五代末年，偏方割據(jù)諸國(guó)，多微弱不振。契丹則是新興之國(guó)，氣完力厚的，頗不容易對(duì)付，所以宋太祖要厚集其力以對(duì)付它。契丹的立國(guó)，是合部族、州縣、屬國(guó)三部分而成的。屬國(guó)僅有事時(shí)量借兵糧，州縣亦僅有益于財(cái)賦（遼朝的漢兵，名為五京鄉(xiāng)丁，只守衛(wèi)地方，不出戍），只有部族，是契丹立國(guó)的根本，這才可以真正算是契丹的國(guó)民。他們都在指定的地方，從事于畜牧。舉族皆兵，一聞令下，立刻聚集，而且一切戰(zhàn)具，都系自備。馬既多，而其行軍又不帶糧餉，到處剽掠自資（此即所謂“打草谷”），所以其兵多而行動(dòng)極速。

    周世宗時(shí)，正是契丹中衰之會(huì)，此時(shí)卻又興盛了（遼唯穆宗最昏亂。969年，被弒，景宗立，即復(fù)安。983年，景宗死，圣宗立。年幼，太后蕭氏同聽政。圣宗至1030年乃死，子興宗立。1054年死。圣宗時(shí)為遼全盛之世。興宗時(shí)尚可蒙業(yè)而安，興宗死，子道宗立，乃衰）。

    宋朝若要以力服契丹，非有幾十萬大兵，能夠連年出征，攻下了城能夠守，對(duì)于契丹地方，還要能加以破壞擾亂不可。這不是容易的事，所以宋太祖不肯輕舉。而太宗失之輕敵，滅北漢后，不顧兵力的疲敝，立刻進(jìn)攻。于是有高梁河之?dāng)。ㄔ诒逼轿鳎Ｖ凉?85年，太宗又命將分道北伐，亦不利。而契丹反頻歲南侵。自燕、云割棄后，山西方面，還有雁門關(guān)可守，河北方面，徒恃塘濼以限戎馬，是可以御小敵，而不足以御大軍的。契丹大舉深入，便可直達(dá)汴梁對(duì)岸的大名，宋朝受威脅殊甚。(1)004年，遼圣宗奉其母入寇，至澶州（今河北濮陽(yáng)縣）。真宗聽了宰相寇準(zhǔn)的話，御駕親征，才算把契丹嚇退。然畢竟以歲幣成和（銀十萬兩，絹二十萬匹）。宋朝開國(guó)未幾，國(guó)勢(shì)業(yè)已陷于不振了。

    假使言和之后，宋朝能夠秣馬厲兵，以伺其隙，契丹是個(gè)淺演之國(guó)，它的強(qiáng)盛必不能持久，亦未必?zé)o隙可乘。宋朝卻怕契丹啟釁，偽造天書，要想愚弄敵人（宋朝偽造天書之真意在此，見《宋史·真宗本紀(jì)論》）。敵人未必被愚弄，工于獻(xiàn)媚和趁風(fēng)打劫、經(jīng)手侵漁的官僚，卻因此活躍了。齋醮、宮觀，因此大興，財(cái)政反陷于竭蹶。而西夏之亂又起。唐朝的政策，雖和漢朝不同，不肯招致異族，入居塞內(nèi)，然被征服的民族多了，乘機(jī)侵入，總是不免的。尤其西北一帶，自一度淪陷后，尤為控制之力所不及。

    黨項(xiàng)酋長(zhǎng)拓跋氏（拓跋是鮮卑的民族，黨項(xiàng)卻系羌族，大約是鮮卑人入于羌部族而為其酋長(zhǎng)的），于唐太宗時(shí)歸化。其后裔拓跋思敬，以平黃巢有功，賜姓李氏，做了定難節(jié)度使，據(jù)有夏、銀、綏、宥、靜五州（夏州，今陜西懷遠(yuǎn)縣。銀州，今陜西米脂縣。綏州，今陜西綏德縣。宥州，今鄂爾多斯右翼后旗。靜州，在米脂縣西），傳八世至繼捧，于宋太宗的時(shí)候來降。而其弟繼遷叛去，襲據(jù)銀州和靈州，降于遼，宋朝未能平定。繼遷傳子德明，三十年未曾窺邊，卻征服了河西，拓地愈廣。

    1022年，真宗崩，仁宗立。1034年，德明之子元昊反，兵鋒頗銳。宋朝屯大兵數(shù)十萬于陜西，還不能戢

    王安石的變法，舊史痛加詆毀，近來的史家，又有曲為辯護(hù)的，其實(shí)都未免有偏。王安石所行的政事，都是不錯(cuò)的。但行政有一要義，即所行之事，必須要達(dá)到目的，因此所引起的弊竇，必須減至極少。若弊竇在所不免，而目的仍不能達(dá)，就不免徒滋紛擾了。安石所行的政事，不能說他全無功效，然因此而引起的弊端極大，則亦不容為諱。他所行的政事，免役最是利余于弊的，青苗就未必能然。方田均稅，在他手里推行得有限，后人踵而行之，則全是徒有其名。學(xué)校、貢舉則并未能收作育人才之效。

    宋朝當(dāng)日，相須最急的，是富國(guó)強(qiáng)兵。王安石改革的規(guī)模頗大，舊日史家的議論，則說他是專注意于富強(qiáng)的（尤其說王安石偏于理財(cái)。此因關(guān)于改革社會(huì)的行政，不為從前的政治家所了解之故）。他改革的規(guī)模，固不止此，于此確亦有相當(dāng)?shù)淖⒁?。其結(jié)果：裁汰冗兵，確是收到很大的效果的，所置的將兵，則未必精強(qiáng)，保甲尤有名無實(shí)，而且所引起的sao擾極大。

    安石為相僅七年，然終神宗之世，守其法未變。1085年，神宗崩，子哲宗立。神宗之母高氏臨朝。起用舊臣，盡廢新法。其死后，哲宗親政，復(fù)行新法，謂之“紹述”。1100年，哲宗崩，徽宗立，太后向氏權(quán)同聽政，想調(diào)和新舊之見，特改元為建中靖國(guó)?；兆谟H政后，仍傾向于新法。而其所用的蔡京，則是反復(fù)于新舊兩黨間的巧宦?；兆谛詷O奢侈，蔡京則搜刮了各方面的錢，去供給他浪用，政治情形一落千丈?；謴?fù)燕、云和西北，可說是神宗和王安石一個(gè)很大的抱負(fù)。但因事勢(shì)的不容許，只得先從事于其易。

    王安石為相時(shí)，曾用王韶征服自唐中葉以后雜居于今甘、青境內(nèi)的蕃族，開其地為熙河路。這可說是進(jìn)取西夏的一個(gè)預(yù)備。然神宗用兵于西夏卻不利。哲宗時(shí)，繼續(xù)筑寨，進(jìn)占其地。夏人力不能支，請(qǐng)遼人居間講和。宋因?qū)|有所顧忌，只得許之?；兆跁r(shí)，宦者童貫，繼續(xù)用兵西北，則徒招勞費(fèi)而已?？傊纬藭r(shí)的情勢(shì)，業(yè)已岌岌難支，幸遼、夏亦已就衰，暫得無事，而塞外有一個(gè)新興民族崛起，就要大禍臨頭了。

    金朝的先世，便是古代的所謂肅慎，南北朝、隋、唐時(shí)的靺鞨。宋以后則稱為女真（“女真”兩字，似即肅慎的異譯。清人自稱為滿洲，據(jù)明人的書，實(shí)作滿住，乃大酋之稱，非部族之名。愚案靺鞨酋長(zhǎng)之稱為大莫弗瞞咄，瞞咄似即滿住，而靺鞨兩字，似亦仍系“瞞咄”的異譯。至漢時(shí)又稱為“挹婁”，據(jù)舊說：系今“葉魯”兩字的轉(zhuǎn)音。而現(xiàn)在的“索倫”兩字，又系女真的異譯，此推測(cè)而確，則女真民族之名，自古迄今，實(shí)未曾變）。其主要的部落，在今松花江流域。在江南的系遼籍，稱為熟女真，江北的不系籍，謂之生女真。女真的文明程度，是很低的，到渤海時(shí)代，才一度開化。金朝的始祖，名喚函普，是從高句麗舊地，入居生女真的完顏部，而為其酋長(zhǎng)的。部眾受其教導(dǎo)，漸次開化。其子孫又以漸征服諸部族，勢(shì)力漸強(qiáng)。而遼自興宗后，子道宗立，政治漸亂。道宗死，子天祚帝立，荒于游畋，竟把國(guó)事全然置諸不顧。

    女真本厭遼人的羈軛，天祚帝遣使到女真部族中去求名鷹，sao擾尤甚，遂致激起女真的叛變。金太祖完顏阿骨打，于1114年起兵與遼相抗。契丹控制女真的要地黃龍府、咸州、寧江州（黃龍府，今吉林農(nóng)安縣。咸州，今遼寧鐵嶺縣。寧江州，在吉林省城北），次第失陷。天祚帝自將大兵東征，因有內(nèi)亂西歸。旋和金人講和，又遷延不定。東京先陷，上京及中、西兩京繼之（上京臨潢府，在今熱河開魯縣南。中京大定府，在今熱河建昌縣。東京遼陽(yáng)府，今遼寧遼陽(yáng)縣。南京析津府，即幽州。西京大同府，即云州）。南京別立一君，意圖自保，而宋人約金攻遼之事又起。先是童貫當(dāng)權(quán)，聞金人攻遼屢勝，意圖僥幸。遣使于金，求其破遼之后，將石晉所割之地，還給中國(guó)。金人約以彼此夾攻，得即有之。而童貫進(jìn)兵屢敗，乃又求助于金。金太祖自居庸關(guān)入，把南京攻下。太祖旋死，弟太宗立。天祚帝輾轉(zhuǎn)漠南，至1125年為金人所獲，遼亡。

    宋朝本約金夾攻的，此時(shí)南京之下，仍借金人之力，自無坐享其成之理，乃輸燕京代稅錢一百萬緡，并許給歲幣。金人遂以石晉所割之地來歸。女真本系小部族，此時(shí)吞并全遼，已覺消化不下，焉有余力經(jīng)營(yíng)中國(guó)的土地？這是其肯將石晉所割之地還給中國(guó)的理由。但女真此時(shí)，雖不以地狹為憂，卻不免以土滿為患。

    文明國(guó)民，生產(chǎn)能力高強(qiáng)的，自然尤為其所歡迎。于是軍行所至，頗以擄掠人口為務(wù)。而漢jian亦已有獻(xiàn)媚異族，進(jìn)不可割地之議的。于是燕京的歸還，僅系一個(gè)空城，盡擄其人民以去。而營(yíng)、平、灤三州（平州，今河北盧龍縣。灤州，今河北灤縣），本非石晉所割讓，宋朝向金要求時(shí)，又漏未提及，則不肯歸還，且將平州建為南京，命遼降將張覺守之。燕京被擄的人民，流離道路，不勝其苦，過平州時(shí)，求張覺做主。張覺就據(jù)地來降。這是一件很重大的交涉。

    宋朝當(dāng)時(shí)，應(yīng)該撫恤其人民，而對(duì)于金朝，則另提出某種條件，以足其欲而平其憤。金朝此時(shí)，雖已有漢jian相輔，究未脫野蠻之習(xí)，且值草創(chuàng)之際，其交涉是并不十分難辦的。如其處置得宜，不但無啟釁之憂，營(yíng)、平、灤三州，也未嘗不可乘機(jī)收復(fù)。而宋朝貿(mào)然受之，一無措置。到金人來詰責(zé)，則又手忙腳亂，把張覺殺掉，函首以畀之。無益于金朝的責(zé)言，而反使降將解體，其手段真可謂拙劣極了。

    遼朝滅亡之年，金朝便舉兵南下。宗翰自云州至太原，為張孝純所阻，而宗望自平州直抵汴京。時(shí)徽宗已傳位于欽宗。初任李綱守御，然救兵來的都不能解圍。不得已，許割太原、中山、河間三鎮(zhèn)（中山，今河北定縣。河間，今河北河間縣）；宋主稱金主為伯父；并輸金五百萬兩，銀五千萬兩，牛、馬萬頭，表緞百萬匹講和。宗望的兵才退去。

    金朝此時(shí)，是不知什么國(guó)際的禮法的，宗翰聽聞宗望得了賂，也使人來求賂。宋人不許。宗翰怒，攻破威勝軍和隆德府（威勝軍，今山西沁縣。隆德府，今山西長(zhǎng)治縣）。宋人認(rèn)為背盟，下詔三鎮(zhèn)堅(jiān)守。契丹遺臣蕭仲恭來使，又給以蠟書，使招降契丹降將耶律余睹。于是宗翰、宗望再分道南下，兩路都抵汴京?；?、欽兩宗，遂于1127年北狩。

    金朝這時(shí)候，是斷沒有力量，再占據(jù)中國(guó)的土地的，所希望的，只是有一個(gè)傀儡，供其驅(qū)使而已。乃立宋臣張邦昌為楚帝，退兵而去。張邦昌自然是要靠金朝的兵力保護(hù)，然后能安其位的。金兵既去，只得自行退位。而宋朝是時(shí)，太子、后妃、宗室多已被擄，只得請(qǐng)哲宗的廢后孟氏出來垂簾?！半m舉族有北轅之釁，而敷天同左袒之心”（孟后立高宗詔語(yǔ)），這時(shí)候的民族主義，自然還要聯(lián)系在忠君思想上，于是孟后下詔，命高宗在歸德正位（今河南商丘縣）。

    (1) 戢 [ji]。