行到東門時，衛(wèi)蘅就躲在樹后，只見南慧在背后拍了拍那守門的婆子，也不知戳了哪兒，那婆子就軟軟地癱了下去，南慧將她扶到了一邊的花叢后躺下。

    衛(wèi)蘅這才走了過去。

    出了門，果然見一輛藍(lán)呢馬車停在胡同里，衛(wèi)蘅剛走過去，就見馬車的簾子掀了起來，露出陸湛的臉來。

    衛(wèi)蘅進(jìn)了馬車，看著陸湛也不說話，眼神化成了一片片飛刀，逮哪兒就削哪兒。

    陸湛一伸手就將衛(wèi)蘅拉了過去摟到懷里，捏了她的臉道：“怎么，看到陳十三郎一表人才，就跟我這兒擺臉色了？”

    這簡直是惡人先告狀，衛(wèi)蘅撐起身子，怒道：“他就是一表人才，而且至少他肯正正經(jīng)經(jīng)地請了人來提親，還為了我，懇求他娘?！?/br>
    衛(wèi)蘅越想越委屈，眼淚就忍不住落了下來，連陳士安那樣靦腆的人，都敢跟她娘硬氣，怎么到了陸湛這兒，就是各種艱難。這幾日衛(wèi)蘅沒少腦補(bǔ)，肯定是楚夫人不同意，陸湛兩面為難，孝字為大，指不定他就順了他娘的意思，要娶那楊順呢。

    陸湛被衛(wèi)蘅的話給氣笑了，死死地箍住她，在她胸、脯上狠狠地掐了一把，“你個小沒良心的，我為你做了多少事，犯了多少錯，你倒好，才幾日功夫就招惹了這許多人，背著我去給人相看，如今還倒打一耙？”陸湛覺得，今早他為了衛(wèi)蘅頂撞了自己的娘親，可真是冤枉。

    “噯，噯。”衛(wèi)蘅疼得叫了兩聲。

    陸湛原本使力的手，不自覺地就軟了下來，改掐為揉，簡直是流連忘返。

    衛(wèi)蘅一把握住陸湛的手腕，又是氣又是怒，每次都是這樣，就只會欺負(fù)她，可是正經(jīng)事兒一點兒也不說。

    衛(wèi)蘅這是典型的患得患失，委委屈屈的眼淚落得更厲害，一雙眼睛被淚水一洗，美得仿佛剪碎了一池金箔的湖水。

    這樣的人又軟又嬌，陸湛原本天大的怒氣，也消失得無影無蹤了。

    “受委屈了，這樣就受不了了？那當(dāng)初你和何二郎定親的時候，我是個什么感受你知道嗎？”陸湛問，“你去相看陳十三，我又是個什么感受？”

    每次陸湛一提何致，衛(wèi)蘅就肯定蔫巴兒，這就是她一輩子的把柄。衛(wèi)蘅收住眼淚，抬了手背去抹淚，陸湛的手便又開始亂動起來。

    春日的衣衫單薄，陸湛的手已經(jīng)不滿足在外面逗留了，輕輕地就滑入了衛(wèi)蘅的衣襟，手指若有似無地來回刮了起來。

    陸湛含住衛(wèi)蘅的唇瓣道：“再過半個月，櫻桃就該出來了，你今年做點兒櫻桃汁的口脂好么？”

    衛(wèi)蘅紅著臉，腳趾頭都收緊了，自覺地陸湛這人太不要臉了，這樣下流的話也說得出來，她細(xì)細(xì)地抽著氣兒，說不出話來。

    那軟玉溫香，握在人的手里，不知變出了多少形狀來，衛(wèi)蘅有心立威，可是紅著臉喘著氣兒，就什么氣勢都沒有了。

    衛(wèi)蘅癱軟在陸湛的懷里，輕聲道：“四月初八的佛誕節(jié)，老太太還要帶我去法慧寺吃齋飯呢?！?/br>
    這已經(jīng)是衛(wèi)蘅能說出的最露骨的話了，她可沒臉強(qiáng)求陸湛叫人來提親。

    陸湛的手下一重，嘴里道：“那可不行，我的媳婦誰也不給看?！?/br>
    衛(wèi)蘅痛得“嗯哼”一聲，伸手?jǐn)Q了陸湛一把。

    陸湛抵在衛(wèi)蘅的耳邊道：“放心吧，這幾日祖母就會請人上面提親了。你什么也不用擔(dān)心。原本是想過些日子再提親的，總得避嫌。”畢竟衛(wèi)蘅退親的事情可是陸湛在里面做的手腳，有心人若是深挖，也能查出蛛絲馬跡來。

    “可是你就是個不省心的。”陸湛吃味兒地道，“這次上巳節(jié)，又收了不少蘭草吧？”

    得了陸湛的這句話，衛(wèi)蘅的心就放下了，轉(zhuǎn)而道：“你就這樣忙嗎？忙得連家都沒時間回了？伴君如伴虎，你自己可得小心?！?/br>
    陸湛輕輕啄了啄衛(wèi)蘅的嘴唇，“怎么，是怕我以后沒時間疼你么？”

    兩個人越親密，陸湛現(xiàn)在說話越露骨，衛(wèi)蘅啐了他一聲，就掙扎著要坐起來。

    陸湛在這里也不能久留，也沒有再逗弄衛(wèi)蘅，“這幾日媒人就會上門，你再耐心等等，別腦子一發(fā)熱又干出什么傻事兒來?！?/br>
    衛(wèi)蘅嘟著嘴道：“我現(xiàn)在干的就是傻事兒?！?/br>
    陸湛抵住衛(wèi)蘅的額頭一笑，“不許再去見陳十三?！?/br>
    衛(wèi)蘅矯情地道：“那我可沒轍兒，都是長輩安排的。老太太和我娘都中意得緊，若是真將我許給了陳家怎么辦？”

    陸湛依然在笑，可是那眼睛里冷意懾人，這笑比不笑還怕人。陸湛替衛(wèi)蘅理了理額發(fā)，“我總有叫你求生不得求死不能的手段?！?/br>
    衛(wèi)蘅定定地看著陸湛，片刻后突然親上了陸湛的嘴唇，媚眼斜飛地笑著道：“你不會的?！?/br>
    衛(wèi)蘅的眼睛明媚燦爛，再美好的春光也比不得她眼底的那一抹嬌媚。

    陸湛倒是沒想到會被衛(wèi)蘅看穿底牌，伸手去捉她，衛(wèi)蘅跑得比兔子還快，刺溜一聲就跳下了馬車。

    陸湛有些失落地收回自己的手。

    衛(wèi)蘅跑進(jìn)門，拿手拍了拍胸口，趕緊問念珠兒道：“沒人發(fā)現(xiàn)吧？”

    念珠兒搖了搖頭。

    南慧將那婆子搬回原處，等她醒時，雖然奇怪自己怎么就睡著了，但是也沒多想。

    衛(wèi)蘅也不逛園子了，回了屋便興高采烈地開始埋頭畫花樣子，男鞋用的花樣可比女鞋難畫多了，又要低調(diào)，又要好看，還不能失之秀麗，衛(wèi)蘅咬著筆桿兒，想了許久，畫了許久，才得了一張。等訂了親，她就能正大光明地做鞋子了。

    衛(wèi)蘅這兒高興了半日，才后知后覺地發(fā)現(xiàn)念珠兒在生氣，給她端茶遞水時也板著一張臉，你問她就答，你不說話她就絕不開口。院子里的小丫頭都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，所說平日里愛教訓(xùn)人的是木魚兒，但是大家最怕的還是念珠兒。

    “你怎么了，好jiejie？”衛(wèi)蘅遣退了其他服侍的人道。

    “奴婢沒什么?！蹦钪閮簮灺暤?。

    “好jiejie，我知道你在生我的氣，氣我不自矜?！毙l(wèi)蘅直言道。

    念珠兒紅了眼圈，“姑娘不是不自矜，只是……”只是頭腦發(fā)暈而已，念珠兒沒有說出來，怕傷了彼此的情分，“算了，奴婢算哪個牌面兒上的人，姑娘高興就行了?！?/br>
    “我再也不敢了，好jiejie，我知道你是為了我好。你別生氣，今后千萬看顧著我一點兒?！毙l(wèi)蘅可憐兮兮地拉著念珠兒道。

    念珠兒看著衛(wèi)蘅像霜打的鮮花般的模樣，哪里忍心苛責(zé)，“奴婢也是替姑娘擔(dān)心?！?/br>
    “我知道?！毙l(wèi)蘅道，“只是我時常在想，人這一輩子，時時規(guī)規(guī)矩矩的也沒什么意思，今后老了走了，連個可以留戀的都沒有?！?/br>
    衛(wèi)蘅想起上輩子的事情，不由唏噓，她走的時候，說實話，自己是一點兒不遺憾的，反正日復(fù)一日都是那樣的日子。她這輩子以為自己看透了，看開了，撇開陸湛，自以為選了一條康莊大道，可實際上便是何致沒有那等事，她的一生也就那樣而已。

    唯獨同陸湛一起，衛(wèi)蘅的心里歡喜時比喝了蜜還甜，酸楚時比嚼那酸橙還澀，可是這些時候回憶起來，百般滋味之后，才覺得人生何其有味兒。這就是人的選擇，是淡如水的康莊大道，還是瑰麗在險峰的奇崛山路，無所謂對錯，端看人的喜好。

    這個道理，衛(wèi)蘅以前也是沒想通的。

    念珠兒嘆息一聲，拿衛(wèi)蘅實在沒轍。

    “好jiejie，等你以后遇到那個人，也會像我一樣的?！毙l(wèi)蘅笑道，她自己甜蜜的時候，就恨不能天下人都像她一樣過得開心。

    念珠兒啐了衛(wèi)蘅一口，“越發(fā)胡說了?！?/br>
    衛(wèi)蘅哼著自己編的小曲兒，開始翻針線笸籮。

    過得幾日，衛(wèi)蘅就聽見小丫頭來說，安國公府的傅老夫人來拜訪老太太了。

    衛(wèi)蘅一聽，心都快跳出來了，謝天謝地，可總算是來了。

    等傅老夫人走后，何氏都有些不敢置信地掐了掐自己的胳膊，“娘，剛才傅老夫人真是來給陸三郎求娶咱們珠珠兒的？”

    老太太笑看著何氏道：“瞧你那點兒出息?！?/br>
    其實老太太何嘗不驚訝。倒不是說靖寧侯府攀不是陸家，而是陸三郎這人太耀眼了，以前木老夫人雖然隱約透露過遺憾之意，但是老太太也沒料到衛(wèi)蘅退了親，他們家還肯上門求娶。

    “你覺得如何？”老太太問何氏。

    何氏在歡喜過后，腦子也就冷靜了下來，望著老太太道：“陸三郎好是好，可是年紀(jì)是不是大了些？”

    老太太垂眸想了想，陳、陸兩家都是好親事，不過陳士安有心于衛(wèi)蘅，陳家的家風(fēng)也好，但到底陳士安科舉還沒下場，又比不上前途是鐵板釘釘?shù)年懭伞Ｖ皇悄袃禾珒?yōu)秀了，老太太就怕衛(wèi)蘅鎮(zhèn)不住他。

    “年紀(jì)倒是沒什么，還得看珠珠兒自己的心意?！崩咸?。

    何氏點了點頭。

    而另一邊，傅老夫人到陸家回話，“我瞧著他們家老太太是很歡喜的，只是三姑娘的父親不日就要回京，她說還得問一問衛(wèi)二老爺?shù)囊馑?。?/br>
    木老夫人點了點頭，“應(yīng)該的。今日可真是有勞你了，下一次只怕還得勞煩你走一趟。”

    “你跟我客氣什么，這樣一對兒郎才女貌的佳人，我歡喜還來不及呢。這兩個孩子今后生出來的哥兒不知道得多好看。”傅老夫人道。

    兩個老夫人看來都是極有自信的，認(rèn)準(zhǔn)了衛(wèi)家肯定拒絕不了陸三郎這樣的女婿。

    衛(wèi)蘅其實也是這樣認(rèn)為的，所以等何氏從瑞云堂回來時，她就忍不住跑到蘭義堂問何氏道：“娘，今天傅老夫人找老太太是什么事兒啊？”

    何氏橫了衛(wèi)蘅一眼，“小姑娘家家的，問這許多做什么？從明兒起，你就跟著你大嫂還有萱姐兒一起學(xué)管家吧?！?/br>
    衛(wèi)蘅心里雖然能有七八分肯定，傅老夫人今日上門是什么事兒，可還是想聽何氏說，但何氏仿佛打定了主意似的，怎么也不開口，弄得衛(wèi)蘅的心不上不下的，難不成她娘還真就更滿意陳家不成？

    “娘，傅老夫人到我們家究竟是做什么嘛？”衛(wèi)蘅不死心地纏著何氏。

    何氏看著衛(wèi)蘅，做娘的一輩子擔(dān)心女兒，早前她就不看好陸湛，現(xiàn)如今她見衛(wèi)蘅這模樣，肯定是對陸三郎上了心。這女人對男人太上心了，可不是什么好事，就衛(wèi)蘅這單純的性子，嫁過去還指不定被陸三郎怎么收拾呢，倒不如陳士安，老實敦厚。

    “別問我，傅老夫人找的是老太太又不是我，你要想知道，自己去問老太太吧?！焙问险f道。

    衛(wèi)蘅撅了撅嘴，她也不敢去問老太太，那也太害臊了。

    到了三月二十幾里頭，衛(wèi)峻終于從四川回了京。

    何氏和衛(wèi)蘅一大早就去大門邊兒候著了，等衛(wèi)峻的馬車入了門，何氏看著一臉清癯的衛(wèi)峻，就哭了起來，不過一邊哭也不忘一邊往馬車的簾子里掃，生怕看到什么人再出來。

    衛(wèi)峻看著何氏，低聲笑道：“沒帶人回來，娘子在家里辛辛苦苦地為我孝順娘親，教養(yǎng)兒女，我豈是那等沒良心的人?！?/br>
    何氏這才破涕為笑。

    晚上夫妻久別，自然有一番親近，完了事兒，何氏才倚在衛(wèi)峻的胸膛，把這一、兩年的事情細(xì)細(xì)告訴了衛(wèi)峻，衛(wèi)蘅的事情自然是重中之重。

    “你 說也真是奇怪，珠珠兒退了親，我還以為這親事就難說了，沒想到陳家來提親不說，陸家也來給陸三郎提親了，你說是不是奇事。”何氏問，“老爺，你說珠珠兒是 嫁到陳家好，還是陸家好？上次斌弟走的時候，還提醒我說，珠珠兒退親的事情，只怕另有人在背后動手腳，我心里老安不下，珠珠兒的親事還是盡快定下來才 好?！?/br>
    剛才何氏已經(jīng)給衛(wèi)峻細(xì)細(xì)說了這半年發(fā)生的事情，衛(wèi)峻一邊輕輕撫著何氏的背，一邊凝眉沉思，這時候才緩緩開口道：“天下沒有 那樣巧的事情，剛要退親就暴出何致的事情來，自然是有心人所為。不過這件事目前看來，對咱們珠珠兒只好不壞，若非如此，陳家這樣的人家，怎么可能來求娶珠 珠兒?！?/br>
    何氏點了點頭，既然衛(wèi)峻都這樣說，她就更是深信不疑了，“可這究竟是為了什么啊？”

    衛(wèi)峻想了想道：“只怕是有心人一直惦記著咱們珠珠兒?！?/br>
    何氏不解，“難道是魏王？”

    衛(wèi)峻搖了搖頭，“魏王的手還沒有這么長。也不敢這么長。我在四川，大哥在西羌時，若是川陜沒有人顧看著我們，事情不會這樣順利。這一次我能回京，恐怕也是托了別人的福氣?！毙l(wèi)峻自己是沒有走門路的，接到調(diào)令的時候，他自己也十分驚訝。

    何氏還是不解，衛(wèi)峻也沒有再多解釋，只是道：“我看陸三郎就不錯，那陳十三郎我雖沒見過，但是他舉人都沒中，與其指望他，還不如指望陸三郎。女人，還是得丈夫得力才行。不然你看何致，別人使使手段，輕輕松松就能叫他身敗名裂，珠珠兒只能嫁個護(hù)得住她的人?！?/br>
    何氏點了點頭，“那我明天就去問問珠珠兒的意思。”

    第二日何氏就將兩家的親事擺到了衛(wèi)蘅的跟前。

    衛(wèi)蘅紅著臉低聲道：“我不要嫁去保定?！?/br>
    何氏已經(jīng)猜到衛(wèi)蘅肯定要這樣選了，她嘆息一聲，給衛(wèi)蘅理了理頭發(fā)，“若是嫁到陸家，你可得將小性子收拾一下，有時候做女人的總得睜一只眼閉一只眼，這日子才能過?！?/br>
    衛(wèi)蘅點了點頭。

    “陸子澄年紀(jì)也不小了，屋子里肯定早就放了人，你過去之后，切莫要學(xué)那些小家子的拈酸吃醋，做正頭夫人的，大氣一些日子才好過?！焙问嫌值?。

    衛(wèi)蘅看著何氏，心想，她親娘這是想讓她嫁到陸家去的意思么？

    “娘，我自己選的路，我會努力走好的?！毙l(wèi)蘅定定地道。

    何氏說著說著就抹起眼淚來了，養(yǎng)了十幾年的閨女，好像轉(zhuǎn)瞬就要成別人的了。

    到晚上衛(wèi)峻回來，何氏將衛(wèi)蘅的意思告訴了衛(wèi)峻，又問：“今日你去見高閣老可順利？”高閣老是吏部尚書，衛(wèi)峻回京，可少不了他的助力。