我唇干舌裂，空氣里有nongnong的霉味，像是喉嚨里塞了一塊臟抹布。要能喝點什么就好了，比如涼涼的帶著冰的酒。仿佛我已經(jīng)從棉被下面醒來多時，只消暖和地洗個澡，就能迎接一整天接踵而至的折磨。

    我不知道什么時候才能好起來。

    我的宿主肯定一整夜都是這樣睡覺的，因為動起來相當(dāng)痛苦。謝天謝地，右側(cè)的板子松了，我沒費什么力氣就推開了，迎向房間里明亮刺眼的光線時，我的眼睛嘩嘩落淚。

    我待的地方是橫貫房子的一條長長的廊道，天花板上掛著蛛網(wǎng)。墻壁都是深色木頭，地板上散放著破碎的老家具，蒙著厚厚的塵土，大都已被蟲子蛀空。我輕輕挪動，站起身來，僵硬的四肢慢慢動著。原來我這位宿主過夜的地方是樓梯下面的櫥柜，而這段樓梯通向一個舞臺，一架落滿灰塵的大提琴前攤開了一本發(fā)黃的樂譜?？粗@一切，仿佛我睡了一覺，躲過了一場大災(zāi)難，末日審判降臨，又匆匆離去，而我被塞到了櫥柜里面。

    我怎么會在那底下呢？

    我渾身酸疼，搖搖晃晃地來到走廊那邊的窗戶旁邊。窗戶上一層厚厚的塵垢，我用袖子擦干凈一塊，才看到下面就是布萊克希思的花園。我待的正是房子的頂層。

    出于習(xí)慣，我開始翻口袋找身份線索，但忽然意識到自己并不需要這些。我是吉姆·拉什頓，二十七歲，是個警察。我的父母是瑪格麗特和亨利，跟人提起我的職業(yè)時，他們總是面帶自豪的微笑。我有個jiejie，還有一條狗。我愛上了一個叫格蕾絲·戴維斯的女人，這就是我出現(xiàn)在這個聚會的原因。

    我和我宿主之間的障礙幾乎已經(jīng)消失。我?guī)缀蹩床怀隼差D和我之間的分別。不幸的是，拉什頓昨晚喝了整瓶的威士忌，實在記不清怎么跑到柜櫥里面了。我只記得我們整晚都在聊陳年往事，開懷大笑，翩翩起舞，縱情享樂。

    侍從在那里嗎？他也在吃喝玩樂嗎？

    我努力地回想，但是酒醉的我對昨夜的記憶模糊一片。因為不安，我的手本能地伸向拉什頓口袋里的皮質(zhì)煙盒，那里面只剩下一根煙，我忍不住想要點上煙穩(wěn)穩(wěn)神。在這種情況下，也許我更該發(fā)發(fā)脾氣，尤其還想掙扎著逃離這里。從丹斯那里，侍從一直跟蹤我找到了管家，所以我在拉什頓這里恐怕也不安全。

    如今謹慎是我最可信賴的朋友。

    我環(huán)視四周想找件武器，發(fā)現(xiàn)了一個阿特拉斯的銅像。我將它舉過頭頂，向前面蹭過去，這里擋著一排排衣櫥，還有橫七豎八的一片椅子，我在中間艱難地穿行，來到一塊褪色的黑色窗簾前面，這窗簾從天花板垂到地板上。紙板做的樹靠在墻上，旁邊的服裝架子上塞滿了戲服，里面有六七套瘟疫醫(yī)生的裝束，帽子和面具就堆在地板上的盒子里。好像這家人過去常常在這里玩耍。

    地板吱嘎響了一聲，窗簾抖動起來，有人在那后面穿梭。

    我渾身緊張起來，將阿特拉斯舉過頭頂，正要……

    安娜沖了出來，臉頰緋紅。

    “哦，謝天謝地?！彼匆娢?，不由得感嘆。

    安娜跑得上氣不接下氣，棕色的眼睛里布滿血絲，還有兩個黑眼圈。她金黃的頭發(fā)蓬亂得很，帽子團在手里。記錄我的每位宿主活動的那個速寫本，就鼓鼓囊囊地塞在她的圍裙里。

    “你就是拉什頓，對嗎？來，我們只有半個小時的時間去救人?！彼f著沖過來抓住了我的手。

    我向后一退，手里還舉著那個銅像，然而讓我驚訝的是，她說話時不僅氣喘吁吁，而且話里話外沒有絲毫的內(nèi)疚。

    “哪里我都不和你去。”我將銅像抓得更緊了。

    她的臉上寫滿了困惑，接下來恍然大悟。

    “是因為丹斯和管家身上發(fā)生的事情嗎？”她問道，“對此我毫不知情，真的什么也不知道。我醒來時間還不長，只知道你會在八個不同的宿主的身體里，而一個侍從正一個個地殺死他們，我們需要去救那些還活著的宿主?！?/br>
    “你要我信任你？”我大吃一驚，“侍從殺丹斯的時候，是你讓丹斯分神；侍從殺管家的時候，你正站在現(xiàn)場。你一直在幫侍從，我都看見了！”

    她搖搖頭。

    “別傻了，”她大喊著，“這些事我都還沒做呢，即使到了那時，我那樣做也絕不是在背叛你。如果我真想要你死的話，會在你的宿主醒來之前就結(jié)果他們的性命。你那時不會見到我，我也絕不會和那樣一個人聯(lián)手，完事之后，他絕對會立即撲上來殺死我。”

    “那你在那里干什么呢？”我問她。

    “我不知道啊，還沒到那個時候?！彼卮鹞遥澳恪抑傅氖?，另一個你……在我醒來時，正等著我。他給了我這個本子，告訴我去林子里找德比，然后再來這里救你。這就是我的安排，我就知道這么多?！?/br>
    “還不夠多，”我直言不諱，“這些事我還都沒有做呢，所以我不知道你說的是不是實話。”

    我放下銅像，和她擦肩而過，走向她出來的那個黑窗簾。

    “安娜，我沒法信任你?！蔽液退f。

    “為什么呢？”她抓住了我甩到后面的手，“我對你可一直都是信任的。”

    “那不……”

    “你還記得我們上個輪回里發(fā)生了什么嗎？”

    “只記得你的名字?！蔽业皖^看見安娜與我的手指交纏在一起，我的抗拒已然瓦解。我是那么渴望去信任她。

    “你記不得他們是怎么被害的嗎？”

    “記不得了?！蔽也荒蜔┑卣f，“你為什么要問我這些？”

    “因為我還記得，”安娜說，“我知道你的名字，是因為我記得在門房里喊過你。我們計劃好在那里見面。你遲到了，這讓我好擔(dān)心?，F(xiàn)在我又見到了你，真是高興極了，可是看看你現(xiàn)在的表情吧?！?/br>
    她迎上了我的目光，那深邃而又果敢的雙眸，沒有謊言的蹤跡。當(dāng)然，她不可能……

    宅子里的每個人都戴著面具。

    “你就在我站的地方殺死了我?！彼|摸著我的臉頰，打量著我的面龐，而直到此時我都不知道拉什頓長什么樣子，“你今天早上發(fā)現(xiàn)我時，我被嚇壞了，差點跑開，但是你是那樣傷心……那樣害怕。那些破碎的生命就堆疊在你的身上，你沒法將它們一一分開，你甚至不知道自己的身份。你把這個本子塞到我手里，說你很抱歉，你不停地這樣說。你告訴我你不再是那個人了，你還說我們不能因為想要逃離這里，就一次一次地犯同樣的錯誤。那是你說的最后一句話?！?/br>
    我在記憶中慢慢翻找，一種遙遠的感覺，我仿佛越過時間的河流，指尖俘獲了一只蝴蝶。

    她把“象”這枚棋子放在我的掌心，慢慢合攏我的手指攥住棋子。

    “這個或許能讓你想起什么，”她說，“我們在上一個輪回中，用這些棋子來標(biāo)明自己的身份。艾登·畢肖普，你是主教，我是騎士。好比此刻，我就是你的護衛(wèi)者?！?/br>
    我記得這種內(nèi)疚、這種悲傷，我記得這種遺憾。然后，我又對這些沒有什么印象，甚至也沒有記憶。但沒有關(guān)系，我可以感受到她的話語中的真實，就好像第一次見面時，我便感受到我們之間友誼的分量，還有將我?guī)У讲既R克希思的那種悲傷與痛苦。她說得對，是我殺了她。

    “你現(xiàn)在記起來了嗎？”她說。

    我點點頭，羞愧難當(dāng)，自厭自棄。我深知自己不想傷害她。我們一直像今天這樣并肩作戰(zhàn)，但是事情發(fā)生了變化……我越來越孤注一擲。我看到自己逃離的機會慢慢溜走，就驚慌失措。我向自己承諾，離開后會找到辦法把她救出去。我用高貴包裝自己的背叛，我的行為真是糟糕透頂。

    我渾身顫抖，被自厭的洪流席卷。

    “我不知道這記憶來自哪次輪回?！卑材日f，“但我把這記憶當(dāng)成對自己的警告，警告自己不要再信任你。”

    “對不起，安娜，”我囁嚅著，“我……我忘掉了自己的所作所為，可單單記住了你的名字。這是對我自己的承諾，而對你，我承諾下次會做得更好?！?/br>
    “你現(xiàn)在不正在履行這承諾嗎？”她安慰我說。

    希望如此，但我知道這并非事實。我看到了自己的未來，我和他說過話，幫他實施過他的計策。丹尼爾犯的錯誤，與我在上一次輪回中犯的錯誤一模一樣。絕望讓他冷酷無情，我要是不阻攔他，他還會再次犧牲掉安娜。

    “為什么第一次見面時你不告訴我真相呢？”我還是羞愧得抬不起頭來。

    “因為你已經(jīng)知道了?！彼~頭上出現(xiàn)幾道皺紋，“從我的角度看，我們兩個小時前剛剛認識，而你幾乎獲知了我所有的信息。”

    “第一次見到你時，我是塞西爾·雷文古?！蔽一卮?。

    “而我們又在中午見面了，我還不知道你是誰，”她說，“那也沒什么關(guān)系。我不會告訴他，也不會告訴任何人，因為沒有關(guān)系，那些宿主都不是我們自己。無論他們是誰，他們做出了不同的選擇，犯了不同的錯誤。我只是選擇信任你，艾登，而且我也需要你信任我，因為這地方……你也知道這個鬼地方。當(dāng)侍從殺你的時候，你看到我在做什么，那并不是事情的全貌，并不是真相?！?/br>
    她看上去還算自信，只是喉嚨在緊張地顫動，一只腳在磨地板。我能感到她的手在我的臉頰邊顫抖，她的聲音也略顯緊張。這些虛張聲勢掩蓋不住她對我的恐懼，她害怕過去的我，也害怕我身體里隱藏的那股力量。真難以想象是什么樣的勇氣支撐她來到這里。

    “安娜，我不知道我們倆該如何一起逃出這里?！?/br>
    “我明白?！?/br>
    “但我保證不會拋下你一個人離開?！?/br>
    “我也明白這個?！?/br>
    就在這時，她給了我一個耳光。

    “這是為你殺了我而打的，”她說著，又踮腳在我挨打的面頰上溫存地吻了一下，“現(xiàn)在我們快去阻止侍從，別讓他再去殺死你的其他宿主了?！?/br>
    第四十四章

    地板嘎吱作響，我們順著狹窄的螺旋樓梯往下走，越走越黑，直至最后陷入一片陰暗。

    “你知道我為什么會在櫥柜里嗎？”我問安娜，她在我前面躥得挺快，好像后面的天要塌下來似的。

    “不知道啊，可就因為在那里你逃過了一劫，”她扭頭看了我?guī)籽?，“素描本里說侍從大約會在此時去找拉什頓。如果昨晚他在自己臥室里過夜，侍從此時便會找到他。”

    “也許我們該讓他找到我?！蔽腋杏X亢奮起來，“來，我有個主意?！?/br>
    我和她錯身到了前面，三步并作兩步跳下樓梯。

    如果今天早上侍從要來找拉什頓，那他很可能會躲在走廊附近。他覺得這個時候人還待在床上，這就意味著我已經(jīng)占了上風(fēng)。如果幸運的話，我此時此刻便可以結(jié)束這一切。

    樓梯走到頭，被一堵石灰水墻擋住了去路，安娜還在半路上，她喊我慢點。我的這位宿主身手不凡，總是能發(fā)現(xiàn)隱藏的機關(guān)，拉什頓對此也毫不自謙。我用手指巧妙地觸到一個隱藏掛鉤，便滾落在外面暗黑的走廊里。壁燈后的燭光在閃爍，左側(cè)是空無一人的陽光房。原來是直接到了一層，而剛才穿過的那個暗門在墻上幾乎看不出來。

    侍從就在不到二十碼（1）遠的地方。他跪在那里，正在撬門鎖，我不用想就知道那肯定是我的臥室。

    “你這個渾蛋，正在找我吧?！蔽疫艘豢谕倌蛽湎蛩?，他還沒來得及掏出刀來。

    我沒想到，他那么快就站了起來，向后跳開一步，又反沖回來抓住我的衣領(lǐng)，揍得我喘不過氣來。我笨拙地摔在地上，捂住肋骨。但是他沒有動，就站在那里等著，用手背擦掉嘴角流下的血水。

    “兔子膽子夠大啊，”他笑了，“我會慢慢地把你的腸子掏出來。”

    我站起來，撣撣自己身上的土，像拳擊手一樣舉起拳頭，卻突然感到雙臂變得異常沉重。我在柜櫥里蜷縮了一宿，狀態(tài)十分糟糕，信心又像潮水般一點點退去。我慢慢地接近他，左右揮動拳頭佯攻，像是在等待一個永遠不會來臨的機會。他一記猛拳正中我的下巴，震得我的頭向后仰去。甚至還沒等我看見，他的第二記拳頭就打到了我的肚子上，第三記拳頭把我撂倒在地板上。

    我頓時暈頭轉(zhuǎn)向，頭昏目眩，掙扎著大口呼吸。侍從步步緊逼，扯著我的頭發(fā)把我拽起來，伸手去掏他的匕首。

    “嘿！”安娜大喊一聲。

    喊聲只是短短地吸引了侍從的注意力，但已經(jīng)足夠讓我脫身。我趁侍從分心，掙脫了他的手，踢中他的膝蓋，又用肩去撞他的臉，正砸中他的鼻子，鼻血濺了我一上衣。侍從踉蹌了一下向后倒在走廊里，他抓住一個半身像，單手向我扔過來，我只好跳到一邊，這時他繞過拐角逃走了。

    我想要追趕他，但已經(jīng)精疲力竭。我順著墻滑下來，坐到了地板上，捂著吃痛的肋骨。我渾身顫抖，驚魂未定。他太快了，又強壯如牛。如果我們倆之間的對抗再久一點，我絕對沒有活路，我敢肯定。

    “你這個白癡！”安娜大喊著，生氣地望著我，“你差點丟了命?！?/br>
    “他看見你了沒有？”我吐了一口嘴里的血。

    “應(yīng)該沒有，”她伸出一只手拉我起身，“我一直在陰影里，你打斷了他的鼻梁，我覺得他應(yīng)該什么都看不清了?！?/br>
    “安娜，很抱歉，”我說，“我真的以為我們能抓住他?！?/br>
    “你能抓住他才怪呢?！卑材冉o了我一個大大的擁抱，讓我吃了一驚，她的身體還在顫抖，“艾登，你得小心。幸好那個渾蛋跑了，你的宿主所剩無幾。你要是再犯錯誤，我們真的就跑不出去了?！?/br>
    這話給了我重重一擊。

    “我只剩下三個宿主?！蔽抑貜?fù)這話，一時不知所措。

    塞巴斯蒂安·貝爾看見盒里的兔子就暈了過去。管家、丹斯和德比都被殺死了，伊芙琳自殺后，雷文古就在舞廳睡著了。只剩下拉什頓、戴維斯和格里高利·戈爾德。我一直在這些支離破碎的時光里穿梭，跳來跳去，都有些迷糊了。

    我早該恍然大悟。

    丹尼爾說他是我的最后一位宿主，但這根本不可能。

    恥辱像溫暖的毯子將我的身體覆蓋，我不敢相信竟然這樣輕易地被他欺騙，而且這么心甘情愿地上當(dāng)受騙。

    這并不完全是你的錯。

    瘟疫醫(yī)生警告過我，說安娜會背叛我。為什么他要這么做，是丹尼爾在向我撒謊??？實際上有四個人要逃出這個房子，可瘟疫醫(yī)生為什么告訴我只有三個人呢？他大動干戈地掩蓋丹尼爾的騙局。

    “我真是瞎了眼了。”我茫然地說。

    “哪里不對勁？”安娜后退一步，用關(guān)切的眼神看著我。

    我躊躇著，大腦運轉(zhuǎn)起來，難堪的感覺消失了，我陷入了冷靜的深思熟慮。丹尼爾的謊言十分精妙，可我還是不明白他為何要撒謊。如果丹尼爾想從我的調(diào)查中漁利，得試圖先贏取我的信任，但事實并非如此。他從未贏取過我的信任。相反，是他告訴我伊芙琳將在舞會上被謀害，這才驅(qū)使我開始調(diào)查，關(guān)于侍從的消息也來自他的警告。

    我無法再將丹尼爾視作朋友，但也說不準(zhǔn)他是不是我的敵人。我需要知道他的立場，最好的辦法是保持這種無知的假象，等他自己揭開真實意圖。

    我得從安娜開始。