張婆子激動(dòng)地點(diǎn)頭，交接好地契等事兒，便匆匆告辭。

    張婆子瞅了瞅那間死過(guò)人的西廂房，突然覺(jué)得慎得慌?！岸媚?，咱為什么偏偏要買(mǎi)這座橫死過(guò)人的宅子？”

    “死人罷了，有什么可怕，可怕的是活人?！苯逶聡诟勒缕抛颖M快安頓，又補(bǔ)充道，“若實(shí)在怕，西廂擺放雜物就是?！?/br>
    江北直接去東廂房安頓好，晚飯卻不曾出來(lái)吃。

    章婆子憂心江北有心事，念叨了幾句。

    江清月沒(méi)多言，吩咐張婆子把飯端進(jìn)屋里給江北。她吃過(guò)飯，便早早的睡下，這些日子趕路著實(shí)太疲乏了。

    次日清早兒，梳洗完畢。

    江清月便見(jiàn)江北像個(gè)木頭似得杵在門(mén)口。他臉憋得通紅，心虛的看著江清月，口里除了叫“二姐”清楚點(diǎn)，其它的話說(shuō)的支支吾吾，根本叫人聽(tīng)不懂。

    江清月故意裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，喚江北一起用早飯。江北扒了幾口飯，就放了筷子，眼巴巴的看著他二姐，滿眼祈求之色。

    “二姐，我說(shuō)的話不知你聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)懂，我、我……”

    江清月看他一眼。江北反而更加緊張，不停的磕巴。

    “你既是下決心了，為何連說(shuō)出口的膽量都沒(méi)有？”江清月質(zhì)問(wèn)江北。

    江北臉漲得更紅，委屈道：“我這不是怕二姐不同意么！”

    “那我若不同意，當(dāng)兵的事兒你就不會(huì)做了？”江清月抬眼。

    江北猶疑了會(huì)兒，轉(zhuǎn)即堅(jiān)定地?fù)u搖頭?！岸悖矣X(jué)得這是個(gè)機(jī)會(huì)。我一定要混出個(gè)名堂回來(lái)，給二姐長(zhǎng)臉?！?/br>
    “我不用你長(zhǎng)臉，但若是你自己真心喜歡，那便去吧?！苯逶略捳f(shuō)的干脆利落，眼淚卻止不住地往下流。

    “二姐，我對(duì)不起你?！苯编弁ㄒ宦暪蛳?，磕頭致謝。

    江清月立馬拽他起來(lái)，她快速拭干自己的眼淚，紅著眼瞪他，“別跟我玩這套，你好好地去，好好地回來(lái)就是。”

    江北干脆的答應(yīng)，默了會(huì)兒，他的聲音再次響起，“今天是報(bào)名最后一日了?！?/br>
    江清月沖他點(diǎn)點(diǎn)頭，要親自送他。江清月命章嬤嬤收拾好江北的東西，便乘車帶著江北終去城門(mén)那兒報(bào)名。

    因是最后一日，江北報(bào)了名兒，和二姐說(shuō)了些離別話，便要匆匆入伍，隨軍去京郊的校場(chǎng)cao練。江清月一直尾隨新兵隊(duì)伍，送到她不能送的地方為止。

    江清月緩過(guò)神而來(lái)的功夫，淚水早已打濕了整張臉。

    章嬤嬤和問(wèn)秋早哭得泣不成聲，埋怨三爺狠心。

    至黃昏，江清月方回到新宅子，提筆寫(xiě)了封信，雇人往沛縣大姐那兒送去。隨后，江清月便把自己關(guān)在了屋里。章嬤嬤和問(wèn)秋日日去安慰，全然沒(méi)有效果。

    今日，章嬤嬤得消息，聽(tīng)說(shuō)江北他們?nèi)蘸缶推鸪倘ノ鞅?。只怕二姑娘得了這個(gè)消息會(huì)更加沉郁。

    真真是沒(méi)法子了。

    章嬤嬤便得空去廟里祈福，求佛祖保三爺平安。

    這幾日，江清月不單單有擔(dān)心三弟江北的憂慮。她重回故土，便禁不住出觸景傷情。往事的種種慘象，在她腦海中一遍又一遍重演。她需要調(diào)整自己的心境和情緒。

    這些年，她茍寧死也要一步步爬回京城，目的只有一個(gè)：討債！

    江清月看著扎在花繃子上的繡針，拿起它，她靜靜地盯著針尖。

    以后，他就要這一根繡花針對(duì)付理國(guó)公府。無(wú)論結(jié)果如何，她都要一試！

    章嬤嬤在門(mén)外叫了兩聲，不見(jiàn)回應(yīng)，便自作主張來(lái)里屋探看，“二姑娘，您沒(méi)事兒吧？”

    江清月眨了下眼，敷衍的笑了笑。

    章嬤嬤嘆口氣，以為二姑娘在計(jì)較三爺?shù)氖聝?，“二爺從?lái)就是個(gè)性兒倔的，不好勸，姑娘想開(kāi)點(diǎn)吧。這是我為三爺和姑娘求得平安符，姑娘都收著吧?！?/br>
    “難為嬤嬤費(fèi)心?！苯逶路笱艿男α诵?。

    “姑娘別傷感了。”章嬤嬤知道江清月還沒(méi)緩過(guò)來(lái)。

    “他素來(lái)好強(qiáng)，心里有志氣，趕巧朝廷招兵，他又是個(gè)喜好舞弄棍棒的人，怎會(huì)不動(dòng)心思？我明白他怎么想的，也理解，可這心里總是難受，舍不得他走?！苯逶卵劬t了，面露些許落寞之色。

    章嬤嬤瞧她這樣甭提多心疼了。二姑娘就是這樣，總在為別人cao勞。這個(gè)家不管遭遇什么事兒，承擔(dān)最多的永遠(yuǎn)是她。

    “姑娘，這幅畫(huà)怎么辦？”問(wèn)秋小心翼翼的將布卷捧過(guò)來(lái)。

    江清月見(jiàn)那畫(huà)卷，瞬間恢復(fù)精神，動(dòng)了動(dòng)眼珠子，轉(zhuǎn)而跟章嬤嬤道，“要尋個(gè)好地方，更要找個(gè)厲害講義氣的當(dāng)?shù)厝?，幫我賣畫(huà)。這是事關(guān)咱們后半輩子命運(yùn)的事兒，一定要辦好，不能有任何差錯(cuò)?！?/br>
    “是！”章嬤嬤和問(wèn)秋異口同聲。

    ☆、第9章

    京城，理國(guó)公府。

    “二太太，可不好了！三姑娘學(xué)做針黹繡樣，被大太太瞧個(gè)正著?！毖诀吆苫ǖ?。

    “母親，您可要救我啊?！睂幫袢仉S后撲進(jìn)門(mén)，求救。她嘟著粉嫩的嘴兒，委屈的拽著母親二太太的衣袖，賣力的撒嬌。

    二太太錢(qián)氏一聽(tīng)是大嫂，禁不住蹙眉頭：“瞧你個(gè)沒(méi)出息的樣兒。”

    也不知自己生的這個(gè)女兒怎么了，相貌、才華樣樣出彩，偏偏就在女紅上面沒(méi)天賦。學(xué)了多少年繡花，連個(gè)荷花桿子都繡不出來(lái)。錢(qián)氏為了讓女兒從小就闖出閨名，得各世家少爺?shù)那嗖A，硬生生把她這項(xiàng)缺點(diǎn)瞞了下來(lái)。

    這些年一直平安無(wú)事，偏那個(gè)周氏進(jìn)門(mén)之后，三番五次的找她的麻煩。

    “太太，這事兒恐怕兜不住了。”荷花沒(méi)了主意。

    錢(qián)氏懷疑的打量了幾眼荷花，跟寧婉蓉道：“你房里頭肯定有不安分的?！?/br>
    寧婉蓉大驚，腦子里開(kāi)始仔細(xì)排查她屋子里的可疑人。

    “而今不是算賬的時(shí)候，想想怎么把這關(guān)過(guò)去。你二人現(xiàn)在就聽(tīng)我的吩咐?！卞X(qián)氏吩咐寧婉蓉和荷花到跟前來(lái)，耳語(yǔ)一番。

    不多時(shí)，老太太果然差人來(lái)請(qǐng)二太太和三姑娘過(guò)去。

    李婉蓉乖乖的跟在母親身后，一路上跟母親笑嘻嘻的說(shuō)些趣事。臨到老太太屋門(mén)前，她趕緊轉(zhuǎn)換另一副神色。她半頷首，擺出一副可憐兮兮認(rèn)錯(cuò)的模樣。

    錢(qián)氏臉色也肅穆下來(lái)，帶著女兒進(jìn)門(mén)。李婉蓉二話不說(shuō)，便跪在地中央，給老太太磕頭。

    邱老太君笑了笑，抬手讓三孫女起來(lái)。李婉蓉抬手偷瞄了眼大伯母，委屈的頷首，再次給老太君磕頭，不敢起身。

    “這是怎么了？”邱老太君明知故問(wèn)，笑瞇瞇的看眼二兒媳錢(qián)氏。

    錢(qián)氏恭敬地行禮，跟老太太賠錯(cuò)：“媳婦兒教女無(wú)方，求母親責(zé)罰！”

    “我當(dāng)什么事兒呢，沒(méi)什么大不了的。蓉姐兒年紀(jì)還小，女紅慢慢學(xué)就是?！崩咸Σ[瞇道。

    錢(qián)氏忙道：“她可不小了，再等個(gè)三四年便到出嫁的年紀(jì)了。那時(shí)女紅若還拿不出手，誰(shuí)家敢要她?！?/br>
    邱老太君別有意味的看眼錢(qián)氏，嘴角的笑意還在，“原來(lái)你懂！”

    錢(qián)氏把頭低得更深了，愈加虔誠(chéng)地賠錯(cuò)。

    李婉蓉嚇得直哭，跟祖母解釋這都是她一個(gè)人罪過(guò)，不干母親半點(diǎn)關(guān)系。

    邱老太君笑了笑，她還算喜歡這個(gè)孫女兒，還曾指望教導(dǎo)好她，為國(guó)公府再釣一位金龜婿。

    “罷了，起來(lái)吧。你女紅是差了點(diǎn)，但孝心難得，這次暫且饒你一回，別有下次。老二家的，她的女紅功課你得上心?；仡^我會(huì)親自查問(wèn)，出了問(wèn)題，你們母女一起挨罰?！?/br>
    李婉蓉抽著鼻子，楚楚可憐的沖祖母點(diǎn)頭，保證自己以后會(huì)乖乖地。錢(qián)氏也趕忙上前保證。

    邱老太君自是不信，笑意未達(dá)眼底。

    李婉蓉便撒嬌的撲到邱老太君跟前，解釋道：“蓉兒知道自己女紅不好，怕說(shuō)出去丟人，更怕給祖母添堵，存了點(diǎn)私心，有意瞞下了。千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)都是我不好，女紅我一定要學(xué)好，這會(huì)子還要求祖母狠狠地責(zé)罰我才是?！?/br>
    邱老太君這才真正的笑了，她拉著李婉蓉的手，令其在自己身邊坐下。除卻交代她學(xué)習(xí)女紅，邱老太君又問(wèn)了問(wèn)李婉蓉的其它課業(yè)。作為她們理國(guó)公府的千金，琴棋書(shū)畫(huà)必要樣樣精通才可。

    李婉蓉乖巧的一一答了，并當(dāng)眾給邱老太君彈奏一曲。老太君很滿意，方算過(guò)了關(guān)。

    “三丫頭女紅若學(xué)成了，憑她的容貌才藝，怕是在京城找不見(jiàn)第二個(gè)。”大太太周氏笑著說(shuō)。

    錢(qián)氏忙違心地客氣道：“嫂子過(guò)譽(yù)了，這孩子可不禁夸，替我常罵罵她才好?！?/br>
    周氏點(diǎn)點(diǎn)頭，又笑了笑。

    回房后，錢(qián)氏便對(duì)李婉蓉扯耳根子：“你祖母那邊總算是敷衍過(guò)去了，但學(xué)女紅的事你切記不可怠慢。沒(méi)了這個(gè)，你以后甭想找到好夫家。也是我這個(gè)做娘的心大，沒(méi)有日日督促你?！?/br>
    李婉蓉忙撒嬌翹嘴，表示自己明白了。

    錢(qián)氏打發(fā)走女兒，嘆口氣。自己的寶貝女兒論容貌、性情、家世皆屬上乘。錢(qián)氏就盼著女兒出息，能嫁得好，將來(lái)就指望借著她的風(fēng)光壓過(guò)大房。這三年來(lái)，理國(guó)公府的后宅幾乎成了大嫂周氏的一言堂，而她卻只有低聲下氣的份兒。

    想想自己當(dāng)年的風(fēng)光，錢(qián)氏怎么都咽不下這口氣。周氏是個(gè)續(xù)弦的繼室，家世低她好幾截子，老太太原本也看不上她的。若非三年前她糊涂，被周氏拿住把柄算計(jì)了，在老太太跟前出丑，哪會(huì)有周氏今天的風(fēng)光。

    都怪那個(gè)倒霉的巫嬤嬤，臨到死還不肯就范，害她失了管家權(quán)。死婆子當(dāng)初直接認(rèn)罪多好，也不必連累她丈夫和三個(gè)孩子去陪葬。

    ……

    京城，天橋街。

    天橋街是全京最有名最熱鬧的街市，這里出售著價(jià)值不菲的錦緞珠寶、奇珍異品，也有一文錢(qián)一個(gè)的包子，兩文錢(qián)一個(gè)的吹糖人兒。街頭還有賣藝雜耍的，各類其它生意更是數(shù)不勝數(shù)。總歸，天橋街就是個(gè)魚(yú)龍混雜的熱鬧地兒。下到流氓乞丐，上到達(dá)官貴胄，不論貧賤富貴，平日人們得閑了，都愛(ài)來(lái)逛一逛。

    今日倒奇怪，街頭原本玩雜耍的地兒搭成了擂臺(tái)，上有一人敲鑼，高喊賣東西。

    此人正是雜耍班子的老板王二牛，年過(guò)四十，大方臉，留個(gè)山羊胡，身子骨兒精壯的很。

    臺(tái)下聚集的百姓當(dāng)中，有認(rèn)識(shí)王二牛的，高喊調(diào)笑他：“怎么，王老板今兒個(gè)要擺大排場(chǎng)給我們瞧？”

    “正是。”王二牛瞇起精明的丹鳳眼，狠狠地敲兩下鑼鼓，一邊喊一邊數(shù)著臺(tái)底下有多少位錦衣華服的富貴公子哥兒。以前不分貴賤人，他都做生意。今兒個(gè)卻不同，他的生意只做給富貴人，而且是越富越貴的才好。

    臺(tái)下人紛紛議論起來(lái)，催促王二牛快點(diǎn)開(kāi)始。

    王二牛笑了笑，捋著胡子跟眾位拱手：“錢(qián)少的諸位對(duì)不住了，還請(qǐng)好走。小的今兒個(gè)只做三千兩往上的生意?！?/br>
    眾人聞言嘩然，議論紛紛，對(duì)王二牛指指點(diǎn)點(diǎn)，褒貶不一。卻沒(méi)人肯走，反倒因?yàn)橄∑妫瑘?chǎng)子越來(lái)越熱鬧。

    王二牛又喊了幾嗓子宣傳，確認(rèn)從街頭到結(jié)尾的人都聽(tīng)到了他的宣傳，方開(kāi)始炫耀他的寶貝。

    眾人好奇的投去目光，只見(jiàn)倆賣藝的姑娘一前一后抬上來(lái)一卷畫(huà)。

    “原來(lái)是畫(huà)，什么畫(huà)要三千兩銀子，哪位名家的？”

    王二牛憨笑：“并不知名?！?/br>
    “好大的口氣?！比巳褐幸晃灰轮嗌\袍的少年冷哼道。

    王二牛瞥一眼他，淡笑，“諸位且等著看，到底值不值?！?/br>
    畫(huà)軸慢慢地展開(kāi)。畫(huà)布上呈現(xiàn)出無(wú)數(shù)高低不一的山嶺，層層疊疊；群山被云霧繚繞，雄渾壯闊，大有親臨其境，“會(huì)當(dāng)凌絕頂，一覽眾山小”的氣勢(shì)。此畫(huà)只現(xiàn)給人瞧了一半，已有十多米長(zhǎng)。另一半，礙于場(chǎng)地限制，實(shí)在是無(wú)法展現(xiàn)全局。

    “此畫(huà)名為《泰山俯瞰圖》，共九丈九尺九寸長(zhǎng)，有長(zhǎng)長(zhǎng)久久之意。此畫(huà)所用繡線、布匹皆為上貢的精品，保證保量，絕不會(huì)褪色斷裂。多余的話都不用我說(shuō)，各位盡管用眼睛看它，便知是好是壞了。”王二牛介紹完，轉(zhuǎn)即笑問(wèn)，“怎么樣，值不值？”

    這時(shí)一陣秋風(fēng)突然吹過(guò)，畫(huà)布抖動(dòng)，那畫(huà)上的繚繞在群山之間的煙云好似會(huì)飄動(dòng)了一般。仔細(xì)觀此畫(huà)，真讓人有一種登頂泰山俯瞰天下的錯(cuò)覺(jué)。