蕭懷暢立馬站起了身來，又理了理衣裙，這才扶著蕭夫人出了門。

    長興侯府的院落不大，又有那么多親戚趕到，自然各處院子都勻了勻，勢必要將人都安置了，橫豎也就幾天的功夫，年祭一完也就各回各家了。

    蕭夫人一路走去就招呼了一路，這臉皮都笑得有些僵硬了，這才走到了西院。

    眼下西院除了蕭懷素以外，還住了兩個隔房的表妹，這次是跟著長輩一同來的蕭家，一個是七房的，一個是十四房的。

    蕭懷素都記得有些糊涂了，她也沒想過蕭家的親戚竟然這么多，只是從前不來往關(guān)系到底是淡了，與兩個表妹也就是點頭之交，平日里打個招呼罷了。

    這幾天蕭懷素關(guān)注的事情都集中在童清蓮身上。

    蕭家人多，也不便將寶哥兒抱過來，所以蕭逸海使了個辦法哄了蕭老夫人出門，在外面足足呆了一個上午呢，回府時蕭老夫人滿面的紅光，聽說扶著拐仗的手都抖個不停，這倒不是冷的，純粹是高興的，那眉梢眼角的笑意止不住都流泄而出，就像中了大彩一般。

    蕭懷素便知道這事成了，童清蓮母子至少在蕭老夫人心中留下了好印象，端看老太太喜歡孫子那個勁，這事就差不了。

    高邑縣主雖然不明所以，但蕭老夫人高興，她自然也就樂得清閑，還不用時時上前湊趣想方設(shè)法地哄她老人家開心。

    為了這事，高邑縣主還表揚了蕭逸海，“難得你有這份孝心，臨到過年了還能想著把老夫人接出去玩玩，你看哄得她多開心，也省了我的閑功夫?！?/br>
    蕭逸海只是心虛地笑著應(yīng)了，心里卻在暗自嘀咕，若是讓高邑縣主知道他做了什么，這女人怕不把他的皮給揭了去。

    “這幾日沒怎么見懷秀過來了？”

    高邑縣主想到自己的另一個女兒，似乎最近在人前出現(xiàn)得很少，“連著族里的親戚來了也不見她湊上去，平日里也不是這樣的?！闭f完一臉的納悶。

    蕭逸海眉頭一湊，“不是生病了吧？可請了大夫看過？”

    “說了要給她請大夫的，只是她不讓，”高邑縣主緩緩搖了搖頭，“我又找了她的丫環(huán)來問話，倒確實是沒出什么事，也不知道這丫頭是怎么了……”

    蕭逸海這才放下心來，“只怕是心里煩悶吧，做姑娘的心思你這個當(dāng)母親的最應(yīng)該知道，沒事就多陪陪她開解一番也就行了?！?/br>
    高邑縣主癟了癟嘴，橫了蕭逸海一眼，抱怨道：“也就是你那寶貝女兒回了蕭家才惹出這許多事端來，連著這幾天我眼皮都老跳，不知道要發(fā)生似的?！闭f著轉(zhuǎn)身往梳妝鏡前一坐，又往前湊近了些細細看著，這眼角好似地開始長了細紋，越看更是一肚子火氣。

    蕭逸海卻是眼皮跳了跳，起身就往外走，“你這是沒事找事瞎想呢，讓廚房熬些清火的湯藥吃著……”話未說完人已經(jīng)遠去了。

    高邑縣主更是氣悶，雙手重重地拍在了梳妝臺前，震得桌上鑲了水晶的象牙盒都顫了顫。

    望江正撩了簾子進內(nèi)室，見這情景不由奔上前來拉了高邑縣主的手便左右吹了吹，“縣主可仔細這手，都拍紅了！”

    “反正也沒人瞧！”

    高邑縣主哼了一聲，收回了手，目光又往外掃了一眼，“老爺出去了？”

    “是，族里來的人多，只怕老爺又出去應(yīng)酬了?！?/br>
    望江小心翼翼地看了眼高邑縣主的臉色，這才湊上前來道：“縣主吩咐奴婢的事已經(jīng)做了?！?/br>
    “喔，效果如何？”

    高邑縣主立時來了精神，手指在桌上敲出一陣興奮的聲響。

    “那些人自然是記著縣主的好，況且三小姐久不回蕭家了，誰還認得她……”望江笑著說道，話峰一轉(zhuǎn)，又道：“不過五房與七房的老太太卻有些老古董，三小姐哄著她們，這老人家偏偏還受了?！?/br>
    “五房與七房的？”

    高邑縣主微微瞇了眼，冷笑道：“就是那兩個食古不化的老東西吧，我知道了。”說罷眼神微微一黯，既然有些人這般不識抬舉，她倒要讓那些人認清了誰才是蕭家的當(dāng)家人。

    “還有大夫人那里……”望江欲言又止，被高邑縣主一瞪，立馬倒豆子一般地說了，“奴婢過來時老夫人房中的丫環(huán)給奴婢捎信了，說是大夫人正在給老夫人說讓三小姐挪院子的事?！?/br>
    “挪院子？”

    高邑縣主唇角一翹，雙手抄在胸前，嘲諷道：“由得她，我看她要真是大度就將那丫頭挪在自個兒屋里去住著，不然總說我虧待了她，白白擔(dān)了這個罪過?！?/br>
    蕭夫人與蕭老夫人談妥了，到底蕭懷素沒住進她的院子，也就是在這幾天將就一下住進蕭懷暢的院子，等著二月蕭懷暢出嫁后再給她騰個大院子。

    對這一點蕭懷素自然不計較，總之話已經(jīng)傳出去，眼下她住哪里倒是無所謂，總要給蕭懷暢一點面子，也不枉費蕭夫人費的一番功夫和口舌。

    倒是五房與七房長輩那里，卻是聽說這幾日的膳食不太妥當(dāng)，不是吃了腹泄的，便是食料次等些，老在飯菜里吃到小石沙粒什么的，氣得兩位老人家跑到蕭老夫人房中說理。

    蕭老夫人自然又招了高邑縣主來查辦，這些年蕭夫人不在蘭陵，就是這個小兒媳婦掌著府中中饋。

    一番查證下來高邑縣主自然是說下人作怪，一番輕描淡寫地懲了罰了，也當(dāng)是做個了結(jié)，原以為這樣就完了，沒想到只是開始，接下來才是沒完沒了的周而復(fù)始。

    五房與七房的長輩氣得胸都痛了，要說告狀，告了，要懲罰，也懲罰了，最后，最后該怎么樣還怎么樣，他們根本拿高邑縣主沒辦法，只能暗自吃下這啞巴虧。

    蕭懷素知道這事也只能笑高邑縣主手段拙劣，誰親近她誰就遭殃，這不是明擺著與她作對嗎？不過這計謀也太幼稚太上不得臺面了。

    而幸好西院有小廚房，蕭懷素頂多自己貼補一些也耗不了什么錢財，只讓小菊買了食菜做了飯菜親自送到五房與七房長輩跟前，又小意討好了一番，再說說這些年來的不易，若不是高邑縣主容不得人，她又如何會在杜家過活？一番話說得老人家都不禁動容，更加同情她的遭遇，對高邑縣主的行徑亦發(fā)不恥。

    就這樣到了年三十，祭祖之日。

    蕭家的祠堂前早早地就擺起了紅漆的長條桌案，點心和酒水都擱滿了，身著正裝的蕭家族人在蕭逸海的帶領(lǐng)下焚香叩拜，口中念著悼詞。

    蕭懷素也站在人群中，看著那裊裊升起了青煙，心里默默念了念，蕭家列祖列宗也不要怪罪，她今日做下的一切不過是為她母親杜伯姝討回一個公道罷了，而這僅僅只是開始。

    焚香、叩拜，各種儀式接連完成了，蕭家的年節(jié)祭祀看著與往常無二。

    蕭夫人也暗暗松了口氣，她是宗婦自然身負重責(zé)，不過沒有蕭逸濤歸來，蕭逸海代勞也是一樣的，總要將蕭氏族人都維系起來，這才能繁衍一族的昌盛。

    蕭夫人在一旁張落著，又讓丫環(huán)扶了蕭老夫人，接下來應(yīng)該安排族人去大廳里用膳了。

    蕭逸海人卻還在那里張望，一臉緊張的模樣，顯然是在等著什么，對身旁高邑縣主的問話都沒聽全。

    蕭懷素笑著抿了抿唇，只牽了蕭懷暢站到一旁等著看好戲。

    這蕭家祭祖的事情寧湛自然是不參與的，他的任務(wù)是保證童清蓮母子這一路暢通無阻，若是想要給高邑縣主提前報信的也要通通攔下，務(wù)必要打她個措手不及。

    “咦，我好像聽到孩子的哭聲！”

    人群里已經(jīng)有人聞聲轉(zhuǎn)過了頭來，揪著旁邊一人的衣袖回身看去。

    不遠處的穿堂正有一穿著銀藍色衣裙披著灰鼠毛披風(fēng)的女子踏步而來，她身后還跟著個作丫環(huán)打扮的女子，女子懷中正抱著個穿著大紅色萬字不到頭福紋短襖的孩子，孩子好奇地四處打望，時不時地哭上兩聲，顯然對這個陌生的環(huán)境還沒有適應(yīng)過來。

    “這是誰啊？”

    蕭懷暢也有些納悶，轉(zhuǎn)而看向蕭懷素用手肘碰了碰她的胳膊，“府里的表姐表妹還有表姑表嫂都見過一遍了，可沒見過這女子?！?/br>
    “二姐別急，且先看著吧！”

    蕭懷素安撫地拍了拍蕭懷暢的手背，目光轉(zhuǎn)向了蕭逸海，果然見著他眸中泛出一抹喜色來，大步向著童清蓮迎了過去。

    高邑縣主想要拉住他，卻被蕭逸海側(cè)身避過，正一臉錯愕地僵著手，便見著自己丈夫扶住了那前來的陌生女子，頓時猶如一盆冷水從頭淋到了腳，她仿佛已經(jīng)瞧見四周那嘲笑的目光向她涌來，心中一惱，不禁大喝一聲道：“蕭逸海，你在干什么？！”

    這一喝讓原本有些昏昏欲睡的蕭老夫人也振作了精神，待看清來人是誰時唇角也綻開了一抹笑來，不禁興奮地握緊了蕭夫人的手。

    來了，總算是來了！

    蕭老夫人見地了寶哥兒，對這個孫兒自然是滿心的喜歡，不過童清蓮的出身讓她有些不滿意，但如今能怎么樣，孩子都生了，又是自己兒子喜歡的，她自然也只有點頭答應(yīng)的份。

    兩母子又細細地一合計，若是就這樣告訴高邑縣主，這個女人一定不會同意，搞不好會在他們察覺之間便出手收拾了童清蓮母子，所以他們不能冒這個險，才有了今日的一番計劃。

    那就逼著高邑縣主在蕭家族人面前不得不接受童清蓮母子，誰叫那么多年以來高邑縣主都再無所出，三房總要有個兒子來承嗣吧，不拘是庶子還是嫡子，就算是庶出也能養(yǎng)在嫡母跟前不是。

    蕭老夫人雖說與高邑縣主的婆媳關(guān)系還算不錯，但她心里最緊要的還是自己的兒子，又加之前段日子這兩口子吵架鬧得她不消停，高邑縣主還將蕭逸海的臉都抓破了，老夫人早對這個小兒媳婦有些意見了，童清蓮母子的出現(xiàn)也正好給高邑縣主一個教訓(xùn)，讓她知道女人應(yīng)該以夫為天，而有了兒子才是最大的保障。

    雖說養(yǎng)外室不算多體面的事，但事到如今少不得要將臉面先放一邊，只求能順利地將童清蓮母子給接進蕭家來。

    蕭夫人不明白蕭老夫人怎么一瞬間便來了精神，此刻又見著蕭逸海扶住了那個陌生的女人，再往后看還有個抱著孩子的丫環(huán)……她也是過來人，看看蕭老夫人與蕭逸海的反應(yīng)，腦子一轉(zhuǎn)便明白了，不禁臉色變得煞白，怎么一回蕭家這糟心事就沒斷過？！

    高邑縣主已是幾步上前，那手都快要撓到了童清蓮的臉上，卻被蕭逸海一手給格開了，他的目光四處掃了掃，見族人中或投來詫異與好奇的目光，甚至有些譏諷與嘲笑，頗有些慚愧地拱手道：“本是家事不該曝于人前，今日倒是讓大家見笑了?！闭f著轉(zhuǎn)向高邑縣主，無視她已經(jīng)鐵鐵青的面色，朗聲道：“高邑，咱們夫妻這些年我對你如何你當(dāng)知道，就算你沒有誕下兒子，我卻連個妾室都沒納過一個，如今清蓮已經(jīng)生下了我們的骨rou，她也愿意養(yǎng)在你跟前，你若是個賢妻便成全了咱們吧！”

    “蕭逸?！憔垢遥憔谷?！”

    高邑縣主恨得咬牙，一雙眸子似有烈火噴出，她從來沒有想到竟然就是眼前這個男人帶給她如此的羞辱，她今生都未受過的羞辱！

    她以為這個男人老實可靠，她以為這個男人對她事事言聽計從，可一切都是假話，所有的都是謊言！

    蕭逸海竟然與別人不聲不響地生了孩子，將她置于何地？！

    “縣主，妾幸得老爺垂憐這才誕下子嗣，還希望縣主能包容咱們母子，家和萬事興?。　?/br>
    童清蓮端端正正地給高邑縣主行了一禮，她本就長得嬌媚似水，一番話更是說得柔弱婉轉(zhuǎn)，我見猶憐，更何況其中還包含著這樣通透的道理，這樣深明大義，這樣善解人意的女子，男人們見著心都醉了。

    “你個賤人，哪里有你說話的余地？！”

    高邑縣主狠狠地瞪了童清蓮一眼，咬牙道：“不知道哪里來的狐媚羔子，別以為這樣就能迷了爺們的眼，我告訴你，蕭逸海想要納你進門，除非我點頭！”

    “求縣主成全！”

    童清蓮眸中含淚，裙擺一撩，千柔百媚地跪在了高邑縣主跟前。

    她一跪，旁邊的丫環(huán)抱著寶哥兒也跪了下來，口中稱道：“小少爺也給縣主跪了，求縣主成全！”

    周圍頓時響起一聲聲的議論，有的勸高邑縣主不如就此作罷，橫豎是蕭家的兒子，縣主認了也就認了，也不過就是多兩口人吃飯的事，也顯得縣主寬懷大度有容人之量，當(dāng)然這多半是男人的話。

    女人們嘰嘰喳喳，有些樂得看著好戲，有的便在那里起哄，什么外面的狐貍精不能容，什么有一就有二，哪個貓兒不偷腥，這次容下了指不定以后還有什么庶子庶女地找上門去。

    這話聽得蕭逸海暗自沉了臉，不動聲色地轉(zhuǎn)過了頭去將那些說風(fēng)涼話的人一一記下，留待日后好清算這筆帳。

    高邑縣主一時被說得頭都暈了，只覺得胸中有股火氣一沖一沖的，一雙眼睛都好似充了血般，恨不得將眼前的女人撕爛了再咬碎，不由轉(zhuǎn)頭喝道：“望江，還不帶人來將這賤人拿下！”

    “你們誰敢！”

    蕭逸海面色一變，伸開手臂擋在了童清蓮跟前，怒瞪向不知道從哪里躥出來的望江，在她身后還跟著幾個五大三粗的婆子。

    “你看我敢不敢？！”

    高邑縣主冷笑一聲，“在我跟前你還敢護住這個狐貍精，看我不剝了她的皮，拿她的兒子去剁碎了喂狗！”

    “縣主，你……”

    童清蓮驚駭?shù)靥鹆祟^來，趕忙從丫環(huán)懷里抱過了寶哥兒，緊緊地摟在懷里，她是低估了高邑縣主的狠辣，沒想到有蕭逸海護在她跟前縣主還敢這樣亂來，不禁將目光轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)在人群中搜尋著蕭懷素的身影。

    她是聽了蕭懷素所說這才有了這樣的打算，之后也說動了蕭老夫人與蕭逸海，可若他們母子真出了什么意外，那一切可是白搭，誰又會為死人爭取什么，還平白了得罪了活著的人。

    蕭懷素見童清蓮的目光望了過來，幾不可見地對她點了點頭，只能按著計劃來，一切便盡在掌握。

    “三妹，你知道她？”

    蕭懷暢就在蕭懷素身邊自然留意到了倆人的眼神交流，不禁詫異地看向蕭懷素。

    “也是知道不久，”蕭懷素默了默，偏頭看向蕭懷暢，“二姐覺得我做得不對？”

    “也不是不對！”

    蕭懷暢擺了擺手，此刻她腦中仍然亂作一團，這事情來得太快來得太震撼，連她都沒有反應(yīng)過來，不過這事歸根究底又關(guān)蕭懷素什么事？

    這孩子看起來都有半歲了，而半年前蕭懷素可不在蘭陵，再加上這懷孩子又要那么長的日子，總不可能都是蕭懷素一手安排的吧？

    蕭懷暢明白，這原是她三伯父蕭逸海風(fēng)流惹下的禍端。

    不過能看著高邑縣主這樣惱怒的樣子，她又覺得一切都值得，誰叫這位縣主伯母獨斷專行慣了，有人能給縣主添些堵她自然求之不得。

    這樣想想，蕭懷暢的心中便很快釋然了，又站在蕭懷素的立場知道她為人繼女不易，便亦發(fā)理解她這樣做的緣由了。

    蕭懷秀此刻正扶著丫環(huán)站在另一邊，卻恨不得將頭都埋在了地底，她怎么會有這樣不知廉恥的一對父母？