項(xiàng)羽為我們留下了四個(gè)成語(yǔ)：

    破釜沉舟，作壁上觀，衣錦還鄉(xiāng)，沐猴而冠。

    兵起江東

    項(xiàng)羽是跟著他叔叔項(xiàng)梁一起造反的。

    這是秦二世元年的九月，也就是大澤鄉(xiāng)起義的兩個(gè)月后。當(dāng)時(shí)，蘄縣周邊得到消息的民眾，紛紛殺了秦帝國(guó)派來的郡守和縣令，以響應(yīng)陳勝，史稱“江西皆反”。1

    這時(shí)，項(xiàng)梁和項(xiàng)羽卻在江東。

    江東和江西，是古代的兩個(gè)概念。我們知道，萬(wàn)里長(zhǎng)江經(jīng)過鄱陽(yáng)湖以后，有一段（主要在今安徽省境內(nèi)）是斜行向北的。于是，從九江到鎮(zhèn)江，就形成了一條偏南北方向的水路。以此為界，兩岸分別稱為江東和江西。江東即今蘇南和皖南（后來蘇南叫江南），江西即今蘇北和皖北（后來蘇北叫江北）。古代的江西跟現(xiàn)在的江西毫不相干，正如古代的江南其實(shí)是現(xiàn)在的湖南。

    項(xiàng)梁和項(xiàng)羽所在的吳縣，當(dāng)然是江東。

    吳縣就是現(xiàn)在的蘇州，春秋時(shí)期是吳國(guó)的國(guó)都，秦代則是會(huì)稽郡的郡治（相當(dāng)于現(xiàn)在的省會(huì)）。聽到江西皆反的消息后，郡守便請(qǐng)項(xiàng)梁來議事。

    為什么要請(qǐng)項(xiàng)梁呢？

    因?yàn)轫?xiàng)梁是地方豪杰，社會(huì)名流。

    項(xiàng)梁一族原本是很顯貴的。他們家世代都是楚將，因功勛卓著而被封在項(xiàng)，故以項(xiàng)為氏。項(xiàng)，即今河南省項(xiàng)城市。兩千多年后的風(fēng)云人物袁世凱，便是項(xiàng)城人。

    項(xiàng)梁的父親項(xiàng)燕，更是楚國(guó)名將。公元前224年，秦將王翦破楚，俘虜了楚王。項(xiàng)燕便另立昌平君為王，組織流亡政府在淮南一帶進(jìn)行反秦斗爭(zhēng)。第二年，流亡政府兵敗，昌平君被殺，項(xiàng)燕也以身殉職。

    所以，項(xiàng)燕在楚人心目中威望很高。陳勝起義要打他的旗號(hào)，原因就在這里。

    項(xiàng)燕兵敗殉職后，項(xiàng)氏家人也流落民間。項(xiàng)梁則因?yàn)闅⒘巳?，帶著?xiàng)羽避仇到了吳縣，并很快成為當(dāng)?shù)刈钣新曂娜恕，F(xiàn)在天下大亂，郡守當(dāng)然要找他來商量。

    這郡守的打算，是要造反。

    會(huì)稽郡的郡守為什么要造反，不清楚。也許，他很清楚人民對(duì)帝國(guó)和帝國(guó)的官員有多么痛恨，不愿意落得其他郡守、縣令那樣的下場(chǎng)。也許，他清醒地意識(shí)到大秦王朝氣數(shù)已盡，改朝換代勢(shì)在必行，想趁機(jī)撈一把。也許，這兩種想法他都有。總之，這郡守決定起兵，而且希望項(xiàng)梁和另一個(gè)人做自己的左右手。

    看來，柳宗元說秦末天下大亂，有叛人而無(wú)叛吏，確實(shí)靠不住。至少，會(huì)稽郡這位就是。而且，如果他是最早背叛帝國(guó)的，那就還是“首叛”，盡管未遂。

    未遂，是因?yàn)轫?xiàng)梁不打算讓他得逞。

    項(xiàng)梁為什么不肯支持郡守？也不清楚。也許在項(xiàng)梁看來，與其你造反，不如我造反。你反叫叛國(guó)，我反叫起義。恰好郡守要找的另一個(gè)人，很可能是帝國(guó)的通緝犯，此刻正躲藏在深山老林或江湖沼澤之中。

    于是項(xiàng)梁說，你說的那人在哪，只有我侄兒知道。

    郡守便請(qǐng)項(xiàng)羽進(jìn)來。

    結(jié)果是，項(xiàng)羽進(jìn)來后，項(xiàng)梁只看了項(xiàng)羽一眼，項(xiàng)羽就拔出劍來，一劍砍下了郡守的腦袋。

    眾人大驚失色，亂作一團(tuán)。

    項(xiàng)梁卻笑了，因?yàn)樗雷约旱闹秲菏鞘裁慈恕?/br>
    與陳勝不同，項(xiàng)羽原本是有條件接受良好教育的，項(xiàng)梁對(duì)項(xiàng)羽的培養(yǎng)也很用心?？上ы?xiàng)羽對(duì)任何學(xué)習(xí)都毫無(wú)興趣。他先是學(xué)字，沒幾天就不干了。轉(zhuǎn)為學(xué)劍，沒幾天也不干了。項(xiàng)羽說，學(xué)會(huì)了寫字，不過可以記下別人的名字，有什么用？學(xué)會(huì)了劍術(shù)，也不過戰(zhàn)勝一人而已，不值得學(xué)。要學(xué)，就學(xué)可以戰(zhàn)勝千萬(wàn)人的。

    項(xiàng)梁想想也有道理，就教他兵法。項(xiàng)羽這才大喜，但同樣淺嘗輒止。于是就連兵法，項(xiàng)羽也沒學(xué)完。2

    然而項(xiàng)羽的天賦卻極好。據(jù)說，他身長(zhǎng)八尺余（一米八四以上），才氣過人，力能扛鼎（單手就能把鼎舉起來）。吳縣的世家子弟和小混混，都不得不讓他三分。

    項(xiàng)羽力氣大，膽子也大。公元前310年，秦始皇南巡到會(huì)稽山（在今浙江省紹興市），項(xiàng)羽和項(xiàng)梁一起混在人群中圍觀。當(dāng)時(shí)二十三歲的項(xiàng)羽看得興起，竟脫口而出說“彼可取而代也”，嚇得項(xiàng)梁馬上捂住他的嘴巴。

    這樣的愣頭青，殺個(gè)郡守真是小菜一碟。

    項(xiàng)梁則一把拎起郡守的人頭，同時(shí)將郡守的印綬掛在身上。印，就是官?。痪R，就是綬帶。秦和漢的制度，是一官一印。不像后來，新官舊官都用同一顆印。但是項(xiàng)梁并非朝廷命官，沒人給他鑄印，只好先用舊郡守的。

    有了這顆官印，項(xiàng)梁便自任會(huì)稽郡守，任命項(xiàng)羽為裨將（裨讀如皮，裨將即副將）。這時(shí)，舊郡守的部下和侍從百十人，已被項(xiàng)羽一口氣殺個(gè)精光；反抗暴秦，又是大勢(shì)所趨人心所向。于是吳縣上下，都擁護(hù)項(xiàng)梁。

    項(xiàng)梁起義成功。

    起義成功的項(xiàng)梁后來做了一個(gè)非常英明的決策，那就是接受范增的建議，立楚懷王的孫子為楚王。這是他們起兵九個(gè)月后，即秦二世二年六月的事。這時(shí)，陳勝的死訊已經(jīng)得到證實(shí)，陳勝部下另立的一個(gè)楚王也兵敗身亡。項(xiàng)梁立楚懷王，就等于填補(bǔ)了空白，也接過了旗幟。

    旗幟就是方向，旗幟就是力量。反秦的事業(yè)，從此更加波瀾壯闊，聲勢(shì)浩大。

    實(shí)際上在此之前，項(xiàng)梁的隊(duì)伍就不斷在壯大。原來分散在各地的起義部隊(duì)和將領(lǐng)，也紛紛加入項(xiàng)梁的行列。其中有一些，便成了叱咤風(fēng)云改寫歷史的人。

    比如英布。

    英布是六縣人（六讀如陸，在今安徽省六安市），本是平民。后來因?yàn)榉阜ㄊ芰索粜?，所以又叫黥布。英布率領(lǐng)的是一支土匪部隊(duì)，但英勇善戰(zhàn)。英布本人，則先被項(xiàng)羽封為九江王，后被劉邦封為淮南王，最后被劉邦所殺。

    英布的加盟，十分重要。

    但最重要的，還是劉邦。3

    劉邦來了

    劉邦也是秦二世元年九月起義的。

    如果說項(xiàng)羽是貴族也是混混，那么，劉邦是平民也是流氓。他的父母，據(jù)說分別叫太公和劉媼（讀如襖），其實(shí)就是劉大叔、劉大媽，可見是無(wú)名之輩。

    劉邦自己，則據(jù)說“小字季，即位易名邦”。4也就是說，他當(dāng)了皇帝之后，才正式有了名，叫“邦”。季，也不是字，是排行最小的意思。所以，劉季就是劉小。5

    劉小的出生，十分可疑。

    正史的說法，是有一次劉大媽睡在湖邊，夢(mèng)中與神相遇zuoai。當(dāng)時(shí)電閃雷鳴，天昏地暗。劉大叔跑過去，只見一條蛟龍正在他太太身上。

    結(jié)果，劉大媽有了身孕，生下劉小。6

    顯然，這是裝神弄鬼。

    裝神弄鬼是開國(guó)帝王們偽造歷史的慣用手段，目的無(wú)非是要證明自己命系于天，君權(quán)天授，理當(dāng)奉天承運(yùn)。可惜話說過了頭，就會(huì)露出馬腳。也許，劉大叔當(dāng)年確實(shí)看到了什么。但可以肯定，他看到的不是龍。

    這就是劉邦，或劉小，或劉季。

    事實(shí)上起義之前的劉邦，確實(shí)是叫劉季的。之后，則隨著身份的變更，依次叫沛公、漢王、皇帝、高祖。但為了讀者方便，本書一律稱為劉邦。

    少年時(shí)代的劉邦，好吃懶做，游手好閑（不事家人生產(chǎn)作業(yè)），花錢倒很大方（喜施，意豁如也），以至于酒店的老板常常敲他竹杠，加倍收他的酒錢。

    不過劉邦的命運(yùn)，顯然比陳勝好。成年后，他居然當(dāng)上了泗水（在今江蘇省沛縣東）的亭長(zhǎng)。秦制，十里為亭，十亭為鄉(xiāng)。亭長(zhǎng)，是比鄉(xiāng)長(zhǎng)還低的基層干部，而且不占國(guó)家編制，不是官，是吏，還是小吏。

    問題是當(dāng)小吏也不容易。前面說過，秦的制度，是縣以上設(shè)流官，縣以下用土著。但土著為吏，必須或者有產(chǎn)業(yè)，或者有德行。韓信就因?yàn)椤凹邑殶o(wú)行”，而“不得推擇為吏”。7 劉邦又憑什么當(dāng)亭長(zhǎng)呢？

    這是一個(gè)謎。

    其實(shí)亭長(zhǎng)也不是什么美差。管著巴掌大一塊地方，受理家長(zhǎng)里短的民事訴訟，8權(quán)不大，事不小，好處不多，麻煩不少，一般體面人家的子弟不屑于做，老實(shí)巴交的莊戶人家又做不了，最合適劉邦這樣的痞兒和混混。

    劉邦自己，似乎也當(dāng)?shù)貌灰鄻泛?。他甚至發(fā)明了一種竹皮冠，裝模作樣地戴在頭上。除此之外，劉邦倒是沒有什么官架子，依然嬉皮笑臉，吃喝嫖賭，打情罵俏，在酒館里打白條賒酒吃。就連本朝太史為他作傳，也不得不承認(rèn)此人的最大優(yōu)點(diǎn)是“好酒及色”。

    劉邦身上，實(shí)在編不出什么勵(lì)志的故事來。

    然而劉邦的天賦卻很高，尤其是悟性極好。張良講兵法，出主意，其他人都不得要領(lǐng)，只有劉邦一聽就懂。于是張良認(rèn)定劉邦是天才，一輩子為他出謀劃策。9

    何況劉邦雖然沒什么大本事，卻也敢作敢當(dāng)。他當(dāng)亭長(zhǎng)時(shí)，曾押送服勞役的犯人到驪山去，一路上開小差的人不少。于是劉邦干脆把這些人的繩子統(tǒng)統(tǒng)解開，說你們都走吧，我也一走了之，沒什么大不了的。

    這，豈非英雄氣概？

    當(dāng)然是，至少也是大丈夫，拿得起，放得下，豁得出去。就算天塌下來，也敢拿命去賭。這樣“二”的人，如果遇到亂世，那才真叫“生逢其時(shí)”。

    二世元年的九月，便正是這樣一個(gè)時(shí)候。

    陳勝吳廣起義的消息傳到沛縣后，沛縣的縣令就慌了手腳。因?yàn)槠渌たh響應(yīng)號(hào)召的民眾，都把自己的郡守和縣令殺了。于是沛縣縣令決定投靠陳勝。

    這又是一個(gè)“叛吏”。而且，由于沛縣起義比吳縣可能還早幾天，因此他才是“首叛”?？磥?，柳宗元所謂“有叛人而無(wú)叛吏”，也只能解釋為“沒有存心反叛的”。

    可惜沛縣的這個(gè)縣令，也沒做成叛徒。

    沒做成的原因，在蕭何和曹參。蕭何和曹參，都是大漢王朝的開國(guó)元?jiǎng)?，?dāng)時(shí)則是沛縣的吏員。他倆對(duì)縣令說，大人本是秦的官員，現(xiàn)在起兵反秦，恐怕難以服眾。因此就算要反，也得多找些人來幫忙。

    于是縣令說，那就把劉季找來吧！

    奉命去找劉邦的人叫樊噲。此人也是大漢功臣，當(dāng)時(shí)卻是狗屠。物以類聚，人以群分。放跑了囚犯的失職亭長(zhǎng)劉邦藏在哪里，當(dāng)然只有樊噲這樣的人知道。

    劉邦欣然前往，縣令卻出爾反爾。反悔的原因，當(dāng)然是害怕劉邦進(jìn)城以后，自己控制不了局面。因此他緊閉城門，堅(jiān)守城池，還打算殺了蕭何、曹參。

    然而這時(shí)的沛縣，已不是這個(gè)狐假虎威的縣令可以做主的了。蕭何和曹參逃出沛城與劉邦會(huì)合，劉邦則將一封帛書用箭射入城中，遍告父老鄉(xiāng)親。而且他號(hào)召沛人的口號(hào)，也是陳勝的那句話——

    天下苦秦久矣！

    于是沛人殺了縣令，開門迎接劉邦。

    沛縣起義了。

    剩下的問題，是誰(shuí)當(dāng)領(lǐng)袖，誰(shuí)來牽頭。劉邦謙讓，其他人則不敢。蕭何也好，曹參也罷，都是讀書人。讀書人，是沒幾個(gè)敢造反的。樊噲倒可能敢，可惜威望不夠。推來推去，劉邦成了“眾望所歸”。

    從此，劉邦被稱為沛公。

    這就跟項(xiàng)梁的情況極為相似。項(xiàng)梁起義后，便率兵從江東到了江西，與陳嬰的部隊(duì)聯(lián)盟。陳嬰原本是東陽(yáng)縣（今江蘇省盱眙縣）的書吏。東陽(yáng)人民起義后，陳嬰像后來辛亥時(shí)的黎元洪一樣，被強(qiáng)迫革命，當(dāng)了義軍領(lǐng)袖。

    陳嬰與項(xiàng)梁聯(lián)盟后，東陽(yáng)人又要陳嬰稱王。當(dāng)時(shí)，陳嬰有兵兩萬(wàn)人，項(xiàng)梁只有八千，當(dāng)然該陳嬰做老大。但是陳嬰打死也不肯干。他母親對(duì)他說，暴得大名，不是好事。不如跟在后面，事成可以封侯，兵敗也不難逃亡。

    于是以項(xiàng)梁為領(lǐng)袖。

    也就在這時(shí)，英布加入了項(xiàng)梁的隊(duì)伍。

    之后，劉邦因勢(shì)單力薄，也來加盟。此前，項(xiàng)梁已經(jīng)收編了陳勝的舊部，占據(jù)了陳勝的故地，擁有了下邳（今江蘇省邳州市）、彭城（今江蘇省徐州市）、胡陵（今山東省魚臺(tái)縣）、薛（今山東省滕州市）、襄城（今河南省襄城縣）。劉邦的到來，正是如虎添翼。

    有了英布又有劉邦，再加上有楚懷王為旗幟，項(xiàng)梁的事業(yè)風(fēng)生水起，項(xiàng)梁的部隊(duì)所向披靡。他取亢父（讀如剛斧，今山東省濟(jì)寧市），救東阿（今山東省陽(yáng)谷縣），屠城陽(yáng)（今山東省菏澤市），侵濮陽(yáng)（今河南省濮陽(yáng)縣），略雍丘（今河南省杞縣），攻定陶（今山東省定陶縣），數(shù)破秦軍而斬李由（丞相李斯之子）。中原半部，盡入囊中。

    大秦帝國(guó)的形勢(shì)，卻相當(dāng)不好。到二世二年六月，原來的六國(guó)都已恢復(fù)。而且，除燕王韓廣外，齊王田巿，趙王趙歇，魏王魏豹，韓王韓成，楚王羋心（羋讀如米），都是王室舊族。秦始皇的革命成果，全部打了水漂，地盤也喪失殆盡。帝國(guó)豈非命懸一線，危在旦夕？

    更可悲的，是他們自己也在加速滅亡。

    秦二世找死

    加速帝國(guó)死亡的是三個(gè)人：胡亥、趙高、李斯。

    首先是李斯。

    前面說過，胡亥那里，是只能報(bào)喜不能報(bào)憂的。但事情真鬧大了，恐怕想瞞也都瞞不住，各地紛紛起義的消息終于傳進(jìn)了咸陽(yáng)宮。但胡亥是照例不負(fù)責(zé)任的。他的辦法是拉下臉來痛斥丞相無(wú)能，并讓他拿出方案來。10

    這時(shí)，李斯開始犯渾。

    李斯給出的對(duì)策，是加強(qiáng)君主的專制，加重人民的負(fù)擔(dān)，加大責(zé)罰的力度，加劇刑法的苛嚴(yán)。他說，如果官員和民眾都自顧不暇，哪有心思和能力造反？

    這真是混賬邏輯，一派胡言！

    胡亥卻龍顏大悅。

    李斯為什么這樣出主意？也許是要討好皇帝，也許是他真沒辦法。但不管怎樣，后果都很嚴(yán)重：抽稅重的，被視為能員；殺人多的，被視為忠臣。路上的行人，有一半是受過刑的；咸陽(yáng)的街市，有一半躺著死尸。天下原本就苦秦久矣，現(xiàn)在豈不更加咬牙切齒？李斯之所為，豈非助紂為虐，與天下人為敵？

    助紂為虐的結(jié)果，是把自己送上了斷頭臺(tái)。

    秦二世二年六月，項(xiàng)梁立羋心為楚王。是年冬，胡亥下令將李斯入獄法辦。公開的罪名是“剿匪不力”，內(nèi)定的罪名是“通匪謀反”，辦案人則是趙高。

    趙高早就想陷害李斯了。

    李斯和趙高原本不是一路人。僅僅因?yàn)楫?dāng)年秦始皇病死在沙丘（在今河北省廣宗縣），他們要廢扶蘇而立胡亥，這才勾結(jié)在一起，因此只是共犯，不是同黨。

    實(shí)際上李斯和趙高，連狼狽為jian都談不上。就在反秦浪潮此起彼伏之時(shí)，他們也在窩里斗。只不過，趙高更加心狠手辣，胡亥也更加寵信趙高。