曲婧此刻已是紅著臉低下了頭去，雙手絞在衣擺上一言不發(fā)。

    一旁的杜延玉看著卻是急了，又見(jiàn)不得曲婧委屈，忙轉(zhuǎn)向了柳二夫人，道：“二舅母遠(yuǎn)道而來(lái)，快喝杯茶水潤(rùn)潤(rùn)喉嚨?！?/br>
    柳二夫人怔了怔，又見(jiàn)在場(chǎng)眾人的表情，不由干笑了兩聲，捧起茶蠱便喝了起來(lái)。

    柳薇靜坐在柳二夫人下首，卻是眼睛眨也不眨地打量著曲婧，心中有著自己的成算。

    這個(gè)曲婧才來(lái)沒(méi)多久便能得到杜延玉的喜歡，可她每次來(lái)到杜家莫不是想盡了辦法討好這個(gè)侄女，偏生杜延玉半點(diǎn)不上套。

    若是杜延玉愿意和她親近，杜伯嚴(yán)還不是她的囊中之物？！

    她一個(gè)庶女能嫁得這樣一個(gè)佳婿，而且還是閣老府中的嫡子，她今生還有什么好求的？

    記得十四歲那年，柳薇第一次見(jiàn)到了杜伯嚴(yán)，那么一個(gè)挺拔俊朗的青年立時(shí)便吸引住了她所有的視線(xiàn)，脫去了少年的青澀，舉手投足間都是沉著穩(wěn)重，她一顆心早就在不經(jīng)意間淪陷，若不是顧忌著自己的身份，她早便想常住杜家，就是打著照顧杜延玉的幌子也好，可是杜老夫人始終沒(méi)有松口。

    “玉姐兒，來(lái)姨母這里！”

    眼見(jiàn)著杜延玉幫著曲婧，柳薇自然心頭不快，面上卻未表現(xiàn)分毫，只笑著對(duì)她招了招手。

    杜延玉猶豫了一下，又看了一眼曲婧，見(jiàn)她笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭示意自己沒(méi)事，這才放心地去到了柳薇身邊。

    柳薇心中暗惱，冷冷地瞥了一眼曲婧，這才拉住了杜延玉的手，笑道：“玉姐兒又長(zhǎng)高了，今年也是七歲的大姑娘了，看看姨母送給你的東西喜歡不喜歡？”說(shuō)著便從身后站著的丫環(huán)手中拿過(guò)了一個(gè)琺瑯盒子遞到了杜延玉跟前。

    杜延玉好奇地接了過(guò)來(lái)，打開(kāi)一看，藍(lán)色絲絨的底襯上放著一對(duì)碧玉玲瓏簪，玉質(zhì)清透，玲瓏精致，她一看就喜歡。

    柳薇是知道杜延玉的喜好，此刻見(jiàn)她歡喜，又接著道：“底襯下還有暗格，我讓人給配了些珠子、纓絡(luò)和極細(xì)的金銀絲，就知道你喜歡搗騰這些，回頭慢慢擺弄吧！”

    杜延玉聞言掀開(kāi)了藍(lán)色絲絨底襯，只見(jiàn)下面被分成了四格，果然放著剔透晶瑩的玉珠子，還有紅彤彤的纓絡(luò)，金絲銀絲也分格細(xì)放，很是合她的心意。

    “那可不是？”柳二夫人擱下了茶蠱也插進(jìn)了話(huà)頭，“玉姐兒你可不知，你姨母為了湊出色澤大小相近的珠子和纓絡(luò)，可是跑了好些珍寶樓呢，還不是因?yàn)槟阆矚g……”

    柳二夫人這樣一說(shuō)，杜延玉自然是一臉感激，拉著柳薇的手道謝，“多謝姨母為了我這樣費(fèi)心思，玉兒很喜歡！”

    “只要你喜歡，姨母什么都愿意為你做！”

    柳薇拍了拍杜延玉的手背，話(huà)語(yǔ)輕柔，好似真地因?yàn)槎叛佑竦拈_(kāi)心而高興著。

    蕭懷素冷眼旁觀(guān)著，卻是知道這柳薇是急了，柳家人打的是什么算盤(pán)杜老夫人一直是知道的，之所以沒(méi)有說(shuō)不也是想著坐等其成，可杜伯嚴(yán)一直不點(diǎn)頭，她也沒(méi)辦法。

    杜伯嚴(yán)今年二十六了，不可能只有杜延玉一個(gè)女兒，他還沒(méi)有嫡子，杜老夫人也算放任了他好幾年，如今老夫人是坐不住了，只怕這次柳家來(lái)就是要做一個(gè)決定的。

    想到這里，杜老夫人便對(duì)王氏使了個(gè)眼色，王氏會(huì)意過(guò)來(lái)，便笑著道：“柳二夫人與柳姑娘難得過(guò)來(lái)，這次就多住上些時(shí)日再走，也讓咱們盡盡地主之誼！”

    “好啊，那就麻煩親家大夫人了?！?/br>
    柳二夫人眼睛一亮，她來(lái)就是為了柳薇的親事，說(shuō)什么今年杜家都要給他們一個(gè)回答，沒(méi)有結(jié)果她也是不打算走的，只要杜家人做的出來(lái)，她也拉得下臉皮。

    “不麻煩！”

    王氏笑咪咪地?cái)[手，又看了曲婧那邊一眼，對(duì)這個(gè)未出閣的老姑娘她也很是頭疼，怎么說(shuō)了那么多門(mén)親事，就一門(mén)沒(méi)成呢？

    搞得王氏眼下都沒(méi)了為曲婧說(shuō)親的心思，倒是杜延萍的親事或許今年就要定下了，有兩方可以選擇，一方是戶(hù)部侍郎李家長(zhǎng)公子，一方是楊閣老的嫡次孫，兩方都不錯(cuò)，也配得上杜延萍，眼下就等梁氏的最終決定。

    梁氏也是挑花了眼，當(dāng)然依杜延萍的出身配勛貴人家也是行，就侯府、伯府之類(lèi)的，但這些勛貴人家握有實(shí)權(quán)的少，真正有權(quán)的勛貴例如國(guó)公府那些可能又看不上她了。

    李家與楊家也算是與杜家一同陣線(xiàn)，沒(méi)有特別偏向于一方，暫時(shí)處于中立的地位，若是與他們結(jié)親，風(fēng)險(xiǎn)也相對(duì)少一些。

    想到這里，王氏有些歡喜，也有些擔(dān)憂(yōu)。

    歡喜的是杜家的姑娘是按照齒序說(shuō)親，只要杜延萍的親事一定下，那么接著就該杜延云了。

    擔(dān)憂(yōu)的是杜延云中意的是顧清揚(yáng)，當(dāng)然這其中也有自己的引導(dǎo)之故，顧清揚(yáng)是絕對(duì)的優(yōu)秀，哪個(gè)丈母娘不想要這樣的女婿，她們女人不介意什么派系之爭(zhēng)，只要杜延云將來(lái)嫁的好嫁的富足安穩(wěn)，她就放心了。

    不過(guò)景國(guó)公府可是旗幟鮮明地站在七皇子那一邊的，雖然這一點(diǎn)她早就知道，心里也不是特別介意，可萬(wàn)一最后杜老太爺與杜老夫人不點(diǎn)頭，到時(shí)候可就麻煩了。

    王氏一時(shí)之間心思翻轉(zhuǎn)，面上的表情也有些變幻不定了起來(lái)。

    梁氏就坐在王氏身旁，見(jiàn)她變了臉色，以為出了什么事，不由湊近了幾分，低聲道：“大嫂，你這是怎么了？”

    王氏驚醒過(guò)來(lái)，趕忙收斂了情緒，擺手道：“沒(méi)什么，就是有些走神了！”說(shuō)著又笑了起來(lái)，“倒是萍姐兒的親事，你在年前可要給個(gè)答復(fù)，到時(shí)候我好找媒人過(guò)去走走，把這親事給定下來(lái)?！?/br>
    “這……還不急嘛。”

    梁氏本能地推辭道，李家與楊家也不是不好，可比起勛貴來(lái)她到底覺(jué)得差了一分，又想起時(shí)不時(shí)來(lái)找杜老太爺手談的那位景國(guó)公世子，不由心中一亮，向王氏問(wèn)道：“不知道那位景國(guó)公世子可定了親？”

    王氏驚訝地看了梁氏一眼，隨即便淡淡地抿緊了唇角，“這個(gè)我倒是不知?！睉B(tài)度一下就不熱絡(luò)了。

    王氏在心里冷哼一聲，梁氏的算盤(pán)倒是打得好，一準(zhǔn)就瞅住了金龜婿，豈知道那是她為自己女兒物色的，哪里輪得到他們？

    “那大嫂幫我打聽(tīng)打聽(tīng)?！?/br>
    梁氏卻是沒(méi)聽(tīng)出王氏話(huà)語(yǔ)里的冷淡之意，越想越覺(jué)得這景國(guó)公世子一表人才，家世也好，年歲更是相當(dāng)，若是有更好的選擇，李家與楊家她自然就看不上眼了。

    “這個(gè)……好吧?！?/br>
    王氏勉強(qiáng)應(yīng)下，又道：“不過(guò)景國(guó)公夫人眼光高，又有淑妃娘娘在背后把著關(guān)，只怕……”

    “怕什么？”

    梁氏倒是不以為意，咂了咂嘴道：“咱們萍姐兒還是首輔的嫡長(zhǎng)孫女，難不成還配不上一個(gè)世子爺？”

    王氏勉強(qiáng)笑了笑，沒(méi)再說(shuō)什么。

    杜老太爺是身居高位，可杜伯宏呢，眼下不過(guò)是分到刑部任侍郎，哪里比得上杜伯溫，眼下已是中書(shū)舍人，為皇上起草詔令，傳宣詔命，可謂是一等一的天子近臣。

    父親有這樣的身份，再有杜老太爺作后臺(tái)，杜延云方才能配得上顧清揚(yáng)。

    杜延萍卻是差了一截。

    那一廂柳薇拉著杜延玉說(shuō)個(gè)不停，顯然是不打算放她回曲婧身邊。

    柳二夫人也與杜老夫人攀談了起來(lái)。

    曲婧一個(gè)人坐著著實(shí)尷尬，蕭懷素便走了過(guò)去與她一處，只對(duì)她眨了眨眼，笑道：“曲姨，我還有好些刺繡的活計(jì)不明白，回頭你來(lái)我屋里給我說(shuō)說(shuō)我那幅春草圖上的針?lè)ㄊ遣皇沁@么弄的，我總覺(jué)得有個(gè)地方繡錯(cuò)了。”

    “好?！?/br>
    曲婧點(diǎn)頭應(yīng)下，又笑著看向蕭懷素，輕聲道：“有你這個(gè)知心人在，真是好?。　?/br>
    她怎么不知道柳薇對(duì)她含有敵意，杜伯嚴(yán)在感情上確實(shí)遲鈍，聽(tīng)說(shuō)從前這柳薇都在他面前暗示過(guò)幾次，可他就是不懂，也虧得有蕭懷素提點(diǎn)了她。

    那一次還給杜伯嚴(yán)的書(shū)她在里面夾了個(gè)書(shū)簽，書(shū)簽上寫(xiě)下了一句含蓄的詩(shī)詞，這呆子看了后總算明白了過(guò)來(lái)，回頭便又給送來(lái)了十本，且本本里面夾雜的詩(shī)詞更是大膽奔放，羞得她都沒(méi)臉了，心里卻是暗自泛著甜蜜。

    好歹是確認(rèn)了彼此的心意，她與杜伯嚴(yán)就這樣開(kāi)始了，只是倆人都謹(jǐn)守著禮儀，就算心中愛(ài)慕，也始終沒(méi)有越雷池一步。

    這事蕭懷素也知道。

    能得到杜伯嚴(yán)的喜愛(ài)，這是曲婧做夢(mèng)也沒(méi)有想過(guò)的，可如今夢(mèng)想成了現(xiàn)實(shí)，她自然是欣喜若狂，而這個(gè)秘密她卻只能跟蕭懷素分享。

    這個(gè)小了她十幾歲的丫頭，卻仿佛有顆那么老成的心，好似什么都懂，指點(diǎn)她引導(dǎo)她信手拈來(lái)，聰慧早熟得讓她連驚嘆都忘了，只有從慢慢地習(xí)慣到如今已能用平常心對(duì)待。

    “曲姨，若是四舅舅定下了，還要他提早向外祖母說(shuō)這事，遲則生變！”

    蕭懷素低聲說(shuō)道，目光又向柳薇那邊一掃，壓低了嗓音道：“更何況眼下還有人虎視眈眈，你也不希望到嘴的肥rou就這樣飛了吧？”

    這比喻是粗俗了些，蕭懷素已是捂著唇輕笑了起來(lái)。

    “你竟然將你四舅舅……比作肥rou？”

    曲婧抿緊了唇角，想笑又不敢笑，若是杜伯嚴(yán)知道了，只怕臉都要抽了。

    “對(duì)了，”蕭懷素收了笑容，表情慎重道：“不過(guò)在四舅舅向外祖母提這事之前，曲姨你要先和三表姐坦白?！?/br>
    只有杜延玉真心接收了曲婧，杜伯嚴(yán)才不會(huì)有負(fù)擔(dān)和內(nèi)疚。

    “是，這是自然?！?/br>
    曲婧點(diǎn)了點(diǎn)頭，表情有些擔(dān)憂(yōu)，“依玉姐兒的性子，只怕會(huì)怪上我一陣了，不過(guò)只要她原諒我，要我做什么都行?！闭f(shuō)著輕嘆了一聲，不經(jīng)意地又往杜延玉那方瞄了一眼。

    她對(duì)杜延玉是真心地喜愛(ài)，就算不是自己親生的，她也能視若己出，這一點(diǎn)她能夠保證。

    “這事你們有幾成把握？”

    蕭懷素最關(guān)心的是這一點(diǎn)，杜伯嚴(yán)與曲婧的關(guān)系日益好起來(lái)，自然也會(huì)思考隨之而來(lái)的問(wèn)題，好男兒就該有擔(dān)當(dāng)，而不是拖著人家姑娘一輩子。

    其實(shí)梁氏與王氏不知道，就是因?yàn)橛辛硕挪畤?yán)從中攪局，曲婧的親事才一次都沒(méi)談成，不過(guò)他做得很隱蔽，雖然有人起疑，卻還是沒(méi)能發(fā)現(xiàn)這始作俑者就是他。

    若真是暴露了被外人知道，帶累的可是曲婧的名聲，杜伯嚴(yán)這般精明，自然不會(huì)做沒(méi)把握的事。

    曲婧猶豫了一陣，悄聲道：“我也不知道，這還要看他。”神色間也有些憂(yōu)心忡忡。

    蕭懷素點(diǎn)了點(diǎn)頭，在這個(gè)時(shí)代主動(dòng)權(quán)確實(shí)掌握在男人手里，就算兩情相悅，女方也是不能冒這個(gè)頭的，若是被人知道他們私下里有了交道，背后還不知道被說(shuō)得怎樣難聽(tīng)呢。

    那眼下也只能靜靜等著杜伯嚴(yán)的行動(dòng)了。

    ＊

    柳薇倒是安心在杜家住了起來(lái)，借著親近杜延玉的機(jī)會(huì)，自然也就留心打探了杜伯嚴(yán)的動(dòng)向，甚至還制造過(guò)幾次偶遇。

    但顯然杜伯嚴(yán)并沒(méi)有將柳薇放在心上，看了女兒之后還是該干嘛干嘛，沒(méi)與柳薇有半分多的接觸，這讓她很是氣餒。

    柳二夫人也是焦急，這在杜家一呆都一個(gè)月了，竟是沒(méi)有絲毫進(jìn)展，“難不成妹夫已經(jīng)有了中意的人？”

    柳二夫人這樣猜測(cè)著，目光不由轉(zhuǎn)向了柳薇，他們可是對(duì)柳薇寄予厚望，若是她不成功，杜伯嚴(yán)娶了別人的話(huà)，柳家與杜家的關(guān)系還能否繼續(xù)維持下去，這就難說(shuō)了。

    柳薇咬了咬唇，面上盡是不甘，拳頭緊緊地握著，“我不信他心里有人，要有早有了，何必等到現(xiàn)在？”

    柳二夫人畢竟是過(guò)來(lái)人，想到杜府最近的人事變化，不由也長(zhǎng)了個(gè)心眼，提醒道：“meimei，從前可是沒(méi)有曲婧在這啊……”一句話(huà)意味深長(zhǎng)。

    柳薇猛地回過(guò)神來(lái)，臉色微變，略一思忖后又是緩緩搖頭，“不過(guò)是個(gè)家道中落的女子，如今還借住在杜府，她憑什么肖想姐夫？”

    更何況在柳薇眼里曲婧就是個(gè)嫁不出去的老姑娘，杜伯嚴(yán)怎么會(huì)選她而不選自己？

    “這可說(shuō)不定?！?/br>
    柳二夫人癟了癟嘴，分析道：“曲婧本就是小門(mén)小戶(hù)出身，再說(shuō)家中又沒(méi)有依仗，見(jiàn)識(shí)了杜家的權(quán)勢(shì)繁華，她難道就不會(huì)起個(gè)心眼，meimei，你可別小看了她！”頓了頓見(jiàn)柳薇有些意動(dòng)，又接著說(shuō)道：“再說(shuō)她與玉姐兒如今那么親近，你怎么知道她不是存了其他的心思？”

    柳薇咬緊了唇，眸中神色轉(zhuǎn)動(dòng)，半晌又有些無(wú)奈道：“二嫂，那你說(shuō)我能怎么辦？咱們向杜家提這親事也不是一次兩次了，可杜家哪次不是和咱們打馬虎眼，姐夫他又那般……若是他主動(dòng)一些，我又何至于此？”說(shuō)著眸中不甘委屈的淚水閃動(dòng)著，合著她那張嬌嫩俏美的臉蛋，當(dāng)真是我見(jiàn)尤憐。

    柳家能派柳二夫人出馬，必然是她有幾分本事的，別看她平日里大大咧咧說(shuō)話(huà)慣了，一是她能舍得下面子嚷嚷，瓷器還怕她這種瓦片呢，二是她也不乏有些歪門(mén)邪道的手段，既然正途走了幾年都不通，自然就得另想他法。

    柳二夫人想了想，便附在柳薇耳邊道：“咱們這樣，先找曲婧談?wù)?，若是她能知難而退不當(dāng)這個(gè)擋路石自然是好，若是她冥頑不靈，就直接對(duì)杜伯嚴(yán)下手！”狹長(zhǎng)的眸子微瞇，現(xiàn)出一抹果決之色。

    柳薇心中一顫，“對(duì)姐夫……下手？”她也不是小女孩了，自然明白杜二夫人話(huà)中的意思，頓時(shí)一張俏臉變得通紅，連心也“砰砰”跳個(gè)不停。

    “若是真到了那一步，少不得要這樣做！”

    柳二夫人拍了拍柳薇的肩膀，自信道：“meimei，舍不得孩子套不著狼，為了杜家四夫人的位置，值得的，你聽(tīng)嫂子的準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)！”

    “嗯！”

    柳薇想了想，這才重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)杜伯嚴(yán)她是志在必得，就算有所犧牲，只要最后她達(dá)到了目的，這犧牲也不算什么。

    不過(guò)在這之前，她找曲婧一談卻是很有必要的，只要去除這個(gè)潛在的威脅，她的希望就又能大上一分。

    ＊