臣，為君之臣，亦非君之臣。

    躬耕隴畝，非遇明主。為臣之幸與不幸，皆系于己、皆系于君。

    ……

    而臣為天下之臣，天下為民眾之天下。

    ……

    他雙眉微皺，額際那抹朱砂殷紅似血，金殿高處，卿泓的目光越過(guò)一眾的考生落在他的身上……

    仿若他已沉浸于自己的世界之中，他臉上的神情投入而認(rèn)真，周遭的一切都化為虛無(wú)，他的眼里只有他手中的筆。

    許久之后，寡月輕輕用手叩擊了一下自己的木桌，接著就有一個(gè)太監(jiān)朝他走了。

    “題紙不夠，請(qǐng)公公……”

    那太監(jiān)還不待他說(shuō)完，便一揮拂塵打住了他要說(shuō)的話，接著就有一個(gè)女官取來(lái)裱金的題紙數(shù)卷遞與寡月。

    寡月雙手跪接，御賜裱金紙張猶如圣物，這是進(jìn)宮門時(shí)候就訓(xùn)過(guò)的話。

    他至寅時(shí)前顧九喂他吃過(guò)東西后至現(xiàn)今未吃，那太監(jiān)分發(fā)的干糧還完好不動(dòng)歐諾個(gè)的躺在他的桌角。

    他身形有些搖晃的重新坐回了自己的座位上，他雙手將那裱金的題紙?jiān)俣葦傞_(kāi)，繼續(xù)著先前的文章、繼續(xù)揮汗如雨……

    卿泓移開(kāi)停留在“靳南衣”身上的目光。

    一個(gè)十七歲的少年能在軒城鄉(xiāng)試上標(biāo)新立異，這個(gè)少年他如何想他不是為了功名？是為功名、還是為了高官厚祿呢？

    卿泓嘴角微微上揚(yáng)。這靳南衣究竟是為功名還是為了官祿？

    酉時(shí)的鐘聲響起——

    這時(shí)候有數(shù)名禮部的官員進(jìn)殿，他們將各個(gè)貢生書案前的裱金題紙收走，又有小太監(jiān)和女官們走來(lái)將他們面前的筆墨紙硯收走。

    許久之后，那個(gè)引著他們進(jìn)殿的太監(jiān)從側(cè)門再度進(jìn)來(lái)，引著他們這群貢生們退殿。

    三月二十一日殿試將畢，三月二十四日前進(jìn)呈欽定，先拆前十卷。所為前十就是殿試中選出的前十名，包括頭甲三人及二甲前七人。

    三月二十四日。

    皇宮卷閣。

    大雍翰林院大學(xué)士與禮部尚書等人都在殿前忙碌著，丞相坐在璃王身旁，審卷的三日里璃王自始至終未曾插過(guò)手。

    這時(shí)候有閱卷大臣將所列甲第名次的卷錄呈上。

    “本王要閱卷。”卿泓放下那卷錄名字，“將暫定的前二十的卷子搬來(lái)！”

    接著就有大臣將卷子搬到璃王身前的書案上。

    卿泓伸手取來(lái)數(shù)卷，只是匆匆閱畢，未曾多言，大約是看過(guò)十來(lái)份答卷后，他揉了揉有些酸脹的眼睛。

    “靳南衣?！彼皇禽p輕開(kāi)口，接著站在他身后的謝相動(dòng)了動(dòng)，上前一步，從另一摞卷子中取出靳南衣的答卷。

    卿泓接過(guò)謝赟遞來(lái)的裱金題紙，起初他愣了一下，這字跡……

    因軒城蕭太傅命人呈給他的卷子是經(jīng)過(guò)軒城貢院那方抄錄的非靳南衣手跡，而此份，算是他頭一次見(jiàn)到靳南衣的答卷。

    他眉頭微皺，的確不是陰寡月之字跡！

    “臣為君臣，為天下臣，為民所饑，為民所苦，分君之憂，食君之祿，亦忠君之事，臣為天下所教所養(yǎng)之臣，當(dāng)以天下之為己任！……

    然，臣，為君之臣，亦非君之臣。

    躬耕隴畝，非遇明主。為臣之幸與不幸，皆系于己、皆系于君……”

    卿泓陡然放下手中的題紙。

    為臣之幸與不幸皆系于己，系于君！

    好一個(gè)靳南衣！

    下筆之陳懇，句語(yǔ)樸實(shí)，言語(yǔ)帶針砭之色，卻終是讓人怨不起，恨不起，卻又不得不感嘆……

    只是當(dāng)他放下手中題紙想到，軒城鄉(xiāng)試他故意違例之舉，還有長(zhǎng)安城中他投石問(wèn)路之舉，不得不深思，功名、高官厚祿于他靳南衣究竟有這么重要嗎？

    他若想為天下之臣，又何必苦心算計(jì)，步步為營(yíng)，一招一式之間又極有分寸，拿捏得當(dāng)？

    卿泓放下手中的卷子，又拿過(guò)方才的卷錄簿，拿起一旁書案上的朱筆，將那前十人的名字圈下。

    這時(shí)候一旁的翰林大學(xué)士，和禮部的大臣都走過(guò)來(lái)。

    “小傳臚之后再議頭甲！”卿泓冷聲道，將那朱筆所圈的卷錄遞與一位大臣。

    這時(shí)候眾禮部的官員還有翰林學(xué)士皆面面相覷起來(lái)。

    禮部尚書率先走出來(lái)，說(shuō)道：“王爺，這似乎是不合規(guī)矩……”

    接著翰林院大學(xué)士也站出來(lái)說(shuō)道：“王爺，這以往的確沒(méi)有過(guò)，除去稟德十年因戰(zhàn)事傳臚被費(fèi)，只取殿試外，從高祖時(shí)期起就是先定名次再進(jìn)行小傳臚，這名次未定如何進(jìn)行小傳臚，再者小傳臚接見(jiàn)的次序也不好定啊……”

    謝赟倒沒(méi)多大的神情波動(dòng)，而是上前來(lái)，微抱拳，道：“那王爺準(zhǔn)備如何接見(jiàn)這些貢生？”

    “二甲依照著從一至第七名次順序先行接見(jiàn)，至于頭甲三人，讓於思賢和歸冉先行見(jiàn)我，二人順序隨意，將……靳南衣放在最后！”他說(shuō)道，眸光一瞬陰鷙。

    “那臣等領(lǐng)命了?！焙擦执蟪己投Y部大臣們相識(shí)一望后說(shuō)道。

    卿泓一揮手，接著有大臣將面前的裱金題紙移開(kāi)。

    卿泓伸手喚來(lái)一名宮人，示意他推他出去透透氣。

    傳臚的旨意從皇宮傳到了紫藤園是宮里的太監(jiān)帶來(lái)的璃王手諭，蓋著玉璽。

    紫藤園里的人跪著接了旨。

    “明日寅時(shí)，宮門等候，聽(tīng)候傳臚。”那宮人咿咿呀呀的說(shuō)完后，上了宮車離開(kāi)。

    寡月忙將那道旨打開(kāi)——

    無(wú)名次。

    他眉頭一皺，這是何意？

    若是圣上閱卷又豈有無(wú)名次之理？

    “圣上何意？”一旁顧九問(wèn)道。

    寡月只是凝著眉，這不是圣上的意思，是璃王的意思，殿試當(dāng)日璃王未去，亦未見(jiàn)太子，安雨翎也不在宮中，若是圣上身體抱恙？或者……

    總之是有事情發(fā)生……而且，還是不可告人之事！

    圣上將科舉之事全全托付于璃王卿泓，他又急需功名，逃不過(guò)的，他如何要畏懼？

    他轉(zhuǎn)身給顧九一個(gè)上揚(yáng)的唇角，淺淡一笑，他將手搭在顧九的肩膀上：“沒(méi)事，不過(guò)是未定名次，別人的也不一定是定了的，別擔(dān)心，船到橋頭自然直……”

    他安慰顧九，也安慰著自己。

    顧九自不會(huì)再說(shuō)些什么讓各自難受的話。

    “我去做飯?！鳖櫨耪f(shuō)道，正欲往廚房里跑。

    他茫然間輕輕點(diǎn)頭，等顧九走開(kāi)了，他才意識(shí)過(guò)來(lái)，又跟了上去。

    顧九擇菜他淘米，衛(wèi)簿生起灶里的火……

    “對(duì)了主子！”衛(wèi)簿擦干凈手，從懷里拿出一個(gè)信封，遞給已淘完米的陰寡月。

    “衛(wèi)箕回信了，寄到醉仙樓，我今兒個(gè)早晨去取來(lái)的?！毙l(wèi)簿笑道。

    寡月將那信封拆開(kāi)來(lái)，匆匆閱畢。

    “說(shuō)什么呢？”顧九和衛(wèi)簿齊聲笑問(wèn)道。

    寡月也一笑：“坊里的生意很好，他們都很好，問(wèn)我考的怎么樣，還問(wèn)……”他頓了下，“沒(méi)什么了……”

    “還問(wèn)什么？”顧九凝著眉道，連衛(wèi)簿也撓著腦袋。

    少年紅了臉，搖搖頭，堅(jiān)持道：“沒(méi)什么……”說(shuō)著將信往懷中塞，卻被顧九握住了手。

    顧九奪過(guò)他手中的信，匆匆閱畢。

    還問(wèn)，他與她和好沒(méi)有？

    和好？這是哪門子事情？顧九瞪大了眼睛。

    寡月伸手將那信拿了回來(lái)，塞進(jìn)信封，收在了懷中。

    “做飯……”他輕聲督促道，臉上已起了一層薄暈。

    “是是是……。主子九爺我們快做飯吃，衛(wèi)簿也餓了！”衛(wèi)簿反應(yīng)快忙應(yīng)道。

    ——

    次日，三月二十五日，便是小傳臚。

    寅時(shí)的時(shí)候前十的貢士們都站著宮門前的青石路上，春風(fēng)吹過(guò)夾雜著些許花香，又是禮部的官員親自檢查后引路的宮人才將他們引進(jìn)宮中。

    穿廊過(guò)殿，許久之后卯時(shí)的鐘聲響起，才至乾元殿前。

    璃王先接見(jiàn)二甲頭七人，陰寡月與於思賢和另一個(gè)他并不知名只是有些眼熟的人。

    二甲接見(jiàn)完已是正午時(shí)候，最后一個(gè)人放出乾元殿，就閃進(jìn)一個(gè)身影。

    “何事？”卿泓似乎是早早就聽(tīng)聞這人步履聲。

    蕭楨跪地，瓜田李下他不得不防，若是真叫人瞧了去，瞧見(jiàn)的也是他禮部侍郎對(duì)今科負(fù)責(zé)人璃王行禮，他柔聲道：“王爺，那靳南衣……”

    他正欲要問(wèn)完，就瞧見(jiàn)面前這人輕輕抬手。

    卿泓自知他要問(wèn)什么，靳南衣與陰寡月容貌無(wú)差，當(dāng)然這幾日他也加派了人手來(lái)查此事。

    “我的人方查到，這靳南衣，實(shí)乃汾陽(yáng)靳公長(zhǎng)子流落江南的獨(dú)子?！?/br>
    卿泓此話一出，蕭楨小駭了一下，原是如此。

    “靳云湛與靳云漪（陰寡月母親）為堂姐弟的關(guān)系，這世間堂姐弟生出的孩子如此相似，真真是耐人尋味！”卿泓再道。

    蕭楨抬起頭來(lái)，望向卿泓再道：“王爺何不一試？”

    卿泓放下手中的茶杯，淺淡道：“殿試那日我已試過(guò)他一次，雙目清明，不認(rèn)得我……”

    他頓了一下，方望向蕭楨，微勾唇角再道：“你且先退下，容我召見(jiàn)完了，再行判斷?！?/br>
    “是。”蕭楨微微抱拳后退。

    ——