笑聲過后，又是一陣沉默，片刻后，才聽蕭懷素輕聲問道：“回去的日子一定很辛苦吧？”

    葉觀瀾雖然沒說，可是蕭懷素看得出來，從前那總是柔柔的目光在不經(jīng)意間會變得鋒利如刀，這是他無意識的反應(yīng)，也許只是一個閃神間連他自己都不知道。

    汴京城里本就是個權(quán)力的大漩渦，無數(shù)的人想要逃離，也要無數(shù)的人想要進(jìn)去，端看你是為了什么。

    而廣恩伯府里更有繼母與庶兄虎視眈眈，可想而知葉觀瀾的日子也并不輕松。

    蕭懷素的嗓音柔得像一陣風(fēng)，從耳邊輕輕刮過，葉觀瀾的身子微微一僵，旋即又緩緩放松，連唇角都不自覺地染上了一層笑意。

    這種被人關(guān)心被人在乎的感覺真好，不摻雜著什么利益，也沒有勾心斗角，只是站在朋友的立場給予關(guān)懷和溫暖。

    葉觀瀾不過微微遲疑，便輕聲回道：“府里的事情也就那樣，從前是這樣，如今還是這樣，只是以后怕就要不同了……”

    他的嗓音很輕，卻帶著十分的篤定，這讓蕭懷素微微放心，只點頭道：“你有把握就好，若是哪里遇到困難了就告訴我，雖然我不一定能幫得上忙，但出出主意還是行的，咱們?nèi)齻€臭皮匠，也能頂一個諸葛亮嘛！”說著自己已是捂唇笑了起來，又偷瞄了一眼不遠(yuǎn)處的羅絕，顯然這三個臭皮匠里也是將他給包含了進(jìn)去。

    “好?！?/br>
    葉觀瀾應(yīng)了一聲，又伸展了一下四肢，快意地呼出一口氣來，“好久沒這般輕松過了，你不知道我回府后課業(yè)安排得有多滿，上午史文論道，下午雜學(xué)心算，早晚羅叔還拉著我打拳健身，連吃飯睡覺可都算著時辰的……”

    葉觀瀾喋喋不休地向蕭懷素倒了好一番苦水，她都耐心聽著，時不時地還搬出佛經(jīng)里的名言教導(dǎo)他幾句，吃得苦中苦，方為人上人嘛！

    倆人說得熱火朝天，細(xì)數(shù)了彼此分開之后的種種見聞。

    羅絕雖然隔得遠(yuǎn)，但他耳力過人自然聽得到倆人的談話，不由感嘆地?fù)u了搖頭。

    這半年多來他是將葉觀瀾的變化看在眼里的，從前無欲無求的少年，心中有了牽念有了想保護(hù)的人所以努力地奮斗著，雖然心性在磨礪中逐漸變得堅強(qiáng)，可他的笑容卻是越來越少了，也只有在面對蕭懷素時才能這般開懷，不用時時警惕戒備著，這便是成長的代價吧！

    “對了，上次在宮里你可真威風(fēng)呢！”

    蕭懷素一掌輕拍在葉觀瀾的肩頭，調(diào)侃道：“若不是你年紀(jì)還小，只怕好多小姐們都會心儀于你！”

    “你這小丫頭懂什么，盡胡說！”

    葉觀瀾一指彈在蕭懷素額頭，頗有些好笑地看著她，才五歲多點的小布丁也懂得男女情愛，連他都懵懂得很，不過卻也記得在那場宮宴中真正出風(fēng)頭的人是誰，“景國公世子倒是最受歡迎，我見著好幾位小姐表演時那目光可都是往他身上轉(zhuǎn)的！”

    “他一向是如此啦！”

    蕭懷素不以為意地擺了擺手，“我倒覺得沒什么出彩之處，論長相也沒你好看！”說著俏皮地吐了吐舌，又引來葉觀瀾的一陣笑聲。

    蕭懷素小心翼翼地看了一眼葉觀瀾，“不過七皇子看著卻是個精明之輩……”

    “七皇子確實是人才出眾，連皇上也對他極為看重！”

    葉觀瀾嘆了一聲，又扯了一把身旁的雜草，“太子殿下人雖然不錯，可資質(zhì)到底是差了些，作為守成之君倒也罷了，開拓就不要想了！”

    “觀瀾你……”

    蕭懷素有些驚訝地捂了唇，葉觀瀾敢這般隨意地評價皇子們，興許也就只有她能聽到。

    “三皇子倒是有股狠勁，不過他背后卻沒什么支持者，母妃的地位也不高?！?/br>
    葉觀瀾無所謂地聳了聳肩，眸中蘊著一抹深思，“倒是九皇子……雖然他母妃早逝，外祖家也不顯赫，但我總覺得看不透這個人……”

    “喔？”

    蕭懷素秀眉一挑，“觀瀾你這般聰慧，竟然還有你看不透的人，那人豈不是更妖孽？”

    九皇子在蕭懷素的印象中倒是淡淡的，除了長相還算英俊，總是掛著抹柔和親切的笑容，好像并沒有特別出眾，她倒是記住了三皇子那一雙略帶陰鷙的眼，看著便讓人有些發(fā)寒。

    “是不是妖孽眼下倒還不知道，”葉觀瀾笑了笑，輕彈指尖，“不過如今兩方對壘，也沒有他能夠發(fā)揮的地方?！?/br>
    涉及到兩方政派，蕭懷素也不好多說什么，只叮囑葉觀瀾，“一切以自身安危為重，能爭就爭，不能爭就讓一步，只要人平平安安就比什么都好。”

    她前世本就生活在和平的世界里，少了爭斗與仇殺，生活相對來說平靜些，所以她有些無法理解那些人為了權(quán)力能夠生死搏殺，不惜耗盡一切的的心理。

    沒有什么比生命更重要，不是嗎？

    重活一世，她更能體會。

    葉觀瀾沒有回話，只是深深地看了蕭懷素一眼，她的眸中只有純?nèi)坏年P(guān)懷，這讓他心中微暖，不過政治的斗爭卻不是那么簡單的，若真是陷入其中，能否全身而退他也不知道。

    皇后娘娘是他的姑母，他自然是旗幟鮮明地站在太子的一邊，他們只用守，不用攻，只要讓對方放棄就算是贏了。

    這條路有些漫長，也足夠艱險，可他如今已經(jīng)回了汴京城，便再也不能退開了。

    廣恩伯府里的一切在他看來不過是小兒科，繼母如今是挑著庶兄與他斗，想要等著兩敗俱傷之后再生自己的孩子，可這哪有那么容易？

    一個女人若是沒有子嗣，再怎么也橫不起來。

    竟然繼母有這樣的心思，他便讓她永遠(yuǎn)也生不出孩子。

    至于庶兄的背后根本就沒有勢力的支持，他只要許以足夠的籌碼便能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地打發(fā)開去，只是他如今還抽不出空來應(yīng)付他們。

    或許這次回去之后該辦的事情也該辦起來了，廣恩伯府里少了這些蒼蠅蚊子在一旁轉(zhuǎn)悠著，他也能全副心神地應(yīng)對其他。

    葉觀瀾從來不知道自己也能這般心狠手辣，當(dāng)然這只是對擋了他道路的人，對于他喜歡的人親近的人，他同樣不吝嗇于付出溫暖和關(guān)心，例如蕭懷素。

    “對了，懷素你還不知道你大伯父升官了吧？”

    葉觀瀾轉(zhuǎn)移了話題，蕭懷素也沒有往深里問，畢竟她不是葉觀瀾，也無法為他決定一切，他有自己的道路要走，別人只怕也左右不得。

    不過說到蕭逸濤升職這事，蕭懷素還是從杜老夫人那里聽到了一點口風(fēng)，好似上一次蕭夫人求杜家辦的事情還算順利，解決了自己的難題，也順道往上攀了一截，也算是否極泰來，官運亨通了。

    “大伯父能升職我倒不覺得奇怪。”

    蕭懷素笑了笑，光看蕭夫人就知道這是個會鉆營的，蕭逸濤只要沒有差得太離譜，也自然會聽得進(jìn)勸，再說從以前在蕭家所見，蕭逸濤的智商還沒有向負(fù)數(shù)靠攏。

    “我還以為你不希望蕭家好呢。”

    葉觀瀾認(rèn)真地注視著蕭懷素，沒有錯過她一絲的表情變化，可她表現(xiàn)得一如往常般淡然，似乎真沒有將這一切放在心上，蕭家的種種內(nèi)幕他倒是聽說了一些，蕭懷素當(dāng)真就沒有一點介意？

    “我的心胸可沒那么窄?！?/br>
    蕭懷素眨了眨眼，食指絞著垂落在頰邊的烏發(fā)，一臉俏皮的模樣，“我與二姐還算相投，大伯父好了她才能好，再說真正使壞的另有他人，我可不是這般是非不分的?！闭f著還對著葉觀瀾癟了癟嘴，這樣就想看輕她，沒門！

    “高邑縣主……大明公主……”

    葉觀瀾默默地念著，忽而抬頭一笑，“你放心，若是這母女倆膽敢動你，我絕對不會輕饒了她們！”

    “我才不怕她們呢！”

    蕭懷素笑了笑，“我外祖父是頂頂厲害的，有他護(hù)著，誰敢動我？！”

    “我也承認(rèn)杜閣老確實精明能干，”葉觀瀾抿唇一笑，漂亮的桃花眼眨了眨，便蕩漾出一抹如水的波光，“可若到了你出閣之時呢，不說要回到蕭家，他們還能決定你將來的夫家是誰，若是讓外人挑不出錯來，連杜閣老都不好插手的……”

    “這……”

    蕭懷素咬了咬唇，這么遙遠(yuǎn)的問題她還沒有想過，出嫁？那至少是十年以后的事了吧，她才多大點啊，這葉觀瀾想得也太遠(yuǎn)了些。

    葉觀瀾卻在認(rèn)真思考這個問題，半晌后又看了蕭懷素一眼，吐吐吞吞地說道：“要不這樣吧，若是你將來……將來沒遇到個好夫家，我就勉為其難地娶了你吧！”

    “你？”

    蕭懷素瞪大了眼，又聽出了葉觀瀾話中的揶揄之意，不由眉毛一掀，插腰怒道：“你還勉為其難？本小姐有哪里不好？你說，你說……”雙手開動撓向了葉觀瀾，他招架不住連連求饒，倆人頓時笑鬧成了一片。

    “你看那顆星，好亮！”

    葉觀瀾笑著仰倒在草坪上，指了天空上最亮的一顆星星，“母親說，她會變成最亮的一顆星星，一直看著我！”

    蕭懷素也抬頭望天，“那我不也是有一顆嗎？”

    “當(dāng)然有！”

    葉觀瀾肯定地點頭，“那些關(guān)愛我們的親人，他們死后都會化作一顆顆星辰，雖然隔得遙遠(yuǎn)，雖然無法觸及，可他們?nèi)匀辉诳粗覀儯Ｍ覀兡軌蚱桨步】档爻砷L！”

    蕭懷素低聲輕笑，“沒想到你還信這個，真是可愛！”

    月華如水，星光燦爛，亙古的長河中似乎有一雙雙關(guān)切的眼睛默默地注視著他們，唯愿這份友誼地久天長，經(jīng)久不變！

    葉觀瀾只能在這里呆上三天，三天之后他便又要趕回汴京城，他如今已經(jīng)回了廣恩伯府，行蹤自然受到各方關(guān)注，無法消失太久，而他也不希望這些人聯(lián)想到蕭懷素身上，打亂她平靜的生活。

    三天的相聚雖然不算久，但倆人卻都覺得開心，與朋友在一起的那種自在與輕松外人是不能體會的。

    葉觀瀾離開之后，蕭懷素也開始了她正常的作息，每天除了練字抄經(jīng)，畫畫以外，便是分時段地陪著杜老夫人與杜延玉。

    與杜老夫人在一起說說話，再陪杜延玉玩一會兒，這個丫頭最怕悶了，如今這莊子外也被杜老太爺派來的人肅清，再不怕碰上石瑞琪那等惡霸。

    當(dāng)然，如石瑞琪這種只讓力氣不長腦子的人，一千個里面也難得有一個，這一點蕭懷素還是能夠肯定的。

    莊子上的日子過得還算逍遙自在，轉(zhuǎn)眼間兩個多月過去了，再回杜府時已是九月末。

    去年是杜伯嫻母子幾個回京省親，而今年底便是杜伯宏回京訴職，連帶著一家老小也要歸來，只等著吏部重新任命官職。

    “伯宏這個孩子，”蕭懷素在杜老夫人身邊，這段日子倒沒少聽她念叨二兒子杜伯宏，“性子要強(qiáng)，人也執(zhí)拗了些，從前若不是總和他父親頂著，犯得著呆在那么遠(yuǎn)的地方，這一去就是六年，逢年過節(jié)也見不上一面。”

    王氏眼波一轉(zhuǎn)，卻是笑道：“婆母這話可沒說對，二弟這是有傲骨，但也極懂得孝順，雖然遠(yuǎn)在福建，可逢年過節(jié)的哪樣禮數(shù)沒有周全？隔著幾千里也要派人書信問候，不是心里一直惦記著您老么？”

    杜老夫人這才呵呵地笑了，“伯宏這孩子從前就孝順，就是心眼死板了些，”說著嘆了一聲，“這次他們一家子回來我可要將他給留在汴京城里，人老了，這孩子們呆在身邊還能看著幾年啊……”說罷別有深意地看了王氏一眼。

    王氏目光一閃，卻還是順著杜老夫人的話往下說去，“公公如今兼任吏部尚書，只要二弟不再和他老人家拗著，留在汴京城里也是板上釘釘?shù)氖??！?/br>
    要說杜伯宏一家子也呆在汴京城里與他們住在一塊，說實在的王氏心里確實不愿意，這個二弟還好，就是和那個二弟妹梁氏有些處不來，梁氏要說笨也不笨，就是為人太刻板了，根本不懂得圓滑，與這樣的人相處起來著實心累。

    想著妯娌最初在一起磨合的那幾年，王氏心里就是無奈一嘆，但耐何杜伯宏如今要回京訴職，不管她心里怎么想，兩家人還是要住在一塊的，就是她心里想著分家，也是半點不敢提的。

    “倒是他們一家人住的院子……”杜老夫人眼珠子一轉(zhuǎn)，斟酌道：“從前他們離開時孩子們還小，與大人住在一處也沒什么，可如今萍姐兒已是十二歲的大姑娘，定是要單獨辟個院子的，延林住在外院倒是能給他個小跨院……”

    王氏笑著接過了話頭，“婆母就別cao心了，這些事情交給媳婦，保證辦得妥妥當(dāng)當(dāng)，二弟他們這是回家呢，若是住得不舒坦，回頭您只管說我就是！”

    “你辦事我還是放心的。”

    杜老夫人笑著頷首，又有些感慨道：“一個家族想要繁衍，這地塊當(dāng)然是越大越好，如今是稍嫌緊湊了些，不過還能湊和，往后家里幾個小子也娶了媳婦，只怕就要另外想辦法了……”

    “那可不是！”

    王氏跟著點頭，其實對于這事她心里也是有計較的，不過眼下卻也不好拿出來說，只能走一步看一步。

    蕭懷素幾個一直在旁邊靜靜聽著，對她這個素未謀面的二舅舅也有一絲好奇，這天下還真有人敢和杜老太爺對著干的，這人不是特別倔強(qiáng)就是個不服舒的性子，不過父子倆哪有隔夜仇的，只怕這幾年的光陰消磨早已經(jīng)悔不當(dāng)初，再見面時就又是另一番光景了。

    杜延云也笑著接口，“大姐走的時候我還小，這么多年過去了，都有些記不清她的樣子了，倒是三弟那調(diào)皮勁只怕和二哥也有得比！”說著捂唇輕笑起來。

    杜延玉卻在一旁為杜延意辨白，“二哥如今一心撲在他的雜學(xué)上，聽說顧五哥特意找他玩樂都不出門呢，我看那認(rèn)真勁可是誰也比不上的！”

    “對了，延昭的功課溫習(xí)得如何了？”

    杜老夫人看向王氏，突然問了那么一句，“今年他可是要下考場的，自己心里有沒有底？”

    杜延昭已是十五歲的清秀少年，有他父親杜伯溫的儒雅之風(fēng)，天生也是讀書的材料，杜伯嚴(yán)建議他下考場試試，也是一番歷練。

    說起自己最得意的兒子，王氏自然是滿面春風(fēng)，“延昭的功課倒是不用人cao心，他父親也說了，今年也就是讓他去試試，成與不成都不重要，大不了三年后再考，他年紀(jì)也小嘛！”

    杜老夫人淡淡地說道：“你們是延昭的父母，只要你們想得開，我倒是沒話說的，就是不要給孩子太多壓力，延昭本就有天分，順其自然就好！”

    “婆母說得對，媳婦記住了。”

    王氏恭敬地應(yīng)了一聲，態(tài)度尤其謙遜。