石瑞琪口不擇言，可話到一半見(jiàn)著顧清揚(yáng)猛然抬了頭，眸光精利似刀向他射來(lái)，到口的話語(yǔ)便斷了一半，不由咽下一口唾沫，改口道：“我只是……只是覺(jué)得寧湛配不上她，這丫頭嘴巴犀利，人又精明，又豈是那等莽夫能夠配得上的？”說(shuō)罷癟了癟嘴。

    顧清揚(yáng)卻是冷笑一聲，又掃了一眼石瑞琪藏在身側(cè)的胳膊，“若真是個(gè)莽夫，又豈能讓你斷掉一只胳膊？！”

    石瑞琪立時(shí)便變了臉色，只冷哼一聲沉默著不說(shuō)話了，這條胳膊可是他的隱痛，原以為能找個(gè)大夫給看好，沒(méi)想到如今卻被治得這般不倫不類(lèi)，生活是能夠自理，可要讓他想從前一般雙手耍大錘那是徹底不可能了。

    為了這事連他老子都動(dòng)怒了，還不是被他給勸了下來(lái)。

    寧家得罪不起，更何況這還是一場(chǎng)公平的比試，技不如人輸了就是輸了，再去找場(chǎng)子那是自己沒(méi)臉。

    石瑞琪自認(rèn)還是要臉面的，所以這個(gè)仇他忍下了。

    “好了，你回吧，我還要為你表嫂抄經(jīng)。”

    顧清揚(yáng)起身送客，石瑞琪卻還不想走，只忿忿道：“表嫂已經(jīng)不在了，你再為她又如何？誰(shuí)看得到聽(tīng)得到？蕭懷素知道會(huì)念你長(zhǎng)情？還是表嫂在泉下有知會(huì)感念你的恩德？表哥你別傻了！”

    “那你覺(jué)得我應(yīng)該如何？”

    顧清揚(yáng)雙手負(fù)后投來(lái)冷冷的一瞥。

    以為顧清揚(yáng)有些意動(dòng)，石瑞琪趕忙說(shuō)道：“去爭(zhēng)取她啊，不是人還沒(méi)嫁嗎？再說(shuō)歷來(lái)也不是沒(méi)有悔婚的先例，你以世子夫人之位聘她，那是高看她了，是她的福分！”

    “你以為如今的景國(guó)公府還是從前么？”

    顧清揚(yáng)搖頭一笑，越笑越大聲，甚至笑得仰起了頭，眼角似有晶瑩閃爍，石瑞琪還以為自己看走了眼，連忙用手揉了揉眼睛，再想看時(shí)顧清揚(yáng)卻已經(jīng)背過(guò)了身去。

    曾經(jīng)的榮耀早已經(jīng)不再，顧清揚(yáng)也慢慢從過(guò)去走了出來(lái)，特別是宋思渺的死對(duì)他的影響也是極大的，女兒沒(méi)有了母親，那副落寞無(wú)助的表情連他看著都心痛。

    當(dāng)年的蕭懷素也是這樣吧？

    幼年喪母，對(duì)周?chē)囊磺卸汲錆M了害怕和不確定，蕭家沒(méi)有人為她好，所以這才遠(yuǎn)赴京城開(kāi)始了另一種新的生活。

    稚女無(wú)辜，他也在反省，是不是從前的一切是他做錯(cuò)了？

    就算他與宋思渺達(dá)不到兩情相悅的地步，到底是這么多年的夫妻，又同甘共苦地走了過(guò)來(lái)，也許他對(duì)她是冷漠了一些，才讓她以這樣決絕的方式離開(kāi)了他。

    顧清揚(yáng)閉了閉眼，袖袍一揮抹去了眼角的濕意。

    “你回去吧！若你再這樣糾纏不休，連我都以為你是不是有其他企圖！”

    顧清揚(yáng)舉步踏出了待客的廳堂，石瑞琪還在后面急追了幾步，一手攥住了他的衣袖，面色一凜壓低了嗓音道：“表哥，齊王會(huì)回來(lái)的！”話語(yǔ)帶著幾分急切，甚至連眸中都有一絲迫切的光芒。

    安陸侯府雖然在那場(chǎng)變故中未傷分毫，可到底差了些什么，同是勛貴可對(duì)上別家都有些底氣不足，這正是從淑妃娘娘一系的落敗開(kāi)始，石瑞琪已經(jīng)嘗到了其中的苦處，自然也就希望齊王有再出頭的一天。

    顧清揚(yáng)猛地轉(zhuǎn)過(guò)了頭來(lái)，唇角緊抿，眸中沉厲得有如黯然的天色，“這話不可亂說(shuō)！”即使他也希望有這一天。

    經(jīng)歷了這場(chǎng)變故，當(dāng)他意識(shí)到皇上并不是老眼昏花，而是一只沉睡的獅子時(shí)，便再不敢有其他的想法，即使內(nèi)心里無(wú)比地盼望和渴求著。

    “我沒(méi)有亂說(shuō)！”

    石瑞琪左右看了一眼，拉了顧清揚(yáng)到廊下的拐角，正好可以看清周?chē)囊暰€，若是有人走近他也能及時(shí)地收口，便謹(jǐn)慎地說(shuō)道：“表哥，你比我了解齊王的性子，他定會(huì)在遼東再起的，只需徐徐圖之，若是能將威遠(yuǎn)侯的勢(shì)力也拉過(guò)來(lái)，那就不愁有起復(fù)的一天！”

    “威遠(yuǎn)侯？”

    顧清揚(yáng)怔了怔，旋即失笑，“你忘記了威遠(yuǎn)侯鄭家的女兒可是嫁進(jìn)了廣恩伯府，而廣恩伯正是皇后的娘家！”

    “我沒(méi)忘！”

    石瑞琪卻是倔強(qiáng)地梗了梗脖子，“若是鄭家要助魏王早就助了，何以等到廢太子落敗被封了魏王后都沒(méi)有動(dòng)靜，良禽擇木而棲，相信鄭家只是在選一個(gè)最可靠的投注對(duì)象，而魏王太過(guò)昏庸，實(shí)非良主！”

    “既然鄭家那么精明，又怎么會(huì)對(duì)遠(yuǎn)赴遼東的齊王青睞有佳？你想多了！”

    顧清揚(yáng)擺了擺手，不予與石瑞琪再討論這個(gè)問(wèn)題，他這個(gè)表弟雖說(shuō)這些年有了長(zhǎng)進(jìn)，但看問(wèn)題也太片面了，再說(shuō)這事也不能往深了說(shuō)，若是傳到了外面可又要掀起一場(chǎng)風(fēng)波了。

    “可是……”

    石瑞琪還想要說(shuō)什么，卻被顧清揚(yáng)揮手止住了，他目光微微一挑，“回去吧，這事再不要對(duì)任何人提起！”說(shuō)罷也不待石瑞琪說(shuō)話轉(zhuǎn)身離去了。

    石瑞琪心有不甘地跺了跺腳，這才一揮衣袍臉色陰沉地大步離去。

    秋風(fēng)蕭瑟，深秋寂寥，轉(zhuǎn)眼冬天又要來(lái)了。

    那一天石瑞琪與他說(shuō)了這事，其實(shí)顧清揚(yáng)是記在心上的，蕭懷素要離開(kāi)京城了，他的心怎么會(huì)沒(méi)有波動(dòng)？

    可是如今的他又有什么立場(chǎng)，什么身份再站在她的面前？

    從前的風(fēng)光偉岸不再，他覺(jué)得若不是要帶著一張強(qiáng)撐的面具站在她跟前，連他自己都覺(jué)得羞愧！

    顧清揚(yáng)搖了搖頭，緩緩漫步在后院的青石小徑上，看著飄落在地枯黃的落葉，不由躬身拾了一片起來(lái)，樹(shù)葉的紋路都有些干枯，卻依然固執(zhí)地向四周伸展著，這樣的不屈與倔強(qiáng)，讓他想起了那個(gè)一直成長(zhǎng)在他生命中的女人。

    人生有多少個(gè)十年，從來(lái)沒(méi)有一個(gè)女人在他心里留下過(guò)這樣深的痕跡，從孩童長(zhǎng)成如今的少女，她果然如自己期望的一般清麗秀美，聰穎端方，只是她再也不會(huì)屬于他！

    錯(cuò)過(guò)了，就是錯(cuò)過(guò)了，可為什么心里還會(huì)有強(qiáng)烈的不甘呢？

    這段日子他靜心在家，卻也知道外面的熱鬧，其中關(guān)于寧家的話題最多，夫家勢(shì)大，那么將來(lái)她的日子也會(huì)無(wú)限風(fēng)光吧。

    她慣會(huì)韜光養(yǎng)晦，既嫁入了侯府，未來(lái)夫君卻又不是世子，大樹(shù)下面乘了涼，卻又不用負(fù)擔(dān)起主母宗婦的責(zé)任來(lái)，最是自在不過(guò)，他知道她在乎的都不是這些，那么區(qū)區(qū)一個(gè)過(guò)氣的景國(guó)公世子夫人之位又如何吸引得了她呢？

    石瑞琪還是太過(guò)天真了，在他眼中女人都是同樣的膚淺，卻不知道她是唯一的不同。

    “懷素，懷素……”

    那在心里無(wú)數(shù)次呼喊的名字在此刻帶著一點(diǎn)情人般的呢喃從顧清揚(yáng)口中吐出，他的唇角不由微微勾了起來(lái)，將手中的那片葉子珍而重之地?fù)嵩诹俗笮氐奈恢?，似乎那就代表著她，是一種安定的幸福，是一種心歸的寧?kù)o。

    小廝書(shū)舟不知什么時(shí)候從另一端踏上了小徑，不一會(huì)兒便出現(xiàn)在了顧清揚(yáng)跟前，恭敬地行了一禮，這才道：“世子爺，您讓小的打聽(tīng)的事情都打聽(tīng)到了。”說(shuō)著微微抬了眉眼，屏息靜待。

    “說(shuō)吧！”

    顧清揚(yáng)嘆了一聲，緩緩睜開(kāi)了眼睛，像是有些不舍一般，將那片捂熱了的樹(shù)葉放進(jìn)了袖袋之中，這才側(cè)身看向書(shū)舟。

    “蕭小姐離京之前會(huì)去大相國(guó)寺為亡母做一場(chǎng)法事，小的打聽(tīng)到這日子定在十一月十九?！?/br>
    書(shū)舟低垂著眉眼，嗓音里并沒(méi)有過(guò)多的起伏，跟隨了顧清揚(yáng)這么些年，他也知道自家主子對(duì)蕭家小姐是個(gè)什么心思，能讓世子爺心心念念了這么多年的女子，連他想著心里都覺(jué)得有些發(fā)酸。

    世子爺是何等品貌才氣，想要什么樣的姑娘沒(méi)有？

    就算如今世子夫人已經(jīng)歿了，可想要嫁到景國(guó)公府做填房的只怕也能排起一條長(zhǎng)隊(duì)，可世子爺偏偏要想著那個(gè)注定不會(huì)屬于他的女子。

    書(shū)舟不由地就在心里嘆了口氣。

    “十九么？”

    顧清揚(yáng)在心中算了算日子，那就是五天之后了，這或許是一個(gè)能夠見(jiàn)到蕭懷素的機(jī)會(huì)。

    去，還是不去？

    袖中的拳頭握緊了又松開(kāi)，顧清揚(yáng)的心緒一時(shí)之間復(fù)雜難言，只揮了揮手讓書(shū)舟退下，他要好好想上一想。

    ＊

    十一月十九這一天，蕭懷素倒是早早地就收拾妥當(dāng)了，又讓巧兒與小菊帶齊了衣物與供奉的瓜果點(diǎn)心，這才往杜老夫人的院子而去。

    月底就要出發(fā)啟程回蘭陵，她的心倒是一派坦然，半點(diǎn)沒(méi)有緊張的感覺(jué)，只是離開(kāi)前該做的事情也該做全了，免得心里記掛。

    到了杜老夫人跟前，老人家又免不得一番細(xì)心叮囑，“知道你有孝心，這也不過(guò)離開(kāi)不到半年，又想到為你母親做一場(chǎng)法事了，你這般孝順，她在天有靈知道一定也感懷欣慰！”

    蕭懷素笑著搖頭，“母親生養(yǎng)了懷素，懷素卻不能為她做些什么，只能初一十五焚香茹素，這點(diǎn)小心意本也不值什么夸贊，眼看著年節(jié)也不遠(yuǎn)了，再給母親做一場(chǎng)法事也是應(yīng)該的?！?/br>
    王氏也在一旁附和道：“懷素一直懂事，既然她這般孝順，婆母便由得她吧！”又轉(zhuǎn)頭對(duì)蕭懷素道：“寺里供奉的瓜果都帶了佛氣的，到時(shí)候你離開(kāi)時(shí)討些回來(lái)，咱們家也添添福。”

    “好。”

    蕭懷素答應(yīng)得爽快，京中倒是有這個(gè)慣例，好些人上香祈福之后都會(huì)得到寺里的饋贈(zèng)，或是幾個(gè)瓜果，或是一包點(diǎn)心，都是在佛前供奉過(guò)最是珍貴，當(dāng)然取的量多少自然也要看你有多誠(chéng)心為佛祖捐了多少香油錢(qián)，這一點(diǎn)蕭懷素倒是門(mén)清。

    雖然她并不覺(jué)得這些東西吃了有什么不同，但大家都信這個(gè)，也就是隨個(gè)心意。

    辭別了杜老夫人與王氏，蕭懷素轉(zhuǎn)出了正屋，巧兒立馬便為她披上了銀杏色的羽緞斗篷，又為她理了理風(fēng)帽，笑道：“六爺給小姐送來(lái)的斗篷就是好，端看這風(fēng)毛出得一根是一根的，油光水亮的又暖和，還有這繡的梅花，遠(yuǎn)看就像真的一般！”斗篷的尾端繡著一叢盛放的梅花，是用了金銀雙線交插著繡，繡面更為浮凸，是以穿在人身上看著更有立體感。

    蕭懷素只是抿唇微笑，又低頭看了看今兒的妝扮，淡色的湖水綠衣裳配了條月華裙，頭上只插了玉簪，倒是很清雅素凈，畢竟是去寺廟里做法事，也沒(méi)人會(huì)穿得一身艷麗。

    蕭懷素帶著兩個(gè)丫環(huán)登上了馬車(chē)駛出了杜府的大門(mén)，沒(méi)想到剛到拐角那斜刺里便撲出一個(gè)人來(lái)，車(chē)夫立馬拉緊了韁繩，車(chē)外響起一陣馬兒的嘶鳴聲。

    蕭懷素在車(chē)內(nèi)左右一晃，幸好巧兒與小菊穩(wěn)穩(wěn)地扶住了她，這才沒(méi)有磕著碰著，不緊皺眉道：“這是怎么了？”

    巧兒應(yīng)了下來(lái)，轉(zhuǎn)身便撩起了簾子的一角，“劉大哥，這是怎么了？”眼角風(fēng)好似掃到一截灰藍(lán)色的裙擺正拖曳在地，不由心中一驚，趕忙轉(zhuǎn)頭道：“小姐，好似撞到人了！”

    劉牛也是一臉苦相，只有些驚嚇道：“表小姐，小的好好的正駕著車(chē)往前，這婦人卻是突然沖了出來(lái)，也不知道傷到?jīng)]有……”

    “快去看看人有沒(méi)有事！”

    蕭懷素聽(tīng)說(shuō)了外面的狀況，自然讓劉牛先救人要緊。

    劉牛這才應(yīng)了一聲，又囑咐了車(chē)后面跟車(chē)的婆子好生盯緊了，這才下車(chē)去查看，只這一看，他又驚呼起來(lái)，“你……你不是……”后面的話就像卡在喉嚨里一般，就是吐不出來(lái)。

    那灰藍(lán)色衣裙的婦人哪還有剛才那副倒死不活的模樣，此刻已是一跳就起了來(lái)，幾步就往馬車(chē)那里沖過(guò)去，卻被及時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)的幾個(gè)婆子給攔住了，口中卻還在呼喊道：“小姐，我是青梅啊，小姐！”

    “青梅？”

    蕭懷素不由眉尖輕蹙，巧兒卻是冷笑一聲道：“好個(gè)小sao蹄子，不去過(guò)自己的好日子偏偏跑來(lái)這里堵咱們的車(chē)，小姐您先坐著，待奴婢去教訓(xùn)她一頓！”

    “她定是認(rèn)錯(cuò)車(chē)了，你好好打發(fā)了，別驚動(dòng)了左右！”

    蕭懷素點(diǎn)了點(diǎn)頭，青梅早已經(jīng)打了出去，雖然杜家還捏著她的身契，可這樣的奴婢卻也是不能再收進(jìn)府中留用了，今后怎么樣就看她自己的造化。

    青梅還在那里兀自掙扎著，巧兒一下了車(chē)便讓婆子捂了她的嘴，冷笑一聲道：“你要不要好好說(shuō)話，不說(shuō)話就閃一邊去，別擋著咱們小姐的道?！闭f(shuō)著還上下打量了青梅一通，并沒(méi)有她想像中的光鮮模樣，面容憔悴，一臉寒酸，連那灰藍(lán)色的衣裙她瞅著還是從前三小姐在時(shí)賞給青梅的，只是眼下裙擺上已經(jīng)打上了三色的補(bǔ)丁。

    青梅見(jiàn)著是巧兒心中不禁一陣失落，看來(lái)是表小姐坐在馬車(chē)上，卻不是三小姐。

    她已經(jīng)在杜府門(mén)前候了幾天了，卻也找不到一個(gè)肯幫她遞消息的人，原想在這里碰碰運(yùn)氣攔下馬車(chē)，可幾位爺?shù)能?chē)駕她是不敢攔的，其他例如王氏婆媳出行跟車(chē)的婆子丫環(huán)也多，只怕她還沒(méi)近到跟前就先被打了開(kāi)去，這次也是見(jiàn)著跟車(chē)的人少才敢跑出來(lái)攔的，就想碰碰運(yùn)氣，卻沒(méi)想到她的運(yùn)氣還是這樣背！

    見(jiàn)著青梅不掙扎了，巧兒這才揮手讓婆子放開(kāi)她，只盯著她不屑地瞧了半晌，嗤笑道：“還打量著你去哪里享福了，沒(méi)想到竟是混成了這等窮酸樣，連咱們府里的小丫環(huán)都比不上，你就別在這丟人現(xiàn)眼了！”幾個(gè)認(rèn)出青梅來(lái)的婆子也圍在了一旁指指點(diǎn)點(diǎn)，滿臉的譏笑。

    青梅忍著滿臉的羞憤，只咬著唇，兩手絞著衣擺，單薄的身子瑟瑟發(fā)抖。

    她的心里也在做著劇烈的掙扎，要不要求一求表小姐？可當(dāng)初若不是表小姐帶著三小姐到了張家，她也不會(huì)落到如今的田地。

    可是……好不容易才碰到一個(gè)主子，若是不趁此求情，只怕她就再?zèng)]有這個(gè)機(jī)會(huì)了。

    “咱們走，別理她！”

    巧兒拍了拍手，正要轉(zhuǎn)過(guò)身去，青梅卻是比她更快，一閃身便撲到了馬車(chē)跟前，只緊抓著車(chē)轅不放，泣聲哀求道：“表小姐，求您救救奴婢！”

    “你亂嚎什么，你又不是杜家的人，憑什么求咱們小姐？！”

    巧兒氣憤至極，伸手就要去攥青梅，車(chē)內(nèi)卻響起一道清朗的女聲，“從你踏出杜府的那一刻開(kāi)始，你的事便與咱們沒(méi)有關(guān)系了，青梅，選了路就不要回頭，這世上可沒(méi)有后悔藥！”

    青梅卻是哭著搖頭，“表小姐，奴婢想見(jiàn)見(jiàn)三小姐，求您……”

    “三表姐不在京城多時(shí)，我?guī)筒涣四恪！?/br>
    蕭懷素?fù)]了揮手，小菊便撩了簾子對(duì)巧兒使了個(gè)眼色，“小姐不想見(jiàn)到她，快些拖走！”

    青梅卻是已經(jīng)傻了眼，三小姐不在京城，這怎么可能呢？

    “是！”

    巧兒應(yīng)了一聲，人卻是立馬讓開(kāi)了，那四個(gè)五大三粗的婆子湊了上來(lái)，擰手的，抓腳的，任憑青梅攥得再緊，不一會(huì)兒便被她們拖離了馬車(chē)，可青梅的哭喊卻是不止，“求表小姐幫幫奴婢，張君那忘恩負(fù)義的人要賣(mài)了奴婢，他手中沒(méi)有奴婢的身契，便要將奴婢賣(mài)到黑市里的勾欄苑去，求求表小姐發(fā)發(fā)慈悲，讓奴婢見(jiàn)三小姐一面，念在從前的恩情上，求她救救奴婢！”