柯閣老聞言，忙拾起地上的證詞，一目十行的看起來，還沒看完，已是面如土色，如墜冰窟，渾身上下都涼透了。

    原來這份供詞乃是前西南知州熊春所供，其上不但寫明了他在當(dāng)?shù)厝沃萜陂g，都做了哪些違法貪贓之事，還寫明了都是誰指使他這般做的，這個(gè)人不是別個(gè)，恰是柯閣老！

    叫柯閣老怎能不色變，又叫皇上怎能不生氣，任是誰見了這樣一份供詞，都會(huì)忍不住大怒的。

    可柯閣老雖上了年紀(jì)，自己做過哪些事，沒做過哪些事，他自己還能不知道嗎？因忙開口為自己申辯起來：“皇上容稟，臣連認(rèn)識(shí)都不認(rèn)識(shí)這個(gè)熊春，又何來的指使后者盤剝貪贓，中飽私囊之說，必定是有人在誣陷臣，還請(qǐng)皇上明察。”

    又說平大老爺：“老夫與你往日無冤近日無仇，你為何要這般誣陷老夫？說，你是受了誰人指使！”

    平大老爺一臉的不慌不忙，道：“首輔大人自己也說了，與下官往日無冤近日無仇，那下官又怎么可能平白無故的誣陷您？下官不過只是就事論事罷了，首輔大人若是不信，當(dāng)日審問熊春時(shí)，在場的人還有許多，總不能所有人都聯(lián)合起來誣陷首輔大人罷？”

    不待柯閣老說話，繼續(xù)道：“那熊春還說，自己追隨首輔大人已經(jīng)十幾年了，若非有首輔大人提拔，他以一舉人之身，又怎么可能做到正五品的知州？首輔大人待他恩重如山，每次他回京述職時(shí)，都會(huì)親自在家里接見他，待他如子侄般，他自然也要米分身碎骨相報(bào)，別說首輔大人只是讓他盤剝貪贓了，就是要他的命，他也絕不會(huì)眨一下眼睛……十幾年前，臣還在外放，便是真要誣陷首輔大人，也無從誣陷起，還請(qǐng)皇上明鑒?！?/br>
    那個(gè)什么熊春，竟然已經(jīng)追隨自己十幾年了，他每次回京述職時(shí)，自己還會(huì)親自在家里接見他？！

    柯閣老渾身越發(fā)的冰涼，想到了一個(gè)可能性。

    他和二弟打小兒便生得極像，還是彼此都及了冠，他出了仕后，為讓人覺得不穩(wěn)重，漸漸留起了胡子，且一年比一年有官威，彼此才算是一眼就能讓人區(qū)分開來，關(guān)鍵他們兩房一直沒分家，而別人想要登堂入室，擺出閣老的架勢(shì)糊弄人，又怎么可能十幾年都不露破綻。

    難道，竟是二弟背著他做下的好事不成？！

    念頭閃過，柯閣老再說不出為自己辯白的話了，若事情真是二弟做的，那與他做的又有什么分別，二弟打的可是他的名頭，便皇上能寬宏大量的只問二弟的罪，他也難逃一個(gè)失察和治家無方的罪名，除了致仕，保住最后的體面，他又哪還有第二條路可走？

    難怪方才平修之開口前，先看他那一眼時(shí)，他會(huì)無端生出不祥的預(yù)感來，原來是在這里等著他，早知道他當(dāng)初就不該心軟，想著橫豎平修之回京后即會(huì)丁憂，就沒有派人在回京的途中半道上結(jié)果了他，若早早結(jié)果了他，就算此事一樣會(huì)曝光，至少也有幾分回圜的余地，現(xiàn)下卻是絲毫回圜的余地都沒有了。

    想著，對(duì)柯二老爺也是越發(fā)恨得咬牙切齒，再想不到他也是一把年紀(jì)的人了，竟會(huì)這般膽大包天，他弄那么多銀子干什么啊，難道死后還能帶到棺材里去不成？貪就貪罷，眼見勢(shì)頭不好了，還不知道先告訴他，他就不信西南都亂了，他還想不到熊春極有可能會(huì)曝光，怎么說他也是中過秀才的人，不至于這點(diǎn)見識(shí)都沒有，——若是一早告訴他，提前做好了布置，如今他又怎么會(huì)輕易便被逼到絕路！

    倒是另一位向來與柯閣老走得近的關(guān)閣老替他辯白起來：“皇上，柯大人為國盡忠?guī)资?，縱沒有功勞也有苦勞，豈會(huì)做出此等知法犯法之事，當(dāng)中必定有什么誤會(huì)，還請(qǐng)皇上明察?！?/br>
    柯閣老聞言，猛地回過神來，忙道：“啟稟皇上，臣的確不認(rèn)識(shí)那個(gè)熊春，更沒有做過這樣知法犯法之事，但究竟是不是有心人在誣陷臣，抑或是臣的家下人等有沒有打著臣的名義做過，臣便說不好了，若臣真是被誣陷的，還求皇上能還臣一個(gè)清白的，反之，若真是臣的家下人等所為，臣也難逃失察與御下無方之罪，便皇上寬宏大量，肯饒過臣，臣也無地自容了，還請(qǐng)皇上給臣一點(diǎn)時(shí)間，容臣查明真相后，再來向皇上請(qǐng)罪?！闭f完重重叩下了頭去。

    皇上見柯閣老的神情不似作偽，半信半疑之下，總算面色稍緩，道：“既是如此，朕便給你三日時(shí)間查明個(gè)中因由，三日后再做定奪?！?/br>
    頓了頓，又道：“至于苗夷臺(tái)江部求娶公主郡主之事，明日早朝時(shí)再議不遲，朕乏了，都跪安罷?！?/br>
    眾人聞言，知道皇上到底還是為柯閣老與那熊春勾結(jié)之事壞了情緒，連平大老爺立功歸來的喜悅也大打了折扣，不敢多說，忙都應(yīng)聲行了禮，魚貫退了出去。

    彼時(shí)顧蘊(yùn)正與四公主一道含笑看著念哥兒，小家伙出生已經(jīng)十來日了，褪去了剛生下來時(shí)的紅皮膚后，長得是又白又嫩，因每次吃了睡睡了吃的，小臉兒也鼓了起來，除了餓極了或是尿急了偶爾會(huì)哼哼唧唧的哭兩聲，大部分時(shí)候都睜著烏溜溜的圓眼睛好奇的四下張望，實(shí)在可愛得不行。

    這會(huì)兒因才尿了，奶娘們便散了襁褓給他換尿片兒，他時(shí)時(shí)被包著，好容易散開了，手和腳都是亂動(dòng)個(gè)不住，看得顧蘊(yùn)忍不住握住兒子的小腳，給他按摩起來，真是軟得不可思議?。?/br>
    四公主在一旁看著也覺得有趣，她如今倒是不會(huì)再觸景傷情去想自己那個(gè)無緣的孩子了，想得再多又有什么用，不過只是讓自己又傷心難過一回而已。

    因笑道：“念哥兒分明就不喜歡被捆著么，瞧他這會(huì)兒多開心，大皇嫂，要不讓奶娘別捆著他了？”

    顧蘊(yùn)一開始也不懂這些，雖然平顧兩家這些年有好些個(gè)她看著出生的孩子，可那時(shí)候她自己年紀(jì)也不大，根本沒想過注意這些，不過就是在她閑了，孩子也不哭時(shí)，抱著當(dāng)個(gè)大號(hào)的玩具玩玩罷了，如今自己當(dāng)了母親，才經(jīng)奶娘之口慢慢知道了，聞言頭也不抬的笑道：“小孩子都要包著才行，不然手腳會(huì)長不直的，等你以后有了孩子，自然也就知道了……”

    話沒說完，已意識(shí)到自己失言了，心里是后悔不來，自己怎么偏就哪壺不開提哪壺呢？

    卻又不知道該怎么補(bǔ)救才好，這種情形也的確沒法補(bǔ)救，不然只會(huì)說得越多，錯(cuò)得越多。

    正懊惱著呢，胡向安的聲音忽然自外面?zhèn)鱽恚骸澳锬铮酱笕艘呀?jīng)順利抵達(dá)懋勤殿，這會(huì)兒已經(jīng)在面圣了，據(jù)我們的人說來，平大人除了黑了一些瘦了一些以外，一切都好，請(qǐng)娘娘放心?！?/br>
    才算是為顧蘊(yùn)緩解了尷尬，喜形于色起來：“總算大舅舅平安回來了，真是太好了！”

    四公主也為顧蘊(yùn)高興，笑道：“平大舅爺不但平安歸來，還立了大功呢，到時(shí)候我可要向大皇嫂討一杯喜酒吃才是?！?/br>
    顧蘊(yùn)見四公主沒有將自己的話放在心上，才暗暗松了一口氣，笑道：“這有什么難的，若有機(jī)會(huì)，我還想帶了四皇妹去我舅舅家呢，你不知道，我?guī)孜痪四负蛶孜槐砩际菢O好性兒之人，你一定會(huì)喜歡她們的?！?/br>
    四公主道：“看大皇嫂便知道她們都是極好的人了，那就這么說定了，明兒有機(jī)會(huì)時(shí)，大皇嫂定要帶了我去結(jié)識(shí)她們一番。”

    當(dāng)下姑嫂二人又閑話了幾句，到底四公主心里還是難過了，大皇嫂說等她以后有了孩子，自然什么都知道了，可她哪還有以后？她也不想有以后了……也就笑著辭了顧蘊(yùn)，回了自己院里去。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    繼續(xù)拉肚子中，菊花殘滿地傷不說，雙腿也軟得不是自己的了，唯一能安慰自己的，就是權(quán)當(dāng)減肥了，親們難道都不安慰人家一下嗎？o（n_n）o~

    ☆、第二百七四回 又貪又蠢

    四公主離開后，顧蘊(yùn)又逗了一會(huì)兒念哥兒，宇文承川回來了。

    顧蘊(yùn)忙問道：“殿下方才也在御前，可見到大舅舅了？聽說大舅舅黑了不少也瘦了不少，是真的嗎？若不是如今出不得房門，我收到消息時(shí)，便恨不能飛到乾清宮去，好歹見大舅舅一面了。”

    宇文承川見念哥兒醒著，少不得也逗了一會(huì)兒孩子，才叫奶娘抱了小家伙下去，回答起顧蘊(yùn)的問題來：“我方才是在御前，大舅舅也的確黑了瘦了不少，到底連著幾個(gè)月都勞心勞力，又遇上外祖母……，他身心俱疲也是人之常情，將養(yǎng)一段時(shí)間也就好了，你別擔(dān)心。待稍后皇上讓我們都退下后，我還單獨(dú)與大舅舅說了一會(huì)兒話，大舅舅說讓你別擔(dān)心他，也別為外祖母傷心，外祖母已經(jīng)夠有福氣了，讓你安心坐月子，安心帶念哥兒，喏，大舅舅還帶了禮物回來給念哥兒呢?！?/br>
    說著，將平大老爺?shù)亩Y物送到顧蘊(yùn)面前，卻是一塊雕琢成小豬的暖玉，玉質(zhì)瑩潤，一挨到皮膚便散發(fā)出淡淡的暖意不說，關(guān)鍵念哥兒的生肖正是豬，可見是平大老爺在百忙中還不忘特意讓人準(zhǔn)備的，極是難得了。

    顧蘊(yùn)不由紅了眼圈，道：“大舅舅總是這樣，任何時(shí)候都不會(huì)忘了我，真是難為他了。他一向與外祖母母子情深，也不知道待會(huì)兒回府后，瞧得外祖母的靈柩，會(huì)哭成什么樣兒？”

    宇文承川牢記著王坦和穩(wěn)婆的話，月子里不興哭的，忙插科打諢道：“哎，你有這么好的舅舅，還難過，叫我連自己有沒有舅舅都不知道的人怎么活，我豈不是得哭死了？嗚嗚嗚……”果真以袖掩面，佯哭起來。

    看得顧蘊(yùn)立時(shí)轉(zhuǎn)悲為喜起來，嗔道：“你這個(gè)怪樣子，可別在念哥兒面前做，省得他學(xué)了去。”說著，仔細(xì)替念哥兒將玉收好，道：“等他大些了便給他戴上，不離左右，暖玉可最是養(yǎng)人的?！?/br>
    宇文承川見她笑了，才暗自松了一口氣，說起正事來：“早前我不是與你說過，大舅舅在西南抓到了柯閣老的小辮子嗎？方才大舅舅面圣時(shí)，說起了苗夷臺(tái)江部想要求娶公主郡主之事，當(dāng)初我拒絕韃靼的妮娜公主時(shí)說過什么你是知道的，柯閣老便拿那話來擠兌起我來，我還沒答話呢，大舅舅便將柯閣老的小辮子給抖出來了，這次他就算不會(huì)被問罪，少不得也必須致仕了。他致了仕，就該閔閣老做首輔了，閔閣老雖從來沒明火執(zhí)仗的支持過東宮，卻也從不肯與其他人同流合污，再加上吳閣老白閣老，關(guān)閣老再能干再有手段，也是獨(dú)木難支，如今就看皇上會(huì)擢誰入閣頂柯閣老的缺了?！?/br>
    他說了這么多，顧蘊(yùn)的注意力卻全放到了‘苗夷臺(tái)江部想要求娶公主郡主’這一句話上。

    皺眉道：“你當(dāng)初那話雖不至于傳得人盡皆知，但柯閣老既能知道，別人自然也能知道，如今若真下降了公主郡主，你沒臉不說，也不好找合適的人選啊，都知道西南清苦，誰肯去受那個(gè)罪？偏遠(yuǎn)些的宗室縱嘴上不敢說什么，焉知心里不會(huì)有怨懟，他們的女兒再不濟(jì)了，嫁個(gè)小戶之家，再不然就嫁到商戶人家也是不愁的，屆時(shí)去了那邊后，成日里弄得雞飛狗跳的，就不是和親，而是在結(jié)仇了！”

    宇文承川聞言，也皺起了眉頭：“我也是這么想的，所以打算待那個(gè)臺(tái)江部的王子進(jìn)京后，親自去會(huì)會(huì)他，看能不能讓他打消尚主的念頭。再不然，回頭待你出了月子，辦個(gè)賞花會(huì)什么的，讓盛京四品以上官員的女兒都出席，再讓人帶了那位王子現(xiàn)身晃一晃，據(jù)大舅舅說來，那位王子實(shí)在出色，指不定就有人愿意嫁他了呢，到底這事兒得雙方都心甘情愿，若實(shí)在沒人愿意，我們少不得只能以別的法子賞賜對(duì)方了。不過這事兒終究得看皇上的意思，且待明兒早朝廷議后，再?zèng)Q定也不遲?！?/br>
    顧蘊(yùn)點(diǎn)點(diǎn)頭：“能不和親，自然還是不和的好，實(shí)在不行了，也得女方心甘情愿，省得好事變壞事?！?/br>
    這才說起柯閣老的事來，“他在首輔的位子上這么多年，也算是夠謹(jǐn)慎小心了，不然也不能一直屹立不倒，大舅舅是怎么抓住他小辮子的，又是什么樣的小辮子，逼得他至少也得致仕？”

    宇文承川神秘一笑，道：“其實(shí)也不算是他的小辮子，是他弟弟的。他弟弟仗著與他生得像，又住在一起，十幾年前，才被大舅舅免了職的西南知州熊春進(jìn)京找路子跑官時(shí)，找到了那時(shí)候還是吏部侍郎的柯閣老府上，本來熊春是沒抱多大希望能走通柯閣老路子的，誰知道老天保佑，竟讓他沒費(fèi)什么周折，就見到了柯閣老本人，還為他謀了西南某縣的縣丞之職，雖只得八品，于熊春一個(gè)候選了幾年都選不上官出不了仕的舉人來說，已經(jīng)算是不容易了?！?/br>
    “熊春自是感恩戴德，不但當(dāng)時(shí)重謝了柯閣老，之后每次進(jìn)京述職或辦事，也是俱有厚禮獻(xiàn)上，平日柯閣老有個(gè)什么需要，亦是赴湯蹈火在所不辭，可熊春家世一般，單靠自己的俸祿和自家的其他收入，哪能應(yīng)付得了柯閣老的種種需要，可不只能加倍的搜刮民脂民膏了？這才會(huì)有了此番的西南之亂的，難道柯閣老不該致仕謝罪嗎？”

    顧蘊(yùn)聽得這番話，還有什么不明白的？

    咝了一聲，道：“這么多年下來，那個(gè)什么熊春，竟一直不知道自己為之肝腦涂地的‘柯閣老’，根本不是真的柯閣老不成？柯閣老也是，他弟弟為熊春跑官必定是打的他的名號(hào)，之后兩人也一直不曾斷過往來，他居然事先一點(diǎn)都不知道，也不知是裝的，還是真的，若是裝的，柯閣老果然是個(gè)人物，這么快便決定斷臂自救了，若是真的，那就是老天爺也在幫我們了！”

    宇文承川笑道：“這事兒蘊(yùn)蘊(yùn)你還真是冤枉了柯閣老，他的確不知情。柯閣老父親早亡，小時(shí)候的日子并不好過，全靠寡母一點(diǎn)微薄的嫁妝過活，等到他們兄弟都開始進(jìn)學(xué)后，柯老太太甚至得背著他們偷偷給人漿洗以換回一點(diǎn)微薄的酬勞，所以等到柯二老爺中了秀才后，他便沒有再繼續(xù)念書，而是擔(dān)負(fù)起了養(yǎng)家糊口的責(zé)任，柯閣老自是不愿，說自己是長兄，要擔(dān)責(zé)任也該自己擔(dān)，柯二老爺卻說，柯閣老已是舉人，離高中只得一步之遙，不像自己，還不知道什么時(shí)候才能中舉人，更遑論兩榜進(jìn)士？堅(jiān)持要回家做生意侍奉老母，以供柯閣老能無后顧之憂的繼續(xù)往上考?！?/br>
    于是柯閣老只能忍痛答應(yīng)了弟弟，但自此越發(fā)用功念書之余，對(duì)柯二老爺卻是一日比一日愧疚，也一年比一年寬容，這也是兄弟二人都年過六十了，柯家卻至今沒分家的原因，柯閣老因?yàn)橛X得虧欠弟弟，不但心甘情愿養(yǎng)弟弟一輩子，連弟弟的子孫后代，也心甘情愿一直養(yǎng)著。

    所以柯二老爺在柯府，向來是僅次于柯閣老的存在，連柯閣老夫人和柯大爺還在世時(shí)，都對(duì)其禮讓恭敬有加，就更不必說下人們了，這才會(huì)給了柯二老爺可乘之機(jī)，不但當(dāng)年為熊春順利跑到了官，之后與熊春你來我往十幾年，竟也一直沒讓柯閣老發(fā)現(xiàn)。

    顧蘊(yùn)這才恍然大悟了，感嘆道：“雖然柯閣老在旁的方面不怎么樣，對(duì)待自己的弟弟倒是沒的說，只可惜‘慈母多敗兒’，到頭來他是成也弟弟，敗也弟弟??！”

    既然是真有其事，而不是誰做的局陷害柯閣老，那就算不是柯閣老本人做的，他也難辭其咎，只以致仕謝罪，還得看皇上愿意不愿意，不過柯閣老到底也算于社稷有功，且皇上不看柯閣老，還得看三皇子妃和宇文玨呢，想來應(yīng)當(dāng)不會(huì)再多追究柯閣老了罷？

    這邊廂夫妻兩個(gè)說話兒時(shí)，平大老爺已經(jīng)出了宮，快馬加鞭趕回了自家去。

    才一進(jìn)了自家所在的巷子，瞧得大門上方懸掛的白幡，他的眼淚已經(jīng)來了，等終于到得大門前，下得馬來，他更是“噗通”一聲往地上一跪，便放聲大哭起來：“娘，兒子回來遲了，連您最后一面都未能見上，都是兒子不孝，都是兒子不孝……”

    聞?dòng)嵹s出來的平二老爺與平三老爺見狀，忙含淚上前要扶他起來：“大哥，您是為國盡忠為主分憂，又不是做旁的事去了，娘臨行前并不曾怪過您，反倒囑咐我們待您回來后，一定要?jiǎng)衲f別哀毀過度，不然她便是在九泉之下也不能安心，您還是快起來罷。”

    平大老爺卻不肯起來，又哭了好一歇，一面哭一面還磕頭不絕，直把額頭磕得紅腫一片，才讓平二老爺平三老爺強(qiáng)自扶了起來，去到門廳里換孝服。

    待平大老爺換過孝服后，平二老爺平三老爺方簇?fù)碇チ遂`堂，情緒才稍稍穩(wěn)定了些的平大老爺瞧得平老太太的靈柩，少不得又痛哭自責(zé)了一回。

    看得平大太太等人也是淚水漣漣，倒并不全是為平老太太傷心，到底平老太太已經(jīng)離世將近一月，他們已經(jīng)過了最初的悲傷與難過了，更多還是為了平大老爺終于平安歸來了喜極而泣，再就是心疼他黑瘦得都快不成樣子了，想也知道這幾個(gè)月到底吃了多少苦。

    一直到交申時(shí)，平大老爺才終于由眾人勸得漸漸穩(wěn)住了情緒，再由平大太太服侍著回了房梳洗更衣。

    平二太太與平三太太則忙忙安排下人準(zhǔn)備起晚膳來，雖在熱孝期，到底平大老爺平安歸來是喜事，一家人怎么也得吃一頓團(tuán)圓才是，只要一家人能團(tuán)團(tuán)圓圓的，縱是素菜素酒，心里也是甜的。

    因都是自家人，晚宴便沒有分開擺，而是將四張大圓桌都擺在了平大太太正院的花廳里，平大老爺兄弟三人并幾位陪妻子回來奔喪的姑爺坐了一席，平訟兄弟幾個(gè)坐了一席，三位平太太和平瀅姐妹坐了一席，幾位奶奶帶著孩子們又坐一席，瞧著倒也是濟(jì)濟(jì)一堂，頗為熱鬧。

    看得平大老爺欣慰之余，又暗暗傷感起來，若是母親還在，瞧得這樣兒孫滿堂的情形，該有多高興？

    一時(shí)宴畢，趁大家還在說笑之際，平大老爺將平二老爺平三老爺叫至了自己的小書房說話兒，該寒暄的該契闊的方才在席間已經(jīng)說過了，這會(huì)兒平大老爺便徑自問起平三老爺來：“三弟的丁憂折子可已上過了？本來你如今已是五品，再外放三年，升到從四品后，就可以擢升入京了，如今少不得只能再多等三年了。”

    平三老爺忙道：“我還年輕呢，再多等三年又何妨，何況我出仕的初衷也不是為了升官發(fā)財(cái)，而是希望能為百姓做點(diǎn)實(shí)事，只要三年后能順利起復(fù)，縱平調(diào)甚至低調(diào)也沒關(guān)系的。倒是大哥，原本此番立下如此大功，入閣已是指日可待，誰知道……真是可惜了！”

    “這有什么好可惜的，若我不入閣能換來娘多活十年，那我情愿一輩子不入閣。”平大老爺嘆道。

    平二老爺在一旁笑道：“大哥與三弟都別傷感了，娘在地下看見了也會(huì)不開心的，說來我們兄弟已經(jīng)十幾年不曾長時(shí)間相伴了，尤其是三弟，這些年一直在外放，每次回京都是來去匆匆，如今我們兄弟倒是正好可以好生的廝守一段時(shí)間了，至于孝期滿了以后起復(fù)的事，有太子殿下和娘娘在，難道還會(huì)讓大哥和三弟吃虧不成？”

    “這倒是?！闭f得平三老爺也笑起來，“何況如今娘娘還順利誕下了皇太孫，地位就越發(fā)固若金湯了，只可惜我至今沒親見過太子殿下，如今更是有孝在身，更不知道什么時(shí)候才能有幸得見了。”

    平大老爺?shù)溃骸拔曳讲懦鰧m前，與殿下忙里偷閑說了幾句話兒，聽殿下的意思，待娘娘出了月子后，應(yīng)當(dāng)會(huì)帶娘娘和小殿下一起回來一趟，娘娘自來最是敬愛娘的，怎會(huì)不來送娘最后一程？不過在那之前，得待和親的事，我封賞的事，柯閣老致仕等事都?jí)m埃落定后才成。”

    這話一出，平二老爺與平三老爺都是一驚：“柯閣老致仕？他首輔當(dāng)?shù)煤煤脙旱?，雖無大功，亦無大過，便是皇上，也只能給他冷板凳坐，慢慢的架空他，不能直接逼迫他致仕罷？”

    事情已經(jīng)上達(dá)天聽了，自然沒有再藏著掖著的必要，平大老爺遂把事情大略說了一遍，末了道：“事情便不是他做的，他也難逃一個(gè)失察和治家無方的罪名，致仕還能保留最后一點(diǎn)顏面，否則可就什么顏面都不剩了，他會(huì)兩害相較取其輕的，就是不知道皇上會(huì)如何封賞我，又會(huì)擢誰入閣頂柯閣老的缺了，可千萬別封我一個(gè)爵位才好?！?/br>
    “雷霆雨露皆是君恩，便皇上真封了大哥爵位，大哥也只能接受。”說得平二老爺與平三老爺都沉默了。

    封爵對(duì)于別家或許是天大的喜事，于他們這樣的清流人家就未必了，何況將來他們還要做外戚，爵位遲早都會(huì)有的，再想憑真本事建功立業(yè)的機(jī)會(huì)卻是微乎其微了，只盼太子殿下能讓皇上改了主意才好。

    再說柯閣老出了宮，一路忍怒回到家中，第一件事便是讓人叫柯二老爺去，那個(gè)糊涂東西，整個(gè)柯家，乃至整個(gè)柯氏一族都要被他的愚蠢和貪婪毀于一旦了啊！

    下人們見柯閣老此番之怒非同小可，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的應(yīng)了，便分頭尋柯二老爺去了，卻把整個(gè)柯府大大小小的角落都尋遍了，也沒有尋到柯二老爺?shù)嫩欅E，亦沒有人知道他的去向。

    柯閣老就越發(fā)怒不可遏了，也顧不得會(huì)不會(huì)家丑外揚(yáng)了，又讓小廝男仆們傾巢而出，通城的尋柯二老爺去，總算趕在天黑前，將柯二老爺找到了，還不是在旁的地方，而是在他偷養(yǎng)的外室處找到他的。

    這一番動(dòng)靜自然驚動(dòng)了柯家其他的人，柯二老爺背著柯閣老做的那些事雖瞞柯閣老和其他人瞞得死死的，柯二夫人卻是約莫知道一些的，如今見柯閣老這么大的陣仗，要知道這么多年下來，柯閣老連一句重話都難得說弟弟的，除了柯二老爺東窗事發(fā)以外，還能是什么事？

    忙帶著兒子兒媳孫子孫女兒們，哭哭啼啼的求到了柯閣老夫人處，好說歹說求得柯閣老夫人帶了大家去了柯閣老的外書房，想著這么多人都在，大伯子好歹也要給自家老爺留幾分顏面，指不定就從輕發(fā)落了呢？

    一時(shí)去到外書房，就見柯閣老正黑著一張臉在怒罵柯二老爺：“你也是六十好幾的人了，怎么就能這般愚蠢，這般糊涂？那西南眾所周知的苦寒，縱是掘地三尺，又能搜刮出多少油水來，就更別說窮山惡水出刁民，那些南蠻子但有不順就會(huì)反了，你難道就沒想過，你做的那些事總有紙包不住火的那一日嗎？如今就到那一日了，別說保你，連我自身，連整個(gè)柯家和柯氏一族，都要?dú)в谝坏┝?，我真是恨不能立時(shí)殺了你，方能一消我心頭之恨！”

    柯二老爺則滿臉涕淚交錯(cuò)的跪在屋子當(dāng)中，向來保養(yǎng)得宜的白胖面頰上，還有兩個(gè)清晰的巴掌印，聞言哭道：“我也是一時(shí)糊涂，被那熊春的花言巧語所迷惑，這才會(huì)犯下滔天大錯(cuò)的，求大哥就饒了我這一次罷，我以后再不敢了，真的再不敢了……”

    哭求了一陣，見柯閣老不為所動(dòng)，又左右開弓大力扇起自己的巴掌來：“我不是人，做下這樣的糊涂事，我不是人，求大哥就饒了我這一次，救救我罷……”

    眾人這才知道，原來他臉上的巴掌印不是柯閣老打的，而是他自己打出來的。

    柯二夫人心疼自家老爺，見狀忙跪到了柯二老爺身側(cè)，哭道：“老爺，您別打了，您也是這么大年紀(jì)的人了，再打下去，就要打壞了啊……”

    見柯閣老不發(fā)話，柯二老爺猶不敢停，只得又求柯閣老：“大伯，求您好歹看在老爺也一把年紀(jì)了，看在您侄子侄孫們的份兒上，看在已過世的婆母的份上，饒過老爺這一次罷，他縱然犯了錯(cuò)，也是一時(shí)糊涂，本性到底怎么樣，您難道還不知道嗎？求您求饒了他罷?！?/br>
    做爹娘叔叔嬸嬸的都跪下了，柯家?guī)孜粻攷孜荒棠坛烁蛳?，還能怎么著，眨眼間滿屋子便只剩下柯閣老和柯閣老夫人還站著了。

    看得柯閣老太陽xue是突突直跳，怒吼道：“都給我起來！你們知道他犯下的是怎樣的滔天大錯(cuò)嗎，就跟著他一起跪下，這是在逼我無論如何也要保下他嗎？只可惜他犯的錯(cuò)太大，我別說保他了，連自己都要丟官獲罪了，所以，如今已不是我饒不饒的問題，而是皇上饒不饒他的問題了……也罷，柯家說到底是在我手里興盛起來的，如今毀于我之手也算是有始有終，想來列祖列宗泉下有知，也不會(huì)太怪我……”

    話沒說完，已是忍不住老淚縱橫。

    在柯家上下人等的心目中，柯閣老就是那替他們遮風(fēng)擋雨的大傘，是他們可以依靠一輩子的大樹，是無堅(jiān)不摧攻無不克的大山，他們幾時(shí)見他這般脆弱過，又幾時(shí)見他哭過？

    如遭雷擊之余，這才意識(shí)到了問題的嚴(yán)重性，柯二爺便忙問起柯閣老究竟是怎么一回事來，“……事情不出也已出了，父親還是直接告訴我們大家，大家一起盡快想法子補(bǔ)救罷，我們這么多人，總能想出法子來的。”

    柯閣老見大家都一臉的著急與恐慌，這才把眼淚逼了回去，言簡意賅把事情說了一遍。

    末了忍不住再次怒罵起柯二老爺來：“你是不是早就知道熊春出事了？就算他平修之防范得再嚴(yán)密，熊春到底在當(dāng)?shù)亟?jīng)營多年，還能沒有幾個(gè)心腹不成，定然會(huì)傳消息回京向你求救的，你為什么不一早就告訴我，你若是一早告訴我，我提前安排布置一番，又怎么會(huì)在御前被平修之打個(gè)措手不及，連申辯和抵死不承認(rèn)的機(jī)會(huì)都沒有！還敢說自己是一時(shí)糊涂，這么十幾年下來，你有無數(shù)次向我坦白的機(jī)會(huì)，可你一直都瞞著我，甚至如今東窗事發(fā)了，也躲在外面不回來，你以為你躲著，事情便不會(huì)發(fā)生了？你真是又貪又蠢，我只后悔這些年為何要那般信任你愛護(hù)你，連一句重話都舍不得與你說，才會(huì)縱得你這般無法無天，你真是氣死我了……”

    一語未了，許是太過激動(dòng)了以致氣血倒流，眼前一黑便直挺挺的往后仰去。

    唬得柯閣老夫人與柯二爺?shù)热嗣σ桓C蜂的涌了上去，這個(gè)叫著‘父親，您怎么了’，那個(gè)哭喊著‘老爺，您可別嚇我’，還有人喝著‘快叫唐大夫來，快叫唐大夫來’，屋里霎時(shí)亂成了一團(tuán)。