夜意已深，簾垂幕半卷。

    昌明殿燈火通明，皇帝沐浴過(guò)只穿著中衣，坐在座榻上看各州邸報(bào)，小柱子知道今日事畢的早，陛下近時(shí)去后宮的多，今日不知還去否，宮闈局那邊還在等著，于是試探著問(wèn)，可要召幸哪位娘娘過(guò)來(lái)？

    皇帝沉默了片刻，沉聲道：“叫德妃過(guò)來(lái)吧?！?/br>
    冷落她太久了。

    小梁子忙去送口諭，小柱子執(zhí)著拂塵，為難地遲疑著，只有他知道內(nèi)幕，有些人侍寢是與別人不同的。

    膽怯怯地問(wèn)皇帝：“可是......還要......那個(gè)......？”

    皇帝看著邸報(bào)上的字，輕“嗯”了一聲。

    司寢太監(jiān)到麗正殿的時(shí)候，德妃正在圓桌前吃宵夜，滋滋有味地啃著燜豬蹄，碎骨頭堆了一盤(pán)子，滿(mǎn)手滿(mǎn)嘴油膩膩，她向來(lái)愛(ài)食醬rou、豬臉、蹄髈這些東西，一日吃三頓都沒(méi)夠。

    司寢太監(jiān)和輿輦等在殿外，德妃頓時(shí)成了熱鍋上的螞蟻，海嬤嬤和一眾宮女也焦慮的不知所措，海嬤嬤努力鎮(zhèn)定，指揮宮女：“快，把沐浴水多多灑上香露，拿青鹽和薄荷水，給娘娘漱口，多漱幾回！快！快！”

    德妃看著自己圓滾滾的腰身，左看右看，越看越焦灼：“奶娘，這可怎么辦呀？他不會(huì)把我踹出來(lái)吧？我......我......”

    海嬤嬤欲哭無(wú)淚地說(shuō)：“讓你平時(shí)少進(jìn)些夜宵，少吃些油膩，偏不聽(tīng)，瞧你腰上，都嘟嚕下來(lái)了，看看人家淑妃，早多少年就忌了羞炰肥膏，每天必束腰，那不仔細(xì)看，還真像沒(méi)育過(guò)的。”

    德妃快哭了，恨不得拿把刀來(lái)，立刻剮了一些rou去：“我知道錯(cuò)了，我以為他再也想不起我來(lái)了，我以為往后都是坐冷宮的日子了，心里委屈，不能讓嘴委屈了呀，嗚嗚......”

    海嬤嬤越想越提心吊膽，萬(wàn)一到那兒，皇上反悔了怎辦？把娘娘退了貨，明天豈不成了闔宮的笑柄，拾掇好上了輿輦，心頭七上八下的跳，委實(shí)難以放心，只好也跟著去了昌明殿，看著只穿著湖綢廣袖寢衣體態(tài)腴健的娘娘進(jìn)了內(nèi)寢殿，慌得手心滿(mǎn)是汗，殿門(mén)徐徐合上，德妃愁苦地回頭看了一眼，海嬤嬤覺(jué)得氣都喘不過(guò)來(lái)了，腳下有些站不住。

    等了一會(huì)兒，內(nèi)殿沒(méi)了動(dòng)靜，想象中的一幕并無(wú)發(fā)生。

    海嬤嬤和值夜的小柱子他們等到半夜，才放下一顆心來(lái)。

    次日晨起，不是去康寧殿請(qǐng)安的日子，但每日還是要例行去皇后的霓凰殿請(qǐng)安，淑妃自視生了兩位皇子，身份與別人不同，又被太后分外看重，皇后是個(gè)懦弱的性?xún)?，不善取悅，帶累的皇帝不得嫡子，太后待之便不冷不熱，這廂三天捕魚(yú)兩天曬網(wǎng)，常借口身子違和，霓凰殿日常不過(guò)幾個(gè)下等嬪妃晨昏定省，皇后也一概聽(tīng)之任之，有時(shí)還打發(fā)人來(lái)關(guān)切兩句，淑妃便愈發(fā)肆無(wú)忌憚，一個(gè)月之中不過(guò)去得兩三日，點(diǎn)個(gè)卯。

    洗漱好，吃著紅棗燕窩，聽(tīng)說(shuō)了德妃昨夜侍寢的事，險(xiǎn)些一個(gè)沒(méi)拿穩(wěn)，“她......她那副豬樣子，陛下還能受用的下去？本宮都快一年沒(méi)侍寢了，她憑什么呀！”

    淑妃將玉碗重重撂在幾桌上，一腔子火燒了起來(lái)。

    心腹嬤嬤為難地說(shuō)：“興許陛下看夠了年輕美貌的，想換換口味，沒(méi)準(zhǔn)今夜就輪到娘娘了?！?/br>
    淑妃氣的胸腔起伏：“憑什么本宮在她后頭??！個(gè)豬玩意！本宮才不吃她剩下的！”

    心腹嬤嬤勸她：“娘娘慎重，可不是鬧意氣的時(shí)候，陛下若傳召，還敢抗旨不成，您不是一直想再要一個(gè)皇子么，興許陛下再眷顧一次，您就有了，現(xiàn)在宮里花團(tuán)錦簇，陛下沒(méi)有被迷了眼，冷落舊人，已是十分難得了，徐充容和司徒婕妤可都有了，沒(méi)準(zhǔn)哪一個(gè)生下皇子來(lái)，咱們大殿下多了一個(gè)敵對(duì)，正是需要左膀右臂的時(shí)候?！?/br>
    淑妃想了想，正是啊，昱兒只有晏兒一個(gè)親兄弟，單只羽翼，文武不成雙，得在給他添一個(gè)得力助手，這是當(dāng)務(wù)之急。

    對(duì)下人說(shuō)：“去太醫(yī)署，對(duì)呂太醫(yī)說(shuō)，給本宮張羅些坐胎藥來(lái)，這幾天本宮隨時(shí)吃著?！?/br>
    “喏。”

    淑妃摸了摸發(fā)髻和金釵：“本宮要去看看那個(gè)豬玩意，不定得意成什么嘴臉呢。”

    到了麗正殿，德妃也恰回來(lái)，下了輿輦。

    “好jiejie，meimei來(lái)道喜了。”淑妃的表情像來(lái)拜年的。

    德妃有些臉上發(fā)臊，畢竟自己也是快三十歲的女人了，嬪妃之中歲齡最大，昨夜細(xì)看皇帝，金相玉質(zhì)，磊落之中透著威嚴(yán)，翩翩瀟灑，正是茂竹勁松的風(fēng)華之歲，便覺(jué)得有點(diǎn)那啥吃嫩草的感覺(jué)?！癿eimei別打趣了?！?/br>
    一起進(jìn)了正殿，宮人取了盛著鮮果酸奶.子的琉璃小盞，德妃是不敢再吃了，準(zhǔn)備餓幾頓，興許能瘦一些下來(lái)，淑妃捏著銀簽嘗了一枚甜瓜，笑問(wèn)道：“陛下昨夜待jiejie可好？”

    德妃笑嗔了一個(gè)白眼：“不許再打趣我?！?/br>
    淑妃嘆息一聲，傷感道：“陛下這一年好似把我們給忘了，永慶殿直如冷宮一般，jiejie比我幸運(yùn)?！?/br>
    德妃安慰她：“meimei這般風(fēng)韻猶存，想來(lái)今夜陛下定會(huì)來(lái)，我呀也不是什么幸運(yùn)，不知怎地就想起我來(lái)了，我昨夜到了那兒感覺(jué)渾身跟加了鐐銬似的，緊張的不自在，我自小隨性慣了，怎么舒服怎么來(lái)，他卻是什么都得規(guī)規(guī)整整的，昌明殿哪兒不是壁壘森嚴(yán)，侍奉的人站的跟格尺一般，連脖子都不歪一下，書(shū)架上擺的跟刀切了似的，我躺那御榻上一夜大氣都不敢出，我和他這些年說(shuō)過(guò)的話(huà)，總共也沒(méi)二十句?！?/br>
    淑妃也道：“我何嘗不是啊，大婚八年了，見(jiàn)到他還是怵的厲害，生怕說(shuō)錯(cuò)了什么話(huà)，說(shuō)一句度腹十遍，他喜怒不形于色，根本猜不透心思。”

    “我瞧著他是寵幸了幾天新人，想作個(gè)樣子給六宮瞧，好彰顯什么雨露均沾?！钡洛X(jué)得腹空難耐，喝了幾口薏仁茶，這個(gè)不長(zhǎng)rou吧？

    淑妃點(diǎn)頭：“大約是吧。”

    吃了會(huì)兒茶，淑妃忽想起什么來(lái)，問(wèn)德妃：“jiejie，你每次侍寢的時(shí)候，陛下他，有沒(méi)有這樣過(guò)?。俊眱筛种纲N住嘴唇，做了個(gè)“親”的動(dòng)作，“就這樣??？”

    德妃想了想才明白，搖搖頭：“沒(méi)有，從來(lái)沒(méi)有，他都是這樣，”指著頸，往下：“這樣開(kāi)始的。”

    淑妃：“我也是。”

    德妃好像明白原因：“他潔癖很重，興許嫌棄我們吧?！?/br>
    淑妃笑：“你說(shuō)他啊，怪毛病真多，我們孩兒都給他生了，還有什么好嫌棄的。”

    德妃喝著茶，笑的直抿嘴。

    淑妃心里生了探究，難道皇帝從來(lái)沒(méi)親過(guò)？

    當(dāng)夜，果然皇帝來(lái)了永慶殿，看了宗昱的功課，嚴(yán)厲地說(shuō)了幾句勉勵(lì)的話(huà)，沐浴罷了，坐在榻椅上看書(shū)。

    淑妃穿著一件蜜合色湖綢荷葉袖的寢衣，散著發(fā)，略略擦了些脂粉，鏡子中的人眼眸盈盈，依舊毛施淑姿，風(fēng)情萬(wàn)種，這雙眼睛實(shí)在生的妙，只這一雙含情凝涕，也是無(wú)人可比的。隔著珠簾凝視皇帝神色，知他這時(shí)不喜被擾，但又心中如貓抓，渴盼雨露，得抓住這機(jī)會(huì)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走出來(lái)，皇帝抬頭看了她一眼，眉心平靜，神態(tài)澹然，又垂頷看書(shū)。

    淑妃把心一橫，壯起了膽子，讓自己笑的嫵媚：“陛下，宛央可還美嗎？”

    皇帝目光專(zhuān)注在書(shū)上：“哪個(gè)說(shuō)你不美了?！?/br>
    淑妃俯身屈膝，跪著爬到皇帝足邊，由下往上，抱住雙膝，仰面看著這個(gè)天下最尊貴的男人，深情道：“可是宛央覺(jué)著，陛下不如從前喜歡我了，宛央知道自己老了，容顏已衰，陛下有了新寵，如花美眷，衣不如新，臣妾自然不如新人?！?/br>
    皇帝淡然道：“你多想了，朕豈是那種喜新厭舊的，朕待后宮諸人向來(lái)一視同仁。”

    淑妃心里冷哼一聲，才怪！男人的嘴，騙人的鬼，你是怎么偏袒白握瑜的，到底青梅竹馬，感情與別人不同。

    嘴上卻說(shuō)：“臣妾知道姐妹們?cè)诒菹滦闹惺且粯拥?，分量平均，可宛央敢指天誓日說(shuō)，臣妾的一整顆心，都是陛下的，陛下是宛央喜愛(ài)的人，從少時(shí)第一次去沈府，與我哥哥坐在后花廳，隔著屏風(fēng)，宛央見(jiàn)到您的第一眼，就傾心相付了，從未變過(guò)，現(xiàn)在每每見(jiàn)您，心還是撲通撲通的?！闭f(shuō)著，抓握住皇帝的手，放在自己胸口，果然撲通撲通。

    皇帝扯著嘴角笑了一下，很想喚她一句，jiejie。

    你不覺(jué)得有點(diǎn)......膈應(yīng)嗎？

    淑妃抽了骨一般，軟軟一傾，倒在了皇帝臂彎中，雙臂一合環(huán)住了頸，聲如呢喃，細(xì)語(yǔ)溫柔：“臣妾的心獨(dú)一無(wú)二，請(qǐng)君憐惜......”

    唇上帶著誘惑，半閉著眼眸湊過(guò)去，氣息漸進(jìn)，兩根修長(zhǎng)的手指擋在了女人的唇上。

    皇帝微仰了仰身，避開(kāi)距離，此刻的表情，竟如大男孩般靦腆，尷尬地笑了一下，旋即恢復(fù)如常，又是那儀態(tài)萬(wàn)方的樣子：“朕不喜歡女人主動(dòng)。”

    放下書(shū)，吻落在女人的頸項(xiàng)，唇是冷的。

    淑妃閉上眼，心里詫異著，是我看錯(cuò)了嗎，陛下方才，竟是害羞了。

    翌日散了朝，換過(guò)常服，不停在書(shū)架前踱步找著什么書(shū)，小柱子問(wèn)他也不說(shuō)，早膳幾乎未動(dòng)，頗覺(jué)異樣，今日朝會(huì)陛下只說(shuō)了兩句：“廷議后擬奏疏來(lái)看”和“朕知道了，著戶(hù)部司酌情安置?！?/br>
    下一刻，忽見(jiàn)皇帝猛然干嘔了一下。

    小柱子立刻明白了，急急叫人拿盆盂來(lái)，端到皇帝跟前，對(duì)著盆，“哇啦”傾出一大灘黃水。

    小柱子不懂了，從前只有去了瑤琨殿，寵幸了慕容氏才會(huì)這樣啊。

    一葉楓影滿(mǎn)院秋葉如火一般，沈蔓菱又去了淑妃處，程芊芊不得德妃親近，又不好過(guò)于依附淑妃，御妻身份低微，不可在宮中亂走動(dòng)，韶華館的宮巷偏僻，時(shí)日久了覺(jué)得百無(wú)聊賴(lài)，沒(méi)趣的很。

    這日有濛濛小霧，見(jiàn)到一塢香雪的人簇著一個(gè)嬌小的身影出了垂花門(mén)，宸妃特許禁足的慕容美人去太醫(yī)署診治療傷，臉上貼著藥膏，想是去換藥了。

    想起那日水塘里萍草臭烘烘的，嗆得鼻孔耳朵全是水。

    惡毒的念頭涌上心緒。

    問(wèn)內(nèi)監(jiān)們：“我幼時(shí)在花園子玩耍，不慎被鉗蝎的毒勾蟄到，疼的好似掉了半條命，什么藥都不管用，好多日才好，御苑那邊有蝎子嗎？”

    幾個(gè)內(nèi)監(jiān)撓撓頭，一個(gè)道：“奴才到是知道，自小在鄉(xiāng)間長(zhǎng)大，還捉來(lái)賣(mài)給藥鋪?zhàn)幽?，蝎子喜潮濕陰蔽，石縫和有草屑苔蘚的地方，想來(lái)應(yīng)該有的，不難找?！?/br>
    “你可知什么蝎子最毒？”

    “大黑子?！?/br>
    “很大嗎，我幼時(shí)被蟄，是一只小指肚一般的?！?/br>
    “不只大，是懷孕的母蝎子，秋后正是產(chǎn)仔的時(shí)候，毒性最強(qiáng)。”

    “立刻去找，半個(gè)時(shí)辰為限，找到大黑子，本宮賞一兩銀錠子?！?/br>
    “喏！”

    定柔臉頰還腫脹著，用了幾日藥好了些，換藥的醫(yī)女是個(gè)熱心人，悄悄給了幾粒活血的藥丸。

    回到韶華館，劉嬤嬤先持著棍子進(jìn)去敲打了一番，無(wú)有毒蛇之類(lèi)的臟東西，才讓定柔和兩個(gè)丫鬟進(jìn)來(lái)，采采出門(mén)之前在熨衣物，熨了一半，便又拿起了熨斗，添了炭，去翻那堆花紅粉綠，忽然手上似被什么刺了一下，莫名疼起來(lái)，齜牙吸氣地，反復(fù)看了看手，中指紅了一大片，越發(fā)疼鉆心，難以忍受起來(lái)，哭得掉下了淚。

    定柔問(wèn)她怎么了，她揉著淚說(shuō)：“好像什么東西蟄了我一下，在衣服上?！?/br>
    定柔小心翻開(kāi)那一摞衣物，采采驚叫一聲，兩只半寸長(zhǎng)，腹胸鼓鼓，模樣丑陋可怕，長(zhǎng)著螯鉗和對(duì)腳的蟲(chóng)子爬爬爬，翹著一條帶鉤的長(zhǎng)尾，定柔手背還是挨了一下，劉嬤嬤問(wèn)聲奔進(jìn)來(lái)，也嚇了一跳，脫下鞋，要拿鞋底子拍死，毒蟲(chóng)已經(jīng)匍到了桌子下，定柔拿起針線(xiàn)筐子里的剪刀，一下剪斷了毒鉤，一手一只捏在指頭間。

    “不用弄死，定是她們放的，還給她們?nèi)??！?/br>
    外院，沈程二人和另外兩個(gè)御妻站成一排，宮女和內(nèi)監(jiān)在后頭，劉嬤嬤喊了一聲走水，才把他們驚出來(lái)的。

    定柔兩只手背向后，說(shuō)：“我自來(lái)了這里，不知道哪里妨礙了你們，處處跟我過(guò)不去，你們想去昌明殿侍寢，我和你們爭(zhēng)了嗎？我攔著你們了嗎？”

    亮出手來(lái)，御妻和宮女們嚇得后退幾步，驚恐地看著。

    雪膩膩的小手，纖巧尖細(xì)的指尖兩只猙獰的大蟲(chóng)子在掙來(lái)動(dòng)去。

    定柔使力一拋，一只落向了沈蔓菱，那廂嚇得厲聲尖叫，對(duì)著身上揮衣抖袖，旁邊的程芊芊頓失人色，撲通一聲栽倒，厥了過(guò)去。

    定柔晃了晃胳膊，還在手中。

    她兇巴巴說(shuō)：“你們想玩，我奉陪到底！”

    說(shuō)罷，指尖一松，兩只蟲(chóng)子墜地，繡花小鞋“啪”踩成了兩團(tuán)爛泥。

    沈蔓菱和另外兩個(gè)御妻心驚rou顫，捏著帕子捂嘴，快吐了，嚇得魂兒都去了一半，頸后全是冷汗。

    哪來(lái)這么號(hào)野人？

    野人說(shuō)：“還有什么招式，都使出來(lái)，我等著。”

    夜里，西廂只有兩盞紗罩燈，定柔打坐在床榻上，閉著眼睛，手背到肘整個(gè)腫的像樹(shù)腕，采采整只手如沙包，疼的不?？?，劉嬤嬤從太醫(yī)署回來(lái)，抹著淚說(shuō)：“醫(yī)女說(shuō)了，宸妃只讓診治臉上的傷，其他沒(méi)有口諭，不能出診，毒蟲(chóng)咬傷她也沒(méi)法子，止疼丸是太醫(yī)大人才能開(kāi)的，都要入冊(cè)登記，還說(shuō)內(nèi)庫(kù)房有番邦進(jìn)貢的解毒藥膏，治各種蛇毒也立竿見(jiàn)影，得宸妃的手諭，或皇上首肯，才能拿出來(lái)。”

    采采嗚嗚咽咽道：“疼啊，我這手像斷了似的，還會(huì)到處亂竄，一會(huì)兒這疼，一會(huì)兒那疼?！?/br>
    嬤嬤找了根線(xiàn)纏在她腕上：“興許這毒會(huì)沿著筋脈走動(dòng)吧?！?/br>
    小屏端了熱湯進(jìn)來(lái)，定柔搖了搖頭，采采也吃不下，小屏看著定柔的胳膊：“姑娘傷的重，毒勾都陷進(jìn)去了，還好嬤嬤及時(shí)挑了出來(lái)，不然怕是有性命之憂(yōu)?！?/br>
    嬤嬤不忿道：“合該蟄她們幾下，要疼一起疼！”

    到了半夜，采采哭累了，睡了過(guò)去，嬤嬤坐在交椅里守著定柔，只見(jiàn)額角掛著汗珠，嬌嫩的肌膚青黑一大片，煞是嚇人，胳膊幾乎無(wú)法動(dòng)彈。

    咬著牙吸了幾口氣，仰倒一躺，另一只手使勁攥著被褥，嘟噥道：“太疼了......”

    入了冬，樹(shù)葉還未凋盡，暖陽(yáng)如春，欽天監(jiān)預(yù)測(cè)隆興六年是個(gè)暖冬，干旱雪少，不利明年麥?zhǔn)?，皇帝便出宮去了太廟祭祀祈雪，齋戒數(shù)日。

    御苑的寒菊逞妍斗色，太后邀了眾嬪妃在紅萼軒共享蟹宴，品新出甕的菊花酒，這時(shí)節(jié)水溫變寒，上品青蟹沿途奔波到京多已無(wú)法入膳，嶺南新進(jìn)貢來(lái)的梭子蟹跳脫鮮活，膏似凝脂，肥美甘甜，入甑蒸之，調(diào)汁是姜末配以宮中秘制的柿子醋，佐以新釀佳醇，別有一番風(fēng)味。

    眾妃席間開(kāi)了詠詩(shī)會(huì)。

    徐充容月份漸大，腹部隆的高高，雖食不得蟹還是來(lái)了，不出所望得了冠，司徒婕妤也近五個(gè)月，顯了懷，一年之中要添兩子，太后不勝歡喜，每日都在佛前祈禱，愿皇帝再得麟兒。

    薄婕妤本有了妊娠之相，月事久候不來(lái)，御醫(yī)看了卻說(shuō)是宮寒淤堵之癥，服了些藥，才慢慢來(lái)了，太后不免白高興一場(chǎng)，說(shuō)了薄婕妤幾句。

    撤了酒宴，到花圃外賞菊，太后拉著徐充容的手，悄悄到一旁，在耳邊說(shuō)：“哀家前夜做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)到一條巨龍盤(pán)旋在筠心館上空，哀家當(dāng)年懷著皇帝，也做過(guò)相同的夢(mèng)，想來(lái)你這一胎是個(gè)貴子，若能肖似他父皇，哀家也算得償所愿了?！?/br>
    徐充容鞠身一福，難掩喜悅：“嬪妾不敢奢望孩兒大貴顯赫，只盼能平安降世，是個(gè)聰慧伶俐的?！?/br>
    太后拍怕她的手背：“哀家就知你是個(gè)極穩(wěn)重的，知進(jìn)退，曉事理，像哀家年輕的時(shí)候?！?/br>
    淑妃站在一株“鳳凰振翅”前，無(wú)法知道這兩人說(shuō)了什么，但看著太后關(guān)切的眼神，無(wú)比刺眼。

    沒(méi)幾日，便傳來(lái)徐充容摔倒的消息。

    太后急急趕到筠心館，宸妃和皇后已經(jīng)到了，御醫(yī)們聚集了一室，一一切脈，徐充容倚在美人榻上，半身蓋著毯子，淚水漣漣。

    御醫(yī)會(huì)診一番，皆說(shuō)并無(wú)破損胎胞，無(wú)出血，服了緊急保胎丸，胎氣已穩(wěn)固，無(wú)有大礙了。

    太后這才松了口氣，問(wèn)罪筠心館領(lǐng)班宮女，跪了一地瑟瑟發(fā)抖的，說(shuō)：“娘娘嫌屋子里氣悶，想在御苑走一走，看看梅花開(kāi)了沒(méi)有，下臺(tái)階的時(shí)候也不知怎地了，忽然就摔了，兩個(gè)宮女也摔了?！?/br>
    宸妃忙道：“臣妾已查明了，是階上被涂了東西，和石頭一個(gè)顏色，幾乎看不出來(lái)，那一處都涂了，幾天前已有人摔過(guò)，沒(méi)當(dāng)作事，想是摸透了徐meimei喜歡梅花，才出此下策，是臣妾疏忽了?！?/br>
    當(dāng)著人，太后責(zé)備了一番，宸妃面子上很是掛不住。

    太后沒(méi)說(shuō)追查，便是不想生出事端，令宮中風(fēng)起云涌，蜚短流長(zhǎng)，所幸徐充容無(wú)事，便就此打住，宸妃無(wú)需查便知是誰(shuí)，私下敲打了幾句。

    沒(méi)找出元兇，徐充容不免生了恐懼，如驚弓之鳥(niǎo)，不但不敢出筠心館一步，連吃食也分外小心。

    皇帝從太廟回來(lái)，當(dāng)夜在康寧殿陪太后用了晚膳，對(duì)母親坦誠(chéng)，明年開(kāi)春后打算對(duì)伊貞部用兵，橐木脫茍延殘喘了近一年，底下耳目被鏟除殆盡，形同囚禁，一月前終于薨逝，烏克拿正式上位，幾個(gè)部落的兵權(quán)收入囊中，大權(quán)盡握，封了自己一個(gè)伊貞王，還遣了使者來(lái)，索要錫袞封圭。

    皇帝亦如從前，很痛快答應(yīng)了，親自草擬了敕封金冊(cè)。

    太后不免憂(yōu)慮：“內(nèi)危已解，是該攘外敵的時(shí)候了，可是大矢人那邊，與伊貞，怕是會(huì)牽一發(fā)而動(dòng)全身。”

    皇帝道：“這一仗只輸不贏，派一萬(wàn)大軍出擊白洹城，只探虛實(shí)，烏克拿新上位，該給他送些威望?！?/br>
    太后笑了：“你呀，慣是個(gè)促狹的，驕縱之策學(xué)到了骨子里，母親有時(shí)想想，便是最鼎盛時(shí)，也決計(jì)不敵你，還有瑜兒，你們兩個(gè)，青出于藍(lán)而勝于藍(lán)?！?/br>
    皇帝也笑了。

    出了康寧殿，徐充容候在輿輦旁，圍著白狐腋鑲邊披風(fēng)，見(jiàn)到皇帝，猛然淚水滾滾，跪在地上啜泣，皇帝走過(guò)去安慰了幾句，讓她免禮。

    徐充容哭著抱住了皇帝的腿：“陛下，嬪妾怕極了......”

    皇帝拍拍她的肩：“今日朕無(wú)法過(guò)去，昌明殿還有議會(huì)，幾位卿家等著呢。”

    徐充容哭的愈發(fā)傷心。

    身旁的宮娥俯首道：“求陛下移步筠心館，娘娘方才用膳，因?yàn)楹ο矝](méi)胃口，便只進(jìn)了燕窩粥，把一道素脯喂了畫(huà)眉，誰(shuí)知......誰(shuí)知......那鳥(niǎo)吃了幾口，便氣絕身亡了?！?/br>
    徐充容貼著皇帝的膝蓋：“求陛下憐惜腹中皇兒啊......”

    宸妃正在卸妝，準(zhǔn)備沐浴，小梁子匆匆來(lái)了含章殿，說(shuō)陛下傳召筠心館，宸妃散著頭發(fā)，披了個(gè)圍風(fēng)，上了軟轎。

    進(jìn)了筠心館如湘堂，皇帝坐在座榻上，拿黃帕捂著口鼻，徐氏坐在下首玫瑰椅，還在拭淚。

    落霞織錦的氍毹上一張白綾，躺著一只斃鳥(niǎo)，喙邊殘留血漬。

    皇帝面色陰沉，聲如烏云后如雷霆：“朕將后宮交于你，就拿出這個(gè)給朕瞧？臟了朕的目！”

    宸妃立刻拜倒：“是臣妾疏忽了，立時(shí)去查，保證一日之內(nèi)給陛下答復(fù)。”

    “好！”

    送走了鑾駕，宸妃冷冷瞟了徐氏一眼，這個(gè)賤人，為了博得表哥的憐惜，竟害的我被表哥訓(xùn)斥，表哥還沒(méi)訓(xùn)斥過(guò)我呢！

    第二日傍晚，宸妃拿著一沓口供進(jìn)了昌明殿。

    對(duì)皇帝道：“請(qǐng)陛下過(guò)目，昨天所有與筠心館沾了干系的，一茶一水，一花一木，臣妾都盤(pán)查了，所有人動(dòng)了大刑，臣妾協(xié)理六宮以來(lái)，所有的人事都篩查過(guò)，所有宮人的履歷臣妾了如指掌，敢用性命擔(dān)保，外人絕無(wú)下毒的機(jī)會(huì)?！?/br>
    皇帝已明白了。

    宸妃：“那就只有一種可能。”

    皇帝擺擺手，示意她退下。

    而后獨(dú)自在御案后，握拳抵住了額。

    定柔紉了很多夾棉的道袍，不知該怎么給父親捎出去，家里連封書(shū)信都送不進(jìn)來(lái)，魚(yú)沉雁靜，在這個(gè)深宮的小院，除了四四方方的天穹，氣象變換，花開(kāi)花落，偶有幾只飛鳥(niǎo)，高墻深鎖的孤城，看不到日出月落，看不到山川河流，只有姆媽和小屏采采，相依為命，時(shí)光緩慢的如酷刑。

    倚著花樹(shù)出神，不停地想，這一生難道就這樣度過(guò)嗎。

    有一個(gè)面生的嬤嬤進(jìn)了一塢香雪，來(lái)到她跟前：“美人，奴婢見(jiàn)禮了，求您去探望一下慕容寶林吧，她快不成了，奴婢實(shí)在沒(méi)法子了?！?/br>
    五jiejie？

    我連她的模樣都沒(méi)記住。

    快死了？

    聽(tīng)雨閣離韶華館隔著四道宮巷，走了近半個(gè)時(shí)辰才至。

    庭院不大，不及韶華館一半，坐北朝南，有些背陰，比她想象的精致，植著幾棵糖槭樹(shù)葳蕤爭(zhēng)枝，早凋碧盡了，地上干凈的沒(méi)有一片落葉，汝窯花盆里幾株枯萎了的殘菊，在風(fēng)中嗚咽。

    走進(jìn)內(nèi)堂，懸著的匾提著“澄心堂”。

    咦，這是故意為之，還是巧合啊。

    是要jiejie洗心革面？

    黃花梨美人榻上的女子臉頰浮腫不堪，下頷卻刀削了一般，整張臉白的煞人，嘴唇嫣紅，穿著紅地八達(dá)暈攢花大袖衫，圍著長(zhǎng)尾雉的霞帔，梳著和從前一般的高鬟髻，簪滿(mǎn)了金釵，頭發(fā)快要掛不住。

    那樣好的織錦，一寸一兩金，光麗燦爛，美如流霞。

    見(jiàn)到她，露出了嫌惡：“你怎么來(lái)了？”轉(zhuǎn)而瞪視幾個(gè)宮人，目光如刀刃，聲韻如夜鶯：“不是讓你們?nèi)フ?qǐng)陛下嗎？怎地把她弄來(lái)了？小賤人們，敢違抗本宮，仔細(xì)本宮讓陛下全處死了你們！”

    宮人們不敢近前，似是怕極了她。

    定柔問(wèn)：“什么病？可有御醫(yī)看過(guò)了?！?/br>
    一個(gè)宮娥上前低聲說(shuō)：“御醫(yī)都來(lái)過(guò)了，沒(méi)法子，娘娘多日以來(lái)，一直悄悄服食朱砂，腸胃已潰爛，吐血便血不止，想用這個(gè)換的陛下憐惜，不成想，服過(guò)了量，害了自己?！?/br>
    定柔眉頭皺成一團(tuán)，她情愿沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)這樣的事?！盎实?，可來(lái)過(guò)？”

    宮人們一起搖了搖頭。

    轉(zhuǎn)眸間，聞得榻上聲響，女子口中鼻中皆噴出了鮮紅，淋在錦彩華衣上，如梅落胭脂，點(diǎn)點(diǎn)殷然沁絳英。

    “jiejie！”她走過(guò)去，想扶她，女子卻閃電般摘下一只金釵，比在手上，迫住了她。

    “不許靠近本宮！”眼底涌淌著恨意。

    “你算個(gè)什么東西，本宮是秩正二品嬪，九嬪之首，陛下的寵妃，你個(gè)下賤的女御，招來(lái)了晦氣，給本宮滾！哈哈......本宮沒(méi)有輸！本宮還有機(jī)會(huì)，沒(méi)有人比得上本宮的歌喉，陛下他會(huì)想起本宮的......”

    定柔轉(zhuǎn)身要走，卻聽(tīng)見(jiàn)一陣劇烈的咳，震得四壁回音。

    咳帶出了更多的血，又紅又黑的兩灘，女子似把五臟六腑吐盡了，把身子里最后的精氣吐盡了，軟踏踏仰在引枕上，淚水和著血，喃喃道：“陛下，你不想聽(tīng)臣妾彈唱了么......你不是最喜歡臣妾唱歌么......臣妾還有很多很多沒(méi)有唱給您聽(tīng)呢......”

    好一會(huì)兒，眾人才知道，是咽氣了。

    兩眼渾濁地睜著，不知最后在看何處。

    定柔頃刻如墮冰窟雪窖，全身冰冷寒瑟，毛發(fā)都豎了起來(lái)，踉蹌著奔出了門(mén)，頭也不回地跑，一直跑。

    只有一個(gè)念頭，我要出去！我要出去！