那些奴隸也知道臨青溪幾人發(fā)現(xiàn)了他們，既沒有上前打擾，也沒有離開，就那么不遠(yuǎn)不近地跟著，好在他們都洗漱換過了衣服，雖然臉上的奴隸印記沒辦法遮蓋住，但是小路上也沒多少人看到他們。幾個(gè)人跟在臨青溪的馬車后面，倒像是專門護(hù)衛(wèi)一樣。

    十幾天之后，臨青溪他們開始進(jìn)入?yún)菄恍┹^為發(fā)達(dá)的府城，再繼續(xù)讓那些奴隸跟在后面，恐怕就不合適了。

    因此，這天晚上，臨青溪依然選擇野外休息，不過這次她讓白樺把那些奴隸都叫到了近前。

    四個(gè)男人兩個(gè)女人，他們?nèi)脊蛟诹伺R青溪的面前，通過這段時(shí)間的觀察，他們已經(jīng)敏感地猜出，臨青溪并不是一個(gè)侍童那么簡單。

    “有了自由，你們?yōu)槭裁催€不離開？”臨青溪也實(shí)在想不通這些奴隸究竟要干什么，她都說放他們離開了，為什么他們寧愿做奴隸也不要做個(gè)自由人呢？

    “主人，奴們一日是奴隸，終生就是奴隸，自由就是死亡，奴們想活著，還求主人給奴們一條生路，奴們什么都愿意為主人去做?！边@些奴隸中，一個(gè)看起來三十歲左右的男人說道。

    自由就是死亡？這些奴隸是不是被壓迫傻了！臨青溪真想敲開他們的腦袋看看，里面究竟裝了什么。

    “那你們都會(huì)做什么？我的意思是說，你們都擅長什么？”看來這些奴隸是打算黏上自己了，臨青溪還真得要想想怎么安置他們。

    “奴們四個(gè)，一個(gè)擅長射箭，一個(gè)擅長馴馬，一個(gè)嗅覺靈敏，一個(gè)過目不忘，她們兩個(gè)，會(huì)些拳腳功夫?！蹦莻€(gè)男人似乎在說一件很正常的事情，但是聽得臨青溪和白樺他們以為自己撞了鬼，果倫王爺會(huì)舍得把這些奴隸都送人？

    “既然你們都這么厲害，為什么果倫王爺要把你們隨意送人？還有，你們尤撻國的奴隸都能學(xué)習(xí)射箭和馴馬嗎？”臨青溪的戒心又起來了。

    “回主人的話，奴們六個(gè)并不是天生的奴隸，只是因?yàn)榈米锪斯麄愅鯛?，他把奴們的家人都?xì)⒐饬?，還把奴們貶為奴隸。這次，他原本是要把奴們送給魔教毒藥老人做藥人的，尤撻國已經(jīng)沒有了奴們的家，如果主人不要奴們，再被他抓到，奴們就只有死路一條。”

    在尤撻國，像他們一樣會(huì)射箭和馴馬的人有很多，果倫王爺只是拿他們當(dāng)做送人的禮物，甚至希望他們早死。

    “我不需要什么奴隸，我就需要幾個(gè)忠心的下人，如果你們能對我忠心，發(fā)誓永遠(yuǎn)不背叛我，那我可以考慮留下你們，并且給你們一個(gè)新的名字，新的身份。”

    臨青溪覺得自己這次不僅是走了天大的狗屎運(yùn)，她還在鷸蚌相爭的時(shí)候，好巧不巧地做了一回漁翁。

    －－－－－－題外話－－－－－－

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    ☆、第一百零三章 斗香奪金

    臨青溪踏進(jìn)吳國京城的這一天，正是吳國太后的花甲大壽之日，整座皇城內(nèi)外張燈結(jié)彩，到處都是喜氣洋洋之態(tài)。

    萬香閣的斗香擂臺(tái)賽就在三日之后，經(jīng)過將近三個(gè)月的辛苦行程，臨青溪長舒一口氣，她終于到達(dá)了目的地。

    車水馬龍的吳國京城卻不顯擁擠，八街九陌店鋪林立，紅磚綠瓦反射出的盛夏之光，倒是有些刺眼。

    臨青溪一行人在萬香閣對面的素齋樓停下了馬車，實(shí)在是這條京城最寬最繁華的街道上所有的客棧、酒樓已滿，要想住宿，很多人讓他們都來素齋樓碰碰運(yùn)氣。

    素齋樓顧名思義就是專門只提供素菜的地方，而且這里沒有酒，只有茶，最奇怪的是，你要想吃上一頓這里的素齋，還要懂佛法，還要會(huì)寫詩、品茶，但凡少了任何一樣，你進(jìn)來的快，出去的更快。

    打算來素齋樓碰運(yùn)氣之前，臨青溪就讓過目不忘的棕竹和嗅覺靈敏的棕節(jié)事先打聽清楚了有關(guān)素齋樓的所有情況。

    六個(gè)奴隸都發(fā)誓要對臨青溪忠心，而且誓死不離開她的身邊。于是，臨青溪就留下了他們，并且重新給他們起了名字，分別是善于射箭的棕櫚，馴馬厲害的棕縛，過目不忘的棕竹和嗅覺靈敏的棕節(jié)，會(huì)些拳腳功夫的海桐和海藍(lán)。

    因?yàn)榱鶄€(gè)人額頭上都有奴隸印記，臨青溪就讓他們以布遮額，并且男的把胡子都刮掉，女的輕施薄粉，這樣一來，不但沒人能看出來他們曾經(jīng)是奴隸，就是果倫王爺那些人再碰到他們，也認(rèn)不出來他們究竟是誰。

    雖然尤撻國的人和吳、楚兩國的人看起來有些不同，也只是因?yàn)樗麄兩砀唧w健一些，其實(shí)從容貌上是分別不出來的，棕櫚他們都和臨青溪一樣換了吳國人的衣服，所以也沒人能看出他們是尤撻國人。

    棕櫚和白楊他們在樓外守著馬車和馬車?yán)锏臇|西，臨青溪和白樺、茉莉、薔薇走進(jìn)了素齋樓。

    吳國京城的客棧酒樓大多是三層，素齋樓也是如此，一樓擺放著桌椅板凳，二樓是雅間，三樓是客人住宿的地方，整座樓里都飄散著淡淡的檀香味和清香的菜味，不知道的，還以為到了哪座寺廟里的齋堂呢。

    “客觀，您是要作詩還是要品茶？”別的酒樓伙計(jì)一見客人進(jìn)門都是先問“是吃飯，還是住店”，素齋樓的伙計(jì)卻和別人不一樣。

    “不知，一首與佛、與茶有關(guān)的詩可算過關(guān)？能在你們這里住店嗎？”白樺笑著問道。

    “這位客官要是詩作得好，自然是可以的！”店小二既不諂媚也不輕視白樺，而是同樣有禮親和地對他說道。

    “只是，這詩是家父所作，不知可不可以？”白樺又問道。

    “這位客官，可以是可以，不過您要品一品咱們樓里今日的茶，說出茶的產(chǎn)地，否則素齋樓也無法招待各位?！边@時(shí)，素齋樓的掌柜走出來說道。

    “那讓我試一試吧！”白樺笑著說道。

    “這位客官請把詩作念出來吧，小的給您寫下來?！彼佚S樓的伙計(jì)走到文房四寶那里對白樺說道。

    沒想到素齋樓的伙計(jì)還會(huì)寫字，臨青溪對這里更是刮目相看了。

    “觥船一棹百分空，十歲青春不負(fù)公。今日鬢絲禪榻畔，茶煙輕飏落花風(fēng)?！蹦钔曛?，白樺又端起桌上專門用來讓客人品的新茶，先是看，然后是聞，接著就是品，最后說道，“這應(yīng)該是吳國南方的云來茶?！?/br>
    “不錯(cuò)，不錯(cuò)！”素齋樓的掌柜連說兩個(gè)“不錯(cuò)”，然后就笑著讓店小二領(lǐng)著他們?nèi)ト龢?，這意思再明顯不過，白樺過關(guān)了。

    白樺他們一共要了三個(gè)房間，其中一個(gè)房間的窗戶正對著萬香閣，而且可以一覽吳國的大半京城。

    臨青溪讓棕櫚和海桐他們六個(gè)先去休息，然后在自己和茉莉、薔薇要住的房間里，她有些奇怪地看著正在喝茶的白樺問道：“白樺，你怎么知道那是云來茶？”

    臨青溪雖然也會(huì)品茶，可她品的都是普洱、龍井、碧螺春，這些茶在吳楚兩國都是沒有的。剛才，她還擔(dān)心白樺過不了關(guān)，沒想到他還有兩下子。

    “以前喝過！”白樺笑了一下說道，他能喝出來的茶不多，但吳國南方特有的云來茶卻是他父親曾經(jīng)最喜歡喝的。

    “幸好你喝過，否則咱們就要露宿街頭了！”終于來到了吳國京城，還住進(jìn)了萬香閣的對面，臨青溪緊張了一路的心終于定了下來。

    因?yàn)閰菄蟠髩郏越值郎媳纫酝鼰狒[，但臨青溪幾人卻沒有心情閑逛，他們都躺在素齋樓的客房里呼呼大睡，養(yǎng)足了精神才能做事。

    臨青溪一直睡到第二天吃早飯，起來洗個(gè)澡，全身都舒服極了。然后，她就繼續(xù)穿上侍童的衣服，容光煥發(fā)地去了素齋樓對面的萬香閣。

    吳國皇室非常重視佛教，當(dāng)今吳國皇帝更是尤為信佛，還給自己起了一個(gè)佛家的名號，叫龍門居士。

    他的同母胞弟寧王爺也是一位尊佛之人，而且嗜香如命，常常為了尋找好香，不惜花費(fèi)萬金，還為此做過不少的荒唐事，所以吳國又有人稱他為“荒唐王爺”。

    素齋樓對面的萬香閣就是這位寧王爺蓋起來的，里面集齊了來自天下各地的香草、香木、香花，但凡香味濃郁獨(dú)特的都被他尋了過來，并且制成了香包、香爐、香燭、佛香、佛珠之物。

    據(jù)說，如今吳國皇家寺廟里的很多僧人佩戴的佛珠都是這位寧王爺送去開過光的，也因?yàn)檫@樣，萬香閣里的東西雖然貴的嚇人，但依然有很多京城豪門大戶人家花銀子來買。

    只要與佛沾了邊兒，再不值錢的東西也可以價(jià)值千金，臨青溪倒覺得眾人眼中的荒唐王爺是個(gè)會(huì)做生意的精明人，就這一家萬香閣都能幫他賺不少銀子，也怪不得他要花十萬兩黃金來找這世上最好的草木香料。

    萬香閣的伙計(jì)已經(jīng)注意白樺和臨青溪這對主仆很久了，見他們只是東看看，西瞅瞅，眼中既沒有驚嘆，也沒有不屑一顧，相反似是很平常地看了一圈萬香閣里的東西，然后轉(zhuǎn)身就要走。

    “客官，請等一等！”萬香閣的伙計(jì)突然出聲喊住了白樺和臨青溪。

    “有事嗎？”白樺轉(zhuǎn)身不解地問道。

    “這位公子是不是沒找到心儀的香？”到底是不識(shí)貨，還是有點(diǎn)兒本事，萬香閣的伙計(jì)決定試一試他們。

    “不是，我對香不了解，只是我家娘子喜歡香包，可是這里的香包沒有她喜歡的顏色，我再去別家看看?！卑讟宀缓靡馑嫉卣f道。

    “無事，無事，我家香包的顏色的確是少了一些！”賣香包并不是萬香閣的主業(yè)，所以這里的香包顏色和式樣的確少，而且伙計(jì)更覺得白樺是個(gè)不識(shí)貨的外行人。

    走出萬香閣，回到了素齋樓，白樺關(guān)上房門，問在窗邊坐下的臨青溪道：“姑娘，這萬香閣的香如何？”

    “草木香料的確是不錯(cuò)，而且香爐等物也都是精雕細(xì)琢，香木磨制而成的佛珠看起來手工也不錯(cuò)，只是香味恐怕不會(huì)持續(xù)很久?！迸R青溪如實(shí)說道。

    “那萬香閣里最好的香木和沉香相比呢？”白樺又問道。

    “云泥之別！”在萬香閣逛了一圈，臨青溪對自己手里的沉香就更有信心了。

    “姑娘，我一直都有一個(gè)問題想要問您？”茉莉和薔薇一直呆在房間里沒有說話，這時(shí)候聽臨青溪說，他們手里現(xiàn)在擁有的香比萬香閣里的香要好太多，可見這次奪魁有望。

    “什么問題？”臨青溪反問道。

    “要是這次咱們奪了魁首，那十萬兩黃金怎么帶回去？”茉莉掌管著臨青溪所有的錢財(cái)，這次要是斗香奪金成功，那么多的金子，從吳國帶回楚國，可是不好帶。

    “誰說咱們要帶回去，你不嫌沉呀！”十萬兩黃金可是好幾噸呢，就是用現(xiàn)代的大卡車也不好拉，再說她也沒那么招搖，要不然她還沒見到黃金，估計(jì)小命就沒有了。

    “那咱們……”茉莉腦子一時(shí)沒轉(zhuǎn)過來。

    “我可不喜歡沉甸甸的金子，我還是比較喜歡隨處都能提現(xiàn)的銀票，而且小額的最好，呵呵！”臨青溪笑吟吟地說道。

    “茉莉真是笨，光想著黃金了，把銀票給忘了，呵呵！”茉莉敲了一下自己的腦袋說道。

    沒錯(cuò)，干嘛非要帶著十萬兩黃金回楚國，直接帶著在楚國錢莊就能取的銀票不就可以了，等等，萬一那個(gè)寧王爺不愿意給他們換銀票呢？茉莉的煩惱又來了。

    兩天過得很快，萬香閣前面也臨時(shí)搭起了一個(gè)四方臺(tái)，正式斗香擂臺(tái)賽的這天，臨青溪一行人就在素齋樓的三層窗戶那里看著，下面的情況一覽無余，而且視野很開闊。

    天下愛香、賣香之人不少，但真愿意跋山涉水為了十萬兩黃金而來的人其實(shí)并不多，很多人依然把這場斗香當(dāng)成了一場寧王爺?shù)幕奶剖?，畢竟最好的香早就被寧王爺收進(jìn)了萬香閣里。

    當(dāng)然，像臨青溪這樣專門沖著十萬兩黃金而來的人還是有的，天下奇香并不都在寧王爺手里，再者這場斗香三四個(gè)月前就已經(jīng)把消息散出去了，現(xiàn)在來看熱鬧的倒是不少。

    臨青溪發(fā)現(xiàn)，果倫王爺和那位寒霄公子都在其中，而且寧王爺今日請來的品香者中也有她熟悉的一個(gè)人，那就是在京城小竹院有過一面之緣的空塵大師。

    除了空塵大師，寧王爺還請來了龍皇寺的一秋大師和龍恩寺的無悔大師，原本在吳國京城就引人注目的斗香大賽，更因這三位聞名天下的高僧而莫名多了莊重和矚目。

    “這吳國的寧王爺為什么請三位佛門大師來參加紅塵中的事情呢？”薔薇和茉莉一左一右站在臨青溪的兩邊，看著三個(gè)身披袈裟的和尚出現(xiàn)在斗香大賽的臺(tái)子上，她們怎么看怎么別扭。

    “不知道這位寧王爺究竟想干什么！薔薇，你去把白楊叫過來！”臨青溪也和茉莉、薔薇的想法一樣，她也覺得空塵大師他們出現(xiàn)得有些奇怪。

    過了一會(huì)兒，白楊和薔薇就走了進(jìn)來。

    “姑娘，有什么事情嗎？”白楊和白樺正在準(zhǔn)備待會(huì)兒斗香的事情，此次臨青溪不宜出現(xiàn)，只能靠他們兩個(gè)了。

    臨青溪讓白楊附耳過來，然后在他耳邊偷偷地吩咐了幾句，白楊邊聽邊點(diǎn)頭，之后就轉(zhuǎn)身出去了。

    茉莉和薔薇都沒聽到臨青溪和白楊說得什么，但也能感覺出來臨青溪自從看到樓下的三個(gè)和尚，表現(xiàn)得就不那么輕松了。

    斗香的程序很簡單，只要誰自認(rèn)手中有奇香，那么就可以走上四方臺(tái)，讓寧王爺和三位大師鑒別。

    一開始上去四方臺(tái)的都是小角色，而且明顯香的質(zhì)量一般，這讓舉辦斗香大賽的寧王爺有些失望，但三位高僧倒是氣定神閑。

    斗香擂臺(tái)賽一共只有兩個(gè)時(shí)辰，兩個(gè)時(shí)辰之后，就是你拿出奇香來，也沒有什么用了。

    已經(jīng)過去了一個(gè)半時(shí)辰，樓上的茉莉和薔薇見臨青溪依然沒什么反應(yīng)，樓下也不見白樺、白楊的身影。

    就在這時(shí)候，圍觀的人群中走出來一個(gè)身著黑衣的老者，炎炎夏日他還穿得如此嚴(yán)實(shí)，這讓他顯得有些另類和顯眼。

    老者走上臺(tái)之后，直接問道：“你說的十萬兩黃金可是真的？”

    寧王爺笑著說道：“自然是真，你可有奇香？”

    “奇香沒有，我有奇木，烏木的香味可算奇香！”老者輕聲說道。

    寧王爺一聽是天下靈木至尊的烏木，當(dāng)即就站了起來，急忙問道：“你有烏木？”

    空塵大師、一秋大師和無悔大師也驚了一下，烏木乃是眾所周知的神木，據(jù)說烏木是西邊巫族部落用于辟邪的守護(hù)神木，很少在其他地方能聽到有烏木出現(xiàn)。

    “只有一塊，十萬兩黃金！”說著，老者就從懷中掏出了一塊四四方方的黑木頭。

    烏木一現(xiàn)，人群中就有了sao動(dòng)之聲，果倫王爺和寒霄公子的神情都莫名緊張和期待起來。

    “姑娘，烏木是什么？”薔薇早就把臨青溪當(dāng)成了無所不知的人，所以心中有了疑問總想從她這里找到答案。

    “烏木是用來辟邪的，有人稱它是神木，也有人說它是萬木之靈。沒想到這里竟然有烏木出現(xiàn)，而且持有烏木的人也想要十萬兩黃金?！迸R青溪想到斗香擂臺(tái)賽不是那么輕易能獲勝的，只是沒想到今日能看到烏木的出現(xiàn)。

    “烏木和沉香相比呢？”茉莉擔(dān)心的是自家的沉香能不能獲勝。

    “雖不相上下，但也有獲勝的可能，畢竟這是一場斗香比賽，而不是尋木比賽。烏木雖有香味，但它的香味與沉香相比，還是稍差一些?！迸R青溪自己是這樣認(rèn)為的，但下面的人如何裁決，她就不知道了，原本十成的勝算，如今只剩下五成了。

    寧王爺年過四十，見過的天下奇香無數(shù)，烏木也只是在太后的宮里見過一次，但他對烏木的研究卻已經(jīng)很久了，所以一見老者手中的烏木，就能確定真?zhèn)?，如今能有另一塊烏木出現(xiàn)，那可真是太好了。

    “三位大師，這就是今日要尋的奇香之木吧？”寧王爺激動(dòng)地說道，只是他伸手要去看一下烏木，老者卻更快地將烏木再次放進(jìn)了懷里。