第77節(jié)
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卻見百業(yè)蕭條,大半商鋪都已關(guān)門,有許多人在糧鋪門口,爭吵著要買糧食。店老板卻紅著眼睛,不停高聲大喊:“交通斷了,外面不運糧來,庫存不足,今天只賣三斗糧!多了沒有!價高者得!” 粗糙米面賣出難以置信的天價。 就連不在乎物價的夏玉瑾,也給震撼了:“江北百姓那么有錢?” 葉昭淡淡道:“賣房賣地,賣兒賣女,自然有錢,買的是命不是米?!?/br> 夏玉瑾:“房子和地都沒了,災(zāi)后怎么辦?” 葉昭道:“能活一天是一天,能活一時是一時,哪里顧得來那么多?” 夏玉瑾嗤嗤稱奇。 秋華在旁邊忍不住插口道:“還好啦,現(xiàn)在還有樹皮草根吃,賣了房子也能買點糧食等救災(zāi),當今圣上又仁德愛民,比我老家當年的災(zāi)荒強得多。那時先是水災(zāi),接著兩年大旱,樹皮草根都吃光了,只好吃人,我鄰居家的jiejie就被賣去屠戶吃了。我們姐妹年幼,父親又有武功,他摸去大戶人家,搶了點糧食,帶著我們一塊兒逃荒。母親身體不好,出發(fā)前夜,為了給大家省些糧食,便自殺了?!?/br> 秋水嘆息:“那時逃荒也不知逃去哪里,父親也不會手藝活。活不下去只好上山做強盜了,提著腦袋過日子,朝不保夕,幸好遇到蠻金入侵,將軍收編,才得以在戰(zhàn)場上闖出條活路來?!?/br> 先帝賢宗,喜好奢華,聽信小人,性喜猜疑,濫殺忠臣,寵愛嬪妃,不理朝政,許多地方民不聊生,留下個亂七八糟的爛攤子。今上胸懷大志,生就仁厚心腸,對朝廷的混亂痛心疾首,礙于孝道,無法對自己父親說什么,只能立誓將來要做明君。他上任后軟禁了弄權(quán)的呂太妃,設(shè)圈套誅jian臣,然后獎勵耕作,減免稅賦,開源節(jié)流,安撫流民,好不容易有些起色。奈何先帝留下的爛攤子太大了,被蠻金鉆了空子,以虎狼之勢,大舉入侵,這時才發(fā)現(xiàn)朝中厲害的將軍們,死的死,老的老,嫩的嫩,還有一群拍馬鉆營上來的不靠譜家伙,能用的所剩無幾,新秀還沒來得及選拔,待鎮(zhèn)守邊關(guān)的葉老將軍一死,就給打得差點亡國。 好不容易出了個百年一遇的軍事天才,還是女的,社論壓力極大。 所以,黃鼠狼每天都想撓墻,也是情有可原的。 夏玉瑾為伯父默哀了半柱香時間。 等待中,章少爺急匆匆地騎馬趕來,臉上掛著燦爛的笑容,宛若三月春風(fēng),跑到近處,他緩了腳步,不好意思地說:“父親正在忙于賑災(zāi),無法前來接待,還請原諒?!?/br> 夏玉瑾心里對章縣令的評價,又上了幾個臺階:“賑災(zāi)是好事,路上災(zāi)民確實可憐,反正現(xiàn)在的糧價高漲,隨便賣賣也能賺不少利潤,料想不會挨父親的罵。不如我也舍些米糧,熬點薄粥,施舍一二?” 章少爺越發(fā)覺得玉公子不解世事,幼稚得可愛,他笑嘻嘻答:“行善積德,也是好事,如果你想做,我便替你安排個粥棚,只是別施舍太多,免得影響了糧鋪生意。” 夏玉瑾不解問:“糧鋪不是沒糧食嗎?” 章少爺笑道,“糧食還是有的,但商人逐利……”他頓了頓,琢磨玉公子初次經(jīng)商,心地善良,于是改口道,“糧食不夠全部人食用,全部拿出來賣,大家會以為這家店鋪有很多糧食,萬一哄搶起來,死傷無數(shù),不好抵擋。” “原來如此,”夏玉瑾若有所思,過了好一會,他又露出沒心沒肺的笑容道,“我拿兩車米施粥,做點善事,不至于被災(zāi)民搶劫吧?” 章少爺哈哈大笑:“放心吧,這是岫水縣,那些災(zāi)民就算吃了熊心豹子膽,也不敢動縣令公子的好友啊!” 夏玉瑾笑得越發(fā)好看:“幸好認識了你。” 章少爺笑得越發(fā)溫柔:“幸好認識了你?!?/br> 他領(lǐng)著夏玉瑾等人來到章縣令金屋藏嬌的別院,將眾人分散安置,將他的米糧暫時運往官庫保管。夏玉瑾在這座小巧美麗的院子里慢悠悠逛了兩圈,摸著鏤花窗格,掃了眼院外假山,隨手拎起個老舊茶杯,看了兩眼,漫不經(jīng)心地搖了搖頭。 章少爺知他家里極度富裕,住慣了繁華上京。原本這個院子里也有精致的擺設(shè)和家具,奈何父親憎恨兒子好男風(fēng)的行為,吝嗇地說這個關(guān)節(jié)眼上,不要做任何惹人注目的事,硬是把珍貴家具和字畫統(tǒng)統(tǒng)收走,藏在庫房,只留下些破爛玩意,如何能入玉少爺?shù)难??若是被當成鄉(xiāng)下窮小子,豈不是會被嫌棄?章少爺又惱又恨,只好訕訕笑道:“現(xiàn)在非常時刻,父親要與百姓同甘共苦,不好張揚擺現(xiàn),這是很久沒用的別院,打掃緊急,家具簡陋些,切勿在意?!?/br> 夏玉瑾放下手中茶杯,打了個眼色,他帶來的下人仆役們立刻將自帶的生活用品取出,件件精致,紗簾帳幔,金碗銀筷,將簡樸的屋子鋪設(shè)成華貴的府邸,然后笑道:“出門在外,不要太挑剔,我家世代從商,不缺錢,只討厭黑心腸的官吏,最佩服愛民如子的清官?!?/br> 章少爺對上京巨商的富貴看得目不暇接,羨慕不已,然后見他高興,松了口氣,立即順著說:“是啊,我父親就是太清廉,從不貪污受賄,導(dǎo)致生活清貧,為百姓受點苦算什么?” 夏玉瑾笑道:“是啊,你父親是個好官。時間不早了,我想安歇,明日再與你商議施粥之事?!?/br> 章少爺連聲應(yīng)好,依依不舍離去。 葉昭見他走遠了,上前問:“你笑成這樣,打什么鬼主意?” 夏玉瑾挑眉:“你怎知我在打主意?” 葉昭淡定道:“知夫莫若妻,你全身上下我哪里不清楚?” 夏玉瑾給嗆了下,斥道:“無恥!” “你想歪了?!比~昭很無恥地站旁邊不動。 夏玉瑾懶得和她糾纏,再次拿起桌上的舊茶杯,“汝窯的雨過天晴杯子,前朝古物,價值百金,雖然在咱們家不值什么,在外卻很難入手,不是清廉官員用得起的玩意?!比缓笾钢复巴饧偕?,“那塊石頭看似不起眼,卻來自西山,是文人雅士院子里極為風(fēng)雅的玩物。塊頭那么大,運輸艱難,咱們郡王府有塊更大的,是前任主人留下的,聽說運的時候,要在冬天動用無數(shù)民夫勞力,冰上拖行,一路遇水搭橋,遇山開路,好不容易抵達上京,卻因巷道狹小進不去,便買下鄰居十幾間屋子,統(tǒng)統(tǒng)拆毀,故價比黃金。就算岫水和西山近些,價錢也不便宜。你說這章縣令為何那么有錢?買得起那么好的院子?” 葉昭聳聳肩,半開玩笑反問:“他家有錢?” “正經(jīng)點!”夏玉瑾皺眉,“現(xiàn)在想起,章少爺?shù)难哉勁e止也有些奇怪,這事不簡單?!?/br> 葉昭正色道:“若查出貪污受賄,直接亮出身份,摘了烏紗送京查辦便是?!?/br> “急什么?那章縣令知道隱藏財富,做好表面功夫,也算個聰明人,留下的證據(jù)不會太多,老子堂堂賑災(zāi)御史,摘個區(qū)區(qū)芝麻官的小烏紗,罷個官打個板子,多沒意思?”夏玉瑾靠在椅子上,玩著手中茶杯,嘴角露出抹狠辣笑容,“既然他想玩,老子就陪他玩,好好玩,玩大點。” 73.四處調(diào)查 夏玉瑾帶來協(xié)助管事的官員有五個,為首的姓海,原是翰林院修撰,,一肚子學(xué)問,因不會說話,不擅長拍馬屁,性格又剛正耿直,經(jīng)常得罪人,所以先帝在位其間,混到六十多歲還混不上去。今上看中他膽大勤奮,升做吏部六品主事。跟著夏玉瑾這個史上最不靠譜的欽差出使,也不怕他會跟著亂七八糟的主子欺上瞞下,胡作非為。 海主事難得有露臉晉升的機會,正要摩拳擦掌,報效皇恩,大干一場。 他聽見賑災(zāi)欽差召喚時,立即叫齊手下們,小跑步來到正院,興奮地等待命令,恨不得立刻就沖去發(fā)糧放米,解救災(zāi)民與水火,為自己前途鋪路。 葉昭坐在花廳內(nèi),擦著劍,面無表情,紋絲不動,好像一尊佛似的。 夏玉瑾還在把玩那只漂亮的汝窯杯子,示意眾人坐下,頭也不抬問:“一路旅途勞累了吧?” 大家都很有干勁地齊聲道:“為君分憂,這點累算不得什么?!?/br> “笨蛋!泡茶以泉水為上,沒有泉水就用井水,院子里沒有井就出去找,才出來幾天,一個個就變成呆子了嗎?”夏玉瑾將杯子遞給愁眉苦臉服侍的小廝,輕輕掃了眼正坐的眾人,安慰,“這些日子苦了大家。” 賑災(zāi)還要享受? 大家表面恭敬,心里都在暗暗腹誹這個亂七八糟的主子。 夏玉瑾卻說出更石破天驚的話,“岫水的歌館茶肆,花街柳巷還開門嗎?”