玉蘭忙問(wèn)。

    “小姐，難道這件事就這么算了？”

    溪草沉吟。

    “二伯母咬死不肯追究，我若是還把事情捅到太爺面前去，必然兩邊都討不了好，但即便是為替杜家出一口惡氣，我也不能平白放過(guò)嚴(yán)曼青！”

    她思索半晌，突然彎起嘴角。

    “罷了，先讓她再囂張兩天，等尋到時(shí)機(jī)，我要來(lái)個(gè)借刀殺人，到時(shí)候自然是新仇舊恨一筆算！”

    回到陸公館，溪草命人定制的玻璃罩子也送過(guò)來(lái)了，她便像當(dāng)初額娘那般，將那瑪瑙雙雁罩起來(lái)置于床邊，陸承宣聽(tīng)聞，就試探性地問(wèn)。

    “云卿，你可知道收了這雙雁，就等于是應(yīng)下你表哥的求親了？你對(duì)你表哥……”

    溪草立刻表明態(tài)度。

    “爸爸，我沒(méi)答應(yīng)，我又不喜歡他！”

    陸承宣頭疼，既然不愿意，又何必收下定禮？女兒一向懂事，突然做出這樣落人口實(shí)的事，想必有她的苦衷，他不愿意心愛(ài)的孩子為難。

    “好，婚姻大事，誰(shuí)也不能勉強(qiáng)你，若你姨媽提起這件事來(lái)，爸爸會(huì)出面幫你推了?！?/br>
    溪草心中感動(dòng)，走過(guò)來(lái)真心實(shí)意地抱了陸承宣一下，對(duì)他撒嬌。

    “謝謝爸爸！”

    父女兩人攜手下樓吃過(guò)晚飯，陸承宣照例又去花園散步，溪草在廳翻著幾份報(bào)紙。戒毒院的事情，為陸承宣賺得了一些薄名，很多主筆都在褒揚(yáng)他，對(duì)華興社的民族氣節(jié)也不乏溢美之詞。

    很快，她又在報(bào)紙某個(gè)不起眼的角落發(fā)現(xiàn)了一條消息，說(shuō)是趙寅成的藥廠準(zhǔn)備動(dòng)工，正在采買機(jī)器原料，招聘工人。

    她放下報(bào)紙，馬上給傅鈞言打了個(gè)電話。

    “傅少，熊家的事不能再拖下去了，算算日子，熊平昌也該到雍州了吧？”

    此前謝洛白找金城銀行取消了熊平昌岳父的戶頭，錢匯不過(guò)來(lái)，發(fā)電報(bào)又沒(méi)有回音，熊平昌夫妻倆以為家里出了事，便親自搭上渡輪，決定回雍州看看情況。

    這些都是來(lái)自謝洛白南洋耳目的線報(bào)，包括渡輪的班次，溪草都了如指掌，如今已經(jīng)一個(gè)半月過(guò)去，也該到收網(wǎng)的時(shí)候。

    傅鈞言的聲音很振奮。

    “你真是料事如神，那班渡輪今晚七點(diǎn)靠岸，我正準(zhǔn)備拿了人，給你報(bào)信呢！誰(shuí)知你先一步打過(guò)來(lái)了!”

    溪草聞言，精神一振。

    “不必了，我也一起去！”

    傍晚的碼頭，下起綿綿細(xì)雨，裹著海風(fēng)又添一層寒涼，剛下船的旅手中沒(méi)有傘，咒罵著雍州的天氣，全都擠在屋檐下?lián)屓肆嚒?/br>
    福特小汽車?yán)?，隔絕了雨幕與寒意，溪草卻覺(jué)得身上更冷，她不自在地看著車窗外的雨，嘀咕道。

    “我以為這種小事，傅少過(guò)來(lái)就行了。沒(méi)想到竟還勞動(dòng)二爺親自出馬?！?/br>
    謝洛白食指微曲，敲打著窗沿，漫不經(jīng)心地瞧著她，就仿佛生日宴那天什么也沒(méi)發(fā)生過(guò)一般。

    “抓人這種事，自然二爺才是行家，傅鈞言那小子頭腦簡(jiǎn)單，連你都能把他放倒，我怎么放心把我的人交給他調(diào)遣？”

    他伸手往溪草胳膊上摸去，似笑非笑。

    “穿那么少，你不冷么？坐過(guò)來(lái)些?！?/br>
    溪草觸電般掙開(kāi)，面色僵硬。

    “不用了，我不冷?！?/br>
    早知道是謝二來(lái)，她打死也不來(lái)湊這個(gè)熱鬧了，如今兩人單獨(dú)坐在車內(nèi)，她又想起他惡劣的前科，又緊張又尷尬。

    今晚是來(lái)辦正事的，謝洛白也沒(méi)那心情調(diào)戲她，放開(kāi)了手，面色沉靜下來(lái)。

    “上次你說(shuō)的藤原一郎，我派特務(wù)往法租界走了一趟，竊取了一些機(jī)密資料，查出了他的真實(shí)身份?！?/br>
    溪草立刻不別扭了，豎起雙耳問(wèn)。

    “他是日方的間諜？”

    謝洛白搖頭。

    “并非如此，藤原一郎真名叫成田健司，是個(gè)留法生物學(xué)家，主修細(xì)菌科，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)日本人在東北搞的細(xì)菌戰(zhàn)嗎？他們?cè)鴮⒁蚴笠叨龅乃朗度胄钏刂?，造成成村成寨的疫情感染，死者達(dá)數(shù)萬(wàn)人之多。而成田健司的研究方向，就是制造炭疽病菌?！?/br>
    謝洛白說(shuō)這些話的時(shí)候，語(yǔ)氣很平靜，可溪草卻覺(jué)得他周身的溫度都冷了下來(lái)，有些情緒在那雙清潤(rùn)的眼眸中幽幽閃爍。

    溪草握緊拳頭，抑制住因憤怒而輕顫的手指。

    在燕京城郊，她曾見(jiàn)過(guò)因患炭疽病而躺在墻根下等死的人，黑痂和燎泡一路從小腿爬到臉上，形容凄慘恐怖，如果真讓日本人得逞，又將有成千上萬(wàn)的華夏百姓慘死。

    “二爺不能找人殺了藤原一郎嗎？”

    “你想得太簡(jiǎn)單了，死了一個(gè)藤原，很快就會(huì)有新的專家代替他，這不是一勞永逸的法子。藤原此前曾考察過(guò)很多地方，最終只有熊家紡織廠才適合改造成研究基地，所以和趙寅成達(dá)成協(xié)議，讓他開(kāi)辦藥廠作為掩護(hù)?！?/br>
    溪草難掩心中憤恨，語(yǔ)氣激動(dòng)起來(lái)。

    “趙寅成清楚日本人的目的嗎？他作為一個(gè)華夏人，卻幫著日本人做這樣喪盡天良的事？”

    謝洛白仿佛聽(tīng)到什么好笑的事。

    “日本人要做什么，他似乎并不感興趣，但就算知道，也難保他就會(huì)收手，趙寅成以倒斗發(fā)家，常年掘人墳?zāi)梗矝](méi)少因分贓不均，殘殺自己人，這種人心里，像是會(huì)有民族大義嗎？”

    他話鋒一轉(zhuǎn)，犀利的目光投向她。

    “近朱者赤，近墨者黑，與他同流合污的梅鳳官，自然也好不到哪里去，別告訴我，這樣你還是打算護(hù)著那個(gè)戲子！”

    溪草心中一刺，立刻反駁。

    “二爺可別混肴視聽(tīng)，若不是梅鳳官給的消息，二爺哪里能順藤摸瓜，翻出藤原的底細(xì)來(lái)？他絕不是那種人！”

    謝洛白沒(méi)想到硬來(lái)不成，現(xiàn)在循循善誘，還是扭轉(zhuǎn)不了這丫頭的執(zhí)念，一涉及梅鳳官，她就頑固得不可理喻，差點(diǎn)氣得七竅生煙。

    正欲發(fā)作，他余光掃見(jiàn)碼頭的狀況，只得暫且拋開(kāi)不談，曲指敲了敲窗，車外立即跑來(lái)一個(gè)穿便衣的護(hù)兵。

    謝洛白將車窗搖下些許，簡(jiǎn)單明了地道。

    “目標(biāo)出現(xiàn)了，動(dòng)手。”

    一對(duì)打扮得體的中年夫妻，混跡在旅中走下渡輪，男的將右手罩在婦人頭上，左手拼命搖擺。

    “黃包車！黃包車！”

    黃包車沒(méi)有叫來(lái)，反而是一輛小汽車開(kāi)到他們面前，左右竄出幾名孔武有力的男子，將兩人按進(jìn)車內(nèi)，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    謝洛白向來(lái)雷厲風(fēng)行，綁架這事情做得也毫不拖泥帶水，他遂命小四開(kāi)車。

    “去平溪飯店。”

    平溪飯店地處雍州一處幽靜的長(zhǎng)街，附近是雍州中學(xué)，人少清凈，偶爾能看到抱書(shū)的學(xué)生三三兩兩走在林蔭道上，倒是不引人矚目。

    熊平昌起先在碼頭突遇綁架，還以為對(duì)方是為了勒索錢財(cái)，還打著舍財(cái)消災(zāi)的念頭一路周旋交涉，誰(shuí)知說(shuō)得口干舌燥，這些綁匪個(gè)個(gè)像聾子啞巴一般，完全沒(méi)有回應(yīng)。

    如今被推進(jìn)飯店的高級(jí)套房里，夫妻兩人更摸不清對(duì)方意圖，越發(fā)坐立不安。

    終于門被推開(kāi)，見(jiàn)一位身形高大的年輕軍官走了進(jìn)來(lái)，熊平昌心中咯噔一下，噌地站起來(lái)陪笑道。

    “這位長(zhǎng)官，我們夫妻是南洋的本分生意人，初到雍州，絕對(duì)沒(méi)有什么可疑的動(dòng)機(jī)，是不是哪里誤會(huì)了？”

    軍官?zèng)]有回答，隨意往單人沙發(fā)里一坐，翹起優(yōu)雅的二郎腿，徑自點(diǎn)了支煙，絲毫沒(méi)有發(fā)問(wèn)的意思，反而是跟著他進(jìn)來(lái)的那名美貌少女，勾起一絲奇異的微笑。

    “按照輩分，我當(dāng)喚您一聲熊叔叔?！?/br>
    熊平昌和妻子對(duì)視一眼，兩兩茫然，溪草便不再兜圈子。

    “我叫陸云卿，是華興社陸家四房孫女，我父親陸承宣，因熊叔叔擅自潛逃，背上了害死熊家獨(dú)苗的冤枉罪名，這些年飽受千夫所指，特別沒(méi)少受你們熊家的氣呢！熊叔叔不會(huì)這么快就忘了吧？”

    少女的話，字字都如冰雹砸在熊平昌夫妻兩的身上，緊張瞬間變?yōu)闊o(wú)地自容，垂頭吶吶不敢直視溪草。

    熊平昌當(dāng)年，為了和現(xiàn)任妻子金琴私奔，又害怕被華興社追捕，一心只想著如何銷聲匿跡，哪里考慮過(guò)為他的“死”背黑鍋的陸承宣處境。

    “我當(dāng)時(shí)真的沒(méi)有想到，我、我沒(méi)臉見(jiàn)你爸爸，不是不報(bào)時(shí)候未到，今天侄女逮住我，想要清算也是應(yīng)該的，我認(rèn)罪，都由你處置?！?/br>
    倒還算有點(diǎn)擔(dān)當(dāng)，溪草睨著他不言。

    金琴見(jiàn)狀，緊張地護(hù)在丈夫身前。

    “不不不！他之所以會(huì)這么做，完全都是為了我呀！當(dāng)初若不是我哭鬧糾纏，拿分手威脅，他斷不會(huì)做出如此沖動(dòng)的，陸小姐，你要報(bào)復(fù)，就沖著我來(lái)！

    華興社以陸家為龍頭，勢(shì)力龐大，如今這位陸小姐又帶著一名軍官打扮的男子前來(lái)，金琴就知道他們這次不死也要脫層皮了，她是愛(ài)熊平昌的，當(dāng)然不愿意他受到傷害。

    “你讓開(kāi)，這里哪有婦道人家擔(dān)事的份！”

    溪草打斷夫妻兩人的退讓。

    “報(bào)復(fù)倒也不至于，解鈴還須系鈴人，我爸爸因二位損毀的名譽(yù)，自然要由二位負(fù)責(zé)恢復(fù)，除此之外，我還想要求一點(diǎn)小小的補(bǔ)償，不知熊叔叔肯不肯答應(yīng)？”

    熊平昌夫妻松了口氣。

    “陸小姐請(qǐng)說(shuō)，但凡我們能做到的，一定竭盡全力！”

    溪草笑容純良。

    “那好，據(jù)我所知，熊叔叔已經(jīng)在南洋有了自己的產(chǎn)業(yè)，那么你們熊家的紡織廠，給我也無(wú)妨吧？”

    熊平昌還以為是什么大事，聞言高懸的心立刻放了下來(lái)，他為了愛(ài)情，連父母都狠心拋下了，那老掉牙的織坊，對(duì)他來(lái)說(shuō)更是一文不值了。

    “沒(méi)有問(wèn)題，區(qū)區(qū)一個(gè)織坊，又何以彌補(bǔ)我對(duì)承宣兄的歉疚，侄女就算要更多，也是應(yīng)該的。”

    溪草嘆氣。

    “熊叔叔真是爽快，只可惜現(xiàn)在熊老夫人已經(jīng)將紡織廠轉(zhuǎn)手委托給了別人，我有一個(gè)計(jì)劃，需要熊叔叔配合，才能將織坊奪回來(lái)……”

    熊老夫人一大清早起床，先到亡夫牌位前上過(guò)香，又至佛堂去誦經(jīng)，自熊六爺去后，她心如死灰，將織坊交給趙寅成后，就沒(méi)有問(wèn)過(guò)一句，只想從佛經(jīng)中求得內(nèi)心平靜，安度殘生。

    法華經(jīng)才念了一段，傭人卻跌跌撞撞推門沖進(jìn)來(lái)。

    “老夫人，您快去看看，咱們家大門口跪了個(gè)人，怎么趕都不走呢！”

    熊夫人聞言，一陣頭痛，上次織坊的糾紛還歷歷在目，如今又來(lái)個(gè)鬧事的，真是一刻也不叫她省心。

    放下佛珠，熊夫人扶了女傭的手臂，往前堂行來(lái)。

    熊家大門前，果然跪著一名四十歲左右的男人，此人西裝革履，帶了副金邊眼鏡，看起來(lái)也是個(gè)有身份的人，他注視著熊家門框上那副白紙的對(duì)聯(lián)，愴然淚下，頻頻朝著熊家磕頭。

    看熱鬧的路人早已圍了三層，指指點(diǎn)點(diǎn)。

    “嘿喲，這是怎么說(shuō)，哭成這個(gè)樣子，難不成熊家哪門遠(yuǎn)房親戚，來(lái)給熊六爺奔喪的吧？”

    “呵，人死了幾個(gè)月才來(lái)奔喪，這種孝子賢孫，你見(jiàn)過(guò)么？”

    熊平昌聽(tīng)著這些閑言碎語(yǔ)，一時(shí)無(wú)地自容，心如刀絞，子欲養(yǎng)而親不待，他一心想要拋開(kāi)家庭，和金琴相守，卻沒(méi)想到逃避了這么多年，首次回家，父親卻已離開(kāi)人世，自己連為父親扶棺都沒(méi)有做到。

    真是不孝至極。

    熊夫人從大門里跨出來(lái)，就見(jiàn)到一個(gè)幾乎哭成淚人的男子，不由皺眉。

    “這位先生，你這是……”

    熊平昌看到久違的母親身形佝僂，兩鬢斑白的衰老之態(tài)，心中繃著的那根弦瞬間就斷了，他膝行上前，抱住熊老夫人雙腿，痛哭出聲。

    “娘！不孝子平昌……沒(méi)有死，我回來(lái)看您了……”

    此言一出，四下嘩然，雍州城但凡有點(diǎn)年紀(jì)的，都聽(tīng)說(shuō)過(guò)熊平昌車禍案，明明和汽車一同燒成了碳的死人，怎么時(shí)隔多年，還能再冒出來(lái)？恐怕是假的吧！

    熊夫人聽(tīng)了這話，整個(gè)人恍若還在夢(mèng)中，一動(dòng)不動(dòng)。

    熊平昌哭著抬起頭，將臉龐露出來(lái)，搖著熊夫人的腿。

    “娘，您低頭看看我，真的是我，我真的是您的兒子平昌……”

    熊夫人低下頭來(lái)，多年來(lái)只在夢(mèng)中見(jiàn)過(guò)的臉，竟真真實(shí)實(shí)的呈現(xiàn)在眼前，只是多了歲月的痕跡。

    她雙唇劇烈顫抖，不由伸手撫摸兒子的臉，在確定這不是做夢(mèng)之后，她突然兩眼一翻，激動(dòng)得昏了過(guò)去。

    熊家人驚叫，七手八腳地過(guò)來(lái)將熊老夫人抬進(jìn)院中，熊平昌也忙爬起來(lái)跟了進(jìn)去。

    “竟然真是熊家那個(gè)死了的兒子！這真是怪事年年有，今年特別多！”

    熊家大門砰地關(guān)上，看熱鬧的人們漸漸散了，躲在人群中的一名嬌小的少女卻沒(méi)有走，她輕啟朱唇，如發(fā)誓般對(duì)自己道。

    “趙寅成，笑到最后那個(gè)，才是贏家，我絕不會(huì)讓熊家織坊，落在日本人手上?！?/br>