時(shí)間倒回天狩二年1月，參加完武廟祭祀，楊妙真風(fēng)塵仆仆趕回廬州城，接管淮西紅襖軍。為配合襄樊主戰(zhàn)場(chǎng)，同年同月，楊妙真留大將楊武守安慶、大將楊芳守?zé)o為，分別監(jiān)視呂文德、趙卯發(fā)、胡孟麟三人，帶著兒子李檀及其余諸將，三萬(wàn)大軍進(jìn)駐黃州，劍指鄂州漢陽(yáng)。

    長(zhǎng)江北岸，兵船游弋，李檀佇馬岸邊礁石，長(zhǎng)風(fēng)吹動(dòng)他猩紅戰(zhàn)袍，虎目炙熱穿透過(guò)江上宋船，望著一片太平靡靡之音的長(zhǎng)江南岸。

    “俶明，俺們大軍壓境，汝說(shuō)此刻南人正做甚？”

    親兵隊(duì)長(zhǎng)領(lǐng)悟到李璮熱切的雄心，把頭瞥回面向滔滔江水，認(rèn)真回答道：“俺覺(jué)得應(yīng)該是在擦拭刀槍?zhuān)サZ士卒，好廝殺一場(chǎng)，見(jiàn)個(gè)真章！”

    李璮嘲笑說(shuō)道：“南人若如汝所言，宋國(guó)就不是宋國(guó)了?！?/br>
    “南方要少些江河，滅宋則易如反掌！”李璮對(duì)著長(zhǎng)江說(shuō)道。

    打量江中宋軍兵船的目光，透露灼灼憤色。忽的一發(fā)弩槍直咧咧朝李璮飛來(lái)，不知是弓弦腐爛還是弓背不受力，力道甚弱只釘在李璮三步之外，槍頭盡沒(méi)只露顫抖白羽，猶在抖動(dòng)。

    “撤！”

    李璮二話不說(shuō)，不慌不忙的拔馬回營(yíng)。

    遠(yuǎn)離江水百里開(kāi)外的敞亮平野，依傍清水和成片的農(nóng)田，淮西軍營(yíng)盤(pán)扎在此地，進(jìn)出都有身裹紅襖的健卒層層把守，戒備森嚴(yán)。穿過(guò)筆直的道路回帥帳交令，入帳見(jiàn)披散青絲白發(fā)的老婦人立在堪輿前苦思冥想，李璮緩步走到身后。

    楊妙真回眸瞧見(jiàn)，繼續(xù)思索，隨口問(wèn)道：“吾兒，可有探查到什么？”

    李璮聞聲答道：“回娘親的話，兒什么都沒(méi)查到，向士壁、曹世雄二人水師把守嚴(yán)密，江邊漢陽(yáng)城亦是如此，但凡兒郎們靠近江邊便遭宋船攻擊，到目前兒還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)能偷渡過(guò)江的地方。”

    “耽擱已有六日之久，這么一想要偷渡過(guò)江是沒(méi)有多少希望了?！睏蠲钫媛?tīng)后說(shuō)道。

    “大郎，汝近前來(lái)！”

    李璮聞言上前，目光落在圖上，只見(jiàn)楊妙真指尖已點(diǎn)在圖上一點(diǎn)。

    “向曹二人不出，德安府已經(jīng)被宋國(guó)放棄，眼下只有西攻復(fù)州一條路了，復(fù)州守將叫翟貴，是個(gè)臭老儒，此人是最軟的柿子！吾兒帶三千馬軍為先鋒，先取漢川，再攻復(fù)州?！睏蠲钫媪畹?。

    “娘親，三千馬軍不足以攻取復(fù)州城池，復(fù)州城……”正說(shuō)著，李璮明白過(guò)來(lái)：“娘親是要孩兒先繞到漢陽(yáng)軍背后，出其不意偷襲向士壁，然后接應(yīng)大軍過(guò)河？”

    楊妙真頷首：“不錯(cuò)，娘就是這么打算的，否則不能過(guò)江。不過(guò)汝要當(dāng)心，南方水網(wǎng)密布，港岔繁多，稍有不慎便會(huì)中伏。汝爹爹便是中了宋軍埋伏，汝要引以為戒，千萬(wàn)小心！”

    李璮抱拳道：“母親放心，孩兒明白！”

    說(shuō)罷取了令箭，調(diào)兵出發(fā)。

    點(diǎn)出兩員愛(ài)將，西行三十里就遇一條寬河，下馬涉水過(guò)河又三十里，再遇一條寬河，一直走到漢川城犯了難。漢川城三面環(huán)水，要想破城必先過(guò)河。建議下李檀熄了攻破漢川城想法，遠(yuǎn)離漢川城泗渡過(guò)河，過(guò)河未跑出百十里地漢水又?jǐn)r住去路，渡河無(wú)法，且離太白湖太近，很快被漢陽(yáng)軍向士壁發(fā)現(xiàn)，李檀迂回失敗。

    李檀逃回報(bào)告楊妙真，海軍堵在長(zhǎng)江口，水師在襄陽(yáng)，楊妙真也沒(méi)了對(duì)策，聽(tīng)從部將建議退兵收回粉拳，屯兵于陽(yáng)邏堡，另在沙蕪口建水寨，與向士壁、曹世雄對(duì)峙。

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    長(zhǎng)江中下游戰(zhàn)場(chǎng)元軍均未取得實(shí)質(zhì)性進(jìn)展，再把目光轉(zhuǎn)回長(zhǎng)江上游的川蜀地區(qū)。

    多年戰(zhàn)亂，摧毀了川蜀地區(qū)的富饒社會(huì)；幸有余階，但又因趙宋朝堂的錯(cuò)誤政令，把余階辛苦經(jīng)營(yíng)化為灰燼。

    時(shí)間來(lái)到天狩2年3月，元軍開(kāi)啟川蜀征伐，女帝以素來(lái)〔軍紀(jì)嚴(yán)明、善于治軍〕的周元略為主帥，配與〔熟悉內(nèi)情、勇猛善戰(zhàn)〕的劉整為副，旨在武力橫掃之外，兼收蜀民之心。

    征討大軍除劉整節(jié)度所部1萬(wàn)5000吐蕃兵、5000漢兵、3000色目回回騎兵外，另有三大營(yíng)馬步軍3萬(wàn)；西和州歸附吐蕃部落組織2000人眾隨軍作戰(zhàn)，總計(jì)有馬步軍5萬(wàn)5000人。

    大軍兵分兩路，出金牛道，出米倉(cāng)道，派遣騎兵作為先鋒沿路掃過(guò)梓潼、綿州、綿竹、成都、漢州、彭州、潼川府等大片川蜀大地州縣城池，宛如當(dāng)初蒙古騎兵初入蜀。全都是放棄的城池，就連云頂城、大獲城、大小平良城等等山城也落入元軍手中。

    3月17，元軍攻取嘉定城。

    3月18，元軍又取紫云城。

    3月19，元軍圍困已經(jīng)被宋軍廢棄，被兀都魯蠻部鳩占鵲巢的的神臂城。

    同日，劉整親自至城下勸說(shuō)，青居城守將黃蠻蟲(chóng)率領(lǐng)2800名左右?guī)麑幇蛙娛孔浍I(xiàn)城投降。

    三萬(wàn)元軍遂進(jìn)軍合州釣魚(yú)城！

    釣魚(yú)城的險(xiǎn)要難克，周元略久聞大名，劉整心存忌憚，兩人商量后，留汪忠臣領(lǐng)兵一萬(wàn)五千釘著釣魚(yú)城，余下兵馬繞過(guò)釣魚(yú)城，攻重慶城。

    釣魚(yú)城守將是王堅(jiān)，重慶城守將亦是不凡，名叫張鈺，有四川猇將之稱(chēng)，守得重慶城鐵桶一般，周元略無(wú)法攻下。又繞過(guò)重慶城，攻打涪陵，克之，斬守將左廂鎮(zhèn)蜀軍都指揮使柳元，繳獲榨菜數(shù)壇…………

    攻破涪陵，周元略嘗試經(jīng)過(guò)忠州、萬(wàn)州、開(kāi)州，均不能克；攻打夔州、白帝城，更是如此！夔東十三家散兵游勇尚且能支撐，何況是成建制有糧餉的宋國(guó)了。連續(xù)轉(zhuǎn)戰(zhàn)，師勞軍疲皆不能克，在后路隨時(shí)會(huì)發(fā)生危險(xiǎn)情況下周元略謹(jǐn)慎起見(jiàn)，退兵。

    退兵回合州，周元略領(lǐng)教到余階山城的厲害，決定逐城逐城死磕！于是在城下架設(shè)火炮，日夜不斷猛轟山城，但作用不大，有時(shí)甚至平白轟下許多山石，砸傷砸死己方士卒。

    周元略另想奇招，他也想到當(dāng)年攻嶗山城時(shí)羅權(quán)助提議的煙熏破城法，然后命令士卒砍取柴火，堆放山下放火焚燒。可不料煙霧沒(méi)熏到王堅(jiān)，反倒先熏了自己，宋軍趁機(jī)殺下城來(lái)，元軍敗了一場(chǎng)，損兵數(shù)百人。

    周元略不甘示弱，重新扎營(yíng)圍住釣魚(yú)城，集合眾將領(lǐng)商討破城良計(jì)…………