進襄陽城，入眼盡是住在軍用帳篷里的百姓，掃視他們眼神中透露的神情，見沒有敵意，還有好奇，女帝內(nèi)心暗暗稍松。

    打馬進入府衙，覷見內(nèi)外光禿禿的房子，默不作聲來到曾經(jīng)種花的花圃外圍磚塊兒上坐下，兩側(cè)諸多男女大將只好站著了。

    周柘彥來時看著不合適，連忙命人找來凳子，這才有個座的地兒。

    “彥兄，襄樊之戰(zhàn)歷時半年多，前后廝殺數(shù)場，朕不問斬獲多少，只想知道南征的大軍折損如何？”

    周柘彥恭聲答道：“稟陛下，鹿門山、樊城、安陽灘、襄陽、龍尾洲、赤灘圃、灌子灘數(shù)場拼殺，水陸三軍傷亡將士一萬兩千余員。”

    周蕊徽凝重點頭。

    周柘彥轉(zhuǎn)移話題道：“陛下，偽宋荊湖制治使李庭芝獻城歸降，陛下是否見上一見？”

    周蕊徽來了興趣：“把李將軍請過來，不要傷害。”

    周柘彥吩咐下去，少頃李庭芝帶到，見李庭芝形如枯槁、兩眼發(fā)虛，精致打理的發(fā)絲亂蓬蓬夾帶根莖，周蕊徽當(dāng)即開始作態(tài)。

    “哎呀呀，這不是李祥輔李將軍嘛，怎得這般憔悴虛弱？彥兄，莫非苛待了李將軍？”

    周柘彥大呼冤枉：“陛下，臣沒有斷過李將軍供應(yīng)，只是李將軍似乎心如死灰，獻城之后水米不進呢?！?/br>
    周蕊徽道：“哎～～李將軍何必如此？趙宋體制緣由不能讓將軍盡展才華，不妨來朕這里展露。將軍亦是華夏好漢，朕今日滅宋，來日就是雄師橫掃大漠，將軍無衛(wèi)霍、李衛(wèi)公、武穆封狼居胥的壯志嗎？”

    李庭芝緩緩答道：“謝齊候好意，齊候高看在下了，在下并無真才實學(xué)，在下未能為國盡忠，已失臣節(jié)，豈敢叛國，學(xué)楊妙真、劉整之輩做貳臣賊子？九泉之下無顏見舊人?！?/br>
    周蕊徽聞言到不惋惜，一來帳下名將如云，二來李庭芝能力真不如岳飛、辛棄疾、孟拱、余階這些人，不愿給自己打工就不愿吧。

    “請李將軍下去，好生招待，不得怠慢，不許有事?！?/br>
    李庭芝之后，周蕊徽又接見了石逵、吳河、姜才、王九茂、夏濤5員宋軍大將。5將中石逵年老，又是孟拱余階那一批的人，告老還鄉(xiāng)，周蕊徽把他一套房送進京師；吳河、姜才二人，一個賈似道提拔一個李庭芝提拔，周蕊徽給賈似道個面子，讓倆人賦閑到京師歇著；最后王九茂、夏濤倆人人老心不老，還愿繼續(xù)干下去，張弘疇、張弘范沒有意見，于是剝了兵權(quán)隨軍聽用。

    襄陽事情到此完結(jié)，元軍開始進一步行動。

    “陛下，江萬載那廝的兵馬在牛心嶺被扈祥將軍一戰(zhàn)打的精光，現(xiàn)下荊湖宋軍基本上皆是各地援軍，分據(jù)各城，謝弘在郢州，翟貴在復(fù)州，高達及孫虎臣部在江陵周遭?！?/br>
    “宋軍總數(shù)不會超過四萬?！?/br>
    周蕊徽奇了：“宋軍分兵把關(guān)據(jù)守，不怕朕各個擊破？”

    投降的夏濤這時接口道：“應(yīng)該是在等援軍吧?！?/br>
    周蕊徽看去：“臨安援軍？賈似道編練的新軍夠多的。”

    王九茂搶答道：“陛下，不是臨安的禁軍，是長江以南岳州、潭州等路的廂軍、團練兵馬?！?/br>
    “廂軍？團練？烏合之眾？”周蕊徽有點想笑，尤其是聽到團練這個名字，還是在湖南。

    “開戰(zhàn)前賈似道賈相公選派能人赴各路、州、縣編練廂軍，據(jù)說是要編練出五十萬能戰(zhàn)之兵，不過時間上沒來及…………”

    “呵，宋軍是要以數(shù)倍于朕的兵馬死守城池？”周蕊徽更加輕視，賈似道你家底還不夠厚呀，暴兵要靠地主武裝來，還沒爆出來。

    “傳令，周通為先鋒水師協(xié)助，取郢州、復(fù)州，聯(lián)絡(luò)楊jiejie合兵攻打漢陽軍、鄂州?！?/br>
    “彥兄，南征兵馬還有四萬多，朕給兄長補滿五萬，襄樊宋軍降兵尚有兩萬余，一并交給兄長，七萬大軍攻江陵，取岳潭荊湖南路諸州?！?/br>
    “長江上、洞庭湖里的宋軍水師，朕會派水師解決掉。”

    “若是可以的話，兄逆江而上，把夔州打下來，呼應(yīng)在川蜀苦戰(zhàn)的將士們?！敝苋锘樟碛袊诟?。

    “陛下放心，臣明白?！?/br>
    …………

    九月初三，周通一萬先鋒軍兵臨郢州城下，郢州知州兼橫江軍都指揮使謝弘兵力在援襄樊時折損大半，兵力薄弱只有千余，只好死守城池，拒絕了周通的勸降。

    于是周通下令炮艦開火，百余大炮轟開郢州城一段城墻，元軍蜂擁而入，不到半日時間，知州謝弘戰(zhàn)死，通判、別駕、長史或戰(zhàn)死或舉火自焚，橫江軍全軍覆沒。

    消息傳入江陵，孫虎臣慌亂間率兵撤走，路上軍隊才知道是撤退，群情激憤，虎翼軍都指揮使王大用等三千七百人自愿留下退守沙洋縣城戰(zhàn)斗。

    很快元軍到達沙洋，勸降信被原封不動射回來，元軍見狀炮擊城池，小小縣城哪里禁得住火炮摧殘，很快破城，王大用等人轉(zhuǎn)入巷戰(zhàn)，全部戰(zhàn)死。

    隨后周蕊徽來到殘破沙洋縣城，聞知王大用等人的英勇，不顧是敵方，下令全數(shù)安葬。

    攻破沙洋，周通進攻復(fù)州，兵馬開到城下，復(fù)州知州翟貴怕被廂軍兵將給砍了腦殼，主動出城投降，并獻上美酒鮮rou勞軍。

    復(fù)州不戰(zhàn)而降，元軍遂取漢陽軍，這回先鋒換成了水師主將張世杰，與張弘范兵分兩路，水路直插。

    漢陽軍向士壁收到預(yù)警，提前率領(lǐng)水師出擊阻擊張世杰。知道元軍炮艦厲害，向士壁選擇在岔口設(shè)伏，把火船隱藏蘆葦蕩里，一見張世杰進入伏擊圈立刻點火推出火船。

    張世杰大驚，連忙cao炮炮擊火船，可火船太多，向士壁又隨后掩殺，張世杰只得且戰(zhàn)且退，但炮艦笨重不如向士壁艦船靈巧，很快起火，開始接舷。

    宋軍人多，元軍落入下風(fēng)之際，張弘范艦隊突然趕到，元軍反包圍了宋軍。張弘范指揮車輪船撞沉宋軍戰(zhàn)艦，宋軍戰(zhàn)況不利，向士壁指揮突圍，元軍追殺，慘敗歸城。

    水師慘敗，江河控制權(quán)一日落手，周通兵臨城下，不久后紅襖軍少帥李璮親自領(lǐng)兵來到，三面強攻，城破，向士壁率領(lǐng)殘兵退到江對岸的鄂州。

    元軍再接再厲，依次渡過長江，包圍鄂州攻打，向士壁曹世雄二人竭力抵擋，擋了元軍十幾萬人馬二十日，支撐不住，城破，向曹二人率部各走水陸分開突圍，元軍水師騎兵各自追擊捕殺，向曹二人相繼戰(zhàn)死。

    鄂州攻克，周蕊徽佇馬江夏山，俯視富饒肥沃的南國，囤積物資，整軍休整，準(zhǔn)備揮戈東下…………