱手鄭重求教道：“下臣離開長安時，太后還是恨不得立時修路模樣，怎地如今又閉口不提了呢？我見她看嶺南地勢圖的時候，也是面無喜色，反復(fù)對此事漠不關(guān)心模樣。”

    秦太傅連連搖頭，指著大明宮方向道：“太后想要登基了。”

    “怎會這樣？”夏刺史嚇得咬到了舌頭，垂簾聽政二十幾年已經(jīng)不該，怎地又要登基了？那皇上禪位后，又該何去何從？

    “她要登基了，若修路，一則大興徭役，有損英名；二則兵中士卒去了嶺南大半，若天下叛軍涌出，她便沒了兵力壓制；三則，國庫豐盈，她登基時才好看，若是國庫空了，旁人攻訐起來，她如何應(yīng)對？”秦太傅搖頭頓足，也覺蕭太后要登基，實在是不倫不類，“太后要登基的唯一好處，大抵就是要大赦天下，如此，二郎、五郎的罪名也就沒了?！?/br>
    夏刺史自嘲地道：“下臣跋山涉水，一路險象叢生，險些將這條賤命丟在了嶺南，如今，竟然是……”鼻子一酸，險些落下淚來，盤腿坐在秦太傅面前，搖頭嘆息了半日，忙又問：“既然太傅已經(jīng)知道了，可有法子攔住太后？”

    秦太傅搖頭，苦笑道：“若有法子，也不至于叫太后垂簾聽政了二十幾年?！笔捥竺銖娨菜闶恰懊骶保魏问莻€女子，昔日垂簾聽政就罷了，如今叫他對個女帝三跪九叩地三呼萬歲，他哪里肯，于是又道：“我決心告老還鄉(xiāng)了?！?/br>
    夏刺史心中也有此意，但須臾又剎住這心思，“太傅萬萬不可，若在太后登基之前告老，豈不是昭告天下人太傅不服太后？下臣雖知道太傅的苦心，但為了子孫也不該如此意氣用事。畢竟孩子們在嶺南做下的事，若說功勞，那功勞自是奇高無比，比一干只知道歌功頌德的臣子還要對國有用；可若說罪名，那罪名也不少，隨手抓來，哪一條不是要命的？”

    秦太傅原本已經(jīng)將折子準(zhǔn)備好了，料到那蕭太后不敢對他這老臣怎樣，此時聽夏刺史的話，又覺他的話在理，心思一轉(zhuǎn)，就道：“既然如此，不如老臣就得個擁護女帝的罵名，豁出去，叫孩子們領(lǐng)了圣旨，光明正大地在嶺南做了那不倫不類的行當(dāng)吧。”于是叫夏刺史給他鋪紙研墨，也上了一本為夏太后歌功頌德的奏章。

    蕭太后人在宮中，見到這奏章意外得很，與蕭玉娘姑侄商議一通，并不叫旁人知道這奏章，在朝堂上對此事只字不提，只暗暗部署自己登基一事。

    萬事俱備后，蕭太后令蕭玉娘去與皇帝說話。

    蕭玉娘捧著禪位的詔書進了皇帝寢宮，并未見到皇帝的面，先見到皇帝親筆所寫的退位詔書，心里起起伏伏，便拿了詔書去給蕭太后看。

    蕭太后望見詔書上，皇帝寫著自請退位后，去嶺南做了嶺南王，怔愣了許久，便問蕭玉娘：“天下這么大，他為什么要去嶺南？”

    “怕是瞧著嶺南地面上的二郎、五郎自在得很，心生艷羨吧。臣見皇上的寢宮里，擺滿了嶺南的東西，想來皇上對嶺南向往已久了?！笔捰衲锏馈?/br>
    “……傳哀家旨意，大赦天下，叫二郎、五郎都回長安，然后再帶著皇上回嶺南。”蕭太后斟酌許久，決心遂了皇上的意思。

    蕭玉娘一怔，只覺甘從汝回來了，秦天佑必定也會回來；如今秦太傅雖明面上還是反太后的首領(lǐng)，私底下卻已經(jīng)向太后投誠，秦太傅興許會答應(yīng)她與秦天佑的親事也不一定。心中忽悲忽喜，忙奉命發(fā)下大赦天下的圣旨，又特意令親信蕭生坐船去告訴甘從汝、項二郎、秦天佑這事。

    那蕭生在海上顛簸得一身骨頭都快散了架，上了岸隨著人向霽王府去，臨近霽王府，卻瞧見四處敲鑼打鼓，滿大街的小兒拍手笑著四處去領(lǐng)果子吃，心中納悶，疑心是此地的什么節(jié)慶，待望見秦天佑笑容滿面地騎著高頭大馬，胸前戴著紅花地領(lǐng)著一隊送嫁的隊伍過來，不由地慌張地心道：秦公子娶妻了，他們家玉娘該怎么辦？忙拉了身邊人問：“這秦公子娶的是誰？”嶺南地面上，還有身份跟秦天佑匹配的女子？

    那看熱鬧的見蕭生不是本地人，就笑道：“秦公子說既然要在本地生根，就該去娶個百越女子，這位是俚越族酋長的女兒，你瞧送嫁的隊伍里，附近的百越人都過來了?！?/br>
    蕭生心一跳，心道秦天佑這豈不是在和親嗎？心慌著要攔下秦天佑，偏又見甘從汝向這邊來，想著甘從汝與蕭玉娘姐弟情深，立時也沖著甘從汝去，見了甘從汝就在鑼鼓驚天中道：“五郎，玉娘還在長安等著秦公子呢。你快將秦公子攔下來！不能叫秦公子為和親娶個異族女子?！?/br>
    甘從汝一愣，問道：“玉娘不是進后宮做了妃嬪嗎？”

    蕭生詫異道：“五郎從哪里聽來的這糊涂話？太后要登基，大赦天下，如今請你跟二郎回去呢?！毖鄢蛑靥煊右呀?jīng)領(lǐng)著人進了霽王府，連連催促甘從汝快去將秦天佑叫回來。

    “叫你大爺！如今在人家百越人地面上，接了人來不拜堂，你想叫我們死無全尸！”甘從汝壓抑著怒氣，見著蕭生是在長安城里肆無忌憚慣了，又素日里看不上異族人，才輕飄飄地說出這話來，唯恐蕭生鬧出什么事來不好收場，趕緊叫人堵住蕭生的嘴，將他們一群人悄悄地拖出人群，又見百越眾首領(lǐng)拱手過來，忙拱著手迎了上去。

    第71章 長安日月

    甘從汝憋著話不說,與項二郎一起招待百越首領(lǐng)，眼瞅著秦天佑與俚越族酋長之女蘭鈴拜堂進了洞房，因他不飲酒，就叫項二郎陪著個個自稱千杯不醉的百越人喝酒去,自己帶著張信之、楊念之兩個去了霽王府養(yǎng)著各色猛獸的屋子里，見那蕭生還要掙扎，叫張信之替他解開繩子。