兩人腳不沾塵地趕到杜家，沒想到杜家下人迎出來，卻都是一頭霧水。

    “小姐沒回來過啊，姑爺難道有小姐的下落了嗎？”

    傅鈞言聞言，一腔希望瞬間澆滅，他不由急了。

    “她沒去我們的新房，也沒回杜家，還能去哪里？會(huì)不會(huì)是在路上出了什么事？”

    溪草眉頭緊蹙，沉吟半晌，暗叫一聲“壞了”，不等傅鈞言多問，就把他拉進(jìn)車?yán)铮愿浪緳C(jī)趕往碼頭。

    “我猜文佩逃出來以后，一定是先回了新房子一趟，碰巧聽見了四表姐的話，她這個(gè)人，最是死要面子的，哪次見了唐雙雙，不爭個(gè)高下？那些不堪的往事，未來的公婆妯娌都知道了，她如何能受得了？”

    “你是說，她會(huì)離開雍州？”

    “有可能，她現(xiàn)在沒臉面對(duì)你，也怕給九公丟人，恐怕會(huì)覺得在雍州待不下去?！?/br>
    傅鈞言聞言，腦中嗡嗡作響，比起失去杜文佩的痛苦，她給他帶來的傷害，似乎已經(jīng)變得微不足道。

    他拍著司機(jī)的座椅，不斷催促他再開快些。

    落日的余暉鋪在海面上，港口汽笛呼嘯，遠(yuǎn)航歸來的貨輪?？吭诟蹫常と藗兠χ敦?，準(zhǔn)備遠(yuǎn)游的人，拎著藤皮箱子，熙熙攘攘地在碼頭上涌動(dòng)。

    為了杜文佩，溪草只好硬著頭皮以謝洛白夫人的名義，與港口的長官接洽，請(qǐng)求今日的輪暫緩出航，對(duì)方聽見謝洛白的名頭，又看她身后跟著一群大兵，哪敢怠慢，連連點(diǎn)頭，還增派了一些人手幫助搜尋。

    突然通知輪要晚點(diǎn)，被耽誤了行程的人們紛紛站在甲板上抱怨，但見了扛槍的兵沖上船來，也只得噤聲讓開一條道。

    一個(gè)鐘頭之后，兵分三路的士兵們紛紛回來報(bào)告。

    “夫人，船艙、貨倉、廚房、廁所全都一一搜過了，沒有發(fā)現(xiàn)杜小姐。”

    溪草就問陪同的值班員。

    “今天出航的輪，都在這里了嗎？”

    那值班員仔細(xì)想了想。

    “今天出航的輪有四艘，除了這三艘，兩個(gè)鐘頭前還走了一艘，夫人找的那位小姐，難說搭了那艘船……”

    溪草算了算時(shí)間，果真有這個(gè)可能，她連忙問。

    “那艘輪，是開往哪里的？”

    值班員蹙著眉頭，抱歉地道。

    “那是艘大船，在月溪港、云泉港、太平港等七八個(gè)港口都要?？磕?！”

    溪草沉默了，如果是這樣，那誰都不清楚杜文佩會(huì)在哪個(gè)港口下船，趙寅成知道梅鳳官去了淮城，尚且無法把人找到，何況是行蹤不明的杜文佩？

    傅鈞言失魂落魄地轉(zhuǎn)身，狠狠一拳捶在墻上。

    “杜文佩，你為什么就這么脆弱，你就舍得丟下我，丟下你爺爺，這么跑了？”

    想到醫(yī)院里生死不明的杜九公，溪草心里也不是滋味，可是設(shè)身處地的想想，發(fā)生了這樣的事情，杜文佩是不敢奢求傅鈞言和他的家人能夠諒解她的。

    除了逃避，她沒法守住她的尊嚴(yán)。

    溪草只能安慰傅鈞言。

    “就讓文佩冷靜冷靜，雍州畢竟是她的家，她的親人、愛人都在這里，等她想開了，一定會(huì)回來的。現(xiàn)下最重要的，是怎么和九公解釋?！?/br>
    傅鈞言漸漸冷靜了下來，他愛杜文佩，無論如何，他認(rèn)定她是自己的妻子，所以她可以一走了之，可她留下的爛攤子，他必須替她收拾。

    “我們?nèi)ヒ惶酸t(yī)院吧！”

    事情發(fā)展到這種地步，兩人情緒都不怎么好，傅鈞言對(duì)杜文佩恨不起來，但溪草把他當(dāng)成冤大頭，幫著杜文佩欺騙他，這個(gè)疙瘩，已經(jīng)留在了傅鈞言心里。

    所以當(dāng)塵埃落定以后，傅鈞言對(duì)她的態(tài)度，也是不冷不熱，一路上，一句話都沒和她說。

    杜九公住在教會(huì)醫(yī)院，情況已經(jīng)穩(wěn)定下來了，可溪草和傅鈞言還是不敢貿(mào)然進(jìn)去，只得叫人把趙翔喊出來，在病房外頭把情況先告訴了他。

    趙翔眉頭蹙成川字，重重嘆了口氣。

    “洋醫(yī)生說，師傅這是心臟病，需要靜養(yǎng)，情緒不能波動(dòng)太大，這件事還是……”

    話未說完，病房里頭的護(hù)士突然出來喊。

    “杜九公請(qǐng)傅先生和陸小姐進(jìn)去。”

    二人對(duì)視一眼，知道杜九公已經(jīng)猜到他們兩人來了，閃躲也不是辦法，只得走進(jìn)去。

    女傭正在削蘋果，見狀起身讓座給二人。杜九公穿著條紋病人服半靠在床上，臉色不大好。

    傅鈞言就斟酌著開口。

    “爺爺，你不必?fù)?dān)心，文佩她……”

    話未說完，杜九公就擺手打斷。

    “不用騙了，我看著那丫頭長大，她什么性子我還不知道嗎？實(shí)話實(shí)話吧，我受得住，你們要是撒謊，我還得費(fèi)心去猜，反而心中不安?！?/br>
    傅鈞言還在猶豫，溪草就先開口，把事情的經(jīng)過如實(shí)向杜九公交待了，末了，她補(bǔ)充了一句。

    “文佩逃跑之前，還是留了個(gè)心眼，順走了陸錚不少錢，她在外頭，挨餓受凍是不可能的，且總歸是華興社的小姐，并非尋常人家的姑娘可以比的，受欺負(fù)應(yīng)該也不至于?！?/br>
    杜九公面色很平靜，杜文佩的離家出走，對(duì)他而言，就像把他的生機(jī)帶走了，此刻真是心如死灰，可好歹溪草這兩句安慰，還算奏效。

    杜九公點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)傅鈞言道。

    “文佩做出這種事，我們杜家對(duì)不起你，這樁婚事，就這么算了吧，好在婚書還沒來得及簽字蓋印，不會(huì)拖累你另娶嬌妻?！?/br>
    沒想到傅鈞言堅(jiān)決不從。

    “我要等文佩回來，除非她親口說反悔了，不要嫁給我，否則，她都是傅太太。”

    杜九公有點(diǎn)驚訝地抬頭看著這個(gè)年輕人，沉默許久之后，他才嘆道。

    “你是個(gè)好孩子，怪文佩糊涂，沒有福分?！?/br>
    傅鈞言不肯取消婚約的事，傅家全家上下都很反對(duì)，連一向不怎么干涉兒子的傅先生都皺起眉來。

    “我們傅家，丟不起這個(gè)人，杜文佩跑了，也是她自己理虧，沒有誰對(duì)不起她！”

    傅鈞知也怒。

    “別人摘綠帽子還來不及，你倒搶著往頭上戴，是想成為他人眼中的笑柄嗎？”

    傅夫人更是肺都要?dú)庹耍薜没杼彀档氐摹?/br>
    “杜文佩到底給你灌了什么迷魂湯，你非要對(duì)她這么死心塌地！你想氣死我嗎？”

    只有傅鈞行夫妻，彼此相愛，尚能體會(huì)傅鈞言心中的所感，縱然也不滿杜文佩，卻暗中和他道。

    “明天我們就回江南了，你即便要等杜文佩，也暫且不要聲張，省得姆媽鬧心，等人回來了，帶她往江南走一趟，和長輩認(rèn)個(gè)錯(cuò)，我們會(huì)幫你敲敲邊鼓，總沒有過不去的檻。”

    傅鈞言很感激，于是聽從兄嫂的吩咐，沒有繼續(xù)刺激父母和四姐，第二日親自開車把他們送到港口，溪草和傅家關(guān)系算是鬧僵了，因此也沒有前來送行。

    謝夫人望著遠(yuǎn)去的渡輪，拭淚。

    “唉，好好一樁喜事，怎么竟變成了這樣?！?/br>
    第二天就是除夕，陸太爺命人來請(qǐng)陸承宣父女到府上去吃團(tuán)圓飯。

    杜文佩跑了，梅鳳官下落不明，而西北那邊，也沒有任何消息，溪草心情沉重，壓根沒心思過年，可陸太爺因?yàn)殚L子之死，打擊很大，陸承宣孝順，心中難免牽掛，溪草不愿意讓他失望，便強(qiáng)打著精神陪同前往。

    巨大的雙層紅木八仙桌邊，陸太爺坐了主位，陸錚、陸欽、陸銘、阮姨娘依次落座，唯獨(dú)缺了馮玉蓮。

    原來近半年來，她身體本已漸漸有了起色，面色也恢復(fù)了些許紅潤，可陸承宗死后，她卻突然病倒了，下人議論說，聽見她把自己關(guān)起來哭了一夜，第二天馮五就把人接了回去。

    到底是怎么回事，陸家人人心知肚明，卻都心照不宣地保持了沉默。

    溪草和陸太爺打過招呼，正對(duì)著陸錚坐下，兩人的目光絞在一起，如交鋒的刀刃。

    陸錚誘拐杜文佩的事情，溪草早已安排人透露給了陸太爺，沒想到陸太爺只是罵了他兩句，就當(dāng)做這件事沒有發(fā)生過。

    溪草輕哂 。

    也是，肥水不流外人田，陸太爺心中，自是希望杜文佩能嫁給陸錚，所以他的“爭取”，陸太爺并不覺得卑鄙，他責(zé)怪陸錚，只是因?yàn)樗麤]能成功，破壞了和杜家的關(guān)系而已。

    “云卿meimei，文佩這件事，你可做得太急躁了，我沒能達(dá)成目的，但你，也討不到好處?！?/br>
    兩人現(xiàn)在的關(guān)系，勢同水火，早已連表面的和平都難以維持。

    “呵，堂哥倒是從容，可別忘了，種其因者須食其果的道理?！?/br>
    陸太爺重重將筷子拍下來。

    “今天叫你們來，是吃年夜飯的，少提那些晦氣事，等出了這道門，隨你們斗到天上去！老子也眼不見心不煩！”

    兩人就都沉默下來，菜一道道傳上來，都是請(qǐng)棲云軒的廚子到府上做的，四喜丸子，翠鑲雞卷，龍鳳蝦仁，做成小魚形狀的水晶餃……又鮮又美，可對(duì)于溪草而言，都味同嚼蠟。

    陸欽如今在市政府里面謀了個(gè)科長的職位，雖然只是芝麻小官，但到底算個(gè)政府官員，這已經(jīng)是風(fēng)雨飄搖的陸家近來最好的消息了。于是，飯桌上的話題都圍繞著陸欽，可除了興致勃勃的阮姨娘和陸太爺之外，大家都興致缺缺，聊了幾句，陸銘突然站起來。

    “爺爺，我吃飽了。”

    陸銘一年之間失去雙親，本該是調(diào)皮搗蛋的年紀(jì)，卻變得異常沉默，陸太爺看著就心疼，喊了保姆過來。

    “吃飽了，就讓細(xì)姐帶你去放炮仗，爺爺買了你最喜歡的大炮仗，都堆在院子里呢！”

    陸銘搖搖頭。

    “我不想放炮仗，我可不可以回房去?”

    陸太爺見他塔拉著眼皮，無精打采的樣子，心中長長一嘆，只得讓保姆把陸銘帶回房去。

    “等過了年，我打算把阿銘送到淮城的貴族學(xué)校去，多和同齡的孩子接觸，比悶在家里好些?！?/br>
    陸錚對(duì)陸太爺說了自己的打算，對(duì)于同胞兄弟，他還是心疼的，陸太爺風(fēng)燭殘年的人了，誰知道撐得了多久，他和陸云卿，遲早要拼個(gè)死活，在這之前，他要把陸銘送到安全的地方，確保他不會(huì)被卷進(jìn)風(fēng)暴里。

    “好，出去見見世面也好，你安排吧?！?/br>
    一頓索然無味的年夜飯，終于到了尾聲，按往年的規(guī)矩，是要一家人一同熬到守歲的，還會(huì)請(qǐng)戲班熱鬧上一夜，可如今大家各懷鬼胎，心口都不和，陸太爺也覺得氣氛難受，見溪草父女起身道別，也就沒有強(qiáng)留。

    溪草坐在汽車?yán)?，看著車窗外雍州的街道，披紅掛彩，家家戶戶都貼起了春聯(lián)，不過八點(diǎn)多，就有人開始放炮仗，從街頭到街尾都是爆竹聲，門縫里飄出年夜菜的香味。

    溪草吸吸鼻子，不知為何，突然想起雪原村莊里那一夜，她和謝洛白以及他手下那群兵痞子，圍坐在月光下，分享烤野味的情景。

    謝洛白烤的rou可真香啊！她想起那個(gè)滋味，突然眼眶發(fā)熱。

    不知道他在西北，究竟是個(gè)什么狀況，最后一次發(fā)電報(bào)過來，好像是三天前，只有五個(gè)字。

    “一切安好，勿念?！?/br>
    過完初七，杜九公便出院了，杜文佩不在，昔日的家也成了傷心地，走到哪里仿佛都會(huì)想起孫女的音容笑貌，杜九公干脆在郊外買了一座老宅子，帶著仆人搬過去靜養(yǎng)，算是正式退居二線。

    杜九公臨走前，把杜家的產(chǎn)業(yè)，全權(quán)交到趙翔手中，又當(dāng)著趙翔的面，囑咐溪草。

    “云卿，你一心為文佩著想，我都看在眼中，文佩不在，你就是我的孫女，杜家的產(chǎn)業(yè)，我雖然交給阿翔，但也有你的一份，連鈞言那孩子的份，我也不會(huì)虧待他，要是我活不到文佩回來，你就到杜宅大廳的松鶴匾后頭，將我的遺囑拿出來，無論如何，答應(yīng)我，一定找到文佩，好好替我照顧她?！?/br>
    溪草聽他言語中，大有殤離之意，恐不是吉兆，不由紅了眼圈。

    “九公放心，您一定會(huì)長命百歲，看到文佩回來的那天?！?/br>