御醫(yī)們回來后，眾口一詞，都說江琬得了風(fēng)疹。

    “多久能見好？”

    “此病因人而異，短則三五日便可痊愈，也有三五年不見好的?！庇t(yī)回道。

    太后又問了問病因，覺得此病不像是人為所致，便打發(fā)他們下去了。

    桂嬤嬤趁機(jī)奉上靈臺(tái)郎測(cè)算好的王爺和江清月的八字。

    太后見都是些喜慶話，沒說什么，就擱在一邊了?！肮饗邒?，你對(duì)這件事怎么看？”

    “王爺而今日日來給您請(qǐng)安，確實(shí)順從孝順，可老奴總覺得他并不大高興?！惫饗邒邲]有直接回答太后，而是提晉陽王。晉陽王才是太后關(guān)心的所在。

    太后吸口氣，無奈道：“確實(shí)如此，還是你懂哀家的心。”

    “太后不如再等幾日看看，若是那江家二小姐病還不好，王爺又沒有轉(zhuǎn)變。老奴覺得太后不如就順從天意，允了王爺?shù)谋疽?。太后體諒?fù)鯛?，王爺必定珍惜，日后一?zhǔn)更孝敬您?！惫饗邒咭?guī)勸道。

    太后聽出桂嬤嬤向著江清月那邊，瞇眼笑問：“怎么，那丫頭也把你收服了？”

    “奴婢萬萬不敢?！惫饗邒呙虻乇碇倚摹?/br>
    太后自然信任桂嬤嬤，讓她起身。“看來你上次出一趟宮，收獲不小。”

    桂嬤嬤規(guī)矩的頷首，把腰彎得更深了。她頓了下，又道，“太后，這娶妻只娶一人的主意是王爺自己的想法。江姑娘并不介懷此事，也從未提過任何過分要求?！?/br>
    太后沉思一陣，嘆口氣，“也罷了，就如你說，隨天意吧?！?/br>
    又過三日，卿侯府江琬的病還是不見好。

    祁連修依舊按時(shí)來請(qǐng)安，卻還是一副精神沉悶興致缺缺的模樣。

    太后見他就氣，“年紀(jì)輕輕地，擺出一副老者樣給哀家看。就是老人家害病了，也沒你這副萎靡樣子。”

    “孫子知錯(cuò)，請(qǐng)皇祖母恕罪?！逼钸B修規(guī)矩的行禮回話，神態(tài)還如先前那般。

    “你就是天天來哀家跟前討嫌來了?！碧罄浜咭宦?，突然想起個(gè)事兒，笑道，“八字合完了，改日哀家就叫人去江家下聘，請(qǐng)婚期?！?/br>
    “但憑皇祖母安排?！逼钸B修再一次規(guī)矩的行禮。

    太后冷眼看他，特意補(bǔ)充道，“暫且先給江清月那邊下聘，卿侯府那邊再等等吧。”

    祁連修眼眸轉(zhuǎn)動(dòng)，對(duì)太后點(diǎn)點(diǎn)頭。

    太后見他態(tài)度微微有所變化，想起桂嬤嬤先前對(duì)自己說的話。她難道真要為了個(gè)婚事，跟自己的孫子生間隙？修兒如此執(zhí)著，那個(gè)江琬就算嫁進(jìn)門，恐怕也未必能與他順利圓房。

    “一生一世一雙人，哪個(gè)待嫁的女子不曾有過這樣的企盼。偏哀家教出來個(gè)好孫子，有此等好品性?！?/br>
    “回太后，孫兒并沒有此想法，不過是別的女人提不起孫兒的興致罷了。太后若不怕王府里多個(gè)擺設(shè)，不忌諱世家們的不滿，孫子倒不介懷王府里多添雙碗筷?！逼钸B修言語淡淡，但話中的內(nèi)容卻叫人聽著心刺。

    “胡說什么！”太后真不知自己該哭還是該笑了，這孩子真不怕這話傳出去坐實(shí)了他不舉的傳聞。

    祁連修果然很聽話，不說話了。

    祖孫倆都沉默，慈安殿里頭靜得發(fā)悶。太后有些心煩，趕緊打發(fā)走了祁連修，特意囑咐他這幾日不必來請(qǐng)安討嫌。

    祁連修應(yīng)下，出了宮便趕去赴宴。這幾日他一改往常的清貴姿態(tài)，放下身段了，但凡京城達(dá)官貴人府中有應(yīng)酬的，祁連修一個(gè)都不落下，全部賞臉參加。眾世家都知晉陽王改了愛好，也愿意與其結(jié)交，巴不得奉上請(qǐng)?zhí)?，?qǐng)王爺?shù)阶约腋性鎏砉廨x。

    祁連修本就長(zhǎng)得風(fēng)華絕代，容易吸引人們的眼球，加之他這些時(shí)日在露臉露得太勤，自然成了就人們茶余飯后的談資。

    先前流行過的不舉的傳聞，而今又被人挖出來說道。恰好太后命欽天監(jiān)為王爺請(qǐng)婚期的事兒傳出來，眾人開始八卦起這位王妃的身份。大祁國(guó)正經(jīng)皇室血統(tǒng)的王爺要娶一位貧賤出身的姑娘，雖然說這姑娘的弟弟被剛剛封了四品將軍，可這家世到底是經(jīng)不住推敲，比不得那些世家貴女。

    若說之前不舉的傳聞只是個(gè)傳聞，現(xiàn)在太后的指婚就是直接坐實(shí)了這個(gè)說法。

    王爺若真沒問題，太后會(huì)舍得讓王爺去娶個(gè)貧賤女為妻？恐怕答案只有一個(gè)，就是晉陽王那方面真有問題。太后不好將正經(jīng)的世家姑娘指給他，一旦婚后出了岔子，沒法向世家交代。但找個(gè)背景淺的姑娘就不一樣了，人家就指靠嫁女富貴，自然容易被拿捏住。出了問題，也得啞巴吃黃連，有苦硬往肚子里吞。

    而今眾人見晉陽王經(jīng)常出入酒宴，一臉失意悵惘，每每喝得爛醉，便更加認(rèn)定此事。

    男人那玩意兒不好用，著實(shí)傷自尊啊。

    于是大家為了表達(dá)自己的同情，有事沒事就在家里擺酒，力求多請(qǐng)幾次晉陽王，權(quán)算是安慰他了。

    隔月，太后與看了欽天監(jiān)測(cè)算的日子，最后選了個(gè)來年初秋的日子作為婚期。日子既然選好了，便要擬定婚書下聘了。

    太后想起卿侯府的江琬，順嘴問了問她的情況。

    桂嬤嬤道：“頭次風(fēng)疹治了十天就見好了。不過這段日子時(shí)斷時(shí)續(xù)，一月總會(huì)犯?jìng)€(gè)三兩次，痊愈的日子也有長(zhǎng)有短。她倒是說身上不癢了，可身上的紅疹卻一點(diǎn)都沒消退?！?/br>
    “我看這丫頭是強(qiáng)撐著?！睘榱思捱M(jìn)王府，有病裝沒病也在情理中。不過太后是不會(huì)讓身子骨有問題的丫頭近身祁連修的。且不說她生不生得出孩子，一旦過了病氣給王爺可就是大事?！傲T了，這孩子的事就撂下吧，你也不必再派人去瞧了。”

    桂嬤嬤心知太后這是棄了江琬?！笆?！”

    “上次叫你挑選那幾個(gè)適齡的世家姑娘，都給哀家叫來?！碧笥值馈?/br>
    桂嬤嬤依命行事，傳了太后懿旨下去，但結(jié)果卻不盡如人意。

    “三位姑娘中，有一位抱恙，染了風(fēng)寒在家；另有一位隨母歸鄉(xiāng)探親；再有一位是張大人家的千金，前些日子已經(jīng)訂親了。太后您看，最后這一位還需召進(jìn)宮來么？”

    “訂親？這么快？”太后驚訝道。

    桂嬤嬤點(diǎn)頭，“聽說是張大人一眼看中的后生，其父正好是張大人的同窗好友，親事便很快定下了?！?/br>
    “這么巧?！碧蟀櫭?，總覺得最近的事兒都有點(diǎn)邪性。

    祁連修又來給太后請(qǐng)安，依舊是沉著臉，冷如冰山。

    “孩子，你這是怎么了？”太后喚祁連修近身，忽聞到他身上有淡淡的酒味兒，而這身衣裳也是昨天穿過的，“你又去哪個(gè)大臣家里喝酒了？”

    祁連修忙作揖賠錯(cuò)，蔫蔫的，像個(gè)霜打的茄子。

    “好端端一個(gè)俊郎兒，蔫成什么樣兒，丟不丟人！”太后恨這孩子不爭(zhēng)氣，他以前可不是這樣。

    祁連修悶悶地，垂著眸子，一聲不吭。

    太后突然想起他前段日子給祁連修賞的美人，勸他道：“既喜歡喝酒，便在家跟你那些妃子們喝，也比在外頭強(qiáng)?！?/br>
    “孫子和您說過，提不起興致?！逼钸B修黑著一張臉，很難看。

    太后忽想起祁連修不舉的傳聞來，難道是真的？太后不大信，命人傳太醫(yī)給祁連修診脈。

    祁連修卻不肯，匆匆告辭。

    “太后，王爺心思重，若真有什么短處只怕不愿讓您當(dāng)場(chǎng)揭穿。不然這以后真沒法見您了。”桂嬤嬤提醒道。

    太后一個(gè)頭愁成兩個(gè)大，想想這段日子的折騰，真是枉費(fèi)心思?！傲T了罷了，只要那個(gè)江丫頭真心待他好，他也愿意喜，哀家就不管此事了。這事兒鬧得一天比一天亂，頭疼。”

    桂嬤嬤忙高興地應(yīng)承，這就要傳消息給王爺。

    “慢著，”太后叫住她，又道，“你跟王爺說，若有卿侯府和柳府為她作保，哀家再高興不過了?！?/br>
    桂嬤嬤領(lǐng)命，依話傳達(dá)。

    高德祿聞?dòng)嵏吲d地跳起來，真替王爺松口氣。這些日子王爺為了這件事“折磨”自己，可謂是煞費(fèi)苦心，不但自黑‘不舉’，還要整日裝紈绔喝得爛醉，這根就不是王爺平日的作風(fēng)，他在一邊都看不下去了。

    “王爺，太后改了主意，這可是天大的喜事。咱們只要讓江姑娘認(rèn)祖歸宗，這一切就都解決了?！?/br>
    祁連修呵斥一嘴高德祿，不許其亂言?！八J(rèn)祖的事兒本王不會(huì)同意。”只要她不愿意，這世間就不可以有人強(qiáng)求她。

    因?yàn)樗⑺?，她就要承?dān)這些莫須有的揣測(cè)和壓力，她的心里頭該是比誰都難熬。

    事因他而起，自要由他來解決。

    是夜，高德祿伺候王爺歇下，便悄悄退出來。他喚兩個(gè)小太監(jiān)在門外守著，自己則悄悄地騎馬從王府后門跑了出去。

    江清月已經(jīng)睡下，忽聽章嬤嬤叫喚她，心知有什么事兒，披了件衣裳，便讓章嬤嬤進(jìn)門。章嬤嬤說話的功夫，江清月已經(jīng)穿戴好，她簡(jiǎn)單地將長(zhǎng)發(fā)挽髻，簪了兩根銀簪。因?yàn)閯傂?，睡意未退，迷離的雙眼略有倦色，憑添幾分慵懶隨性。

    章嬤嬤禁不住多看她兩眼，才想起說起正事：“高公公此來怕是有要緊事?！?/br>
    江清月喝了口杯冷茶給自己醒腦，便帶著章嬤嬤去見高公公。大姐和三弟那邊都已歇下，便不讓人去折騰他們。江清月決計(jì)先看高公公說什么，再做定奪。

    高德祿一見江清月，便哎呦叫一聲，給江清月跪下了。

    “公公，您這是為何，有話直說就是?！?/br>
    高德祿被章嬤嬤攙扶起來之后，抽著古瓜臉哽噎道：“奴才今兒個(gè)多事了，背著王爺斗膽來見姑娘。奴才想好了，奴才就是一條賤命，就算為此被王爺千刀萬剮，奴才也心甘情愿?！?/br>
    江清月聽高德祿前話鋪排了這么多，料想他要說的話很重要。既要瞞著祁連修，又要來跟她訴說的，八成是這門婚事。

    “公公但說無妨，若有難處我們一同商議就是?！?/br>
    高德祿聞言，眼睛發(fā)亮，激動(dòng)地看著江清月：“江姑娘，您是不知王爺這些日子是怎么過的。他為了讓太后斷了那邊的親事，故意讓奴才們散播謠言，黑他自己個(gè)兒，而今又日日去各世家中應(yīng)酬，晾出一副好像自己真得什么毛病的樣兒。

    奴才瞧王爺這樣自黑，真真是心疼得要命。這段日子，奴才就沒見王爺高興過，就是在郡主跟前也擺著一張冰臉。而今太后終于是妥協(xié)了，答應(yīng)王爺只娶姑娘您一位王妃。”

    章嬤嬤聞言大喜，高興地看著高德祿。“公公，這是好事兒，您還愁什么？”

    “可太后答應(yīng)這話是有條件的，就是讓江姑娘認(rèn)祖歸宗。王爺不愿勉強(qiáng)江姑娘，還要盤算著法子讓太后改主意。奴才瞧不下去來，便擅自做主來求江姑娘。

    江姑娘，您認(rèn)親也就一句話的事兒，省了王爺多少麻煩。奴才實(shí)在想不通，姑娘認(rèn)了親，就是卿侯府的金枝玉葉，地位比現(xiàn)在不知高貴多少。您何必犯拗，跟親爹較勁呢。侯爺……”

    高德祿還想說，因發(fā)現(xiàn)章嬤嬤擺出一張兇惡的臉瞪他，怕得他把后來的話噎了回去。

    “高公公，奴婢一直敬著你?？赡憬裉煺f的話，老奴絕不認(rèn)同。”章嬤嬤壯著膽子道。

    “嬤嬤，”江清月喝止章嬤嬤，笑著讓高公公先飲茶。“公公連夜到這，想必走的急，口渴了?！?/br>
    高德祿閃躲章嬤嬤的目光，尷尬的笑著表示確實(shí)渴了。他端著茶杯半擋著臉，喝茶的功夫不忘趁機(jī)偷瞄江清月和章嬤嬤的表情。

    章嬤嬤為難的看著江清月，欲言又止。

    江清月默了會(huì)兒，見高德祿喝完茶，便笑道：“高公公，此事我自有定奪，多謝你來報(bào)消息。你早些回去吧，免得被王爺發(fā)現(xiàn)。嬤嬤，送公公回府?！?/br>
    高公公拱拱手，沖江清月行了禮，方告退。

    章嬤嬤送走人，火急火燎的回來跟江清月叨叨：“姑娘和王爺?shù)挠H事確實(shí)來之不易，可姑娘與卿侯府的事兒更是個(gè)麻煩?！?/br>
    姑娘的親爹好色成性，禽獸不如；繼母更不是個(gè)干人事兒的。章嬤嬤理解姑娘當(dāng)初不認(rèn)親的決定，也堅(jiān)決支持姑娘。

    江清月啜一口茶，陷入思考。

    章嬤嬤見姑娘想事兒，也不好打擾，嘆口氣，坐在一旁陪著。

    “嬤嬤，你說我的性兒也是個(gè)拗的?！苯逶峦蝗粐@一句。

    章嬤嬤知道姑娘實(shí)在感慨她不認(rèn)親的事兒，忙解釋道：“姑娘您當(dāng)初做得對(duì)，那樣的親戚不認(rèn)也罷。王爺這邊該是有法子的，你瞧瞧前頭這些事兒不都解決了？”

    “太后撫育王爺長(zhǎng)大，祖孫情中又有母子情，甚深。孝字為先，他不能忤逆?zhèn)颂螅椭挥羞x擇折磨太后的弱點(diǎn)——他自己。”江清月紅了眼眶，深吸口氣，“嬤嬤，是我太自私了?！?/br>
    為了讓自己的日子過得順心，她選擇逃避忽略了一些事情，而沒有去顧及他為這份感情的付出有多重。

    街面上的傳言她也聽說過，她一直不曾當(dāng)真，卻也沒有去深究此事背后的深意。王爺為了這門婚事，甚至犧牲了男人們最在乎的尊嚴(yán)和名聲。

    而她呢，又做過什么？

    “姑娘有自己的難處，這事兒不能怪你，實(shí)在是江大人他……唉，他畢竟是姑娘的生父，不提也罷。”章嬤嬤無奈地嘆口氣。